第16章
小真开学了。
学生们欢乐的假期结束了，广大中小学生们感叹时间流逝如此之快，垂头丧气地迎接着开学。
小真对此并无太多感悟。对他来说，只是换了一个地方扮演他的宿主。
冯老师竟然是他的班主任。小真暗自庆幸上次见面并没有露什么马脚。冯老师斯斯文文，说话风趣，和同学们说说笑笑毫无架子，很受班上同学们的欢迎。
小真和刘星泉在一个班级。刘星泉是这个班的班长，他是所有老师和家长们心中完美学生的典范。礼貌乖巧，成绩优秀，长得还好看，三个要素加在一起便让刘星泉成为了学校里最受瞩目的学生明星。但小真注意到了同学们与刘星泉的疏离感，那是学生们自然地对老师宠儿的敬而远之。
一下课，同学们便散成了一个个小团体叽叽喳喳。小真很好奇自己本来是属于哪个小团体。刘星泉坐在原地没动，一本正经地看着书，没有与任何人搭话的意思。暑期期间找他玩的朋友崔明智在隔壁1班，他正在隔壁浪得欢，也不是小真课间聊天的首选。
小真坐在位置上辨识着每个同学的脸，并且将名字一一对应。吵闹的同学们聊着奇奇怪怪的话题。他听了好一会儿旁边两个男生争论班上的某位女生有没有画眉毛，觉得太没意思，便拿出图书馆借的书看了起来。
“颜真！！”
背后响起了一个女声。
小真转头，坐在他身后的是一个女生，名叫魏晶靖。她扎着马尾辫，尖下巴，大眼睛，已经颇有小美人的雏形。如果不是她脸上那副倨傲的神态，她会更加可爱。
“你的背靠着我的桌子了。”魏晶靖的声音与她的表情一样，骄傲而冰冷，她的语气活像小真玷污了她高贵的课桌。
“哦。”小真把自己的椅子挪了挪。和她的桌子保持了距离。魏晶靖是知名实业家的独生女，同学们口中的魏大小姐。她虽然模样漂亮，但总是绷着脸，跟人说话也是硬邦邦的。
小真猜他的宿主颜真应该不会和她关系好。
魏晶靖的浅层意识涌入他的脑中，他并非故意想去探查她的大脑，而她的意识就像是气味，无知无觉地向周边散发。他看见她出门前在镜子前涂抹口红，端详着自己，然后又把口红用湿纸巾擦掉一些，这样她的嘴唇会显得自然鲜红。
中学生不允许化妆上学，这是她对自己施加的小小心计。
她很在意自己的外表，小真嗅到了她从灵魂深处散发的一种气味，这并非是能够描绘出的自然界的味道。噬心魔这种能敏感品味智慧生命体情绪的生物却很清楚，那是渴求别人认同的味道。
一天下来，小真把班上同学都认了一遍脸，并将他们的名字存入自己的信息库中。有个叫高远的男生对小真很是热情。他拿着十来张游戏卡牌，问小真有没有集到新的卡。小真回忆起他的抽屉里有一盒这样的卡，便答应第二天带给他看。
但大部分时候，初中生们谈论的话题对小真来说犹如天方夜谭般难懂。到了下课，他索性赶紧背着书包开溜。
一下楼，上回校园调查遇到的几只猫瞧见他，一起凑了过来。
还想要火腿肠吗？我这次可不会买了。
猫们凑过来蹭着小真的腿娇声叫唤。
（吃的吃的吃的吃的吃的）
（想吃想吃想吃想吃）
猫儿们的浅层意识纷纷涌入了他的大脑。
猫先生不在，小真目前只能读取猫儿们最简单的意识。看到猫儿们围着他撒娇，又是蹭又是在地上滚。小真蹲下，他的身体作出了下意识的动作，对猫儿们各种抚摸。
（快给吃的快给吃的快给吃的快给吃的）
（不要只摸来摸去，给点吃的啊）
看这些猫的姿态，就算是模糊的浅层意识也让小真觉得有些不爽。
“猫儿们很喜欢你呢。”一个拿着猫粮袋的女生说。
那是他的同班同学，叫做陈雨欣。她看起来很文静，说话也是细声细气的。
