“坤九！坤九！你怎么了？！”
乾五背靠着一棵梨树，坐在地上，面色怆然，浓重的悲伤萦绕在他的周身。
在他怀里，是一个与他长得有些相像的修士，他身上穿着青色的长青宗弟子服，腰间挂着折扇，头上还戴着长青镇上最时髦的青色宝玉冠，这是个年轻人。
这个年轻人正在一步一步快速地走进苍老。
脸上出现了皱纹，曾经光洁饱满的额角长出了老年斑，皮肤变得松散而褶皱，四肢也在迅速缩水，七尺男儿成了肩背佝偻、手脚萎缩的耄耋老者，他正在从意气风发、朝气蓬勃走向暮气沉沉、行将就木。
“哥哥...不要难过，我没忍住”
坤九是乾五的弟弟，他们兄弟二人和祖辈一样，生下来就是长青宗的孩子。
乾五是个踏实认真的人，做事很负责，为人也宽厚，生平没什么大追求，能在宗门内按部就班地生活下去，不必去外面做一个风餐露宿的散修，这就已经很好了；
而坤九，他是个更聪明的人，他比自己虽然天赋不错、做事情却总是有着奇怪坚持的哥哥不一样，他很会讨前辈和师长的欢心，他们交给他的任务，坤九一向都能完成的很漂亮，所以他得到了奖赏。
“我、我吃了堂主给的丹药...”
最开始只是一颗，就是那樱桃大的药丸，让他久久没有动静的修为在一夜之间暴涨，他从筑基后期直接晋升到了金丹初期，直接就越过了金丹期的劫！
坤九尝到了甜头，哥哥什么也没吃过，却已经结丹，他要比哥哥更强！
堂主心中对修为的执念只会比坤九更深，有了难得的丹药自然是恨不得一个人独占，奖赏的机会那样少...坤九能得到的，远远不能满足。
在一边看不起兄长一边又控制不住地嫉妒之后，坤九吃了魔鬼的丹药，又从魔鬼那里学来了恶意竞争陷害同门、滥杀散修、围猎妖兽来谄媚上级...
心中的牢笼被打开，坤九早在几十年前，就是魔鬼的俘虏了。
“哥哥，这都是报应，不要、不要难过了...”
坤九不可避免地，在苍老之后，身体开始脱水、干枯，那些树皮一样龟裂的皮肤上，流出的血水殷红中混杂着深绿，血很快就流干，乾五都不敢用力气，他怀里的弟弟变得还没有一只猫重。
风无处不在，带走了变成沙尘的坤九。
“啊！！！该死的魔鬼，我的弟弟呜呜呜...”
老实木讷的男人沉默了一瞬，接着爆发出了撕心裂肺的嚎哭。
长青宗里，到处都是这样的场景。
内门弟子修为高、接触的秘密也多，当然，被引诱的就更多，魔鬼的消逝，让数百名内门弟子很快就变得十不存一。
外门要好一些，平日只能干杂活、打下手，修为也弱了些，却在这一场浩劫中幸运地保住了生命。
到底“借用”人家身份一场，总要给点回报。
谢朝雨没有打扰乾五的悲伤，她悄悄落在前五身后，放下了一枚玉戒。
谢逢君道：“你想留着长青宗？”
那一枚玉戒原本属于沈瑜，方才还是他从沈瑜的骨灰渣子里扒拉出来的。
谢朝雨点头，“沈瑜死的时候，掌门玉戒却还存在，这是天意。”
长青宗大多数人犯下了罪孽，却也不是没有乾五这样的、干干净净的人。
阿默的关注点总是很神奇，“你给他戒指了。”
谢朝雨听出了他微妙的酸意。
就有点无语。
“长青宗需要一个能主事的人，这人很合适”
阿默掀了掀眼皮子：“真的不是因为他长得还行？”
谢朝雨：“......”
她一下子跳到阿默的背上，双手环住阿默的脖颈，在他侧脸亲了一口。
“你自信点，他怎么能比得上你呢，你是天底下最俊的男人！”
“喔。”
阿默托着她的手往上颠了颠，让她趴得更舒服些。
还算她明辨是非。
“......”
