建安二年九月，经过半年多的休养生息，经历了屯田制施行和化肥使用后的第一次秋粮大丰收，占据兖州全境，司州大部和豫州小部，在许都挟天子以令诸侯的大汉司空曹操曹孟德在经过深思熟虑之后，毅然决定对盘踞在徐州，并且正打算向北边青州扩张的吕布发动讨伐战。
“逆贼吕布奉先，据将军位，不思报效天子纳贡朝奉，不思讨伐袁逆，却擅自废掉下邳国，沛国，彭城国及琅琊国四国国主，企图动摇大汉之根基国策，使天下人为之震动，请拜司空曹操为讨吕兵马大将军，拜豫州牧范统为讨吕右军都督，北海太守袁谭为讨吕左军都督，即日起讨伐吕布逆贼，解救徐州万民于水深火热之中，使大汉政治清明，国本稳固…”
一纸以曹操意志为主导的朝廷檄文很快就公布了出来，让天下有识之士为之惊呼，看来这位占据了大义的大汉司空终于又要对徐州下手了，这次不比上回，上回曹操为了占据徐州，以其父曹嵩之死为借口，是为私仇不说，对手还是素有仁德爱民之名的陶谦，大义上就略逊了一筹，且不被其他各路诸侯认同，甚至还有那刘备等人阻拦。
而这次就不同了，此时曹操在许都挟天子以令诸侯，让天子就如同傀儡一般，可以说他的意志就是天子的意志这句话一点儿也不夸张，更不用说此时的对手已经不是陶谦这样的谦谦长者，而是吕布这位名声不好，为各路诸侯都极为忌惮的虎了。
大将军袁绍，扬州牧刘备，豫州牧范统，都或者对吕布厌恶之至，或者对吕布恨之入骨，就连那淮南的伪帝袁术也跟他已经反目，所以这次吕布悲催了，要面临袁绍的代言人北海太守袁谭，司空曹操，豫州牧范统的三方合力，若不是那扬州牧刘备此时正在合肥与袁术交战，恐怕也在广陵出兵攻打他了，而他却一个盟友都木有！
至于为什么扬州牧刘备会放弃从广陵北攻吕布，而向西北攻击袁术，那就是豫州牧范统的策略了，因为朝廷先前对豫州牧范统下诏命他讨伐伪帝袁术，范统认为凭借一己之力难以为继，遂邀请扬州牧刘备与其麾下的东南方面都督李通，大将魏延一齐对淮南袁术下手，并且商量好了战后瓜分袁术淮南之地的领土事宜。
当淮南袁术得知许都朝廷的诏令，得知汝南范统与丹阳刘备合伙要将自己灭掉的时候，彻底的斯巴达了，他已经被四世三公的袁家所抛弃，其实力可以说今非昔比，本来想让算作自己的附庸，此时已经占据会稽和豫章的孙策出兵为援助，却不想被那白眼狼般的孙策直接拒绝。
若是光是孙策拒绝援助自己，已经让袁术在崩溃的边缘了，那么庐江太守刘勋的独立，更像是有人又往他后心狠狠的捅了一刀，而且刘勋独立的契机正是他自己不当回事的淮南水军，独立的怂恿者却是那淮南水军都督，被他当成夜壶用完就踢走的周瑜周公瑾。
“啊！竖子极为可恶！！”
眼看着自己好不容易建立的帝国就要毁于内忧外患，寿春的袁术已经快要脱离愤怒了，他现在最恨的不是那刘备和范统，因为刘备和范统本来就是他的敌人，再恨也就那样了，他现在最恨的是那白眼狼孙策！
“孙策竖子，狼子野心，当时朕就不该借兵与他，让他能够有机会独立出去，更不应该明知道他是喂不熟的狼崽子之后，还依然选择收留被刘备打的落花流水的他，让他能够攻略会稽，得到喘息之机！”
袁术此时虽然气愤，却不像以前那样暴躁了，反而变得出奇的冷静起来，而他这么一冷静，所有的一些关节却也想的越加透彻清晰。
“那周瑜应该也是孙策的人，朕原来还是怀疑，现在却是确认了，早知如此，当初淮南水军我也不会交给他统领，应该一刀宰了他啊！”
袁术知道，自己的淮南，自己的仲国是彻底守不住了，还好他早做了打算，已经安排人手将他这些年在南阳在淮南积攒的一些财物开始向北方转移，希望他那哥哥袁绍，和那些袁家的人，能够看在这些财物的份儿上，让他苟延残喘过完自己这一生吧，至于以前的那些争雄之心，对于庶出的兄长袁绍的嫉妒之心，都随着风吹云散了吧！
“哎！英雄末路，没想到我袁术也有今天，不过退路虽然已经打开，为什么心中却是不甘呢，对！我还有雄兵数万，不能就这么不战而败了，想占我袁公路的便宜，你们也得付出代价来！！”
心中做好定计，面上突显阴狠毒辣之色，袁术这一刻从颓废变得斗志昂扬，浑身都燃了起来，不过还没等他燃起来多少时间，一阵慌乱无比的脚步突然离他愈来愈近起来。
