<>地炉煮海海波涌，海鸟绝飞伏蛟恐。人声鼓声噤不动，神龙分行尾衔尾。海水一泓烟九点，格皇一令舰千发。其志如山坚比铁，三千越甲可吞吴。白衣胜雪踏浪行，薪火相传终胜天。
——————－萨伽亚圣女汇编《棘》
“小姐，在下是一介武夫，不懂茶道。若是有所怠慢，还望小姐见谅。“
山越甲已经卸下了厚重的外甲胄，只有贴身软甲仍旧穿戴着。卸下铁衣的山越甲整个人显得清瘦了不少，与先前那个魁梧壮实，有着力拔山兮气盖世的气概的将军相比，现在的他倒更像个文质彬彬的汉子。
他一边给正在布置典雅的会客室里东瞧瞧，西望望的索菲亚沏茶，一边略带歉意地说道。
索菲亚正在好奇地瞅着办公桌后一连排的玻璃柜子，里面陈列着各种各样稀奇古怪的物件。见将军亲自连忙道谢，眼睛却如磁石一般被展品吸引住着，分毫也移动不了。
”将军，别客气。我可喜欢喝极地冰茶了，我父亲出远门的时候总喜欢带着那么一两罐，但给我的时候总是抠门得很。问他讨了好几次，才肯给我一点点。”索菲亚嘟着嘴说，突然间眼睛睁得溜圆，惊讶地说道，“将军，这是格谢索姆号的模型？”
“哈哈哈，极地冰茶消暑解渴，怯湿除烦，是很难得的一味可以入药的凉茶。但它的副作用也是很大，伤人脾胃，易引发腹泻等症状。你父亲既然常常饮用，自然知道其中厉害。等等，你说什么？”
山越甲哈哈大笑着收起茶壶，解释起她的父亲的良苦用心。不过当他听到索菲亚说到最后一句的时候，语气瞬间变了，不由得也跟了过去。他默默地站在她的身后，出神地望着展柜里陈列着的那一艘庞大的战舰。
这是一艘现代化战舰，按照1:100的比例做成模型。尽管缩小后，那种慑人的气息和威猛的雄风削弱了很多。但仍如同一只静卧着的钢铁雄狮，仿佛无时不刻都在准备着收锚起航，破浪前行。用狂风骤雨般的攻势，和撕裂天穹的伟力，将前方的敌人碾压成粉尘。
近一米的船身上坐落着三座旋转炮塔，四组由远近高低错综复杂的电磁远程轨道导弹组成的密集阵，还有七七八八她说不上名字的设施。这些设施共同构成了精密而严谨的构造和威力无穷的全方位攻击和防御系统，让这只钢铁怪兽平添了一股死亡的气息。
但一心向往着航海，在家里偷偷藏了不少模型的索菲亚可不会被这些东西给吓住。相反，她看得津津有味。
过了好一会，把能看得懂的部分给研究了一遍。索菲亚终于收回了目光，有些疑惑地回头。她望了一眼一会看看模型，一会看看自己，眼神有些迷离的山越甲，问道，“将军，怎么了？”
山越甲终于从那种恍惚的状态中回过神来，连忙笑着说，“不愧是外交官的长女呢，小姐连这么老的军舰都能认得出来？”
“将军坐，我也就是随便看看，名字也是乱说的。我平时喜欢收集模型，尤其是已经停产的老舰。关于格谢索姆号的描述和草图我从父亲书房的典集里有看到过，不过也只有个大概的映象。没成想竟然在这里看到了，其实刚才我还不是很确认呢。”
索菲亚知道自己没有经过主人允许，随便观看和议论别人的收藏，已经犯了大忌讳。于是她转过身，伸出左臂请山越甲入座，右手则举杯相敬，一边眨了眨眼睛，有些俏皮地说。
山越甲黝黑的面庞上闪过一丝转瞬即逝的哀伤，也坐了下来，举杯相敬。他抿了一小口茶，望着一身华装，玉容宛如皇妃的索菲亚。心中不禁暗暗叹息了一声，“难道格谢索姆的传承竟然要交到这样一个弱不经风，不曾在血雨腥风中历练过，毫无实战经验可言的女子手里么？”
没有父亲看着，也就没有什么顾忌。索菲亚随和了很多，抬起杯子，仰头就喝了一大口。甘甜醇洌，又隐藏着微苦而涩的凉茶宛如寒潭的水，寒气逼人。一入肚，便化作阵阵荡漾的寒风，将淤积在肚腹内的砂气和暑气都给逼了出来。
