李思明特地去视察了利国矿山和工业区。这可是他费尽心思才搞起来的重要业底子，要是让洪水给一古脑冲了，他损失可就大了。
幸运的是由于工业区选址得当，没有被水淹到，厂房、机械设备都安然无恙，就是储存在工业区等待炼钢厂投产好立即投入使用的铁矿砂给冲走了不少，也着实让人心疼。火力发电厂也暂时停工了，因为大风将好不容易架设起来的电线杆给刮倒了不少，电线也断了，在修复线路之前继续发电等于拿钱去打水漂。
炼钢厂厂长苦恼地说：“这场大洪水造成的影响实在太大了，我们怕是要等到十月初才能投产了！”
李思明倒是很看得开：“晚点就晚点，只要人员和设备没事就行了。”
厂长一脸纳闷：“损失这么大，将军你怎么还跟没事似的？”
李思明苦笑：“不假装没事又能怎么样，难道我应该跪在这里嚎啕大哭？”
厂长一想到这位控制着整个苏北的大人物跪在自己的破厂子门口失声痛哭的想子，不由自主地打了个冷战，赶紧打消了这个危险的念头……那画面太美了，不敢看。
徐州立即投入到灾后重建工作中去，农场工人以最快的速度清理田里的石块、泥沙、树木等杂物，把田里的水排干。这个时候补种水稻肯定来不及了，他们在田里种下了大量土豆、萝卜、大白菜甚至苜蓿等生长迅速的作物，不出意料的话，今年的冬天他们要靠啃这些熬过去了。民兵们则行动起来，扛起步枪集结，然后开进徐州及周边各大城镇，组织老百姓处理人畜的遗体，发现有趁机搞事的，不管偷盗抢劫还是妖言惑众煽风点火，一律拿下丢进监狱里，至于最终是枪毙还是丢到海外挖矿，就全看他们的运气了。
还有一部分民兵紧急动员起来去修复铁路。海州-徐州的铁路在六月下旬就修好并且通车了，这意味着海运过来的物资可以在连云港直接装上火车运到徐州，比起传统的陆运和漕运来，效率提高了何止十倍。但洪灾实在太厉害了，好几处路基都给冲毁了，铁路无法通车，他们必须尽快修复，让从上海运抵的连云港的粮食能够通过列车运过来。
一条都在紧张有序地进行着。原本六神无主的老百姓看到这一幕，死灰一般的心里也燃起了一丝希望。虽然他们在洪灾中失去了一切，前途一片黑暗，但是社会秩序还在……只要秩序还在，就还有希望。
安排好徐州这边的救灾工作后，李思明在徐州搭乘火车，直奔淮北而去。在出发之前，他传令蔡锷，调两个团的黑衣军进入淮西，他担心淮西农场的民兵控制不住场面。
事实证明他的担心并不是没有道理的，淮北那边的情况还好，离徐州近，控制力比较强，所以没有出什么乱子，但淮南那边就几乎失控了。淮南就在淮河边上，受灾极其严重，死者多达数千人，很多房子都给冲得无影无踪了。农场还好，农场工人及家属在民兵的指挥下及时撤到山区，没有受到太大损失，就连家禽牲畜都保护得很好，而普通老百姓就没有这么好的命了，他们几乎失去了一切。
绝望之中的人总是很容易疯狂的，已然绝望的老百姓发现农场没有受到太大损失之后，纷纷露出了狼一样的目光。
李思明来到曹庵农场，发现整个农场被数以万计的灾民围得水泄不通，这些灾民蓬头垢面、衣衫褴褛，由于长时间没有进食，一个个都饿得面黄饥瘦，但越是这样，他们就越显得疯狂，手里拿着土枪土炮，大刀长矛，甚至是粪叉锄头，把农场里三层外三层的围得严严实实，像野兽一样怒吼着，要冲进农场去洗劫农场里的粮食牲畜，这样至少能当个饱死鬼。
农场民兵也不是吃素的，他们早就围着农场工人聚居区建立了环形工事，用沙袋垒成胸墙，大家躲在胸墙后面，探出一个个黑洞洞的枪口，甚至架起了两挺马克沁重机枪。没有枪的民兵也抄起了大刀长矛，一些擅长射箭的家伙甚至爬上屋顶蹲在那上面，手里拿着强弓，身边放着好几袋利箭。就连妇女儿童也抄起了家伙，女人拿着平时砍柴切菜用的柴刀菜刀，十三四岁的孩子拿着用竹片做成弩臂的弩，两眼喷火的瞪着包围农场的饥民，只要看看他们那愤恨的表情，你就知道，如果这些饥民敢硬冲进去，他们会毫不犹豫地大开杀戒，直到饥民逃跑，或者他们死完为止！
