锦安城南。
怀远伯的棺椁在锦安大街浩浩荡荡行了一路，纸钱也撒了一路，送行人由最开始的十几人逐渐上升到百人，而后挤满了道路两边，也不见行人悼意，倒是有什么见不得人的话在他们之间相传甚欢，真是好不盛大。
“听说啊，这怀远伯是陛下买凶杀害的，陛下说，冢门宁氏效忠摄政王，他便要斩了摄政王臂膀。”
“当今陛下暴戾，他把那些说自己不是正统的人通通杀了，那乱葬岗一时间堆满了尸体，成百上千啊！”
“去年陛下前往昌州，二话不说就把昌州祁王府给血洗了，就是因为他德不配位，昌州的老王爷们不服，于是，陛下要杀人示威！”
“还有，摄政王刚回来那会儿，锦安就有人行刺，街上死了好多人，指不定就是陛下安排的。”
……
后来，人群中又出来另一种声音，这次是说摄政王的。
“摄政王坑杀南月数万人，为人很辣至极，当初摄政王为了证明自己对陛下忠心，亲手血洗祁王府。”
“听说摄政王还在沈府把秦王打成了残疾，听说秦王那一脉还护驾有功，这摄政王啊，六亲不认！”
“摄政王狼子野心多日，说不定就是摄政王派人杀了怀远伯，他让陛下背锅好逼陛下退位，这种人，简直丧心病狂！”
……
两种声音相持不下，沈悠悠乘着马车路过，这些闲言碎语多少听了一耳朵，她只在马车上冷眼骂了一句：“愚众！”
说来不奇怪吗？怀远伯为国征战沙场，死后哀荣应当是有的，君主不闻不问也就罢了，身为怀远伯挚友的摄政王也不为所动，冢门更是无人来迎，可谓是凄凄惨惨戚戚，太过荒谬！
若真有流言那般剑拔弩张，齐延和齐铭不得赶着趟上来献殷勤？避啥嫌啊不是！表面功夫做足了，可不得省下不少事？
不过，有一说一，苏元氏和郑氏的宣传力还是不错的，二人真是谁也不让谁。
沈悠悠行至南城门，沈氏一家子在城门口给沈献庆送别，包括沈悠悠的父亲镇远侯沈长英在内，她在远处看着，有些挪不动步。
沈献庆愁容不减，他拍了拍沈均的肩，语重心长道：“沈均，沈氏长房便交于你了。”
沈均道：“父亲说什么胡话，相信儿子，您一定会回来的。”
“走了！”沈献庆最后望了一眼锦安，双目有些湿润，多少带着些不舍；除此之外，他还看见了沈悠悠，倒也不愿多看。
沈均道：“父亲此去苏州，多保重，到了苏州别忘了与家里通书信。”
“夫君！”沈均的母亲突然痛哭起来，拉着沈献庆不愿撒手。
“儿子告别父亲。”沈献庆拍了拍妇人的手背，安抚过后向沈长英告别；随之将妇人的手放在了沈均手中，嘱咐道，“照顾好你母亲。”
终于，沈献庆要上贬谪的马车了沈悠悠才肯走过去，她慢慢走近，八九人的目光都投了过去，这里面只有沈均的目光没有嫌弃，沈长英则是看了一眼，然后皱起了眉。
沈悠悠上前，福礼唤道：“兄长。”
“唉……”沈献庆看着沈悠悠，深深叹了一口气，头也不回地上了马车，车夫收了垫脚凳，驾驶着马车离去。
“山高路远，还请兄长保重。”沈悠悠两步上前，似乎还想留住些什么，最后事实告诉她，她什么也没留住，什么也留不住。
沈悠悠的一时糊涂让沈氏蒙了羞，后来她还义无反顾地嫁入摄政王府，谁也不知道沈悠悠那么聪明的一个人在想些什么，锦安的才女非要去追求一个满身杀孽的王爷。
“沈侧妃可是在摄政王府遇见了什么难处？使得你如此惦念你兄长？早知摄政王会继续对沈氏下手，你可还会嫁？”沈均的母亲、那个痛哭的妇人仍含着泪，她看沈悠悠的眼中全是厌憎、怨怼。
“娘！”沈均十分为难，欲出声制止。
“家里千句不听，外面一句就跟着跑，活该不受待见。”这时，隔壁房的夫人就这么指着沈悠悠的鼻子数落。
户部尚书沈献之也跟着那妇人在一旁尖酸卖弄，他唾弃道：“人山不走，鬼山乱转，嗤！亏得老夫人宠了你这些年！”
沈均怒声打断：“别说了，别忘了小姑姑在宫里是帮过昙儿的。”
那夫人教唆道：“沈均，她沈悠悠就是个吃里扒外的，你同情个什么劲？”
