目送着末日信徒扔下他们的旗帜、武器、火把与受伤的同伴一路溃散而去，阿兰迪斯也没有急于扩大战果，而是选择停留在原地、时不时将一枚蕴含着热能的火球送入敌群之中。
“提示：你抵抗了末日术士学徒吉姆向你释放的初级暗影箭；”
“提示：你抵抗了末日术士克莱克向你释放的次级献祭术；”
“……”
挥手射出一发火球将不远处两三名负偶顽抗的敌人转化成经验值，眼珠微微一扫，瞥见一个灰褐色身影正在三十码外焦黑的断肢残臂间悄悄挪动，阿兰迪斯自然步上前、并顺手一拳揍在那位末日术士的脸上。
说来这名末日术士也是倒霉异常--还没来得及加入战斗，自己的同伴就莫名其妙地败在了那个恶魔的手下；待到溃退之时，海崔杰恩？珀尔又偏偏崴到了脚；
“天杀的恶魔……！”
瞥见那个头戴兜帽的身影向着自己靠近，头上还挂着几根灰白色蛛丝的海崔杰恩也咬牙切齿地骂道。
“提示：你的徒手攻击对末日术士海崔杰恩造成了33点物理伤害，3点被初级恶魔皮肤吸收，1点被天然护甲吸收；”
虽然不是近战职业，可阿兰迪斯经过数次升级后达到了32点的基础力量值很打断了后者的怒骂。
“坐标。”
无视末日术士在眨眼间红肿起来的脸颊，那个冰冷中又透出几分萧杀的声音似乎并不打算给海崔杰恩留出一丝喘息的机会，“说出通往冷杉堡前线的空间坐标，我很清楚你们的大部队就在那儿--别尝试和我耍花样。”
只是海崔杰恩早已被阿兰迪斯的老拳揍得眼冒金星，前者乏力地仰起头，用他褐黄色的眼珠打量着兜帽阴影下显得有些模糊的两点绿宝石光芒，“唔……抱歉……我不知道，大人！”
虽然无法肯定对方的表情，但感受到熟悉且浓厚的暗影能量波动，海崔杰恩也连忙用双手捂住他尚且完好的另外半张脸，“请等等！蛆脸杰尔森是本地末日术士的头领，他的手里应该掌握有不少的空间坐标！”
“愿意在我的手下效劳吗？”
沉吟片刻，阿兰迪斯却抛出一个海崔杰恩意料之外的问题。
“当然……当然愿意。”
海崔杰恩早已没有了选择，他像是对待救命恩人似的一把抓住阿兰迪斯扔过来的卷轴，又咬破食指，沾着鲜血在羊皮纸的末端歪歪扭扭地写下了他的全名。
不等后者回过神，明黄色的魔力火焰却突地从摊开卷轴的边角间升起，紧接着以极速度将“海崔杰恩？凯文？珀尔”一行字在内的整张卷轴吞噬其中，后在海崔杰恩的手掌中央留下一枚好似老茧模样的暗红色符文印记。
“杰尔森和主教查士丁尼等人多半还待在多姆斯特大教堂，但他们随时可能逃离，主人。”
抿了抿指节上残余的鲜血，海崔杰恩也迫不及待地表现出自己的忠诚，“我们应该立即行动。”
“我自有我的计划……至于你--我另有安排。”
术士向着海崔杰恩露出了他光洁的牙齿，“你都会些什么？”
“暗影箭、献祭术、恶魔皮肤、虚弱诅咒、痛苦诅咒和邪恶狂热，还有之前的阿兹莫丹干扰术。”
一边如倒豆般地说着，海崔杰恩看向阿兰迪斯麾下恶魔的眼里也多出了一丝羡慕，“我会勾画法阵……深渊语我只学了一些皮毛，他们平日里既不让我们召唤恶魔，也不允许我们阅读相关的笔记与书籍……”
不等后者完全说完，一只虚空行者也在术士的命令下悄悄上前，并向着海崔杰恩的后颈上来了一家伙。
我去~除了邪恶狂热以外根本没有能够派上用场的技能……邪恶狂热？这算是哪门的术士？
