八月秋高气爽，一日秋雨洗礼，连过堂风都显得十分鲜活。
吏部尚书看着天机阁弟子大变凤家女将军，丝毫没觉惊讶，眼中反而露了笑意。
最危险处便是最安全处，谁能想到，凤白梅会藏身在吵嚷着要抗旨退婚的寒家呢？
凤家将军，镇魂主帅，理当如此！
他一抬手，指了右手首座，“凤将军请坐。”
凤白梅落落大方地入座，背靠椅背，翘起二郎腿，神态轻松好似看戏一样。
权励又提高了声音，“晟儿，替凤将军上茶。”
不多时，权晟捧了茶从后堂上来。
他左眼还乌青肿胀着，眯成一条缝，左边脸颊也高高肿起，这是被凤白梅的拳头揍的；右边嘴角、眼角、耳廓都有擦伤，是被凤白梅按在地上摩擦的。
在看到凤白梅一瞬，督军大人恨得咬牙切齿，但刚一用力，便疼的龇牙咧嘴……然后发现更疼了。
‘嘭’的一声，上好的白瓷盏被重重地搁在茶几上，滚烫的茶水四溅。
权晟努力控制着面部表情不动，恨恨地道：“凤将军，请用茶。”
凤白梅看着他那张脸，觉得很是赏心悦目，微笑着颔首，“难为小权大人了，这茶里没毒吧？”
权晟盯着她道：“有，我在这里面下了牵机散！”
凤白梅一扬眉，端起茶盏嗅了嗅，而后抿了一口，赞道：“令妹曾赠我一小瓮苦丁茶，可惜我府上的人都不会泡，白费了那些好茶叶。啊……不对，如今该唤容嫔娘娘了。”
权晟阴阴地笑道：“当初你千方百计阻挠我妹妹入宫，现在你见了她，不还得称一声娘娘吗？你和我权家作对，有什么好下场？”
凤白梅搁下茶盏，抚掌而叹，“小权大人用自己妹妹的终身幸福换取前程富贵，还能如此洋洋得意沾沾自喜，脸皮之厚，怕是整个洛阳城独一份儿吧。”
“你知道……”权晟话说一半，便疼的倒吸凉气，‘什么’两个字也就噎了回去。
眼看自己儿子完全不是凤白梅的对手，权励道：“晟儿，下去吧。”
权晟虽有不忿，但碍着父亲的命令，不得不遵从，乖乖退回后堂去。
权励这才问：“不知凤将军有何计划？”
凤白梅不答反问：“金万两怎么样了？”
权励淡淡地答道：“死不了。”
凤白梅稍稍放心，旋即笑看权励，“如果今夜她杀了权晟呢？”
权励不动声色地默了片刻，而后道：“洛阳城再不会见一条地头舌。”
他说的风淡云轻，凤白梅和寒铁衣却觉有万钧之力。
以吏部尚书的能力，要在洛阳城肃清一个不黑不白的民间组织，不过弹指的事。
“如果，是我指使金万两杀了权晟呢？”凤白梅仍是笑吟吟地问。
权励这次没做任何思考，“凤家小公子便得陪葬。”
权晟是权家独苗，凤臻是凤家独苗，一命换一命，倒也挺合情合理。
凤白梅站起身，笑说：“既如此，那就辛苦小权大人，当一回死人了。”
现今的洛阳城中，一直支持凤家的武家与他们划清界限，寒家也闹着退婚，权晟一死，权、凤两家便彻底闹翻，整个洛阳城都会乱成一锅粥。
这锅粥里，将会有人雪中送炭，也会有人趁火打劫，而幕后之人则有可能浮出水面。
将计就计，谈不上高明，却很实用。
权励略一拱手，面上终于露出了一抹明显的微笑，“二位，不送。”
寒铁衣却不就走，态度坚决地道：“还请权大人将金万两交给本阁。”
权励倒也大方，“温老，把人给他。”
白发老翁转身去后堂，将血淋淋的金万两拖了出来。
寒铁衣和凤白梅的脸色都变了，可到底是金万两入府行刺在先，按照权励的行事风格，能留下一条命，已经是天大的情面了。
二人将金万两带出来，十三看到奄奄一息的人，自责道：“是我害了她，若非我答应帮她调查金千文的死，她也不会以身犯险。”
凤白梅将金万两放到马车上，“她又不是小孩子，能为自己行为负责。”
寒铁衣道：“带她去暗牢吧。”
看着马车远去，寒铁衣轻声叹道：“看她抱着根木头就闯天机阁，就该知道她性格太虎，让人看住她的。”
凤白梅微微蹙眉，沉吟道：“地头舌首不是那么好当的，她虽然虎了一点，但不是没脑子的人。现在，除了鸳鸯岛在权励名下这一点，没有任何证据表明权励和私矿有关，金万两为何就如此肯定，金千文的死是权励指使的？”
寒铁衣也想到了这一层，“可就算背后有人挑唆，让金万两相信权励是杀金千文的主使，她也不该如此急躁才对。”
