待到曹夫人寿辰这日，已是重阳之后了，相比于从前的刻意低调简单，今年的寿辰却显得格外隆重。
天不见亮，府内的婢女仆人们便已来往穿梭，悬绸挂灯，忙的不亦乐乎。可一个个的仍旧面带喜色，眉眼间是掩不住的感激，只因曹氏今日趁着寿辰高兴，随手便从自己的私房钱中取出了一些赏给下人们，以做同乐。
因着此次大郎杨晋方封了侯，风头正盛，那些朝臣已然看出杨崇渊对这个长子的厚爱，因而虽是曹夫人寿宴，凡是与杨家交好，亦或是依附于杨家的皆是带着自家女眷，携上重礼前来贺寿。
为此，白日里的宴席便分了男宾与女眷两方，男宾皆由杨崇渊携着一众郎君迎入花厅正堂开宴，女眷则头一次由曹夫人陪着李氏做东，迎人去太尉府的水榭开宴。
寿辰宴自晨起直至落日时分还未结束，流水的宴席既由府内主理，更从外面四大名楼请了师傅做了这长安名菜，请了教坊司里难得一请的孙娘子，和外面的百戏班子助兴。
这宴上的众人虽不语，却都看的出这一日的热闹程度已然直逼去岁李氏的四十整寿，可见母凭子贵，如今曹氏俨然能与李氏这为太尉夫人平起平坐了。
待到夕阳极尽最后一丝余晖，徐徐落下，徒留彩霞漫随天际时，宴席便又转至上下二楼，以四道楼梯相接的回音阁看戏，杨崇渊携着男宾在一楼坐着，李氏便带着一众女眷在二楼歇息，因当朝开放，二楼阁楼前虽垂着珠帘，却也有些好奇的娘子轻轻掀开一角探望，只待自己的阿娘出声相唤，才吐了吐舌头放下手来，更有大胆的已是将珠帘掀开，探头间露出披帛下那一抹雪白弧度，也不知是不是看到了朝朝暮暮所念的少年郎。
在杨崇渊的示意下，婢女上了二楼将戏牌子奉至李氏面前，李氏兴致淡然，只转而看向身旁李绥时才有了几分温和笑意：“你们娘子家喜欢热闹，便瞧瞧选个什么罢。”
见李氏如此说，李绥自然不作推迟，只颔首应是，这便见婢女俯首将端着的金漆戏牌奉到她面前。
李绥不加思索地取出那支《婆罗门》递了过去，立即便有人匆匆去后台报了戏。
《婆罗门》是西域佛国曲调，大唐玄宗时引入，却并非严肃板正的曲目，反倒是道尽西域佛教趣事的热闹戏，当此戏引得满堂喝彩时，李氏侧首笑着拍了拍李绥的手，自然明白小娘子是顺着她的意，点了她最喜欢的戏，逗她高兴。
这边戏牌再递到曹氏面前时，曹氏再不似从前那般谦让，也不知是人逢喜事精神好，还是因着那一身大红妆花赤金牡丹宫缎裙的缘故，此刻越发显得神采奕奕，贵气逼人。
只见她挺直背脊，下颌微微扬起坐在那儿，颇有些神情自若地垂了垂眸，扫了眼那牌子，再扫了眼那低眉敛目，恭恭敬敬的婢女满意的道：“就点一出《兰陵王》罢。”
听到此曲，李绥不动声色地侧眸看去，只见曹氏悠然的取过婢女递上来的青李，唇边是不加掩饰的自得。
相比之下，李氏的神情随和淡然许多，与往常般带着似有若无的笑，可坐于身旁的李绥却能看出李氏唇畔的讥诮与寒意。
《兰陵王》讲的是北齐兰陵王高长恭在金庸城下覆面具入阵杀敌，击溃北周军队一役，其间无疑是对这位疆场征伐，建立不朽功业的国之亲王的歌颂。
虽说杨崇渊向来也喜欢这些歌舞戏曲，但此刻曹氏将这摆在众人面前，尤其是摆在姑母面前演绎，只怕更多是一种无声地炫耀与挑衅。