望着瘫倒在几具末日信徒尸体跟前的海崔杰恩，阿兰迪斯也在一旁暗自摇头，还是先把这仁兄留着这里好了……话说回来，恐怕梅肯之手的人都没有整日祈祷和背诵经文吧？
百米开外，在阿兰迪斯的授意下，埋伏在街巷间的地狱犬也加入到冲击逃亡末日信徒的行动中，只是和地狱火凭借其强横外壳与天赋火焰、像卡车般在人群中横冲直撞相比，恶魔们的攻击则倾向于一定程度的驱赶；
只见卡尔斯硕大的身躯从某建筑地二层阳台上率先跳下，首当其冲地便是三四位充当肉垫的末日信徒--伴随着清脆亦或沉闷地咔嚓声响，这几名信徒无不以古怪的姿势匍匐在地，全无继续动弹的迹象。
破碎翻飞的木屑间，多的地狱犬咆哮着扑向了躲避不及的末日教众，它们疯狂撕扯着牺牲品的躯干，或是在目标的肚腹上破开一个大口，任由后者在污秽中收殓它们的内脏……虽然一路只留下了十来个末日信徒的经验，但这样的攻击却令信徒们地逃跑动作在不知不觉中又加了几分。
从火焰与余烬间升起的浓烟与焦臭味渐渐遮蔽了诺斯安吉亚斯的天空，但这并不影响阿兰迪斯如泼水般地将手中火球扔向附近的建筑--饶是吟唱群发火球术所需的时间是普通火球术的一倍以上，可仅在一分钟内，术士也至少倾泻出了三位数的火球。
一百发火球是什么概念？
要知道阿兰迪斯的火球术可不是游戏中的火球，而是塑能派系中鼎鼎大名的三级法术，谈笑间令樯橹于无形、敌酋灰飞烟灭的强力dps技能，跑团中不可或缺地存在。而高阶施法者使用的爆裂火球、连珠火球、群发火球术、火球风暴等法术无一不是火球术的拓展；
退一步说，美服中“frblt”一词也应译作“火焰箭”、“火弹术”或是“火焰矢”，否则向来重视平衡性的暴雪会任由1级法师直接掌握这样的群伤法术？
即使在卡尔斯、耐加迪法等一干恶魔的大脑中，即使以深渊生物普遍见长的火焰抗性，大部分恶魔在术士的这一轮爆发下也只有狼狈逃命的份……剩下唯有判魂魔、六臂蛇魔、苦难女王、巴托炎魔等种类的高等恶魔，深渊领主麾下的精英部队与亲卫军，随便抓出来都可以轻易击溃物质位面的一只凡人千人队的存在。
而现如今，凡人们又一次在术士的面前溃散，从丰饶的内兹伯平原、雷森的绵延群山、迷宫般的奥斯比斯下水道，虽然他们的装扮与抵抗手段不断变化，但唯一不变的确是……
卡尔斯并不在意积聚在犬垫周围的一层滑腻鲜血，它扭过身，对着身侧一具断气的尸体张开大口。
“喝~~~”
一股淡淡的灰雾沿着死者的口腔缓缓上浮，接下来又随着卡尔斯的呼吸进入到地狱犬的喉管内，换来的却是一阵熟悉却无比舒畅的感觉--卡尔斯只觉得全身上下的每一个毛孔都被发散开来，之后这股温暖的热流又随着卡尔斯的骨节与脊椎向下，一直延伸至尾椎末梢为止。
美味的灵魂！
享受着这犹如生的感之余，卡尔斯也下意识地总结起来：相比臭烘烘而又干涩的恶魔灵魂，人类灵魂的可口在层层位面中也实属罕见；然而作为平均寿命不超过六十岁的短命种族，人类却拥有着惊人地天赋，或许这也正是他们具有与其它种族不相衬灵魂的关键所在。
既然说到天赋……
