“文叔。”
姜青玉和黑袍人并肩而立。
和“牛头”希尔夏不同，黑无常是中原人，而且本是某个隐世家族的祖老。
当年，那个隐世家族不幸遭遇了灭门，惨烈至极，最后被姜青玉救下的时候，整个家族只活下来了十八人。
“文叔”是其中修为最高的一个，和另外十五名护卫一起拼死护着一对小女孩。
后来，那对小女孩成了姜青玉的丫鬟清明、谷雨，“文叔”也摇身一变成了杀手组织地府的黑无常。
“公子。”
“来时路上，我碰到了一个人。”
黑无常的声音带着丝丝缕缕的杀气，似是银针刺骨，让人不寒而栗。
杀气自然并不是针对姜青玉的。
于是姜青玉懂了：
“是仇人？”
黑无常点头。
“是。”
“六年前，屠戮谢家两千余人的那伙贼寇中，我记下了一批人的相貌，这几年借着地府众多幽魂野鬼提供的线索，我杀了其中五十二人。”
“他，是第五十三个。”
说话间，黑无常从宽大的衣袍下拿出一颗血淋淋的人头，丢在了地上。
姜青玉没有去看人头。
他很清楚，自从家族被人灭门后，眼前这个原本和其名字一样儒雅随和的老人早已变了心性，为了复仇，他不但修行了一种近乎自残的功法，更是翻遍古籍学习了上百种酷刑。
所以……
这颗人头的主人生前肯定受尽了非人的折磨。
“有问出什么有用的线索么？”
姜青玉好奇道。
他知道楚国暗中藏有一股势力，每隔一两年便会灭门一个隐世家族。
丫鬟惊蛰、清明、谷雨，黑无常“谢文”都是那些被灭门的隐世家族的幸存者。
姜青玉曾想亲自调查。
但那群人来历神秘，每次行动前都没什么风声传出，行动后又很快销声匿迹，似是凭空冒出，让人寻不到跟脚。
而楚国有太多隐世家族，他又不可能天天跑去某个隐世家族守株待兔，所以便一直没揪出这伙人的来历。
不过……
丫鬟惊蛰、黑无常谢文等人一直不忘复仇，随着地府势力的壮大，在众多幽魂野鬼的不懈努力下，倒也找出了一批人。
只可惜都是些碰不到核心机密的小喽啰。
“此人, 是命星境。”
黑无常盯着地上的人头。
“先前的五十二人中, 只有两人是命星境, 可惜第一个服毒自尽了，第二个又被我失手折磨死了，所以才没拿到有用的线索。”
“至于此人……”
“他的嘴很硬, 我用了三十五种酷刑，外加两瓶价值千金的疗伤丹药才将其撬开。”
他停顿了一下, 随即说出了一个让人顿觉荒唐的消息：
“公子……”
“他姓拓跋。”
拓跋？
姜青玉一脸惊诧：
“北狄八大部落之一的拓跋氏？”
怎么可能？
拓跋氏哪来的实力屠灭一个个隐世家族？
他不由瞥了一眼地上, 却见人头血肉模糊, 根本看不出一丝异族相貌的痕迹。
一旁，黑无常解释道：
“确切的说, 此人有四分之一北狄的血统。”
“其父名为拓跋烈，是拓跋奇同父异母的兄长。”
“拓跋烈的生母是个中原女子，所以他在部落里不受待见, 后来八岁那年被一位神秘人带离北狄, 去了雍州, 成年后和一位中原女子生下了此人。”
姜青玉微微蹙眉：
“那也无法证明这伙势力和拓跋氏有牵扯。”
黑无常赞同道：
“的确证明不了。”
“可公子难道不好奇此人为何会出现在北狄么？”
“要知道, 北狄可没有隐世家族！”
以那伙人的行事风格，一旦现身, 必是有所目的。
姜青玉猜测道：
“莫非……”
“是拓跋烈回来夺权了么？”
黑无常语气森冷：
“不但是夺权！而且要在那伙神秘势力的帮助下统一北狄，成为狄人一族唯一的王！”
“然后……”
“再率领北狄大军，大肆入侵北境三州！”
听到“入侵北境”四字, 姜青玉顿时神情严肃。
“这伙人真是唯恐天下不乱啊。”
“先是屠戮隐世家族，后又统一北狄, 入侵北境……”
“真把天下当做棋盘玩物了么？”
他停顿了一下，又道：
“可据我所知, 拓跋氏的曜日境老不死拓跋彦尚且在世，拓跋奇又是北狄第一皓月境, 外人想夺权，应该没那么容易吧？”
“况且……”
“即使拓跋烈成了拓跋氏的王，北狄上百个部落多半也不会服一个混血儿。”
黑无常却不怎么认为：
“公子切莫大意，既然拓跋氏出了一个拓跋烈，那么乞颜氏、包罗氏等未必就不会出一个乞颜烈、包罗烈……”
“只要扶持一批人坐稳八大部落的首领之位，那么整个北狄便会落入这伙神秘势力的掌控中！”
“当然……”
“如果公子肯动动手指，把拓跋烈等人全杀了，自然可以提前为北境免去一场灾祸。”
姜青玉忍不住露出一丝笑容：
“文叔，最后前半句才是你的真实目的吧？”
“怎么，你自己没把握对付拓跋烈么？”
谢文本就是皓月境巅峰的修为，这几年修行了那门近乎自残的功法后，实力更上一层，并不比拓跋奇、乞颜乌木等人弱。
甚至……
如果和拓跋奇二人展开生死搏杀，最后活下来的那个人有七成以上几率是他！
黑无常坦然道：
“拓跋烈敢回去争权，实力肯定不会比拓跋奇差多少。”
“我对他一无所知，贸然交手，胜负多半在五五之间。”
“与其拼死冒险一搏，不如厚着脸皮请公子出手，反正……我都快进棺材了，要脸面也没什么用。”
姜青玉宽慰道：
“文叔，这话可不吉利，你至少还能再活个二三十年呢！”
谢文后来改修的功法名为《阴寿诀》，是一种以阳寿换取实力的残忍功法。
过去短短六年，他已经耗去了整整二十年的阳寿！
所以，尽管他年纪不足六十，可剩下却只有不到三十年可活了。
然而……
黑无常却摇头道：
“二三十年, 原本是可以的，现在么……”
“难咯！”
“不瞒公子, 半个月前我刚把《阴寿诀》突破到了第七层, 如今只剩下不到十年的阳寿了。”
“……”
姜青玉一时不知该说些什么。
他知道，为了复仇，谢文已经近乎疯魔了。
谢文把一切责任都压在了自己肩上, 不与他人分担，就是希望清明、谷雨两个丫头可以无忧无虑地成长，不受仇恨之苦……
可这样一来，终有一日他会被仇恨压垮。
“公子不必为我伤心。”
黑无常反倒安慰起了姜青玉：
“这是我自己的选择，我不后悔。”
“如果不能复仇，多活一日，对我而言反而是一种煎熬。”
姜青玉叹了口气。
随即沉声开口：
“拓跋烈在哪？”