“今天出门没看黄历，不曾想瓶儿姑娘身体不适，倒是让诸位兄台白来了。”一个身穿儒衫的年轻人笑着说道。
“来了也是看何兄的表现，我等不过是陪榜而已，不知道何兄什么时候能抱得美人归啊？”曾孝序打趣何栗，周围几人也知道何栗被瓶儿姑娘迷住，纷纷挤兑何栗。
“逢原总是不忘揶揄我，论诗情文采，你可不在我之下，万万不可与我争抢啊！”何栗笑着说道。
李茂看着曾孝序和何栗，这两位是他的同年，尤其是曾孝序，与他同中举人和进士，关系更深厚些。
年余未见，曾孝序等人已经退去青涩，隐隐有了官宦气场，虽然穿着便服也能看出气度不凡，一旁的小二伙计伺候的很是殷勤。
“大郎，那人是不是之前的举人老爷？”雷横也认出了曾孝序，他对曾孝序的印象不错，不是穷酸之流。
“大郎，既然遇到了熟人，何不凑个桌热闹热闹。”鲁达喜欢交朋友，听雷横说李茂和那几个文人相识，开口说道。
李茂点点头，起身招呼曾孝序，“逢原兄。”
刚刚坐定的曾孝序听到有人喊自己，回头一看，不由得愣在当场。
“凌云，当真许久未见，听闻凌云去了西北，什么时候回到了京城？”
“昨天才回来，逢原兄过来拼个桌？”李茂这一年来都在军伍中，言语间也多了些武人的爽直。
“凌云稍等，我们这就过去。”曾孝序拉起还没认出李茂的何栗直接走向李茂这桌。
等走的近了，李茂也认出除了曾孝序之外的几人，最熟悉的无疑是同为三鼎甲的潘良贵。
文人之间自有客气的套路，李茂和曾孝序等人作揖见礼，倒是弄的鲁达等人有些拘谨起来。
李茂顾及自家兄弟，一一把鲁达等人介绍给曾孝序诸人认识，得知鲁达等人皆是武官，虽然没有表现出轻视，但也不如对待李茂热情。
曾孝序和李茂亲近，看着气氛不是太好，主动发问李茂这年余来的动向，“凌云好好的京官不做，偏偏去了西北，久不闻凌云的诗词文章，可是西北更好？”
李茂笑了笑，对曾孝序的待人接物愈发看重，顺着曾孝序的话茬讲述了一些西北军阵之事，言谈间把鲁达林冲等人夸的武勇过人，个个都是斩将夺旗的将军。
曾孝序几个虽然是文人，但不乏指点江山之志，闻听大宋和西夏的战事，感同身受无不欢欣鼓舞，恨不得上战场的就是自己。
鲁达等人听话听音，皆看出了何栗等人的深浅，别看现在神采飞扬，估计到了战场上，也就曾孝序此人能双腿不打颤，余者能站住不跑就不错了。
酒过十巡，一个随从小厮模样的人来到席间，在曾孝序耳边低声说了几句。
曾孝序已经有七八分醉意，听了小厮的言语顿时清醒了不少，起身告罪道：“凌云，家中有些急事，今日先行告退，明天我在樊楼再宴请凌云，给凌云接风洗尘。”
“逢原兄有事尽管自去，明天我在樊楼等你。”李茂和曾孝序比较对眼，很想继续之前在解试时的情谊，约定了明天再来樊楼宴饮。
曾孝序一走，酒桌上的气氛顿时清冷几分，何栗等人也喝的差不多了，或真或假的约好明天再来，而后起身离开了樊楼。
京城不像隋唐五代时施行宵禁，李茂等人出了樊楼已然华灯初上，京城的夜市更是凸显出遍地繁华。
鲁达，汤隆等人算是开了眼界，只觉得万家灯火宛若人间天堂，尤其是在路过汴河的时候，两岸灯火辉煌，游人如织，生意兴隆，直把几个西北汉子看的大呼小叫。
夜半时分众人才尽了兴，回到私兵校场的时候，看着等候在外面的童虎，李茂心里突兀了一下。
童虎看见李茂直咧嘴，“大郎，我等了快两个时辰，也不见你回转，真是把我急死了。”
李茂猜到是童贯找自己，吩咐醉的不太厉害的林冲招呼旁人，他骑上战马跟着童虎来到了童贯的府邸。
深更半夜的，童贯还没有歇息，墙壁上挂着一幅很大的地图，背对着李茂借着烛光出神观看，直到被李茂满身的酒气熏的回过神来。
“今日遇到了同年，多饮了几杯，太尉大人莫要责备。”李茂治啊童贯面前也不见外，“有没有醒酒汤给我来一碗。”
时间不长，一个面容姣好的女子端来醒酒汤，李茂大口咕咚咕咚喝光，压下了胃里翻腾的酒气。
童贯等了李茂快两个时辰，脸色有些不悦道：“功劳虽然有你的份，但这个时候切不可放浪形骸，小心被御史言官参上一本，凭白惹一肚子气。”
“太尉大人说的是，凌云记下了。”李茂在童贯面前恭敬有加，不论私人感情，他经略州府的谋划，还得靠童大人出力呢！
童贯抬手指了指地图，“这么晚急着找你，是想给你交个底，经略州府的关节基本打通了，能不能十成十的作准，还得看凌云自己，我最近要出一趟远门，别见不到我以为我没有出力。”
李茂脑海中闪过一道霹雳也似的灵光，下意识开口道：“太尉要出使辽国？”
童贯忍不住发笑，“你倒是聪明，这也能猜得到？大宋和西夏虽然罢兵和谈，可辽人又下嫁了一个成安公主给李乾顺，官家有点沉不住气，想派个亲近的人去辽人那边看看，左挑右选也没人比我合适。”
李茂闻听此言，心下不由得为难，他猜到了童贯为何急着见自己，怕是要带着他出使辽国。
这可不是一趟好差事，童贯自己都被辽人折辱的怒气大发，他跟着也没好果子吃啊！
出乎李茂意料的是，童贯没有让他跟着一同出使辽国，而是给了他一个猜想之外的任务，让他愈发左右为难。
“太尉大人和蔡相，什么时候矛盾这么大了？”李茂万万没想到，童贯竟然想要倒蔡，之前好的蜜里调油和异姓兄弟一般，这才多长时间，友尽的这么快吗？