几乎是本能地转过头，地狱犬用它狭长的杏黄色瞳孔打量着不远处的阿兰迪斯，大量的生魂正以密密麻麻地紫色细线形式汇集、并在术士暗影魔法的影响下凝结成蜂巢结构的灵魂石晶体，且随着阿兰迪斯手中青黑色法杖的牵引，这块悬浮于后者掌心上方的灵魂晶体也以肉眼可见的速度速增长……
……可又有谁的天赋能够同卡尔斯的主人--阿兰迪斯相提并论？
每隔一段时间，术士便会沐浴在神秘的金黄色光芒中，在那光芒照耀下，任何的伤口和疲劳、以及损耗的法力值都会在瞬间消失不见或是回复到佳状态，除了深渊意志的宠儿根本不可能有任何其它的可能性……在这一点上，生性混乱的恶魔却有着一致地共识。
卡尔斯贪婪地伸出了它的舌头，包括阿兰迪斯在内，现场除地狱火以外的恶魔都忙着收集死者的灵魂，魔婴们好似秃鹫般三三两两地趴在几具焦黑的尸身前，只是后者蠕动的肉翅令它们看上去犹如变异的大号苍蝇。有意无意间，这般诡异场景也吓跑了多零散的信徒残余。
搜集亡魂；中级；技能熟练度：1056/6000；使用：尝试从目标区域收集亡魂，成功后获得单一/复合灵魂结晶，生物生前的实力与痛苦的死亡过程将决定灵魂结晶的番茄，你无法从死亡已久或过于弱小的尸骸中获取灵魂碎片。
将拳头大小的复合灵魂结晶扔回物品栏，阿兰迪斯的嘴角也随之微微上扬--如果将平日里禁止恶魔们吞食灵魂的命令视作军规，那么眼下则属于少数“无视军纪”的时刻；
毕竟在术士眼中，恶魔终究是恶魔，为了利益而不择手段的生物，虽然奴隶契约与系统能够从侧面约束它们的作为，但没有实际的利益诱惑，这些家伙又怎么可能老老实实地为自己打工？
思索间，一旁的鲍威尔也向兰迪斯传来了心灵讯息，“主人，我感到我的力量又有了显著的增强。”
“有分裂的迹象吗？”
阿兰迪斯皱了皱眉，和卡尔斯一样，鲍威尔也算是术士麾下恶魔中能够拿得出手的战力，虽然两者的实力尚且还未达到首领级地狱犬的标准，但以它们三倍于同类的体型来看，换做游戏之中，后者头像周围也镶有一圈灿烂的金龙。
至于地狱犬的分裂，作为一类古老而奇特的恶魔品种，当实力提高至某个程度、或是在短时间内吸收了足够多的能量，地狱犬便会以分裂的方式进行增殖，中途除本体死亡外，地狱犬的分裂过程都无法被打断。
早在许多年前，不仅仅是肯瑞托的法师，在同无尽深渊与扭曲虚空打交道时，包括艾伦等诸多位面的施法者都对地狱犬增殖表现出了浓厚地兴趣--甚至连阿兰迪斯那经过银线改造后过目不忘的大脑里都存有上一纪奥术研究者所留下的档案纪录；
作为实验的主要内容，法师们先用灼热射线与法师之手截取下地狱犬的前爪、肌肉、心脏、大脑、触手等部位组织，继而采用火焰、低温、强酸、强光、闪电这类手段来测试地狱犬的修复与增殖能力。
结果出乎法师们的意料，虽然实验品中的大部分表现出了正常生物的特性--烧成焦炭、分解为尘埃或是溶解于强酸，如果放置在普通环境下，这些肉块也会随时间流逝开始腐烂……唯独能量！
如果接触到一定量且性质温和的能量，地狱犬的细胞将会以8小时为周期进行复制。换句话而言，如果实验前从地狱犬**上剖下2立方英寸的肉块，那么24小时过后，出现在实验人员面前的将是8立方英寸大小且不时在蠕动中膨胀一圈的肉球……
