而郑文宗科举中榜后，被柳家招为上门女婿，改名为柳之昂。
他虽非贺骉养大，仍同生父一样具有匪性，豢养了大批的杀手，更对朝廷剿灭水上飘一事心存不满，利用告发水上飘一事，指使叶开颜行事，其中包括三年前杀害刘氏夫妇、更夫方祸。他更教唆顾斐跳摘星楼、污蔑吏部尚书等事，与贼人勾结欲致凤白梅于死地等事。
而叶开颜在得知柳之昂的真实身份后，立刻对他进行报复，这便有了提刑司劫持柳三刀、柳之昂相国寺受伏等事。
而万俊与赵二虎二人密谋良久，伺机向曾经与剿灭水上飘的相关人进行报复，他们先发现了马登道父子的踪影，又利用‘伪造’的书信，将矛头直指向三年前蓉城水患，令权晟成为众矢之的。
随后，他们威胁天机阁乌衣巷弟子朱标为他们提供庇护，在鸳鸯岛开采私矿、制作炸药，以图不臣之事。
为了报复当初凤、武两家为剿灭水上飘献计策，更是派人袭击文昭公主、凤夫人及其公子，将鸳鸯岛矿洞炸毁后，引导舆论，把三十条人命全算在凤白梅头上。
但因果循环，赵二虎意图强抢甄氏女子为妾，被其父毒杀于洛阳。
而凤白梅亦将计就计，假意与武家、寒家、权家闹矛盾，循着鸳鸯岛私矿的线索，找到了他们的老巢。
钦差杨素安也在蜀中发现了万俊隐藏的狼子野心，二人汇于长宁，随后寒铁衣赶去，三人合力将赵二虎在长宁的势力全部捣毁。
万俊丧心病狂，用城中数万百姓的性命换取生路，三人顾念百姓，故而被他逃去。
而天机阁弟子朱标，则在陟罚堂追捕途中，坠崖身亡。
至此，这系列从六月被掀起来、由无数大大小小的巧合结成、往上追溯到四十年前的叶家灭门惨案的事件，随着柳之昂、叶开颜、赵二虎、朱标等人的死，彻底终结。
而万俊，天机阁则在全力追查。
看过奏报后，寒铁衣凭窗不语。
墨冰这份奏报里，牵涉江湖大帮及朝廷四品大员，看似轰轰烈烈，可实际上，真正的推手却一个也没提及。
凤、权两家的明争暗斗，给了万俊等人机会；水上飘灭叶家门的真相；这个水匪组织真正的主子；以及叶开颜背后的那个人，都被这份奏报撇的一干二净。
在这份奏报里，凤家、权家、乃至廉亲王府，都是受害人。
还有朱标，那个夺走了鸳鸯岛私矿三十条人命的人，此刻还关在天机阁总阁的千仞暗牢。随着他的死，连同他与列罗大将军之妹丝萝勾连一事，也全部烟消云散。
至少，在这份奏报里，人们能知道的所谓的真相里，是这样的。
寒铁衣和过不少‘大事化小小事化了’的稀泥，唯有这一次，令他万分不甘。
廉亲王把持朝政、以权谋私、里通外敌是事实；权家养匪、草菅人命是事实；这三个月来，花了这么多心思，到头来，他却要亲自为他们掩盖罪行！
除了不甘，还有担忧。
他担忧二十年前的真相，会被当今发现，会被凤白梅发现……他将朱标囚在暗牢，让甄兼仁闭上嘴，可这世上，从来没有密不透风的墙。
先帝既然留下朱标这个后手，焉知他没有别的准备？
甄兼仁一个近卫能知晓如此辛密，焉知这世上不会有另一个他，同样守着二十年前的秘密，不知何时便会说出口来。
还有廉亲王，他是当年的参与者，一旦逼急了，焉知不会说出真相？
列罗大将军义达，更是当年事的受益人，他一句话，比柳如海辛苦谋划十三年之久还要有用！
凤臻和凤临川回了凤府，院子里又只剩下金小宝，她一个人无聊，哪怕身边竖着满是糖葫芦的草垛子，眼前有新开的小野花，她也是无精打采的。
整个开阳坊内，天机阁是唯一的两层建筑，一眼望去，全是青瓦灰墙，巷陌交通。后头护城河的水声潺潺，从梨园飘出的嗓音仍旧那样软糯绵长。
“就这样吧。”
奏本呈上去后，君王看过很满意，当即送到廉亲王府上让他过目，而后令尚书台发了明诏，责令天机阁尽快将万俊捉拿归案，甄兼仁杀人偿命。
圣旨又嘉许了钦差杨素安查案功高，待其回都或再行赏赐；前镇魂主帅凤白梅侠肝义胆，为国为民，当赏千金。
另外，还定下了接见使臣团的日子：十月初十。
诏令一出，满城哗然。