被安排去南方的寻找作物种子的负责人叫周飞，他也是锦衣卫安排在信王府负责保护朱由检安全的一名侍卫。
周飞和他的兄弟五人在锦衣卫属于边缘人物，没人管没人问。
当初田尔耕刚刚就任锦衣卫指挥使，他们五个人犯了大错。因为穷，五人没舍得拿出钱财送礼。从那以后锦衣卫的好差事都被分给了别人，他们从来都是被安排去执行最没油水的任务，而他们最后接到的一个任务就是保护新封的藩王--信王。
王府侍卫这个名号听起来威风，但实际上却没有几个锦衣卫愿意去王府当侍卫。因为大明朝自从永乐朝之后，藩王基本上就相当于被关押了，他们只能在封地所在的城里面玩耍，连出城都做不到。长时间的积累下来，各地的藩王逐渐养成了残暴、叛逆等扭曲的心理。
锦衣卫被派遣到王府来做侍卫，同时还要当任东厂的耳目，称为坐探，对藩王们进行名目张胆的监督。“大家都是朱家的血脉，你当皇帝也就算了。还要圈禁老子一辈子，实在可恨。”这是藩王的心声，所以大明朝的历代藩王都是过着极尽奢华的生活，反正人生已经没有了追求，当然是怎么败家怎么来了。
为了表达对被困封地的不满，藩王们一般把仇恨发泄在锦衣卫身上。如此，王府侍卫自然就成了苦差事了。
果然，自从五个人分来后，信王殿下一直就没有出宫，作为侍卫的五人更是连信王的面都没有见过。没有工作任务，当然没有了外快，就凭锦衣校尉那点微博的俸禄，就是上官足额发放，想要在这京师日子过得滋润也不容易。更何况大明朝的俸禄哪有足额一说，能发七成的，已经是上官很有良心的了。
这段时间，没成家的三个兄弟还好。自己和老韩拖家带口的，可是真的有点撑不下去了。
幸好前天，事情出现转折，信王府修好了，殿下出宫居住了。这信王殿下倒也少见。年纪虽然不大，可出手却极为大方。刚刚开府就给王府所有人发赏，那天在演武场的没人发了1两的见面礼，因为他们兄弟几人站在演武场等信王殿下，没想到因为这么点小事，又赏了2两，接着外出办差又给加了2两赏银。5两呢，够家里2个月开销了。
周飞五个兄弟一人得了5两，每人都很开心。更让他们高兴的是，信王殿下派了外差，这事儿没什么难度，只需要跑一趟南方就好。
周飞办事十分细心，非常有条理。得知王爷对这一趟差事相当看重，他第一站就带着弟兄们奔向松江。他知道松江汇聚天下各处的商人，尤其是西洋来的红毛夷人在松江也有出现。周飞认为寻找各种珍奇异种，到拥有大量异域人士的松江比较有保证，这里有来自全天下各地的人物，肯定也汇聚了全天下的各种珍奇异种。就算一时见不到实物，也应该能找到相关的消息。
周飞猜对了一半，也错了一半。周飞所要寻找的各种作物的种子松江都有。可这些作物与奇珍异种一点边都不沾，信王命令寻找的亩产十石以上作物就有红薯、土豆，在松江竟然遍地可见，根本就不值钱亏他们这次出来，徐公公还给他批了五百两的经费。
另外，还有玉米、胡椒等虽然相对少见一些，但松江城内还是有很多销售的店铺，也不是什么稀罕的东西。
“这就信王要的各种作物种子？”周飞几兄弟看着大量的红薯、玉米、土豆等等犯了嘀咕。他搞不清楚，信王如此重视的作物，怎么会是松江城里遍地都有的东西呢。如此一来，回去可就没有什么功劳可言了。
“是这几样作物吧？”
周飞毅然决定，不管是不是信王想要的东西，红薯、玉米、土豆每种他都要带个几石回去。
不过，既然信王殿下说的是京畿地区没有的就都买一些回去，喜欢新奇的东西，而买这些作物又没有花掉多少钱。看看身上剩余的银子，周飞几人决定：只要是新奇的、没见过的种子他统统都要，绝不带银子回去。
