最后，除了房契，杨炯把自个的全套杀猪刀也送给了张屠夫。
张屠夫觉得不好意思，直接冒出一句，“那以后你要是再杀猪，用啥？”
杨炯先是楞了一下，然后想起了后世的一个梗，便呵呵道，“这辈子，杀猪那是不可能的啦！”
这时，张屠夫也反应过来了：这话说的，不是咒杨哥儿嘛！
告别张屠夫，杨炯又在路上想起了那句话，脸上浮出一股冷漠的笑意。扔下杀猪刀，捡起斧头，这便是一条不归路。要么勇敢去拼杀搏杀，用殷殷鲜血、累累白骨去争取活命和胜利，要么兵败身亡！
这便是自个的宿命，没有第三条路可走。
笑意依旧，但杨炯却咬住了腮帮子——他娘的，杀猪那是不可能的！
身旁的亲兵，明显从杨炯身上感受到一股冷意。石锤用眼神扫了一眼大伙，示意小心伺候着，别把大当家给惹着啦。身为护卫千夫长，石锤揣摩人心的功夫见涨，感觉杨炯心里有事，便想法子让杨炯开心起来。
赌钱？大当家从来就没有碰过牌九。
嫖娼？大当家的女人，个个都貌若天仙。
喝酒？大当家不胜酒力，每次喝酒好像都是他最先倒下。
石锤眼珠一顿乱转，最后想到了一个主意。于是，他小声问道，“大当家，要不，今天晌午这顿饭，咱们就找个酒楼凑合一顿。我去安排几个杀猪菜，保准让大当家你胃口大开！”
杀猪菜？杨炯听了，顿时眼睛一亮，不过也瞬间明白了石锤的心意。想了想，杨炯摇头道，“石锤，你护卫我周全，便是尽职尽责了。不需再额外再花心思！”
石锤一脸讨好地回道，“嘿嘿，我们做属下的，就想大当家快活舒服哩！不然，一旦大当家你心情不好，我们这些身边跟着的亲兵，出个什么差池，生怕被你教训一顿！”
杨炯笑道，“行了！别贫嘴了，我什么时候迁怒过你们！咱们快点走，早些回府，正好赶上午饭！”
石锤笑着应下。
……
回到杨府，吃过午饭，杨炯特意陪杨西施到后院的园子里转了会。
难得杨炯陪着，杨西施兴致很高，走了一圈后，便指着凉亭说道，“炯儿，咱们去凉亭坐坐，说会话。”
杨炯便扶着杨西施向凉亭走去，鼻间尽是幽香。
杨西施坐下后，惊诧地问了一句，“炯儿，是太阳晒得么？怎么你的脸，这么红？”
杨炯有些羞赧，便搪塞应付道，“估计是吧！这午后的太阳，是有些晒人。不过还好，我面皮随娘，不会晒黑！”
对于杨炯不着痕迹的吹捧，杨西施坦然接受，笑叹道，“天生万物，尽是不平，我算是见着了。就好比这世间女子的容貌，俊俏有之、平常有之、丑陋有之，甚至还有不忍视之。即便是相貌平常的，哪怕涂再多的脂，抹再多的粉，也比不上天生丽质的！”
这时，杨炯脸上的红晕渐渐消去，听了杨西施这话，由衷点了点头。
或许是杨炯在跟前的缘故，杨西施竟然起了谈兴，“炯儿，我看你房里的女人，容貌都是中上之姿！还是炯儿好福气哩！年纪轻轻，就有了好几房妻妾。”
杨炯不知如何回答是好——像石三妹那样的颜值，评语竟然只是“中上之姿”！
杨西施自有一套评价标准，而且语气有些不善，“或许寻常人看来，你那些妻妾，个个貌若天仙。但娘的眼光岂会有差！惠姑，身子太过娇小，盘骨也偏窄，往后生育或有麻烦。”
“……素素，身段只能算寻常，不算高挑。脸上的五官，端正有余，精致不足，还当不起貌若天仙这几个字。更何况，气质上，算是大家闺秀，不太像高门贵妇！”
“……至于那个苗疆来的野丫头，身段貌若倒是百里挑一，不过神情上有些怪怪的！对，英气有余，媚气不足，女人味不显！”
杨炯越听越觉得好笑，不过却没表露出来——明白了，这家里的女人，就数你最美！
最后，杨西施结案陈词，“咱们家不是养不起女人。炯儿往后找女人，眼光尽管放高些。不要什么地方的野丫头，都给弄到家里了。还有，女人最好是身家清白最好！”
好吧，远在岭南的芝娘也躺枪了！
沉吟一番，杨炯岔开了话题，“娘，今儿我遇到了张屠夫。就是当日我学杀猪时，同一个师傅教的屠夫。我还在他家肉摊子上卖过几天的肉！”
