魏子贞次日醒来的时候,大雨已经停了,何可卿也不知去向。他急出庙门寻找,却一无所获。
回想起昨晚的经历,只以为是梦中相会,可是昨夜对诗向晚的情景,却历历在目。
何可卿不辞而别,令魏子贞颇感惆怅,他只得背了包袱回莽苍山的木屋去。
等他回到家中,打开包袱的时候,竟在里面发现一封信和一枚碧玉藤花玉佩,他惊喜地打开信,看到里面写着:
魏公子:
昨夜与君重逢,夤夜畅谈,甚是快慰。君解我心头之忧,告知母亲下落,我因思母深切,故不辞而别。可怜家逢祸事,家父罹难,与母奔逃在外,奈何失散。
今既已知母亲下落,我欲往太平府,如寻得家母,他日必同来与魏公子相见,以报相救之大恩。另,我将随身所带玉佩赠予公子,愿日后能与公子再见,细诉衷情。
魏子贞看罢信,心里感到既兴奋又疑惑,他注意到何可卿的信中提到“与君重逢”四个字。
但是他又想不起来之前在哪里见过何可卿,因此只以为是何可卿的笔误,便不再深究。
自何可卿去后,倏然已是阳春三月,天气一日比一日晴暖。
魏子贞去莽苍山里樵采的时候,偶尔看到山中的迎春花已经盛开,黄色的小花朵漫山遍野,别有一番风姿,这让他想起了何可卿。
当日一别,至今已经数月,虽然只是一面之缘,但是他心中却难掩相思之情。从实来讲,他以前是不会关注到这些景色的,但是现在看来,这山中的景色都变得不一样了。
山中的花木仿佛都变成了何可卿,它们有的在说话,有的在嬉笑,有的在拍手,有的在深思。
樵采回家的时侯,魏子贞忽然看到山下有两个人,各自骑着一匹马向他住的木屋那里行去。
于是他快步跑下山去,等到山脚的时候,那两个人已经停在了木屋面前,把马拴在耳房旁的木廊上,手里拿着水袋在喝水。
魏子贞走近,放下木柴,看到坐在正堂前台阶上的一个男人:身着华服,年龄二十多岁,面如冠玉,长相俊美。
另一个侍立在侧,面色阴鸷,一副少年老成的样子,年龄大概十六、七岁。
坐着的人看到魏子贞过来,指着身边的少年道:
“贾忠,你过去问问那个樵夫,这里是不是魏公子家。”
那少年听罢,径直跑了过来,也不施礼,故意用傲慢的语气问魏子贞道:
“喂,小子,这里可是魏子贞魏公子家?”
魏子贞看他年少,只觉好笑,更不在意,反问道:
“你们是什么人,找魏公子何事?”
那少年把他上下打量了一番,生气地“哼”了一声,指着魏子贞的鼻子骂道:
“你一个樵夫,算什么东西,我过来问你,是抬举你,你倒问起我来了。”
魏子贞看他蛮横无理,便不欲答话,转身拿了木柴径直朝木屋门前走去。
这时那个二十多岁的男人才迎着魏子贞走上来,那少年看魏子贞不答话,也早忿忿地回到了主人身边,道:
“少爷,你看他,简直无礼!”
“哎,贾忠,我让你问问这里是不是魏公子家,你自己无礼,惹别人不快,人家不理会你,你反倒埋怨别人,退下!”
那少年听罢,只得掩口,侍立在一侧,狠狠地瞪着魏子贞。
喝退了贾忠,那男人转过脸来,对着魏子贞施礼道:
“家中小僮不懂礼数,还望樵哥勿怪,只是不知此处可是魏子贞魏公子家?”
魏子贞看他态度甚恭,便急忙回礼道:
“不敢,不敢,实不相瞒,在下便是魏子贞。”
那男人听罢,心中一阵揶揄,脸上却不表露出来,微笑着说:
“原来阁下便是魏子贞,失敬失敬,鄙人贾纯,这位是家僮贾忠,我俩从太平府而来,有事特来拜会魏公子。”
他说着扯过身边的少年,对着他使了个眼色,让他给魏子贞施礼,那少年心中自有几分不平,只是敷衍了事。
“既然如此,你们快进来坐吧。”
魏子贞说着打开了木屋的正门,邀请两人进来。
贾纯和贾忠便跟着他径入正堂坐下。
“不知两位找我有何事?”,魏子贞开口问道。
“我是何可卿的哥哥,我代可卿来这里寻找魏公子,打算接魏公子到太平府一聚。”
魏子贞听到何可卿的名字,心中顿时一阵慌乱,急切地问道:
“何姑娘现在在哪里,她可安好?”
贾纯看他一脸关切的神情,心中暗暗愤怒,脸上却堆笑答道:
“她住在太平府家父处,家父是何叔父的结义弟兄,魏公子你不必担心。前几日胡大娘突然抱恙,因此可卿陪着她在府中安歇,不能同来,她便央我到这里接魏公子到太平府一聚。”
魏子贞这才知道,何可卿所说的太平府故人,是她父亲的结义弟兄,眼前的这个人,算起来是她的义兄。
“胡阿嬷怎么了?”魏子贞问道。
“胡阿嬷?”
贾纯疑惑起来,他不知道魏子贞在问谁。
“噢,就是何可卿的母亲,她生什么病了?”
“胡大娘她到太平府后,颇不适应水土,食欲不振。我来的时候,太平府又逢连日大雨,她更是不思饮食,也不知道是什么病,可卿放心不下,因此不能前来。”
魏子贞听罢,才略略放心,却不敢轻信贾纯所言,这年头兵欢马乱,人人自危,怎能不提防陌生人呢?
贾纯看他面有疑色,便继续说道:
“魏公子若是不信,我听可卿所言,他与魏公子相别后,留了一枚碧玉藤花玉佩给你,可作为凭证,如果我们是歹人,怎么会知道这个东西。”
魏子贞这才放心下来,解释道:
“没有,我怎么会怀疑贾公子呢。”
后面的贾忠听到魏子贞这样说,一阵冷笑。
贾纯只当没听到,继续道:
“不知魏公子何日能启程,可卿日夜期盼着魏公子前来呢,听闻魏公子曾经对胡大娘有救命之恩,这么说来,你也是我们贾家的大恩人呀!”
“贾公子你言重了,我只是给了胡阿嬷一杯水而已,哪里有什么大恩。”
“滴水之恩,尚且涌泉相报,何况杯水?”
贾纯故意打趣魏子贞道。
魏子贞没有听出他的话外之音,道:
“若要起行,今日便可,只是恐怕叨扰贵府。”
“魏公子说的哪里话,不叨扰,不叨扰。”
贾纯说着给贾忠使了个眼色,贾忠便走出门去牵马。
“魏公子请一起同行吧。”
贾纯起身邀请魏子贞出门。
魏子贞打点行装,背了一个包裹,两人走到门外时,贾忠已经牵着两匹马等在那里。
他看两人过来,伸手把其中一匹马的马缰递给贾纯,另一匹马的马缰握在自己手中,等贾纯上了马,他便也准备上马。
贾纯看他把魏子贞晾在后面,嗔怪道:
“贾忠,你这是做什么,还不扶魏公子上马,你去前面替魏公子牵马。”
贾忠却只当没听到,贾纯这次像是真的生气了,大声喝道:
“蠢物,我的话也敢不听了!”
贾忠拗不过,只得急忙扶魏子贞上马,自己乖乖地到前面牵马。
两匹马徐徐前行,朝太平府而去,三人于路无话。