周飞几人在南方大肆搜购各种新奇种子。回程时，直接租了一条漕船，除了信王特别要求的三种作物每样多买了好几多石，周飞还搜集了各种奇花异果的种子，装了满满的一船带了回来。
看着在眼前高高的堆成三堆到红薯、玉米、土豆，，朱由检有些发愣。他完全没想到，这几种高产作物，竟然都已经在南方开始了大量种植。
朱由检原以为，红薯、土豆、玉米现在才刚由西方人带来大明，属于稀有品种。市面上大概很难寻觅，有可能需要到香山奥去，从那边的欧洲传教士手中才能买到一些呢。
在周飞回来之前，朱由检还一直在想，“希望老天保佑，这一趟一定要找到几样种子，土豆、红薯、玉米最好都能找到。自己一定会的小心培养，绝不让种子死亡。”
可没想到周飞给自己带回来了一个大大的惊喜，难怪北方流民四起的时候，南方却一直相安无事。
朱由检自责的检讨，“看来，还是自己见识浅薄。这个大明朝不是没有人才，也不是没有好东西，只是朝廷的官员不作为、不想作为。南方有这么好的作物，自己在北方竟然毫不知情。明显是这些国之柱石、朝廷大臣们对农业推广不用心，或者至少是不想在北方推广。”
“哎，自己现在还是藩王，管不了这些，还是看看别的东西吧？”
看着眼前东一堆西一堆的种子，朱由检高兴的道，“哈哈，这下不用去小心翼翼培养了，直接发到田庄，让佃户们放开了种就行了。
朱由检对周飞带回的其他种子，提起极大的兴趣。赶紧看看吧，还会有什么惊喜？没想到这周飞还真能干，这算是超额完成任务了，一定要重赏。
朱由检能认出来的有辣椒子、南瓜子、葵花籽、花生，看到这些种子，朱由检感觉得到了极大地满足。
好多年没吃多这些零食了，朱由检不由咽了一口口水，“嘿嘿，这下本王爷的食谱就丰富多了。嗯，今天先来个土豆烧牛腩，还真怀念那个味道啊。”
土豆、红薯、玉米南方都有种植，周飞也从南方带回来了种植的方式，就是不知道在北方种植会布会水土不服。不过，反正自己知道了这些农作南方都有大量种植，肯定会时不时派人去采买，毕竟信王爷要吃啊！至于农户们，那就放心大胆的去种吧。
待到秋天，经过一季的收成，佃农们自然会有人找到最佳的种植方法，到时候再进行推广。就算是种死了，大不了明年再来就是。
至于辣椒子、南瓜子、葵花籽、花生等等种子，周飞没有带回种植方法，朱由检只能专门交代，找最好的菜农先慢慢的试种。至于信王爷的吃食，只能麻烦王府侍卫多跑几趟松江了。
回到信王邸，朱由检强行指挥王府的厨房，把带回的玉米和红薯都煮上几个，又煮了一大锅土豆烧牛腩，准备大饱一番口福。
看着桌上的煮玉米和红薯、还有土豆烧牛腩，朱由检不由感慨，还是自己家里好，想吃啥就做啥，比规矩太多的皇宫自由多了。
王庄园中的佃户们，感到非常惶恐。首先听说自己的庄子从皇庄变成了王庄，然后是城里来的贵人，逼着他们非要栽种一些，他们从来没见过的东西。
据说那个叫红薯的，一季下来亩产能达二十石。还有那叫土豆的，也能达到十几石，就是据说产量最低的玉米也能收个五、六石。
这明显是在吹牛，天下怎么会有那么高产的作物？那不成了神物了。也不知道是哪来的骗子在欺骗没干过农活的贵人。
不过贵人非要改种，若是真的能有贵人说的那个产量，以后一家老小就能填饱肚子了。万一将来出不了苗，到时候可不能怪俺没粮交租子？
朱由检不管佃户们的激烈反对，强行让他们将所有的地都改种玉米、红薯、土豆。