凤白梅道：“也许，又是那位红木面具人的手笔。”
八月二十日，雨后晴天，万里无云。
继凤、武两家闹翻，凤白梅离开洛阳，寒家退婚后，又发生了一桩新闻。
十九日夜，有人到权府行刺，重伤了大公子权晟，被活活打死。
人们纷纷起底这位胆大包天之徒，很快便知道了此人的身份，正是靠嚼舌根生存的地头舌的舌首金老。
当然，他们也扒拉出，此金老非彼金老。
金万两是上任舌首金千文的女儿，因怕自己年轻又是女儿身不能服众，故而常以老人的形象示人。
而上任舌首金千文两年前被人谋杀，凶手正是引爆鸳鸯岛私矿的熊松熊达二人，鸳鸯岛又在吏部尚书权励的名下……这一切会是巧合吗？
而还有更为巧合的是，前些日子，有人看到金老同凤白梅过从甚密！
三年前的刘氏案子闹得轰轰烈烈，最终以原告王晓东被凶手杀害而告终；而更令人们记忆犹新的，是从摘星楼跳下去的顾总兵。
他们不停地想着她的话，廉亲王以假信构陷她为血衣余孽；凤白梅为救她与权励达成的交易……无形之中，仿佛一切都被串联起来，可他们不敢言。
别说是权倾朝野的亲王，就是一个吏部尚书，都不是他们这些平民百姓所能谈论的。
在这片议论声中，洛阳府尹敲开了寒府的门。
寒铁衣带伤四处奔波，实在累急，被寒若云从睡梦中吵醒，迷瞪着眼，拉过外衫披在身上就往前厅来，一进屋便不满地道：“杨大人，我真不知那老妇是谁！”
杨标新道:“徐发之死已经结案了，与那老妇无关。”
寒铁衣正吃着茶醒神，闻言浑身一个激灵，瞌睡立时跑了个无影无踪，“谁杀的？”
“药店的跑堂伙计，也是徐发的侄子徐二。”杨标新道，“我们在他家里发现了大量银子，追问来源他便支支吾吾，就带回衙门审了一审，他胆子小，板子还没下就招了。”
他抿了口茶，继续道：“这个徐二背着掌柜的私自卖了见血凉，因那老妇上门追查暴露了，与掌柜的发生争执，便下了狠手。”
寒铁衣追问道：“他可说了是何人买的见血凉？”
杨标新斜眼瞥着他，“只说了是个老妇。”
他这眼神、语气，无一不再表明：本官怀疑你呢！
寒铁衣耸肩摊手表无辜，“如果药是她买的，人是她杀的，那她也用不着追查凶手。”
杨标新一笑，终于抓到了天机阁主的小辫子，“这么说，寒阁主分明知道十八日到药店那人是谁！”
“嗯哼？”寒铁衣恨不得扇自己一巴掌，“本阁主有说过吗？哎呀，伤口又发作了，头晕得很，开始胡言乱语了……”
杨标新鄙夷地看着他，“寒阁主不必再装，本官来也不是为了追查那人的。徐二说，来买药的老妇明显患疾，且不像是本地人。寒阁主对赵二虎的事格外上心，可知道与他有牵扯的人中，是否有这样的人？”
明显患疾、不像本地人、与赵二虎有牵连的人……寒铁衣刚好知道一个。
曾经倒拔垂杨柳的吕二娘，与他母亲有金兰之义，甄絮之母，甄兼仁之妻……赵二虎要强抢甄絮为妾，有杀人动机；甄兼仁亏欠他们母女，嫁祸给他也很合情合理……
寒铁衣猛然地一摇头，将脑海中的胡思乱想给晃出去，连灌了两大口茶，才压下了心头的不安。
见他双眉紧锁，杨标新疑心更起，“寒阁主，事关人命，不可儿戏？”
寒铁衣苦笑。
他现在是真的头疼。如果真是吕姨娘杀了赵二虎，他该大义灭亲，还是装作不知？
“赵二虎是水上飘匪首贺骉的养子，早年间造了不少孽，在长宁也作威作福惯了，得罪的人能拉一个营，本阁不可能都知道。”
这话虽有转移话题的嫌疑，但也是事实。
杨标新也没有追着不放，“那就请寒阁主归还甄兼仁，本官亲自审问。”
寒铁衣当然不会还，他看着杨标新嬉皮笑脸地道：“杨大人可曾听说过，进了我天机阁暗牢的人，还能出来的？”
杨标新无语，“寒阁主这是要和本官耍无赖？”
寒铁衣无所谓地道：“杨大人若觉得本阁在耍无赖，那便是无赖吧，甄兼仁我不会交给你，你可以去皇上那里告我，也可以自己去找。”
杨标新被他气的吹胡子瞪眼，“寒门好歹也是书香门第，二公子这样，不怕给令尊脸上抹黑吗？”
寒铁衣无所谓地一耸肩，“冬叔，送客！”