一看到拎着猫粮袋的陈雨欣，猫儿们纷纷丢下了小真，开始围着陈雨欣顶礼膜拜。
“你经常喂猫吗？”
“嗯，我很喜欢猫。”陈雨欣伸手去摸一只小猫的下巴，猫舒服地蹭着她的手掌，发出了呼噜呼噜的声音。她露出微笑，然后蹙眉道：“猫又少了……”
小真回忆起了几天前调查时，猫控诉它们的兄弟姐妹一直在减少，肯定是偷猫贼在偷猫，还提供了一个嫌疑人老王。他扫视了一圈猫群，发现猫比起上次又再度减员了。
“猫是不是一直在少？”
陈雨欣咬牙道：“谁那么缺德，又偷猫！”她的脸因为生气而泛红，“如果是带回去养也就算了。但我听说现在有些偷猫贼是抓了虐杀或者吃掉，这些人真可恶啊。”
猫儿们呜咽了起来。小真感受了它们的浅层情绪，那是为了猫儿兄弟姐妹悲伤的情绪，哀叹着它们的突然离别。猫儿们的情绪与人类这种智慧生命体很相似，但它们的意识更加模糊，却也更加纯粹激烈。陈雨欣为了它们失踪的兄弟姐妹而伤心，猫儿们本该是不懂人类语言的，但在那一刻它们却对陈雨欣作出了回应，与她一起低声哀叹。
我有机会就去找找偷猫贼是谁吧，他想。
出校门时，冯老师叫住了小真。这位刚刚30岁的老师是个快活的青年，笑起来的时候如春风拂过，就算不笑也给人感觉和和气气。他教过的学生们几乎都喜欢他。
冯老师推着自行车来到小真身旁。“颜真，你上次是不是在找一条哈士奇。”
“是。”
“我想起来了，小袁老师有一条哈士奇。”冯老师笑道。
小真正打算说不用找了，却听到冯老师说了下一句：“她那只狗叫做球球。”
“球球？”
“对，球球是个非常可爱的二哈。”
球球？赏金任务的那只哈士奇也叫球球。小真眨眨眼，这可有点意思了。
颜宅
斑船长问：“你是说你学校的一个老师是外星人？”
“对。”
猫先生说：“哦，你见到她了吗？”
“见到了。”小真说，“有意思的是，我一开始没察觉出她有什么异常。”对于没有建立星际交流的原生态星球，外星人往往会伪装成当地原住民，不惊扰本地生态。噬心魔有着天生的鉴别技能和精神抗性，无论是光学伪装还是精神误导，都在噬心魔面前都无所遁形。无论是狐商韩老板，还是那个格努斯人，都无法骗过他们噬心魔。但现在却有个例外。
小袁老师今天给小真的班级上过课。她是一个迷人的年轻女老师，头发微褐，眼睛明亮。上课几分钟后，她就征服了班上所有同学。而小真，那时候并没有意识到她是一个外星访客。
“你都没鉴别出她是外星人？”鸡说，“也许只是巧合。也许她是个正常的原住民。球球作为狗名字还挺常见。”
小真摇摇头。“她肯定是外星人。”
猫先生来了兴趣：“那你事后是怎么鉴别出来的？有什么我们不知道的方法吗？”
“因为我看到她的手脱离了肢体，在桌子上爬。”
“……”
“为什么她的手会单独爬？？？？”
“我怎么会知道。”被冯老师的话勾起兴趣，小真特意折回路过了办公室。时值放学，办公室里空空荡荡，只有小袁老师一个人。她正盯着屏幕聚精会神，这本该是一个很日常的场景。但随后她的手突然离开了胳膊，在桌子上悠闲地爬了2分钟，并且悠哉地拿起了茶杯。这个场景就算是外星生物噬心魔目击也未免太有冲击力了点。小真揉了两遍眼睛才确信自己并没有受到什么光学误导。
“器官脱离自主运动？？这特码是什么种族？”
“所以我才说她肯定不是当地人类。”
三个噬心魔仔细回想了一番能把器官切割自主运动的银河种族，似乎都对不上号。宇宙中有勉强符合这种特性的生物，根本就没有发展成文明社会。从热反应来看，她也不是仿生生物或者机器人。
一番讨论后，他们决定去会会这个奇怪的外星人。