老村长踌躇满志地从花楼走出来，走在他身前的中年男人，正是他花了大价钱、请来教训阿默和九姑娘的元婴修士。
为了请这位出手，他可是把家里攒了几十年的好东西都拿出来了，但财宝嘛，没了以后还能再有，若是能让那该死的九姑娘和他的男人下黄泉，村长觉得，还是很划算的。
这几天，中年男人一直在花楼吃喝玩乐，村长好言好语陪着还自觉掏了酒钱，终于，男人方才说：“走，去找你要杀的人！”
然后——
出了花楼的门，村长发现，街上突然喧闹了起来，人群仓皇乱跑，恐惧的尖叫声、痛苦的嚎哭声...孩童无措，老人哀伤，有什么事情发生了。
街面上的流水席早没了什么人，桌椅翻倒，美味佳肴倒了一地，价值千金的灵果琼浆，也被乱糟糟的人群踩成了烂泥。
“啊！怎么回事？！”
村长被中年男人惊怒交加的吼声吓到。
男人身上开始长树枝，很快，他就变成了一棵像是人的树。
村长注意到，街上还有和中年男人一样的树人，他，嗯都顶着干枯的枝叶，仓皇无措地在街道中乱跑，跑着跑着，叶子掉光了，树皮炸开了，根须断裂了，最后，化为尘土。
朝夕相处这么多天的男人，就在眼前彻底消失，村长吓得一屁股摔倒在地，身后花楼的红灯笼，映照着他一张面无人色的老脸。
他身上也变了。
虽然没有长叶子，但村长发现，自己的修为竟然消失得一干二净！
他已经一百四十多岁，如果不是筑基修为撑着，恐怕早就埋进坟里了。
现在失去了灵力的支撑，凡人一百四十岁的样貌出现在村长身上，他颤抖的双手撑不住门槛，双腿也没法发力站起来，这一倒下，竟是再也起不来。
突然，他浑浊的老眼看到了前方走过来的人影，一下子睁圆了。
“你！你们！你们还活着！”
村长恐惧地往后退缩，却因为门槛的存在，被死死拦在原地。
走过来的人，正是背着谢朝雨的阿默、谢逢君、王浮。
阿默被人指着，却没给出任何回应，只淡淡看了地上只剩一把骨头的老人一眼，便越过他，长腿跨过门槛，走进了花楼。
谢朝雨回头仔细瞅了瞅，“啊！想起来了，那人好像是先前要害我们的长青谷村里的村长，没想到他也被茸鸢的心魔引诱了...”
走在最前方的谢逢君催他们，“有什么好看的，快走快走，咱们还要去见绿蚁姑娘呢！”
贵公子翻了他一对大白眼，“先前在长青宗也没见你这么积极。”
“那能一样吗，绿蚁姑娘可是美貌花魁，天下花魁不都是三哥的知己？”
“......”
谢逢君没什么底气的辩解声传来：“我不是只看容貌的肤浅男人！”
谢朝雨：“对，他还看身材。”
谢逢君：“美人大多孤独，我只是想解开她们的心结。”
谢朝雨：“真不是想解开衣带？”
“......”