碍于相关档案资料的佚失，辗转传承到这一纪，关于之后的实验内容，后继的学者又渐渐分成了两派，许多法师坚称只要维持能量供应，那肉团能够蜕变成一只全的地狱犬个体也不是毫无可能。至于其意识的产生--或许他们可以通过研究无尽深渊与巴托地狱的恶魔或魔鬼的诞生过程来旁敲侧击出一些灵魂层面的法则要素也说不定……
而持反对观点的研究员则认为所谓的能量供应只是将单纯地激发了地狱犬细胞的分裂特性，虽然恶魔生物拥有超出凡人种族的强大活力，但分裂数代后，膨胀的肉球却免不了崩溃腐烂的结局。
阿兰迪斯并不希望作为精英单位的鲍威尔分裂成三只普通级别的地狱犬，正如阿祖斯圣殿的法师不愿意冒着风险面对不稳定状态下的地狱犬培养设施--普通级别的恶魔在深渊中一抓就是一大把，饶是分裂出的地狱犬能够复制其主体的战斗经验，可无论如何却克隆不了主体的原有属性--没有力量作为基础，再丰富的战斗经验也不过是花拳绣腿。
“不~伟大的主人，属下猜想这应该是近几个日夜吞噬了不少生魂的缘故。”
鲍威尔摇晃着它粗壮的黑色尾巴，试图以这样的动作取悦阿兰迪斯，“您无需担心，我和深红丘陵出身的那些家伙不同，赫尔德隆的地狱犬中有相当几率会进化成三头地狱犬。”
“一派胡言。”
一旁，卡尔斯也从倒塌的砖墙前纵身越过，鲍威尔的亲信们对着卡尔斯露出尖牙，而后者也张开大嘴予以回应，“鲍威尔，你难道以为你那点可怜的小算盘瞒得过邪恶之光？”
“该死的三寸舌卡尔斯，你给我住嘴！”
随着鲍威尔的一声咆哮，现场的十余只地狱犬顿时生出几分内讧的迹象--有的互相对峙，有的则竖着它们的杏黄色瞳孔观察着阿兰迪斯的表情与其它恶魔的动作，盘算着能够在可能爆发的混乱中尽可能多地捞到几分好处。
“td~都给老闭嘴！”
术士没好气地开了口，一股犹如洪水般的精神威压顺着阿兰迪斯的宝石色瞳孔蔓延开去，恶魔们无不匍匐于阿兰迪斯冰冷的杀意面前。
“古拉莫德，带领长角恶魔向市场突击，捣毁市场后立即沿河岸和城墙继续行动，所有魔婴也随长角恶魔行动，点燃沿途的建筑……不要留活口。”
“古拉莫德总是很乐意效劳！”
说罢，近三十只长角恶魔与数量为前者两倍以上的魔婴头也不回地朝着阿兰迪斯指出的方向狂奔而去，有的魔婴干脆趴在长角恶魔那宽大的鲜红色后背上，顺便将手中凝聚的火焰箭朝着附近有价值的目标一顿倾斜。
“其它人随我来。”
收到阿兰迪斯精神力讯息的恶魔无不行动起来……
―――――――――――――――――群魔的分割线―――――――――――――――――
“教长大人！请您务必奉劝查士丁尼主教撤退，眼下能够说上话的只有您了……留在这里只是无谓的牺牲！”
这名脸上遍布烟熏痕迹与细小伤痕的信徒死死地抓住克罗索斯紫红色丝绸法袍的一角，“虔诚的信徒们已经死伤惨重，教会还无法同传说中的深渊领主作战……”
一边说着，多地绝望也随之浮现在几名信徒的眼中--他们永远不会忘记那恐怖的绿色陨石如何从天而降，在眨眼间捣毁了好几栋建筑后又爬将起身，接着变身为无人能敌的杀戮机器；
任何试图横在它面前、或是躲闪不及的信徒都被砸成了肉酱！
眼下，败退的信徒聚集在多姆斯特大教堂周围，这些人寄希望于神殿的指引与帮助，但面对他们的确是紧闭的教堂大门与有限地救助，每时每刻都有伤员因没有得到包扎或治疗而痛苦地死去。