杨西施注意力被这个莫名其妙的话题吸引了，蹙眉责怪道，“此一时彼一时。如今，你都贵为守备将军了，怎么还跟当日的贫贱之交往来？这不徒惹世人笑话么？”
杨炯嬉笑道，“贵贱不过虚名。娘这么明事理的人，怎么也世故起来啦？”
一夸一问之下，杨西施神情倒是缓和下来，“娘是当心你的名声！大凡当权者，不管做事如何难看，至少表面功夫让人说不出啥。你这和杀猪的厮混在一块，不是又给市井增添笑话么？”
杨炯点点头，“娘说的是！不过，在孩儿看来，这些都是小节。成大事不拘小节，我一个武夫武将，最大的大节是看沙场上的表现。只要我的斧头够锋利，麾下的士卒够勇猛，不打败仗，谁说我都没用。笑话就笑话吧！”
杨西施被杨炯的光棍气概逗到了，掩口笑道，“好吧，你看得开，不在乎，娘也懒得提醒你。更何况，咱娘俩的笑话，估计早就在这衡州城给传来了。嗯，只要不敢当面笑话我，我就当不存在！”
见聊天的气氛很好，杨炯便抛出了自己陪聊的目的，“娘，这次我从岭南回来，在家歇息有十几天了。衡州大营里，现在只有一个营指挥使在坐镇。我有些放心不下，不如，不如就搬回大营吧！”
杨西施听了，笑容迅速消退，转为沮丧，明眸秀目的色彩都黯淡起来，“我就知道，你怎么会突然陪我逛园子啦？原来是早有打算！”
杨炯连忙解释，“娘，我也想在家里多呆些日子，好好陪陪娘。只是，现在虎山军三四万人，我身为主将，长时间不坐镇军营，手下的人必然会疲沓偷懒。”
杨西施低头看向凉亭边上的小池塘，默不作声，仿佛没听到杨炯的解释。
杨炯只得继续劝道，“娘，大营就在城外。我只不过晚上在军营住宿罢了。白天若是得空，必定经常回来的。”
听了这句话，杨西施抬头瞥了一眼杨炯，然后幽怨地叹道，“这世间，可就咱娘俩相依为命。”
杨炯凝重地点了点头。
杨西施又道，“麾下这么多士卒，你身为主将，须得时刻坐镇。这个道理，娘不是不晓得，只是舍不得。半年不见，才在家住这么几天，连话也没好好说过几次。”
杨西施的神情和语气，顿时让杨炯生出一股懊丧和自责。
“……你去吧！从落草为寇起，咱娘俩就算是走上一条不归路了。你说得也对，是武将就好好练兵带兵，把虎山军打造成不世强军，进可横行天下，退可固守自保。这样一来，咱娘俩还有可能善终，这眼前的繁华或可维持！”
看着眼前艳丽的脸蛋，还有那雍容的气质，杨炯脱口而出，“一定的！一定可以善终，一定会繁华下去！”
杨西施听了，拉过杨炯的手，轻轻抚摸着，尔后嫣然一笑，“炯儿的手掌，尽是茧子，好粗糙！”
……
秦府这几天鸡飞狗跳。
这么一个大家子，突然要从衡州搬到岭南去，需要做得准备自然有很多。不管是收拾金银细软，还是必备的衣物，抑或是秦诗欢书房里满架子满架子的书籍，哪一条真要弄好，都需要一些时间和功夫。不过，这些事，都只是管家秦福还有下人们需要操心的。
需要秦诗欢操心的，是对未来的总体考虑。
之前，秦诗欢是担心儿子秦光磊，认为其做事吊儿郎当不靠谱，想着自个反正闲着也是闲着，还不如过去帮衬一二。不成想，和杨炯见了一面后，秦诗欢竟然有些患得患失了。因为，宴席间，杨炯说了这么一句话，“当上官的，不一定都是合格的官僚。合格的官僚，不仅能遵从朝廷律法，而且能根据自个的职务，在保一方平安的基础上，力所能及做点实实在在的好事。不然，庙里的菩萨，肯定比人更听话更清廉，还要人去当官干什么？！”
虽然之前对杨炯有过成见，甚至仇恨，但秦诗欢不得不承认，自己是认可这个便宜女婿的话的，而且，也自认为是个有抱负有能力的官员。任知府的这几年，衡州府境内，没有出现过大的饥荒或者民乱，而且还修筑加固过湘江的河堤，杜绝了州城附近的水患。可以说，自己绝对是一员干吏！
只不过运气不好，出了杨炯这个异数，让自个半生辛苦、一生名节，功亏一篑，付之东流。
现在，有机会再去当官，要不要去跟杨炯小儿说一声？
一时间，秦诗欢坐立不安，纠结不已。