周瑜问张置道：“张家丞，可否派人跟我们一起前去招抚？”
张置摇摇头道：“不是我们不肯派人前去，只是州郡招抚数次，皆不归附。最近两年官府征讨接连失利，贼人更不听招抚。去年东莱太守蔡伯起曾派从事入山招抚，尚未开谈，贼首管亥便将招抚官员各打二十大板，令州郡用钱粮赎回。”
“哦，”袁耀惊讶道，“贼首是管亥？当初围孔北海于都昌的黄巾贼？”
“正是。”张置道，“没想到袁公子远在扬州，也知此贼。此贼勇悍，颇难征讨。当初围都昌，众七八万人。孔北海命东莱人太史慈求救于刘平原，管亥见救兵至，退入东莱山中，分散结营，互为犄角，攻守同盟。”
周瑜道：“这么说，阳丘山虽只有两三万人，实际各处贼人总共七八万人。”
“只怕不止。这几年远近流民多归附之，或许早已超出十万。”
“八万十万倒不可怕，只是连招抚的机会都不给，就比较难办。”袁耀觉得有些棘手。
不给谈判的机会，说明叛民对官府极不信任。而如果只用征讨手段，十万贼人之中，多是妇女儿童和老弱，战乱一起难免血流成河。
鲁肃道：“公子，一定要去吗？”
袁耀明白鲁肃的意思，这次随船带来四五千兵马，全是精挑细捡的精锐。而且，周泰水军是水陆两栖部队，已有两年多的强化训练。祖郎部也有半年的强化训练，加上祖郎山越兵本来就善于山地作战，武器精良又远胜于贼兵，击败这群黄巾乌合之众易如反掌。
黄巾贼兵虽然经常号称几十万，百万，其实，那是人口总数，妇女儿童老弱病残全部计算在内，如果只计战斗人员，十万黄巾中能战者也不过万余兵马，凑合充数也不过三万。因此，当初刘备借兵三千给太史慈，就把管亥逼退。
只不过官兵多是服役的义务兵，疏于训练，又贪生怕死，加上贼人占山为王，地形有利，因此这些年官府难以剿灭。
“当然一定要去。”袁耀指着四周说道，“大断裂带由此经过，进入渤海，向东北延伸到辽东、扶余。在东莱郡北部一带，到处都是大型金矿，只不过，大多数金矿都深埋地下，只能留给数十年一百年后我们的子孙前来开采。只有阳丘山一带，有接近地表的岩金可以露天开采。”
“大型金矿！”张置惊讶道，“听说袁公子有探矿异能，难道这里真有金矿？”
“当然是真的，我已答应前将军公孙伯圭帮助幽州、青州发展经济，这才北来探矿，岂能戏言。”
“如此说来，青州有救了！”张置激动道，“青州原本人口众多，米谷丰赡。自中平元年黄巾之乱以来，日渐衰败，贼乱不息。若能开发一处大型金矿，可减轻百姓负担，青州便有希望恢复安定。”
曲成国相刘洪因为年老力衰，加上眼睛高度近视，又整日沉迷于数学世界，所以基本上不理政务，政务全由侯国家丞张置代理。如今张置见青州有望恢复安定，自然喜上眉梢。
鲁肃道：“公子既然知道阳丘山有金矿，那就不必担心。公子请暂留城中与刘相公讨论数学，我与周泰、祖郎先去开路，数日后再接公子前去探矿。”
“好吧，”袁耀道，“不过记住，以招抚为主，武力打击为辅。”
鲁肃道：“明白。”
张置问道：“需要东莱郡多少兵马相助？”
“不用。”鲁肃答道。
鲁肃整军四千兵马，驻扎于曲成国东北十里处，日日操练，并放话出要进山剿贼，却三日不见行动。
张置见袁耀只顾和刘洪讨论数学，似乎对鲁肃按兵不动无动于衷。“公子，”张置忍不住问道，“鲁子敬按兵不动已有数日，是在等待救兵吗？”
“非也，”袁耀答道，“子敬是等管亥贼兵集合。”
“可是，难道不是应该兵贵神速，令敌猝不及防才对吗？”
周瑜道：“一般情况下是该如此，只是子敬想要一战而决，所以需待敌军集合完毕再战。”
张置摇摇头，表示不理解袁耀和鲁肃他们想搞什么鬼，明明应该兵贵神速，先击溃管亥兵马，再对付其他来援贼兵。如今要等贼兵全部集合，到时贼兵数万兵马，仅凭着数千人马如何取胜。
第四天，青州刺史田楷从齐国赶来，北海相孔融也从北海国赶来。东莱太守蔡伯起本来相等袁耀去拜见他，后来得知田楷和孔融亲自到曲成侯国见袁耀，只好也到曲成国跟众人聚议。
听说袁耀发现阳丘山有大型金矿，正在派鲁肃征讨盘踞在阳丘山一带的黄巾贼，田楷和蔡伯起大喜过望，表示要集合青州州兵和东莱郡兵与鲁肃共同讨伐。却得到报告，鲁肃已经发兵阳丘山。
第五日，鲁肃派人快马来报，管亥率三万迎击鲁肃，被鲁肃连续两次轻松击溃，斩首数百级，俘虏两千余人，如今正是与管亥谈判时机。
原来，管亥听说鲁肃准备发兵进山讨贼，急忙召集各处贼兵到阳丘山汇合，共有三万人马。鲁肃料想管亥已经集合兵马完毕，因此率军进山，管亥自恃兵多，在山外列阵迎敌，想把鲁肃拒之山外。
谁知，贼兵人数虽众，但是武器破败不堪，只有少数将领有护身铠甲。面对训练有素，人人披挂整齐，个个手持锰钢宝刀的正规军，三万之众也不过相当于三万颗鸡蛋。鸡蛋再多，又如何能够抵挡铁锤。
因此，两军甫一接触，贼兵便溃不成军，逃回山中。
次日，鲁肃继续率兵入山，管亥又率兵在山道上伏击，结果祖郎率山越兵又将贼兵击溃。
关于丹阳山越兵的丛林作战能力，《三国志·诸葛恪传》中写道：“（丹阳兵）俗好武习战，高尚气力，其升山赴险，抵突丛棘，若鱼之走渊，猨狖之腾木也。”（丹阳兵俗好习武，崇尚力气，他们攀山越岭，奔走丛林，就像鱼在深潭之中遨游，猿猴在树木上飞攀一样。）
而黄巾贼兵，不过是一群破产的农民，不得不逃到山中躲避官府，他们怎么可能比从小生活在山林中的山越人更加善于丛林作战。
鲁肃两次轻易击溃贼兵，让管亥尝到了苦头之后，觉得可以开展谈判了，因此便再次按兵不动，请袁耀派人前去谈判。
青州刺史田楷听了汇报，知道鲁肃仅凭四千兵马就轻而易举击溃数万贼兵，大喜，对袁耀说道：“鲁子敬既然能够轻松获胜，何必再跟贼人谈判。请袁公子命鲁子敬继续进兵，彻底消灭贼患。”
袁耀和周瑜对望一眼，两人眼中尽是“麻麻比”。
倒是孔融三观正常，对田楷道：“不可，正因为子敬可以轻易击溃贼人，此时才是招抚贼人的好时机。既然可以招抚，何必要多做杀伤。”
最终商议决定，派周瑜和胶东令王修前去谈判。王修原是孔融的主簿，在担任胶东令期间，征剿和安抚并用，使得县中贼患平息，在青州黄巾眼中颇有信义。
这一次，管亥再也不敢把招抚人员痛打一顿，然后向官府勒索钱粮，老老实实跟周瑜和王修谈判。