西凉婵出了四房小院，沿着花园围墙下的小路，匆匆往南走。
回到自己家，果然姐姐西凉婉坐在母亲陈氏身边啜泣。
“……他每日在外寻欢作乐，闹到半夜回来，精神抖擞长篇大论，一会儿抱怨什么皇上宠幸奚贵妃，纵容奚家生事，一会儿又骂地方官贪污受贿，御史权柄过大！”
“皇上岂是他能议论的，他是嫌命长吗？”
今日国子监休沐，父亲西凉络也在家，闻言脸色铁青地走过来。
陈氏见状，立刻埋怨西凉婉：“你是做什么的？该劝着他点！”
“我怎么劝都不听，我也很害怕。”西凉婉哀切地拭泪。
这时，哥哥西凉琅也随父亲过来，哥哥长着一脸聪明脸，登时露出看不上的样子：“区区一个秀才，连个举人都没考上，就以为可以指点江山了？”
“母亲，我实在和他过不下去了。”
西凉婉眼圈乌黑，消瘦了不少，原本圆圆的娃娃脸，都尖了，衬得那双令人嫉妒的大眼睛越发地大了。
整个人如同一朵鲜花迅速地枯萎。
“过不下去？”
陈氏骤然一惊，猛地抬眼。
她朝西凉络觑过去，见他面色沉重，于是低头劝道：“哪里就过不下去了，等年纪大些，他自会慢慢懂事的。”
西凉婵登时死死地盯着西凉婉。
这个没出息的东西！
她心跳加速，手指紧紧捏着那管弄脏的袖子，竟浑然不知。
“父亲母亲，我求你们了。”
西凉婉突然激动地站起，扑通跪在西凉络与陈氏脚下，伏地崩溃大哭。
“我快活不下去了，他什么都说，像疯了一样。”
西凉络沉默。
但西凉琅却猛地站起，像要离开的样子，冷漠的眼盯着地下的西凉婉。
“你与他过不下去，难道要和离大归吗？”
西凉婉愣住了，眼泪无声地落下：“我可以回娘家吗，哥哥？”
“不行！”
西凉琅口中无情地吐出两个字，那张与西凉婉酷似的脸上，丝毫找不出怜悯的神情。
“为什么？”
西凉琅正色：“你该学学北小院的四婶娘！”
见西凉婉茫然无措，西凉琅却陡然神情振奋，就像前方有座神明。
“当年被继祖母瞧不起，又被明姨娘欺负成那样，到底忍辱负重，最后守得云开见月明，当上了三品诰命夫人！
“你再瞧现如今，就连四房两位堂妹也这般争气，四叔四婶去了，还给赢回一个嘉楚伯的追封！一个男人真正的巅峰不是身前的虚名，身后的名望才是！”
望着亲哥哥远去的那抹颀长背影，西凉婉眼神黯然，求助的目光朝妹妹西凉婵看过来。
西凉婵淡漠地撇开脸：“我听哥哥的。”
西凉婉连午饭都不吃，凄然离去。
“不管你姐姐，她可怎么办？”陈氏心里过不去，不禁垂泪。
“妈，这又不是什么光荣的事！”
西凉婵劝解，强压着满腹不耐烦。
“哥哥一心想要光耀门楣，考中进士指日可待，日后谋个一官半职，还要被同僚嘲笑，说家中有个大归的姊妹，说出去好听是吗？”
陈氏寻思半晌，不由恨恨：“你已经被三房那小蹄子连累，倘若你姐姐再大归，日后在婆家更抬不起头做人了。”
西凉婵高悬的心这才放下了。
可瞅着陈氏与自己一模一样的小眼睛，又心中一动。
“妈，跟你说件事。”她忽然凑上前，扶着陈氏的腿。
陈氏心事重重地低着头，嗯了声。
西凉婵摇了摇她的腿，目中露出算计的光芒：“说到四房，我方才过去瞧了瞧，那姊妹俩倒是将院子打理得井井有条，一丝不乱的。”
陈氏不知想到了什么，惆怅地摇了摇头：“四房才不过那点地方，要看大宅。”
望着自己的袖子，眼前浮现西凉媚那不可一世的骄横模样，西凉婵不由烦躁。
“真不晓得大宅给您灌了什么迷魂汤，一辈子瞧他们的脸色。”
“你懂什么？”
陈氏正襟危坐起来：“那边大太太算是废了，可上面还有个老太太！四房那两个毛丫头再出息，若能废了老太太，我才真服呢！”
见西凉婵翻着白眼，少不更事的样子，陈氏叹道：“你不懂，想当年还有比她们现今来头更大、更显赫的人物，还不是照样……”
陈氏说着，又咬住话头，西凉婵也不辩论，眼下最着急的可不是这个了！
“我也该学着管家了，妈教我好不好？我怕日后被婆家耻笑。”
见陈氏沉吟着点了点头，西凉婵终于松了口气。
回到自己闺房，她喜滋滋地把玩着库房钥匙，虽说不过十来把，系的红绳也旧了。
二老的家底总算哄到手！
姐姐在夫家被欺负，二老自然心疼，私底下塞点银子出去，她哪里知道？
为防万一，只能这么做。
“姑娘，都锁起来吗？”丫鬟翠娥佩服地望着她。
“急什么，且等我把账本捋一遍。”
西凉婵似懂非懂地翻了下，然后全都牢牢地锁进柜子里。
她懂事得早，一向有心。
从柜中翻出她的宝贝匣子，拿起两个荷包，放在手中掂了掂，又倒出来细细点了一遍。
“姑娘，整整五十两银子！”翠娥紧紧盯着白花花的碎银子。
西凉婵不禁得意，这都是她悄悄存的嫁妆！
抓着小丫头日夜做针线，然后拿到外头市集去卖，挣来的银子。
她又拿起一支金钗，细细地抚摸，目光露出美好的憧憬。
钗头累丝凤凰，金灿灿的。
以后嫁了人，她要在婆家整日戴着，必会引来钦羡的目光，才不被看轻。
这还是几年前西凉婉出嫁，陈氏给西凉婉打的嫁妆，她曾见到大姐姐西凉姝也有一个，比这个还要大，日常戴在头上，华丽极了。
她心中实在欢喜，眼红地偷偷藏起来。
西凉婵将匣子仍锁好，得意洋洋：“走吧，咱们去四房，听说她们有两个厨娘，一南一北，天天享受美味佳肴，今儿咱们也有口福了。”
“哎！”翠娥欣喜地跟上。
只是当她又来到四房时，却发觉西凉媚与西凉娇竟站在墙角，面朝墙壁而立，她扑哧一声，被逗乐了：“二位妹妹，你们这怎么了？”
没人回答。
旁边有个四房丫鬟代为回话：“叶公子说女子以贞静为主，四姑娘六姑娘话太多，罚站，并诵读《女则》百遍，到会背为止。”
西凉婵哑然失笑：“该！你们站好了，慢慢地背。”
才要得意地朝里走去，不料西凉媚转过脸来：“别忙，你也有份！”
“为什么？”
西凉婵诧异。
那丫鬟振振有辞：“因为是三姑娘带头与姊妹吵架，而且中途无故逃课，所以一并要罚，而且还要严惩。”
“那七妹妹呢？”西凉婵不服气地叫起来。
“我们姑娘乖的跟猫猫似地，能有什么错？”
那丫鬟理直气壮地回答，横了她一眼。