凤白梅在军营混了九年，不喜人伺候。
绿绮跟了她几月，已了解了她的秉性，因此每次凤白梅泡澡，她都是放好水和洗漱用品便离开浴房。
偏生今日忘了放皂角，便折回来，正见凤白梅宽下外衣，露出满身细碎伤痕，以及青紫瘀痕。
那满身的伤痕她是见过的，那些瘀痕却是新添的。联系到近来传的沸沸扬扬的擂台事件，不用问，已经知道发生了什么。
她惊得呆在屏风旁，不知不觉红了眼圈。
凤白梅却早已习以为常，解了衣物进了浴桶，方笑说：“姑娘既来了，就替我揉一揉吧，这样淤血散的快。”
绿绮忙收敛情绪，上前取了药膏，揉着揉着，眼泪大滴大滴地往下滚。
她是凤白梅离开家后才入府的，只在后者偶尔跟着人回京述职时，才能看上两眼。
那时的将军身着寒甲，腰配宝剑，走起路来阔步生风。她在夫人面前有多乖顺，在旁人面前就有多桀骜。
阖府的丫鬟小厮都敬佩着她，羡慕着她。
而今，将军卸甲，常住凤府。
她得幸前来东院伺候，见到寒甲下的身影那样瘦小，瘦小的身躯上，各式各样的伤口昭示了这九年来，威风凛凛的凤家将军是怎么成就的。
凤白梅疲倦地将身子靠在浴桶上，泪水滴在肩膀上，她察觉到了。
“傻姑娘，伤在我身，你哭什么？”
绿绮抬了抬头，想把眼泪忍回去，可泪水还是顺着双颊一滴一滴地往下滚。
她吸吸鼻子，强作笑颜，“奴婢从未见将军哭过。”
凤白梅笑了笑，不语。
她哭过的。
双亲与兄长死讯传来，她哭的声嘶力竭，肝肠寸断。
可三位亲长仍旧静静地躺在棺椁里，午夜梦回，都在与她告别。
嫂嫂被人欺辱时，她也哭了，哭着握紧了刀。
如果眼泪可以换回亲长，换回并肩作战的同袍，她可以哭瞎双眼，哭断肝肠，哭的惊天地泣鬼神。
可那透明滚烫的液体，只会让亲者心伤仇者畅快。
她洗漱出来，已是正午时分，因身上抹了药水，便让绿绮将饭菜端到东院来吃。正吃着，寒铁衣来了。
二公子瞧了一眼桌上四菜一汤，自来熟地在凤白梅对面坐下，同绿绮挤眉弄眼，“绿绮姐姐，有多的碗筷吗？”
绿绮眼圈还红着，被准姑爷逗乐了，笑说：“旁人来了是没有的，二公子来了，就是没有也得现买去。”
说着，便拿了一副碗筷上来，识趣儿地退到门外去。
二公子脸皮之厚，凤白梅早有见识，只问：“审问出什么来了？”
寒铁衣长叹一声，“此事，说来话长。”
四十年前，水上飘匪首贺骉接到权榛的命令，去叶家取一个铁盒子，结果灭了叶家满门。而铁盒子贺骉并未上交，占为己有长达三十年之久。
三十年后，柳之昂因为对贺骉怀恨在心，向权励举报其拥有那个铁盒子，权励便让马登道剿灭水上飘。而马登道也步了贺骉后尘，将铁盒子占为己有。
赵二虎与万俊皆是贺骉的养子，当初事发，马登道等人都顾着贺骉和那个铁盒子，反倒是给了兄弟二人潜逃的机会。
这十年来，赵二虎在蜀中长宁大肆敛财，而万俊则将漕帮变成了下一个水上飘，并主动接近权励，目的是为了有遭一日，可以替贺骉报仇。
十三年前那桩公案掀出来，凤家与廉亲王府站在了对立面，让他们看到了希望。
父子假死脱身后，一直是他在帮忙隐藏行踪，为洛阳和蜀中两头传递消息。
先是那封托唐冷凌带到洛阳的信。
万俊先知道唐冷凌与寒铁衣的不和，安排人将其在翠屏区将其救下，并托他将那封信带到洛阳，令马家父子暴露了行踪。
但他没想到，马肃上了一趟峨嵋山，却被毛竹村的毛溯发现了行踪，为替昔日的村人报仇将父子二人杀害。
万俊只得将马登道二人的尸体抛到山脚，令此事闹大。
而那封马登道写给权晟的信，则是他在父子二人居住的小屋发现的，之所以将信送到白珏手上，是因为他曾听马肃提起和白珏有过交集。
而权晟，此时正在西南白羽卫中做督军。
此间种种，错结盘根，生生死死，皆因冤冤相报。
凤白梅听完，沉默良久，方又问：“赵二虎来洛阳的目的是什么？”
“弄垮权家。”
寒铁衣一讪，“三年前马登道父子被洪水卷走假死，马家不是遭贼人打劫，无一幸免吗？是万俊和赵二虎干的，不过，他们没有杀马家的人。”
凤白梅也吃了一惊，“你的意思是，马家家眷还活着？”
