郑芝鹏一身甲胄，意气风发，站在一个坡上，看着眼前在峡谷间蜿蜒前行的队伍。身旁有士卒不断走过，其中有不少一瘸一拐的，还能听到大口大口的喘气声。这几天，连续急行军，不少士卒叫苦连天，也有一些把总、千总建言缓行，但都被郑芝鹏给压下去了。
在郑芝鹏看来，能否早日抵达安海，直接关系到郑家的大业。郑家十几年来的经营，不仅是族兄郑芝龙的雄才大略，也是全体郑氏族人的辛苦付出。郑家现在如日中天，但如果因为自己这次回师太慢，被虎山贼给钻了空子，导致郑家基业功亏一篑，那这个后果和罪责不是自己可以承担的。
嗯，好在自个英明睿智，有主见，全力催促急行，没有耽误一丁点时间。不出意外，按这个架势下去，今日晌午时分，便可抵达郑府。想到这里，郑芝鹏长长吸了一口气，然后踌躇满志地吼道，“兄弟们，再加把劲！安海那边，已经在准备好吃好喝的啦！早点到安海，就早点吃上热腾腾的饭菜！”
这一嗓子落下，就立马传来热烈的应和声。这些日子，因为赶时间，军中每日只有在傍晚时分，才会埋锅做饭，可以吃上热食，其余的，都是靠干粮顶着。现在听到有好吃的，听到这话的士卒们立马来劲了！
只不过，因为听到的士卒不多，这才没有造成多大的响动。
见自己的喊话没有引发料想中的大动静，郑芝鹏立马拉下了脸，骂骂咧咧道，“他娘的！有好吃好喝的，还不满足？难道还要给你找个小娘皮不成？真是一帮喂不饱的白眼狼！”
一顿骂骂咧咧后，郑芝鹏心情舒畅些了，才牵着战马，跟着队伍往前赶路。
正赶路间，突然，在身后传来一阵喧哗，接着又是劈里啪啦的响动。
郑芝鹏转身望去，后队有不少士卒，正惊慌失措朝前队涌来。
“敌袭！敌袭！”
“虎山贼，是虎山贼！”
“虎山贼有火器！”
涌过来的那些士卒，一边奔跑，一边嚎叫，场面混乱不堪。郑芝鹏扭头对亲兵吼道，“去，到后面去看看，究竟怎么回事？出了什么事？是不是”
这时，一个千总跑了过来，见到郑芝鹏便叫嚷道，“将军，虎山贼有埋伏！他们突然从山里面杀出来，截断了后路！他们有火器，一边追咱们，一边放鸟铳！”
郑芝鹏听了，反而楞住了，脱口而出，“断后路？断后路有什么用！大爷我要去安海，又不是回福州！不理会便是，咱们赶路要紧！”
千总哭丧着脸，催促道，“将军，你赶紧拿个主意，虎山贼在追杀咱们呀！”
郑芝鹏还是有些想不明白，便训斥道，“小见多怪，一惊一乍！他们在后面追，难道咱们还不会往前跑？”
顿了一下，郑芝鹏陡然提高嗓音，“你留下断后！带着兄弟们，就在原地堵住路口，不让虎山贼追上来！”
这次，轮到千总楞住了。回过神来后，千总赶忙辩解道，“将军，我那一哨人，不是在走在最后的。后面还有其他哨的兄弟……”
郑芝鹏不耐烦地打断，“最后的那些个兔崽子，现在都乱成了一窝粥，怎么挡得住。那些个千总、把总的，哪里还能够发号施令。就你了，挡住虎山贼，让前面的兔崽子们抓紧赶路！”
说完，郑芝鹏便跨上战马，大声呵斥士卒们让开道路，往前驰去，留下一脸无辜，目瞪口呆的千总。
……
之前根据军议，李文贵领的步军第三营，负责截断郑芝鹏后路，并往前压迫郑军。
当时，他回到营里，把这个任务通报给千夫长、百夫长时，说道，“这次，给咱们营的任务，最轻！为啥最轻？郑芝鹏那厮，一心想着回援安海，急着埋头赶路，肯定不会跟咱们纠缠。再者，山路狭窄，想摆开阵势打一场，也不可能！”
下面的兄弟听了，顿时垂头丧气起来。
李文贵见状，当即一拍大腿，“哟呵，一听没大仗打，就提不起心气了？兄弟们，打起精神来，听我把话说完！”
“……任务归任务，人头归人头，两码事！谁说任务轻，就捞不着人头了！只要大伙听我的指挥，这一仗，人头、银子，功劳，少不了兄弟们的！”
这番话，瞬间提起了大伙的兴趣，一个个又眼巴巴看向李文贵。
李文贵站起来，双手叉腰，硕大的脑袋仰起，意气风发，大声说道，“将军定的位置，是咱们开始伏击的起点，意思是要从那里开始赶鸭子。我仔细想过了，咱们不仅要赶鸭子，还要多抓一些鸭子。这样，从云罗山起，再往前，咱们也埋伏人，一个一个百人队往前排。一旦他们有留下抵抗的，那些埋伏在前的百人队，就立马杀出来，让郑芝鹏留下抵抗的人马，腹背受敌……”