可见，现如今的曹氏已不是从前那个还会看姑母眼色，小心逢迎的曹氏了。
念及此，李绥默然收回目光，正端过面前的一盏蒲桃酒啜饮了一小口，却见对面坐着的宝缨神情异样，一双眸子近乎不曾离开地看向一处，似乎隐隐有克制与悲伤。
李绥顺着看了下去，只见一身宝蓝底襕衫的渤海郡王陈之砚似是奉了君令而来，身后跟着数十宦官婢女，皆捧着漆红礼盒。
这一幕自然引起众人注意，在杨崇渊的亲自迎接下，陈之砚展开圣旨，除了杨崇渊悠然直立着，众人皆云里雾里的起身相拜。
“圣人诏，骁勇侯之母曹氏门著勋贵，秉心淑慎，赋性慈嘉，相夫子以服光……兹册封安人，则吉日行册礼——”
众人听到这儿皆是心下震动，不曾想如今连皇帝也就着杨崇渊的心意，给了曹氏这天大的脸面。
杨家仅一门便出了两位诰命，先前太尉夫人李氏因太尉权位，自然而然被封为一品秦国夫人，如今曹氏竟然越过崔氏这位高门大族出身的侧夫人，率先封了六品安人，可见培育一个有能耐的儿子不逊于嫁一个权势熏天的夫君的。
众人下拜叩谢声中，李绥在这耀眼夺目的光影下看到了曹氏几乎喜极而泣的由人扶起，而姑母李氏此刻像极了她日日供奉的观音肃像，虽是唇畔带笑，却是宝相庄严，带着生人勿近的摄人之势。
“去，着人在太尉身侧设下席位，请渤海郡王入座，今日郡王身负皇令，不可怠慢。”
听到李氏吩咐，银娘自然亲自下去打点，转身间，李氏看向身旁激动不已，佯装镇定的曹氏心下哂笑，手却已经亲切地覆上去。
“大郎如今是我国之栋梁，你也算是守得云开了。”
听到李氏如此说，一旁的崔氏难得笑了笑，也凑上来道：“可不是，今日这可是喜上加喜，妹妹给姐姐道喜了。”
在这声声道贺声中，曹氏看到眼前李氏亲近，崔氏讨好的脸，想到一向自傲的崔氏头一回尊她一声姐姐，顿觉周身轻快，心下是压不住的得意，当即忍下喜极的泪，面若桃花地回握李氏笑道：“大郎有如今功业，也多是陛下圣恩，太尉悉心教导的缘故——”
听到曹氏一声“姐姐”，不似从前尊她为夫人，李氏唇边笑意更甚，随即便闻曹氏假意补了一句：“自然也离不得夫人的培育。”
看着眼前的场面，李绥拉了宝缨上前随着众人礼貌地恭贺两句，待歌舞戏再开始，李绥看着不远处的曹氏，只觉在这一纸圣意下，曹氏的荣华已如烈火烹油，而曹氏与李氏的争斗也是愈演愈烈了。
越过珠帘栏杆，李绥看着正与杨崇渊隔座对饮的渤海郡王陈之砚，眸光更变得深邃默然许多。
元成帝借着杨晋之功，先是以天子之身亲自迎接大军凯旋，封其为侯，如今又命自己信任的兄弟陈之砚奉诏，封曹氏为诰命夫人，这既抬高了杨晋，得杨崇渊心意，又引起姑母警觉，彻底挑起李氏与曹氏两家之争，若说这不是元成帝刻意所为，岂非太过天真。
只怕如今在曹氏的步步紧逼下，姑母根本无暇分析元成帝的挑拨之计，而杨崇渊如今万人之上，自恃甚高，根本未将活在他眼皮子底下的元成帝放在眼里，此刻只怕也以为元成帝是讨好他之举，不曾有多余察觉。
鹬蚌相争，渔人得利。
元成帝只以这四两拨千斤的举动，便将此发挥到了极致。
难道是要有所动作了——