寒铁衣点头，“赵二虎说，他手上有马登道和权励往来信件，还有马家的人作证，这些人、物交出来，就算不能把权励拉下马，也能让他在朝中的声望大大受损。”
“可他有条件？”凤白梅问。
“没错。”寒铁衣叹口气，“他要你，亲手杀了权晟，还得让权励知道，是你杀了权晟。”
凤白梅当即明白赵二虎的用意，“我和权家本无深仇大恨，之所以对付他，无非因为权励是廉亲王的左膀右臂。可我一旦杀了权晟，权励必定视我如死敌，不弄死我誓不罢休。”
她见事明白，寒铁衣也不多说什么，只道：“事情发展至今，牵涉的实在太深，杨素安那边必定会出具体奏本，将前因后果道明。我这里，也得给皇上一个结果。”
凤白梅问：“矿脉图的事，你打算怎么说？”
寒铁衣搁下筷子看着她，“至今为止，我们只见到一个铁盒子，里头究竟是矿脉图还是别的，还不清楚。而江南火器营的矿山是否就是七张矿脉图其中一张，也还未确定。待掌握更多线索，再报给皇上。”
凤白梅便没再多说什么。
“可我总觉得，哪里不对劲。”
寒铁衣沉吟着道：“这些年我也算见识了些江湖上的人，大多豪侠仗义辈都是恩怨当场了。赵二虎与万俊虽为水匪，但隐忍多年为养父报仇，也算是有些义气。马登道和权励又不是廉亲王，以他们的手段，要杀人不是难事。何以苦心孤诣隐忍蛰伏这么多年，还把自己搭进来？”
“你的意思是，他们的背后还有人？”
“这个我不好说。”寒铁衣道，“也许是我先入为主了。”
凤白梅想了想，问：“权晟何时抵都？”
寒铁衣回：“不出意外明日。”
凤白梅再问：“列罗使臣团呢？”
寒铁衣道：“使臣团路上耽搁了时日，眼下才到雁回驿站，抵达洛阳，约莫还得四五日的时间。”
凤白梅便兀自沉吟不语。
寒铁衣担忧道：“权晟此人，性格比他老子张扬，且心肠极狠。顾斐摘星楼一跳犹在昨日，刘氏案与他贪污赠灾银的事表面上是风平浪静了，但人们的记忆可不是那么容易消退的。他选择此时回都，大有深意。”
“既如此，那就去会会他。”
凤白梅搁下筷子，吃了口汤漱口，“如果赵二虎和万俊手上真有能扳倒权励的证据，就得设法找到。”
“我已经让老墨留意了。”虽心知她不会胡来，寒铁衣还是忍不住提醒道，“眼下列罗使臣即将来都，不能出意外的。”
“我知道。”
凤白梅应了一声，又问：“鸳鸯岛私矿的事有进展吗？”
寒铁衣轻摇凤翣，满面愁苦，“洛阳府那边周三等人只认栽赃何远一事，其他一概不知。天机阁这里也毫无线索。倒是赵二虎说了一个事儿，说私矿坍塌一事，是有个戴着红木面具的人告诉他的。”
“红木面具！”凤白梅一惊。
“怎么了？”寒铁衣不解。
“当初指使周柳氏透露我行踪的人就戴着红木面具，我与他在周柳氏家碰了面，其人身手了得。我一直以为他是血衣门或者柳如海派来的，但血衣门只有女子，而柳如海也没有派过人来。”
寒铁衣道：“也就是说，千佛山刺杀那一次，不止血衣门和镇魂军，还有人在浑水摸鱼？莫非，鸳鸯岛私矿，与红木面具人有关？”
凤白梅咧嘴冷笑，“我凤白梅何德何能，竟能令这么多人惦记。”
正说着，绿绮进来说：“外头有一位姓甄的姑娘，说是寒二公子的朋友，请见将军。”
凤白梅直接起身上楼，“我乏了，二公子替我送客吧。”
寒铁衣道：“她许是来谢你的。”
凤白梅回头冲他一笑，“我虽帮了她，也羞辱了她，以她的性子必不会有什么好言语，我何苦白去受这个气？”
寒铁衣无语。
他自坐了一会儿，起身离去，正见甄絮候在凤府门口。
见他出来，甄絮意外之余，又很尴尬。思及前番种种离间挑拨，更觉无地自容，转身便要走。
“絮儿。”
寒铁衣喊住她，上前道：“事情都过去了，我会让甄兼仁写下和离书，赵二虎也不会再来为难你们。你和吕姨娘且在洛阳安居，有我在，不会有人再欺负你。”
甄絮微微动容，想要为之前的事情道歉，可话到嘴边，却又说不出来，只问：“凤将军呢？”
寒铁衣替凤白梅打了个马虎眼，“她才和赵二虎打了一架，累的睡着了。”
甄絮不疑有他，“那我下次再来看她。”