“周....周兄？”徐清波见周玉尧被推了过来，连忙伸手扶住了他。
“多谢啊！”周玉尧站稳后，很是歉意地表示：“不是故意要骗你的，我去金榜楼是有任务，在任务没有完成前，不能泄露身份。”
“我明白。”徐清波不知道周玉尧的任务是什么，但是他表示理解：“你的表妹....？”
“她不是我的表妹，是我的上司，明迁枝，也是你们这届的主考官。”周玉尧道：“你殿试的时候应该见过她才对啊！”
徐清波有些不太好意思道：“殿试的时候我面前刚好有根柱子给挡住了。”
就算没有柱子，他们也没敢明目张胆去打量位高权重的明侯爷！
两人说着话，很快孔春淼和林青山、刘文椽就被叶千栀给喊了过来，新科进士们跟他们同住金榜楼一个多月，相互之间熟悉着呢，现场的氛围更好了。
叶千栀坐在位置上，笑吟吟地看着他们说话。
不少新科进士们倒是想来跟叶千栀套近乎，只是他们踌躇着，想上前又不敢，拖着拖着，就拖到太子殿下到了。
知道太子殿下来了，大家连忙站起来，跪在地上行礼，萧羡书看着跪了一地的人，懒洋洋道：“起来吧！”
他就说了这三个字，也不管他们起不起来，他直接坐在了叶千栀身边，可怜兮兮地说道：“小枝，我中午都没用饭，现在好饿啊！”
“没吃饭？”叶千栀蹙眉，把自己面前的糕点推到了他面前，又把自己没喝过的茶杯递给他：“先喝口茶润润嗓子，然后吃点点心垫垫肚子，很快晚宴就开始了，你要是觉得不够，要不我去厨房给你下碗面？”
“好啊！”萧羡书一口喝了茶水，高兴地说道：“我要吃你煮的面。”
“......行！”反正宴席还没有开始，他们偷偷离开一会儿，也不碍事。
叶千栀和萧羡书很快就离开了正厅，往厨房走去。
一碗面而已，厨子们会没时间煮么？
哪里需要叶千栀亲自动手？
琼林宴上的新科进士们就只看到太子殿下和明侯爷说了一会儿话，两人便一起离开了。
有人想起了他们刚来王城时听到的八卦绯闻，大家都说太子殿下是明侯爷的裙下臣，传闻说得是有鼻子有眼，他们先前的时候还以为是以讹传讹，可现在看到这两人的表现，却让他们觉得空穴未必无因。
徐清波扯了扯周玉尧的衣袖，小声道：“周兄，明侯爷她跟太子殿下......？”
下面的话，徐清波不好说，但是周玉尧何许人也，一下子就听出了他的未尽之言，周玉尧拍了拍他的肩膀，压低声音，轻笑道：“兄弟，你这是对我家老大上心了？看在咱们是兄弟的份上，老哥我得给你提个醒，我家老大，她看起来就是温婉女子，可实际上啊，她跟温婉没有半点关系，她对你们那是和风细雨，对我那就是辣手摧花了。”
“周玉尧，你还真是不要脸，敢这样夸自己，半点都不心虚，就你这样式的，那也是铁花吧？辣手摧花，伤的是手不是花。”
“我不就黑了点吗？怎么就不能是朵娇花了？”周玉尧冲着林青山呲了呲牙：“你别拆台，我这可是在跟纯情少年谈心呢，我家老大太招人喜欢了，要是没有我来开解这些情窦初开的少年郎，这些人怕是就一心吊死在了我家老大这棵铁树上。”
“铁树？”刘文椽勾了勾唇角，扬眉道：“小周啊，这话你可敢当着她的面说？”
“.......”自是不敢的，不过现在叶千栀不在，他说了叶千栀也不会知道，周玉尧道：“我这说的是实话，她本来就是铁树，还是一棵老铁树，不解半点风情。”
他这话刚刚说完，话音都还未落下，就听到刘文椽冲着他身后的人告状：“明侯爷，小周将军说您是棵不解风情的老铁树。”
“还说您辣手摧了他这朵娇花。”
“你别唬我......”周玉尧有些被吓到了，不过想到刘文椽平日里也喜欢这么吓唬人，他就放心了一些，肯定是刘文椽故意吓唬他。
想是这么想，他的反应却是往身后看去，然后对上了一双笑意盈盈的眼眸。
“老大。”看清楚这双笑眸的主人，周玉尧浑身打了一个激灵，连忙辩解道：“您听我辩解....不是，您听我解释。”
还真是越着急越容易出错，他怎么就在关键时刻嘴瓢了呢？
“你辩解吧，我听着呢！”叶千栀扬了扬眉道：“你要是不能给我一个合理，让人信服的辩解，你信不信接下来的一个月，我让你连睡觉的时间都没有。”
这个威胁，一下子让周玉尧回想起了去年春夏交替的时候，叶千栀找了几个各方面都极好的高手教导他们的事情。
高手可遇不可求，这些高手折磨他们的手段频发，半个月下来，他就脱了一层皮，本来他皮肤就没有白回来，经过那次的训练之后，整个人都变成了黑炭！
行军之人，哪怕皮肤再白，那也比不上文官的，所以他到现在都还顶着一张黑炭脸。
“我是事出有因，安抚一些少年郎春心萌动的心。”周玉尧解释得结结巴巴，话说了半天都没有落到点子上。
他解释得不清不楚，不过叶千栀却听明白了，她倒是没有因为这些话生气，周玉尧说的也没错，这些年来，她无心情爱，确实如同一棵不开花的铁树。
“你啊你，还是得注意影响，私底下口无遮拦就算了，在这种人多的场合，你可得谨记，谨言慎行，什么话该讲，什么话不该讲，你心里得有一杆秤子！”
叶千栀随口叮嘱了几句，便走了。
周玉尧拍着心口，整个人放松了下来，这才惊觉自己浑身都出了一层冷汗：“还好还好，捡回了一条命。”
“明侯爷平日里对你很严苛？”一旁目睹了全程的徐清波，小声问道。
这次周玉尧可不敢信口胡言了，他道：“她是最好的侯爷，也是最好的将军。”