<>十二岁开始，她的嫁妆铺子便是自力打理。
梅老爷五十大寿的头一年，梅家内院的事大半要问她，梅老爷和梅大少忙来时，买卖上的事她也能说上几句。
梅姑娘神采黯然：“那天，我随着我娘一起欢迎女眷，多喝了几杯，以为头晕便先引去了……”
而后便发生了那件事。
姜如拍拍她的肩膀：“天高地阔，日子还长，以后好好于。”
梅姑娘便道：“我见恩人事件忙碌，这些琐事既担搁时间又费心思，如果不嫌弃，交给我打理如何？”
姜如应允了：“那行，你别嫌累。”
“累什麽？恩人能给我时机，让我晓得自己不是废人……”
梅姑娘眼圈微红，背转身悄悄的擦泪，她没想到姜如居然如此爽利：“我只是一个外人，您便如此信我。”
“我怕什麽，你的八千两银子还在我手里呢。”姜如俏皮地挤挤眼睛，让人把仆众一切叫到前院听训。
院子不大，四十多个人挤得满满当当，整整洁齐站成四排。
他们都经换洗过了，吃饱喝足，还小憩了一觉，这会子都是精力振作，期待又不安。
阿米在台阶上方正中放一把交椅，摆布两边让两个粗使婆子各打一盏灯笼侍立，她自己站在背面奉养。
姜如坐上椅子，看着众仆众变好的精力状态，写意地点点头：“这便是同事们的新家，以后，你们便是我姜家的人了！”
在姜杰的带领下，众仆众整整洁齐地高声答道：“愿为店主效劳！”
姜如要问阿米拿名册，忽见梅姑娘走过来，躬身垂头送上名册，俨然是认她为主的好处。
姜如微微受惊。
她以为梅姑娘只是想找点事做而，却没想到居然便如此放下了姑娘姑娘的架子。
梅姑娘见她迟迟不接名册，便将头又低落了几分：“店主，这是名册。”
当着这么多人的面，不利便扯这事儿，姜如默默接过名册，道：“开始吧。”
梅姑娘笑笑，高声喊道：“姜杰！”
姜杰出列，跪下行礼：“见过店主。”
姜如严肃地道：“你功夫高强，以后看家护院的事便交给你了，我会给你人手，你每天要做的事便是保证我们这些人的安全，保证庄子里和铺子里安全顺当。”
姜杰磕了个头，退到一旁。
别的人羡姜地看着他，紧张地等自己的安排。
梅姑娘又顺次将四个男女做事叫出来，姜如逐一分派下去，两个男做事，一个卖力外务欢迎，一个卖力田庄生产。
因为陈进那边有凶事，目前卖力外务欢迎的做事使命便是带着人和物去帮忙。
两个女做事，一个留在县城卖力她的生活起居，一个回守山镇帮忙姜二娘子打理家务。
此外，十个仆妇，一半留县城，一半回守山镇，再凭据所长划分卖力厨事或是衣物、杂项、近身伺候。
三十个男仆，挑两个熟识车马、老成持重的卖力养马和赶车，六个身强力壮、年轻胆大的随着姜杰，通常放哨遍地。
余下二十二个，撤除看门的，跑腿的，全都是夫役——卖力菌菇房、烘干房、药材莳植的事。
分派完使命，姜如又让阿米宣布礼貌。
男女不许私通，内外不得相交，菌菇房的人不得过问烘干房的事，卖力药材的人不许过问菌菇这边的事。
各司其职，各自卖力，嘴主要，动作要洁净，损毁东西要赔偿，犯错要挨罚，做得好了亦有嘉奖。
嘉奖凭据表现、建功大小，或是金银，或是住房，或是成家。
姜如挑人时留了心眼，这些卖力生产的人，全部都是老实敦朴有功力，不识字，胆量小的。
为的便是很大限制地护卫她的秘密不被泄漏。
万事开头难，立下礼貌还得实行到位才有威慑力，因此，姜杰又添了一个使命——卖力监督行刑。
阿米则是灵活监督，是她的耳目，凡小事，可以先斩后奏，更可管教不服之事。
至于梅姑娘，姜如以为账房这个职位大约比较适用她，既不需求抛头出面，也可以让她发扬所长。
只梅姑娘这个称呼再不可以用，她探询地道：“你……”
梅姑娘伶俐地道：“荷香愿听店主交托，赴汤滔火在所不吝。”
荷香……着实是再一样的婢女名字。
姜如挑眉，表示梅姑娘确认要这用这个名字？
梅姑娘刚强地点头，经再不会回到过去了，既然如此，那便断个洁净。
既然本家儿如此潇洒，姜如也便不客套了：“荷香卖力账房上的事，买卖上的事听我调剂。”
众仆众不知梅姑娘的着实身份，以为她和阿米都是姜如的大婢女，便都表示遵守。
梅姑娘恬静站在姜如身旁，突然生出一种，这也是她的家，她也可以起劲让生活变得更好的念头。