“难处没有，无需同情。”沈悠悠冷眸盯着他们左一句右一句，扪心而问，这便是锦安城不会见血的刀子吗？沈悠悠勾唇嗤笑，走到沈献之面前，她仗着齐延的威势猖狂道，“沈氏立足朝堂这些年，且不说是否稳如泰山，单堂兄一人能保证自己手上绝对干净吗？”
“你……”沈献之面对这样的质问气得胡须微颤，他或许惹得起沈悠悠，可他惹不起沈悠悠身后的齐延。
沈悠悠说完又转向那哭哭啼啼的妇人，她与人争辩，极其霸道：“嫂嫂，兄长跟错了人就是自食恶果……”
“啪”的一声，沈长英一巴掌甩过去，习武之人力道很大，沈悠悠承受不住这样的力道，她踉跄了两步，头上的发饰跟着“叮当”作响；沈长英斥责道：“我平时就是这么教你对待自己的兄长和长嫂的？”
“父亲……”沈悠悠哀戚而视，她的面颊火辣辣的疼，很快，掌痕浮现；她看见了旁观者丑陋的嘴脸，他们在讥笑、在暗自得意……这令沈悠悠发狂、发疯，此时沈悠悠有些明白苏澄儿为什么那么得理不饶人了。
有些人无理都能辩三分，苏澄儿有理为何要让，凭什么让？常言道，无理辩三分者失颜，得理不让人者失尊；失颜又如何，他能彰显自己的气焰，失尊？不存在的啊！这个世界里，一次完胜便会让人不敢再冒犯你。
沈长英再道：“既然嫁出去了，就别再回沈氏，也别再惦记沈氏的一分一毫，沈氏是不会帮摄政王的。”
“父亲当真铁石心肠……”沈悠悠咬着染血的唇，泪珠滑落。
“是你木人石心害了你母亲！”沈长英怒斥，甩手而离。
春和扶着沈悠悠，拿着锦帕替她擦去嘴角的血渍；沈氏一行人走得七七八八，唯有沈均站在一旁有些自责。
沈均面露难色，道：“小姑姑，我……不该请你过来的。”
“无妨，刚好让我死心。”沈悠悠再失落也得扯出一丝坚强，还是那句，路是她自己选的，跪着也要走完。
沈氏的女子一个比一个傲，一个比一个倔，她们知道一个世家女子身上背负着什么，如果她们的夫家对家族不利，家族便会被舍弃这个女子，她们对家族无用，家族便不会过度扶持，只有顺从家族选择的女子才会得到家族的全力支持。
沈昙做了一个最最正确的选择，沈悠悠截然相反。
沈均主动道：“我送小姑姑回府。”
沈悠悠收起哀痛，可她面上依旧提不起精神，她扶着春和缓缓道：“沈均，你明日上一道地方贼乱的折子，把陈将军调出锦安，让他埋伏在锦安城附近。”
沈均闻之蹙眉，警惕道：“姑姑何意？”
“苏元氏要辅佐殿下登上皇位，很快会有行动；这是我最后一次帮沈氏，从此以后，沈氏是兴是亡，再与我无关。”与我无关，这当是沈悠悠第二次这么说了，可她真的断的了这血浓于水的关系吗？
沈均不以为意，试探道：“以姑姑之意，何处贼乱最合适？”
沈悠悠知道，沈均的警惕是没错的，毕竟沈悠悠有过引狼入室的前科，任谁都会防上一防；沈悠悠闭目一思，不足片刻，她开口道：“锦安至昌州路段任何地方，北门卫由陛下掌控，你们联络起来应是畅通无阻，陛下若败，陈将军来不及支援，便可接应陛下北上；进可攻退可守，绝佳之地。”
足够完美的答案，沈均放下了戒心，他向沈悠悠恭敬一礼：“沈均谢过姑姑。”
“回吧，无需你送。”沈悠悠离。
沈悠悠回到王府时，冯介已经离去；齐延靠着那棵槐树，望着槐花飘落，他的面容很静谧、也很安详。
山河未定，静若鬼魅；常安之象，潮流暗涌；因已种，必有果，一味逃避，懦夫尔。齐延逃了六年，还是回到了这里，他或许已经释怀、或许认了这段命运，所以他眼中再没有隐藏着的戾气，目光也不再那般寒冽。
沈悠悠看见这一幕，不忍心去打扰，她准备离去的狼狈的模样被齐延抓个正着，沈悠悠红肿着一边脸，楚楚可怜。
齐延双眼突然湿润，他皱着眉头走过去，捧着沈悠悠的脸仔细观察，又轻轻地触摸……忽然，齐延那双眼又露了寒气，他沉音而问：“何人欺你？”
这一刻，沈悠悠便是齐延的全部……可是，齐延好像已经来不及疼爱她了，他突然想挣脱这道命运的枷锁，好好抱抱她。
沈悠悠莞尔一笑，扑进齐延怀中，片刻，她嚎啕大哭；这个女人陪着齐延痛苦、怀抱着齐延的温柔，她除了没听过万千枯骨的哀鸣，没见过血染山河的惨状，她与齐延灵魂的契合度已接近完美。