袁术确实没什么大才，若是一直生活在治世，他的人生也许没什么波澜，依靠家族背景年纪轻轻就干到部级干部，将来位至国级也是时间问题而已。
可惜他生逢乱世，这是一个专门淘汰像他这种名不副实的人物的时代。
袁术凭借家族背景招揽到大量人才，所发展的势力也曾盛极一时。历史上在他称帝的197年前后，他的实力确实在众诸侯之上。
那时候，刘璋偏安在益州，刘表还为荆州南部叛乱头疼，曹操刚刚花费一年多时间把吕布从兖州赶走，刘备和吕布还在反复争夺徐州，袁绍一边跟黑山军鏖战一边跟公孙瓒拉锯，公孙瓒白马义从已遭重创一蹶不振……
而袁术此时拥有颍川、汝南、沛国、九江、庐江、广陵、丹阳、吴郡、会稽、豫章等十郡国，外加下邳部分地区，这是他敢于称帝的实力基础。
可惜他才不配位，把一手好牌最终打烂了。
但是，在汉末诸侯之中，袁术最多算庸主，够不上暴君。他虽然不是道德楷模，但也不比任何诸侯道德更堕落。历史对他许多污名化的记载经不起事实和逻辑推敲，例如扣押吴夫人逼孙坚献出传国玉玺之事。
袁术对孙氏集团可以说仁至义尽，没有任何对不起的地方，历史所记载的袁术对孙策的三番五次食言，也是经不起逻辑推敲。谁会向一个年仅十八岁，刚刚出道的少年许诺一个太守之位？
当然，他对孙氏的厚待，最终也得到回报。在他死后，孙氏收留袁氏一族，没有把他们当做叛逆家属献到许昌邀功，也没有亏待袁术子孙。
袁耀听到袁术死讯不禁潸然泪下，一者为他历史上遭受许多谣言而不平，二者也感激他对自己各种“叛逆”行为的一再容忍。也正因为他有些“庸”，他要是像曹操那样雄才大略，自己早就脑袋搬家n多次了。
袁耀匆匆忙忙赶到寿春，在袁术灵前，十几个四五岁到十三四岁的弟弟妹妹扑上来抱着袁耀痛哭，喊着“哥哥，我要阿翁”。还有十几个四五岁以下，对袁耀不太熟悉的弟妹们似乎还不明白袁术之死对他们有何影响。
年仅九岁，已被拥立继位的弟弟袁煜，嘴里一直叫着：“哥哥，我不要当皇帝，我不要当皇帝，我要阿翁，我要阿翁……”
袁煜的母亲张太后听说袁耀回来，出来见到袁煜靠在袁耀怀里哭，厉声叫道：“陛下，你是皇帝，不可乱了君臣之礼！”
袁煜一阵哆嗦，立马从袁耀怀中离开，正了正衣冠，像是犯了错的小孩直直站在袁耀面前，脸上犹然挂着泪水。
袁耀没有按照张太后所希望的那样，向袁煜行君臣之礼，而是蹲下来，帮他擦了擦眼泪说道：“阿煜，不管你是不是皇帝，你都是我的弟弟，阿翁没了，以后哥哥一定保护你，永远保护你。”
“嗯。”袁煜点了点头，扭头看了张太后一眼，见他母亲目光凌厉，回头对袁耀说道，“哥哥，你回来帮我当皇帝，我不想当皇帝。”
“住口！这是先帝遗诏，岂能说给谁当就给谁当。”张太后怒道，“袁耀，你回来干什么？先帝已经被你气死了，你还想回来争位吗？”
袁耀看在袁煜面上，不想跟她发生冲突，只是冷冷回道：“太后请放心，我永远不会当皇帝，我只是回来给阿翁送行。”
“哼，说得好听。先帝在时，没见你跑回来看他，他不在了，你匆匆忙忙回来，谁不知道你那小心思。”张太后伸手对袁煜说道，“陛下，我们走，以后不准跟这种无君无父的人来往。”
袁煜一步三回头地看着袁耀，被张太后拉入后堂。
袁耀回来，数天内不少朝中大臣不管是原本就亲近袁耀的，还是担心将来袁耀夺位，如今必须给自己留下后路的，都纷纷来看望袁耀。