“陛下！陛下！不好了！不好了！”
只见一位面色黝黑的中年将领跌跌撞撞的闯到了金銮殿上，一头就跪倒在了袁术的身前，袁术被他如此突然的出现惊得瞪大了眼睛，这位中年将领姓袁名良，乃是他们袁家世代的家将，这次袁术在淮南走上末路，提前将自己的财富秘密运到北方袁绍那里，就是以这袁良为执行总管的，按理说这个时候，由袁良带兵护送的，装扮成商队的运送队伍应该已经离开寿春所在的九江郡到达徐州沛国境内了，怎么身负重任的袁良会独自回来呢，难道出事了？
“袁良，你怎么一个人回来了，商队呢？”
袁术心中冒出一个不好的预感，急忙将袁良从地上抓了起来大声吼问道，只见袁良被袁术这么一吼，仿佛失去了魂魄一般的呆愣在那里，嘴里只喃喃的念叨着：
“没了，没了，都没了，在九里山，九里山…”
“什么没了，九里山不是那吕布的地盘么，是不是商队出事了？啊？”
被袁良的表现惊得魂儿都快掉了，袁术一边吼着一边气得将袁良扔在了地上，他知道，这次护送商队的袁良，可是带领了千人规模的卫队，而且全部都是淮南兵精锐中的精锐，寻常的什么山贼强盗根本奈何不了他们，除非是大批军队出马，而军队又怎会无缘无故的向商队下手呢.
“三四百人，对方只有三四百人，可能还没有三四百人之多，他们太强了，太强了！”
摔在地上的袁良一把鼻涕一把泪的哭诉着，这位中年将领，以前遇到什么情况都处变不惊，见过大世面的袁家家生子，在这一刻彻底的崩溃了，只因为这一次他们遇到的对手简直就像是噩梦一般。
“三四百人竟然能够将你们一千人干掉，而且看情形还非常轻松，我想我已经猜到是什么人了！”
知道袁良回来，自己的那些财富怕是已经没了，袁术心中痛得好像被刀子来回的绞动一般，一边咬牙切齿的说着，一边感觉喉头一甜，然后就见一股子鲜血从他的嘴边流了下来。
“是那吕布的陷阵营，也只有陷阵营有如此强大的实力，吕布！我袁公路与你不共戴天！！”
袁术仰天大吼三声，然后就眼前一黑，感觉天旋地转，站立不稳起来。
“陛下您怎么了！陛下！快传太医！太医！”
发现自己的主公袁术急怒攻心之下竟然向地上一头栽倒，本来在那里痛哭流涕，陷入奔溃的袁良一下子反应了过来，然后上前抱住了他大声的喊了起来，也就是伴随着他的喊叫，寿春的仲国皇宫在这一刻好像快要崩塌了一般，仲国那本来就让人感觉愁云惨淡的前路，变得更加的昏暗无光起来。
豫州汝南郡山桑县与徐州沛国县的边境，一支大约三四百人的商队正押着大约二三十车货物向西南方向快速前行，这支商队的成员们一个个看起来都颇为精悍，一张张黝黑的脸上都满溢着胜利的喜悦。
“啊哈！这次九里山大捷，咱们的收获真是太爽了！真希望以后的任务都是这么简单和有成效！”
只见在商队的最前面，一位骑着黄骠马，穿着月白短褐，身后背着一把长剑，一副潇洒剑侠客模样的年轻男子乐呵呵的感慨着，正是那豫州牧范统麾下剑卫的统领，领汝南奋威校尉一职的神剑慕枫慕红尘。
“师父，不是大捷，我觉得打劫更加形象！”
慕枫刚刚感慨完毕，给他牵着马缰绳的一位少年侠客就笑呵呵的接话道，却让慕枫忍不住皱了一下眉头：
“打劫太邪恶了，要记住，你们可是正义无匹，永远拥护主公那光明伟大梦想的剑卫，怎么能够用打劫这种词汇呢，是大捷！记住了啊！”
“恩恩，大捷大捷，九里山大捷！”
少年侠客忙不迭的点头应道，对于自己的这位剑术师父慕枫，他可是极为服气的，而自己的这位剑术师父慕枫也很是看重他，不仅收他为自己的第一位徒弟，还抽空带他去许都拜访了师公王越，王越啊，那可是少年以前认知中的传说中人物，没想到自己还能够成为他的徒孙，叫他一声师公，想想还有点小激动。
“文稷，你从谯县来到咱们汝南也有快一年了，说实话，若不是当年主公看你是他同乡，而且看到你的资质不俗，我是不会收你为徒的，不为别的，就为你那一身的匪气太重，这个以后你可要改改啊！”
看到少年侠客对自己如此尊重和认同，慕枫心情一激动，话不仅又有多了起来，而且依然是如此赤诚，赤诚的都有点太直接了，直接的让文稷这位今年刚刚十五岁的小伙一脸的窘迫。