当猫先生，斑船长和小真到访小袁老师家时，小袁老师正牵着哈士奇准备出门。她穿着短打运动裤，上身套着薄薄的运动外衣，显得曲线玲珑，朝气蓬勃。
“颜真？你找我？”小袁老师一脸困惑地瞧着带着一猫一鸡的小真。她对这个学生印象深刻还颇有好感。她的视线很快就停留在了鸡身上，“为什么你会带着一只鸡？”
猫先生直截了当：“你好！”
小袁老师吃惊地后退一步。
猫先生行了一个礼：“星灵在上，想不到在这儿还能遇见异乡者。”
小袁老师脱口而出：“爱尔特人？”
“对，在下正是爱尔特的旅行者。”猫先生坐成一个优雅的姿势，“很高兴在这偏远之地遇见同样来自远方的远行之人。”
“星灵在上，也很高兴遇见你。”小袁老师瞪视猫先生，“为什么我的学生会和你在一起？你把我的学生拉成了知情者？还有为什么会有一只鸡？”
“颜真是我的当地协助者。我来只是为了求证一件事，你是不是前几天委托星际赏金公会去找你的宠物？”
“是我。”小袁老师沉下脸，“我的宠物球球一切手续都合法合规。我有检疫和防护执照，就算是安全委员会也查不出半点毛病。”
“放心，我并非是来问责。”猫先生晃起尾巴，“我只是好奇。”
“好奇？”
小真说：“我也很好奇！”他用上天真的语气，侧过脑袋说：“猫先生告诉我您是一位外星人。在这之前，它跟我介绍了很多外星种族。但是猫先生却根本不知道老师您是什么物种。所以我才会去求猫先生带我来问你。”
“就为这个？”
“是的。”小真故意把语气变得更加天真弱智，“是我缠着猫先生来的。老师您告诉我吧。”
小袁老师怒视猫先生，满脸“你就为了这种无聊问题还拉个普通人类来烦我”的眼神。猫先生耸耸肩：“反正一旦我离开这个星球，这个无知人类也会按照星际法律抹去这段记忆。你不用太担心。”
“……”小袁老师沉思了一会儿，瞥了一眼满脸过剩求知欲的小真，转身道：“看在你是我学生的面子上，跟我进来吧。”
小袁老师倒了两杯茶给小真和猫先生。鸡被完全无视了。在鸡发作之前，小真把鸡塞进了书包。反正就算把鸡留在外面，也只会在“为什么这里会有一只鸡”与“你为什么带着一只鸡”这两个问题之间循环。
“你们还真是勇气可嘉。万一我是什么藏匿的星际逃犯呢？”
猫先生低头舔了一口茶：“这对我来说无所谓。就算是逃犯也要在安全委员会和监督之眼皮底下讨生活。悄无声息地抹去一个和外星访客有联系的原住民人类成本太高了。你说不是吗？”
小真说：“老师你放心，我会保密的！”
“呵呵。”小袁老师低声轻笑。哈士奇球球跑过来，蹲在她身旁。它歪着脑袋看着猫先生与小真，神色自大。小真不知道究竟是因为哈士奇这种犬生来就一种自大的神情，还是球球因为曾被他们抓住而故意露出这幅臭脸。
“我是一个四处游荡的星际旅行者。这个星球我很喜欢，这里的人类我也很喜欢，所以想在这里常住。”小袁老师散开头发，柔顺的长发在空气中荡漾，“话说在前面，爱尔特人，我的本体是非人形态，你旁边的人类小朋友要是被吓晕了，我可不负责。”
猫先生说：“这小子要是被吓尿了，我会立刻解除和他协助者的关系，抹除相关记忆。”
“那就好。”
小袁老师又望向小真，语气柔和：“颜真，我不是想故意吓你，我很喜欢人类。但人类的审美应该是无法接受我的本体的。一会儿如果给你带来不适，请你不要紧张过度。”
小真点点头让老师放心。
她直起身，走到房间中间。在下一秒，她的身体像泄了气的气球一样干瘪了下去。原本青春美丽的女性瘪成了一张松弛的皮。小真眼珠一动不动地注视着这奇妙的场景。