想在这片多灾多难的土地生存下来，首先要抛弃的就是妇人之仁。千百年来，淮南人忍受了无数次旱灾、洪灾、蝗灾、兵灾，这残忍的生活早就让他们变得冷酷无情，只要能让自己活下去，让自己的血脉能够延续下去，他们可以杀人不眨眼。这些饥民确实很惨，但这绝不是民兵对他们心软的理由，因为一个心软，这些已经失去理智了的饥民就会冲进来，到时候他们恐怕一个都活不成！
无关正义与否，大家都只是想活下去，仅此而已。
农场场长叫黄玉，曾是淮南豪强的家丁，读过一些书，懂得不少道理，人也不算坏，在去年那场大战中当了俘虏，后来因为表现不错，加入了农场，又在去年科训中表现出色，被送去培训了四个月，然后当上了农场场长。这位年轻的场长面沉如水，拿着个大喇叭冲数以万计的灾民吼：“我再说一遍，马上散开，否则后果自负！”
有饥民叫：“后果？还能有什么后果？我的孩子被洪水冲走了，我的母亲饿死了，只剩下个女人还半死不活的跟着我，没了，整个家都没了！你告诉我，如果不散开，会有什么后果？难道比这更可怕吗？”
黄玉咬牙说：“你们看清楚，架在你们面前的是重机枪！只要一开火你们就会成片倒下！难道你们都不想活了？”
无数饥民齐声嘶吼：“对，我们都不想活了！”
“你开枪打死我们吧，我们早就不想活了！”
面对这数以万计的、完全不把自己的命当回事了的饥民，黄玉有种窒息的感觉。
饥民还在一步步逼近。
民兵们额头冒出汗珠来，握枪的手微微发抖。他们虽然接受过几个月的训练，但毕竟只有区区三百来人，而包围他们的饥民，何止三万！这些人都已经疯了，一旦见血，不仅不会害怕，还会变得更加疯狂，只要还没死他们都会亡命地往上冲，哪怕机枪子弹把他们的腿打断了，他们也会爬过来狠狠咬自己一口的，失去理智的饥民就是这样可怕！
他们把目光投向黄玉。
黄玉扭头看了一眼自己的妻子，看着妻子那微微鼓起的小腹，脸上全是决绝之色。
你们想活下去，我也想。
你们想把我们的东西抢走，让自己儿女活下去，我也有儿女要保护，而且我的儿女甚至还在母腹中，尚未看过一眼这个世界。
我也有必须要用命去保护的人！
所以……
对不起了！
就在他咬紧牙关，准备下令重机枪开火的时候，有人分开饥民大步上前，厉声喝问：“怎么回事？”
一看到他，黄玉眼泪都差点飙出来了，呐呐地叫：“将……将军……”
所有民兵齐齐起立，举枪致敬，有人甚至压抑不住，发出低低的欢呼声。这异常的举动在饥民中间引发了一阵骚动，大家纷纷叫：“这家伙谁啊？”
李思明理也不理，大步走进环形阵地中，让黄玉上前，问：“怎么回事？”
黄玉指着那黑压压的人群，说：“他们的家被洪水毁了，除了身上那身破破烂烂的衣服，什么都没剩下来，所以在有心人的煽动之下拿起武器跑过来包围农场，试图抢我们的粮食牲畜……”
马上就有饥民叫：“你们农场工人天天吃香的喝辣的，过得比地主还舒服，给我们一点吃的怎么了？你们还有没有一点同情心？”
黄玉正要反驳，李思明已经拿过喇叭，走出阵地把自己暴露在饥民的土枪土炮面前。民兵们顿时就出了一身冷汗，下意识的想上前用身体挡住他，他一个眼神丢了过来，让他们别动。然后，李思明举起喇叭，目视饥民，大声说：“老子是李思明，去年还花钱买了个官，也就是所谓的徐州将军！”
沸腾的人群顿时安静了下来。盱眙大战也就是去年六月的事情，李思明以少打多，一战全歼淮西豪强联军，当时可是在淮西引起了巨大的震动，整个淮西谁不知道他的名字？而且大家还听说，在洪灾最猛烈的时候是他主动打开洪泽湖大坝水闸泄洪，把自己辛辛苦苦经营的几百万亩良田全给淹了，以此为代价大大减轻了淮西地区的损失，否则他们的损失会更加惨烈的。就冲这个，这些饥民敢对任何一位朝廷命官张牙舞爪，唯独不敢大声跟他说话，因为他们多少还有点良心，知道人家对他们好。