向着四周蔓延的大火与烟雾渐渐将多姆斯特大教堂所在的小丘包围起来，一部分信徒发狂似的抓起身边一切能够派上用处的物件：扫帚、破布、披风，仿佛机器一般扑打着出现在荒草间的火舌，希望能够阻止这来至深渊地魔火靠近他们的圣殿--但这注定是一场无用功。
克罗索斯并不会因为对方称呼中多出的“大人”一词而轻易动容，他转过身，扫视着不少跪伏在教堂阶梯前的信徒。
这帮只会祈祷和下跪的废物！要是果真有着真神的庇佑，对方又怎么会这样轻易地打上门来……微微思索，克罗索斯还是咽下了嘴里的话--虽说神教正不断丧失对于小镇的控制权，可眼下只要其说出什么渎神的言论，难不保那些看门的末日十字军会在第一时间冲上前将他“绳之于法”。
为了不引起恶魔的注意，克罗索斯早已命人尽数熄灭了一切暴露在外的火源，且截至到目前，这样的举措似乎起了作用。在将己方派出的末日术士和信徒轻松击溃后，市场又成为了群魔的下一个目标，至于浑身冒着火焰的岩石怪物、以及那挥手间能够倾斜出无数火球的深渊领主……老天保佑，两者看上去也仅仅单纯地沉迷在破坏与毁灭的**中。
可没有人能够保证他们不会在下一秒钟改变主意……
克罗索斯背着手，在尚未没有信徒驻足的走廊前踱着步，也不知是否因为焦急的缘故，克罗索斯开始感到周围的空气明显变得焦热起来。
“克罗索斯……！”
昏暗中，一个显得十分狼狈地身影猛地扑向了克罗索斯，好在其熟悉的声线让后者松开了握住匕首木柄的右手。
来人叫做狄克伦？布莱克雷格，克罗索斯的同乡，不久前曾作为神教与周边山贼与强盗势力间的联络人，平日里与克罗索斯还时常在一起喝酒。
“该死的！现在外面到底是什么情况？！”
“叫上你的亲信，再晚就来不及了……给我些水！”
“千万不要惊动了其它人。”一边接过克罗索斯递过来的水袋，年纪约在三十上下的游荡者也压低了他的沙哑嗓音，“现在东门外面全是白花花的骷髅，码头与河面上的船只也被悉数焚毁--一旦让敌人再在那唯一的出口会合~咳咳……”
咳嗽令他的话语不得不为止一顿，“我这会弄懂了它们如此放火的目的！”
“他……他们准备将我们一网打尽！！？”
听到这里，克罗索斯几乎是如坠冰窟--目前聚集在小丘上的末日信徒少说也有几百人，饶是恶魔的战斗力强悍，假设现场的这帮人一起逃跑，对方也不一定能够将他们赶尽杀绝--但反过来说，一旦东门失陷，且不说这要蔓延了半座小镇面积的大火，光是那恶魔领主那催命的火球就足以让剩下的人尝到关门打狗的滋味。
他呆呆地看着狄克伦？布莱克雷格，“完了……我们完了！我们都会死在这里！该死的真神把我们全部送上了绝路……！”
等待他的却是一声略显沉闷地耳光，几名负责戒严和阻隔人群地末日十字军也从远处回过头，用迷惑的神色注视着两人的灰暗身影。
短暂的沉默过后，倒是克罗索斯捂着发红的脸颊开了口，“我们还有多少时间？”
“多五分钟，不能再多了！”
狄克伦？布莱克雷格摇了摇头，“我们在这里汇合，带几块金就好，野外还有我的补给点。”
数分钟后，由小镇东门方向射出的三十余发火球朝着多姆斯特大教堂的所在呼啸而至--在夜空中划出好似焰火般的绮丽轨迹之余也正式宣告着诺斯安吉亚斯战役进入下一阶段……