书生等得好焦急，街上的喧闹声越来越大，他抱着小狐狸，在屋子里走过来走过去，嘴里不住念叨着，“定是出事了！”
“怎么办，那位九姑娘可莫要出事啊！”
“也不知道是发生何事了，绿蚁姑娘，这里真的安全吗？”
“唉，真是心焦！在下真的不能去窗边看一眼吗，就一眼！”
绿蚁坐在桌前，兀自擦着自己怀里的瑶琴，她也满面愁容，但到底比书生稳重些，“急什么，他们让你来找我，自是有倚仗的，只管等着人来便好。”
书生完全没有被安抚到。
先前他说明来意，这位绿蚁姑娘便将他藏进了自己的房里，还给小狐狸渡了一点灵力。
书生坐立不安，神色惴惴。
蓦地，楼梯间响起了脚步声。
这时候花楼里的客人，该死的都死绝了，活下来的也早跑光了，来的是谁？
绿蚁指指屏风，书生慌忙跑过去，将自己和小狐狸都藏好。
绿蚁姑娘握紧了琴，打开门。
对上的是谢三公子的笑脸。
谢朝雨从阿默背上跳下来，朝她一笑。
“姑娘晚好，我们来接寄在你这里的东西啦！”
她又用胳膊肘捅了谢逢君一下，“当然，我三哥主要是想来见你！”
她笑得爽朗而明艳，绿蚁姑娘被她感染了，紧张的情绪总算能放下，她侧身让开了门。
“几位快请进来！”
书生听见熟悉的声音，从衣柜里钻出来，很期待地等在屋里。
听谢朝雨说完长青宗的情况，书生有些怔愣。
“白千柳、死...死了？”
禁锢了自己三百年的牢笼突然被打开，书生一时不敢相信。
“沈瑜也死了，长青宗的长老、堂主、大部分管事，全都死了。”
谢朝雨给出了肯定的回答。
书生抱紧小狐狸，温暖的绒毛让他安心了些。
“死了...死了，真好啊！”
他也笑了起来，是一种温雅舒朗的笑，他的脸现在已经变了，不再是沈茸鸢那张秀美的脸，而是和白千柳一模一样的年轻男子样貌。
明明是一样的五官，白千柳笑起来时，多少有一股子让人难以描述的别扭感，但书生不一样，他是发自内心的宁静和温柔。
谢朝雨将阿绿接过来，帮她看了看。
“可能是受到惊吓还没缓过来，身体已经没有问题了。”
书生本就是医者，自然也清楚，他接回小狐狸，揉了揉她头顶的绒毛。
.
再次走过那座山洞时，洞里的水潭中已经没有了那些惨白渗人的死人头，谢朝雨随意选了个方向，也没有再陷入幻境。
“那个幻境，应该是茸鸢和心魔的识海。”
所以她们消逝之后，幻境也不在了。
水潭中幽蓝色的光点还在，比先前更多更密集，但谢朝雨觉得，它们现在已经没有攻击力了，她伸手掬了一捧璀璨的流光，感受到的只有纯洁平和。
谢逢君道：“之后再让大哥来念念经，大概就能彻底超度。”
这些光点应该就是死人脸残存的神魂，活着的时候，他们被挖去内丹，被试药，被切割肉体...也是可怜人。
若能超度，自然很好。
外面的村子已经不复从前。
不到半个月的时间，这里就大变样，常开不败的梨花零落成泥，不少人家都挂起了丧布，院里摆着空荡荡的棺材。
李娘子的摊子还开着。
谢朝雨的战斗力一如既往，一个人吃了五根油条、三大碗豆腐脑。
李娘子端菜时，谢朝雨看着她的脸，总觉得有些熟悉。
阿默道：“像李不言。”
是真的挺像。
李不言虽然是个咋咋呼呼的糙汉子，但他的脸，意外地生的挺俊秀。
李娘子脸上若是没了那些沧桑的痕迹，眉眼间还是能看出几分秀致。
不过想到李不言，谢朝雨道：“李不言人呢？”
谢逢君顿时丧着脸，道：“他死活要跟我们去凡间皇城”
谢凤菊你都狠心拿出了自己微薄的积蓄，想要用灵石打发李不言，谁能想到呢，顶天立地的男子汉李不言，真的想要做一名“身上肩负着荣耀和责任”的皇家护卫。
“这临时的，我们上哪儿找个皇位继承？”
所以，谢逢君随便敷衍了李不言几句，骗他留在长青宗，让他招呼那些被谢朝雨救下的散修和妖兽。
谢逢君是这么说的：“我封你做护国大将军，以后这些人就是你的小弟！”
李不言欣喜，这还没正式上任呢，就从护卫做到了大将军！
跟随李不言的那些年轻修士：酸了。
谢朝雨：“......”
“剑修，啧”
太轴了。
李不言的脑子估计也是剑一样，直上直下的。
李不言若是带着那么多人，出来时肯定也会走山洞那条路，那他肯定还会经过长青谷村。
谢朝雨离开时，想了想，告诉李娘子：“最近几日，若是有空，可以去村长家后山那里看看。”
李娘子不解，但也点了点头。
到了山外，便是白龙城。
听风堂临时雇来的“十万大军”自然是早就散了，路口连个鬼影都看不见。
谢逢君和王浮取出了他们那座华丽的飞舟，在长青宗趁乱捡了点“没人要的、不值钱的”战利品灵石，他们又能启动飞舟了。
“我俩回上陵，你记得早些给我们结工钱啊！”