分派好使命，众仆众还得密集学习礼貌，仅有记住并熟识礼貌，能力上岗并挣到月钱。
姜如将管教礼貌的使命交给阿米和梅姑娘，她自己修理修理，去了隔邻。
祁树还没回归，真与也不在，家里仅有真与婶一个人。
姜如将自己从枚州府带来的礼物交给她，晓得这些日子祁树的病情还算巩固以后便又回了自己的家。
梅姑娘将在枚州府的开支整理出来，她自己也要盘货一下财政状态。
午夜时候，突然自梦中惊醒，身边便多了一个人。
冷静的秋露滋味，同化着淡淡的药香味儿，是祁树。
姜如静卧不动，睁眼看着黑暗的帐顶，并不作声。
微凉的手摸索着抚上她的脸颊，见她没有避开以后，他便摸索着拥她入怀。
姜如恬静地靠在他肩上，等他讲话说话。
“江嘉说的都是。”
祁树声音微哑，态度老实，没有半点躲避退让。
姜如轻轻叹了口：“喜悦说说吗？”
他着实是很伶俐，要晓得，倘如果适才他有所遮盖或是推诿，她对他的看法必然会有转变。
不至于翻脸不理不理，但在今后的来往中必定会有保存。
到了这个地步还要推诿遮盖什麽的，太容易让人迟疑不安。
祁树默然一会儿，轻声道：“是一个意外，我的祖母对我极好，生母对我也很好，我并不想要她们出事。，她们的确因我而死。”
他没有说起谢老太爷和谢大老爷等人，但姜如直觉，他对这两个人及嫡母是切齿腐心的。
“细致的细节，我会在合适的机遇周密告诉你，你能等吗？”
祁树将手指穿过她的头发，像是想要将她的头搂进怀里，却又不敢。
“能等。”姜如道：“我也有一个秘密，时机合适的时候便会告诉你。”
“好。”祁树找到她的手指，眷恋地勾上。
“我们作个商定好不太好？”姜如认真地道：“凡事，可以遮盖，可以说临时不想说，但不可能以欺骗，可否？”
这一次，祁树连续扔出来的秘密，炸出了她内心深处的惶恐和不安。
她怕眼前这一切，很后全都是建立在欺骗上。
如此伶俐的人，如此算无漏掉的性质，她怕，从一开始的相遇、救助、珍视、爱恋，都只是因为她的血液。
倘如果没有投入情绪，两边便是业务，各取所需，那她也不会太留心。
她经爱上了他，习惯了他的温柔他的好，他的无所不至和宠溺，如果这一切蓦地坍塌，她必然会很疼痛。
“好。”祁树拥紧她，轻声道：“你经决定了吗？前路渺茫，步步惊心，稍有失慎便会赴汤蹈火。”
姜如毫不迟疑地说：“是。”
便使没有他伴同，这也是她的路，她会自始至终、刚强不移地继续走下去。
她站起下床，点亮一盏小兔子灯，将之挂在床帐之上，照亮祁树的脸。
“我有一句话要问你，希望你能慎重回复。”
姜如与祁树面临着面，跪坐于床铺的两头。
小兔子灯散发出的橘黄色光线温柔地洒了满床，令得这个清冷的秋夜多了几分温暖。
少女乌发披肩，犹如玉兰花瓣，目光隐含郁闷，表情却很刚强厉害。
年轻的男子白袍如雪，清癯卓立，默然平稳如大海，仿如果可以归入百川。
“我要问，你是爱恋我吗？”
姜如直视祁树的眼睛，神采认真又慎重。
“我晓得你很伶俐，比这凡间十之八九的人都要伶俐，我在你眼前，大约便是一个蒙昧的傻子。
也可以，我便算把眼睛瞪得生疼，也看不出你是真情或是假意，可我或是把这盏小灯点亮了。
因为我想，认识这么久，好歹对你也能有几分熟识。
是否稀饭一个人，眼神是很难遮盖的吧？
我想从你的眼里，看到你很着实的心思和情绪。”
她笑了笑：“光问你的，而不说我的，很不公平。因此在这以前，我要先评释我的态度。”
纤长白净的手指指着她自己，再指向祁树：“我稀饭你，是男女之间的稀饭，不怕你病弱，不怕你不会说话，这一点毫无问题。
是人都会犯错，你会犯错，我也会犯错，这是很正常的事，我不会太计较。
我不是一个吝啬的人，心有洪志，我认为，男女之间，除了爱人以外，还可以做同事，除了可以谈情以外，还可以谈买卖。
因此，如果我们做不可爱人，还可以做同事，做买卖同伴。
我会很冷静地对待这件事，很认真地对待我们之间的合作，和你互惠互利。
因为，你需求我，而我也需求你。这是不争的事实。
说这么多，其实便是想要告诉你，无论你如何选，都不影响我们之间的合作。”<>