袁耀从大臣们的述说，也明白了袁术突然病逝的过程，袁术数年来过着花天酒地的奢靡生活，也由此带来了肥胖、高血压、高血脂等富贵病。过完正月不久，突发中风，从此连续数月卧床不起。
然而袁耀却不知道，大臣们也不敢乱说的事情却是，袁术之死并不简单。
虽然数年来张氏一直敦促袁术册立袁煜为太子，可是袁术却一直没有答应。他内心其实还是希望袁耀能够回心转意，回来帮他一统天下，然后他把袁耀册立为太子。
等到袁术卧床两三个月，觉得自己已经快要不行了，袁术才不得不尽快解决立储的问题，而这时候，他也更加想念袁耀。
袁术原本想派人把袁耀叫回来，可是他从熊猫城那里得到消息，袁耀已经出海远洋，估计要数月后才能回来。
张氏见袁术越来越想念袁耀，担心他和袁耀重新和好，把太子之位传给袁耀，心中越来越不安。她回顾自己一贯对袁耀的迫害，想当然地以为袁耀继位之后，她和袁煜必定面临血光之灾。
一日，袁术突然昏迷过去，张氏和张勋闻讯急忙入宫探望。不久袁术从昏迷中醒来，知道自己将不久于人世，命身边宦官把李业、杨弘、阎象、桥蕤、陆勉等数位重臣一起召来见他。
张氏知道袁术可能准备立遗嘱向众臣托付后事，册立太子。她上前询问袁术，准备立谁为太子？袁术不答。
张氏见他不答，知道他一定打算册立袁耀，心中悲愤，以有重要话跟袁术说为由，让宦官宫女全部退出，然后用眼神示意张勋将袁术捂死。
此时军政大权在张勋和李业手中，张勋一年多来通过慢慢排挤，已将李业架空，独揽朝政大权。但张勋仍然害怕袁术，只是拜在袁术床前不敢动手。
张氏知道，一旦群臣到来，袁术当众立遗嘱传位袁耀，她将彻底没有扳回机会，于是把心一狠，亲自上前用被子捂死袁术。
张勋见袁术已死，无可奈何，只能跟随妹妹走到底。兄妹二人伏在袁术床前痛哭，群臣赶到时，为时已晚，皇后张氏、大将军张勋矫诏袁术临死传位给袁煜。
群臣见袁术已死，不敢无凭无据质疑张氏兄妹，只好同意袁煜继位。袁煜年幼，张氏以太后身份临朝秉政。
朝中大臣纷纷拜访袁耀之事，自然被监视袁耀的人汇报给张太后，张太后彻底被惹怒了，命人把张勋叫来。
“大兄，你想保住大将军之位，就立刻帮我除掉袁耀。”张太后对张勋说道，“如今朝中大臣一大半向着他，你若下手迟了，身首异处的人很快就是你我兄妹和陛下。”
“太后，我看大公子他根本就没有夺位之意，你不要多疑。”
“没有夺位之意，”张太后冷笑道，“亏你还是一个读书人。王莽未篡时，谁看出他有夺位之意？陛下称帝之前，他跟谁不说他忠于汉室。你若是这番迂腐，你我兄妹不如就此逃回家去种地，或许能够逃过袁耀的毒手。”
“太后，大公子若被杀，江东起来造反，事情只怕更糟。”
“哼，江东几个小儿，他们跟随袁耀，难道不是因为他是袁氏长子吗。袁耀一死，他们不跟陛下还会跟谁？”
张太后因为与袁耀有仇，所以袁耀在外面各种开矿发明，都没有人敢跟她说。所以，她一直以为袁耀有这样的成就，主要是因为身边聚集一群能人异士。而这些能人异士之所以跟随袁耀，也是因为看中他的袁氏长子身份。
张勋知道袁耀得人心的真正原因，妹妹对袁耀的判断有问题，但是他不敢实话实说，想了半天，张勋道：“太后，要不，我们把大公子软禁于宫中，如此一来，江东也不敢作乱，大公子也威胁不到我们，如何？”
张太后见张勋懦弱，杀袁术时不敢动手，还得自己这个弱女子亲自上阵。如今杀袁耀他也不敢，看来也得自己亲自动手，只要袁耀被软禁在宫中，那就成了自己砧板上的鱼肉了。
“好吧，你先把他软禁在宫中再说。”张太后对张勋说道。