像是在瞬间抽离了骨骼一般，人形皮袋松松垮垮地落在地上。某些东西从女人的人形壳子中涌现。
小真和猫先生瞪大了眼睛。斑船长从书包里探出头。
它们越来越多，越来越多。
是一只只螃蟹般的生物，拇指般大小，挥舞着钳子，像军队般从人形壳子中显现。它们的脚足发出了细碎的絮絮声。它们互相碰撞，彼此交叠。所有的生物发出了同一个声音：“这就是我我我我我我我……”
细足蟹……
小真猫先生斑船长几乎在同时在脑内念出了这个名字。
这是一种群居型的外星蟹种。小真知道这种蟹群居会叠在一起互助合作集体行动，但是像这样披皮的集体伪装他还是第一次见到。
“这就是我我我我我我我我我我……”蟹们不断地重复着，但是由于每个蟹发出的声音有时间落差，听起来就像是回声在不断回荡。
小真说：“真有意思啊。”
“你不害害怕怕怕怕怕怕怕吗吗吗吗吗吗……”
“我觉得很厉害，小袁老师。”
“……”蟹们沉默了一会儿，然后集体开口道：“那是你不正常常常常常常……”
它们的甲壳灰蓝闪着白点的斑驳，它们扭动着聚集。人形皮肤鼓动翻滚，如波涛起伏，干瘪的皮肤逐渐鼓起，小袁老师的躯壳渐渐丰满，她的肢体在蟹群中怪异地扭动。这时小真才感到了一丝恶心，那是他宿主肉△体自发的不适感。
先是腿直立，再是腹部，她的腹部以上的躯壳折叠着垂下。然后转了160度，上身直立。脑袋转回。小袁老师用手将长发掠到耳后。
他们的眼前又是那个充满青春气息的年轻女性。
猫先生鼓掌：“我早就听闻过细足蟹，但这是第一次遇见能够集体规划伪装成智人的蟹群。”
“这是我的尝试，后来我觉得这样很好。”小袁老师回答，她的“我”亦是“我们”。
小真发问：“日常生活会有什么不便吗？”他比了一个手势，“毕竟你们有好多同伴。”
“大部分时候我都是一心的。”小袁老师说，“但有时候也会出现意外。比方说我想看电视，但有小一部分我想喝水。这个时候就会发生另一小部分我跑出去喝水。你看，就像这样。我称呼这个现象叫杂音。”她的左胳膊爬了出去，悠闲地拎起水壶。
……
“我以为你们会有一个主脑，来规划所有行动。”
“我就是主脑，但我是个体，亦是集体。”小袁老师的左胳膊爬回原处接上。“这种杂音出现也让我困扰，毕竟我想真正做一个当地人。所以我需要球球。”
“那个‘哈士奇’？”猫先生问：“你养它是为了给目击杂音的当地人洗脑吗？”
“当然不是。我的球球做不了强度那么大的记忆操控。它只会在原有记忆上做轻微无害的改变，这也是我能通过审批拿到它当宠物的原因。我养它是为了消除杂音。它能帮我在最大程度上消除杂念，统一心智。我就是我，亦是我，也是我们。”
小袁老师抚摸身旁的哈士奇：“但是前几天我带它去学校不当心让它走失了。这孩子大概是选了一个它觉得舒适的地方吧。它走失了好几天，导致我身上出现了一些不稳定的杂音。为了避免不小心目击到我解体的本地人以为自己疯了，我才会委托赏金公会去找它。”
嗯，别说这里的当地人类，昨天我看到你的手在爬时我也以为自己的眼睛出了问题。
小真将茶杯放下，问了最后一个问题：“请问老师你为什么要选择在学校里当老师呢？”
小袁老师望着他微笑，并没有立刻回答。
“一般外星访客都会选择避开当地人低调生活，老师你为什么要选择有大量当地人聚集的学校呢？”
她嫣然一笑，俊俏的脸蛋有种羞涩的光辉，“因为我爱冯老师。”
“啊？”
“我爱冯老师，以智人文化传统来说，我想和他结为伴侣，直到生命的尽头。”她说，“这是我现在唯一的心愿。”