“就是赶鸭子，抓鸭子！大伙照我说的办，今日这一仗，必定大有收获！而且，咱们是追赶郑军——死道友不死贫道，他们不可能下决心抵抗。差不多，做做样子，他们便会溃散……”
……
当千总把郑芝鹏的号令说出来，大伙都是一脸怨气地看向他，有些甚至眼里喷着火。郑芝鹏留下的这一哨人，上至千总，下到士卒，都是满心不情愿。这马上就要下山，马上就要到安海，马上就可以大吃大喝了，谁乐意留在这里送命。更何况，他们又不是最后那一哨人马，要断后也该是最后的那哨人马。
虽然被一众手下抱怨敌视，但千总并没有发作，因为他也满心后悔，万分懊丧：都怪自己多事，刚才为何要瞎出头，去禀报后军遇袭的事？这不没事找事么！
但是，郑芝鹏作为上官既然下令了，他这个千总也只有听命的份。
于是，他开始耐心劝解大伙，“大军在行进，这虎山贼突然杀出来，总得有人断后！郑将军都下了军令，咱们拿的又是郑家的银子，吃的也是郑家的饭，只得从命！大伙还是体谅些……”
大伙见千总都这般说了，还软语相求，也只得认命——总不能砍了千总，然后抗命不遵吧。
这一哨人，主要是刀盾手，算是比较适合阻击作战。郑芝鹏刚才也是瞎猫碰到死耗子，找对人了。在千总的一番好言安抚下，大伙开始整队队伍，准备迎敌。千总让兄弟们都站在路旁的坡地上待敌，并把大路让开，让后面的兄弟好抓紧逃命。
没一会，大伙的视线里便出现了虎山贼的模样。只见一伙人，光着膀子，抡着大刀，紧跟着逃命的兄弟。一旦靠近，他们手里的大刀便往下劈砍，接着便传来痛呼惨叫，听了让人着实心慌。
追人砍人也就算了，更可恶的是，那些个虎山贼，竟然还停下来收割首级，一把扯开发髻，直接就把血淋淋的首级系在腰间。有些个虎山贼，腰间竟然系了好几颗首级，奔跑间，殷红的血水滴落飞洒，看了更是骇人。
没一会功夫，虎山贼便冲到了面前。
千总既是愧疚，又是恐惧，深知若是不能带头拼杀，手下的士卒势必毫无战心，立马就会溃散。于是，他大吼一声“杀贼子啊”，就抡起手中的大刀，只身冲向虎山军。身后的亲兵，还有其他士卒见了，也一发狠，连忙跟上。
在山路上，两军士卒瞬间就撞到了一起，你死我活的厮杀就此展开。不远处，李文贵光着膀子，一脸戾气看着厮杀旋涡的忠心，双目怒睁，大声吼道，“吹号，吹号！让埋伏在前面的兄弟们赶紧杀出来！前后夹击，一举灭了这帮郑军！”
“杀！给老子杀！一个不留！”
顿时，急促的牛角号在山谷间响起。
……
正把草根嚼得起劲，杨真突然眉头一皱，然后侧耳倾听，接着又趴在地上，用耳朵贴着地面。捣鼓了一会，他施施然站了起来，对亲兵下令，“去告诉下边的兄弟们，郑芝鹏要下山了！准备割人头吧！”
一众亲兵上马疾驰而去。
果然，过了一会，山腰处便出现了郑家军的旗帜。紧接着，就看到一队队的士卒，慌慌张张向山下奔来。见到这情形，周鹏按捺不住，催促道，“指挥使，咱们是不是该出击了？”
杨真摇摇头。
周鹏只得提醒道，“指挥使，今日一战，军中可是执行斩首功！全军都在埋伏，咱们一旦出击晚了，可是汤都捞不着喝了！”
杨真又是摇头，接着说道，“虽说是十面埋伏，但将军也给各营头规定了出击顺序——先是陷阵千人队的骑兵，再是大路两侧的步军，最后才是守在官道上的步军。还是将军考虑得细致呀，不然，兄弟们都立功心切，现在就会杀出来，说不定，郑芝鹏被吓住，就守在山上不下来了！”
说到这里，杨真又手指前方，“你看看，这对面，还有四周，现在可有哪个营头杀出来？大当家没定顺序规矩，现在肯定又人出来抢人头了。但既然定下了，没有哪个指挥使，会觉得自己头硬，可以不听大当家的。”
顺着杨真手指方向看去，果真毫无动静。
周鹏这次服气了，心道：三人行，则必有我师，自个的沙场经验浅薄，还得摆正心态好好学。对了，就像将军提过的那句话，好好学习，天天向上！
过了一会，周鹏抱拳问道，“指挥使，属下再请教一二。你看这光景，什么时候，咱们出击才合适？”
杨真伸手把嘴里的草根拔出，吐了口唾沫，“快了！你看到有光膀子的，就可以动手了！”
周鹏不解地看向杨真。
杨真一脸不屑和鄙视，又往地上吐了口唾沫，“除了李文贵那个疯子，谁他娘的像个青皮流氓一样，光着膀子上阵厮杀！”