“呼”索菲亚长长地舒了一口气。方才陪同父亲在码头上欣赏万船归渔图的壮观景致，她的注意力全放在喧闹的人群和威严的兵部旗舰上。完全没有注意到烈日将湿漉漉的栈道蒸出的一道道夹带着暑气的青烟，全部闷在了身体里。如今寒风将这些青烟悉数逼散，在全身说不出的畅快和自在。
沉浸在凉茶入肚后在周身逐渐散播开的寒意中，索菲亚没有望见山越甲脸上沉重而略带欣慰的表情。她不知道的是，方才她认出格谢索姆号已经触动了山越甲心中最为深层的一丝隐秘。
此刻将军的内心深处有两股力量正在剧烈斗争着，这个一向有着钢铁般的意志，坚毅而果敢的军人竟然犹豫了。
一个声音在催促着他，“这是一个压在你肩膀上的一个包袱，早些解决，你也能早些心安。再说了，你对它立下过誓言：第一个重新想起它的人，无论归属何方，是什么样的身份品性，都将成为它的最后一任船长和所有者。这些誓言，你难道都忘了？“
没等这个声音质问完，另外一个反对的声音又响了起来，”你是军人！它是军舰！军人有军人的尊严，军舰也有军舰的尊严，你凭什么要以一介私心去给一代名舰的威风抹黑？如果你的军威遭到践踏，你的心里难道不会感到屈辱和难过吗？“
就在他思索的时候，搭在桌上的手腕突然敏锐地探知到一阵波动。那是一种异乎寻常的震颤，频率极高。不同于凤阳火山爆发时的剧烈晃动，也不同于潮汐波撞击码头的橡胶浮标带所发出的响动。沉思中的山越甲眉毛一挑，猛地抬起头。
身为王城外围航道防卫的第一人，山越甲尽管没有武爵位，但多年的带兵和实战经验仍然让他瞬间警醒起来。他的脸色阴晴不定，因为从震颤中已经可以隐约推测出，这因该是至少一名强者正在御空飞行。
据他所知，御空飞行这种惊世骇俗的能力在王域里只有幻印师，高阶武爵，宗教庭长老这三类人才有可能做到。然而御空飞行的速度依然受到能力的限制，如今清晰可闻的震颤声明显是由于那人实力深不可测。
那人的飞行速度过快，几乎达到了人体所能承受的极致。周身起保护作用的气囊在和逆行的空气流相撞时发生剧烈对冲，气囊和空气流共振，使得声音稳定而有高频率，能传出很远的距离。
这处会客室位于暗金客码头深处的兵部营寨，山越甲常年带着三个整编营驻扎在此。虽然勉强能凑成半个军团的军队规模无论比起王城戍卫部队，或是布政司的巡抚营，都逊色很多。但营寨却分布得错落有致，完全不落另外两大势力的下风。
不只是山越甲感觉到了震动，营寨间的层层岗哨也感知到了。随即仍然停泊在港口里的两艘兵部护卫旗舰齐齐鸣响警笛，一浪一浪地通过层层岗哨传递过来。警笛声汇成一股洪潮，几乎快要把房梁都给掀动了。
于此同时，几乎所有的防空设施在同一时间被激活了。神色凝重的山越甲移开书桌上摆放的砚台，在檀木桌上轻轻用指节敲了敲。只听唰地一声，位于桌子中央，几乎有半张桌子的桌面宛如滑盖一般快速没入一侧的桌面下。
此刻原本还时不时地往格谢索姆号模型的方向瞥上几眼的索菲亚终于被尖锐的警报声给惊动了，也随同着山越甲的操作，往桌面上望了过去。随即她便大吃了一惊，看似古朴厚实的檀木桌里竟然暗藏着玄机。
桌子的内部是完全中空的，镶嵌着一个被分隔成数十个小的监视网格的液晶屏幕。屏幕四周则是令人眼花缭乱，闪烁着各色光芒的按钮。
山越甲一边思索着，一边有选择性地将那些按钮按灭。这本是营寨的顶级机密，不应该让外人看到。但如今事态紧急，他也顾不上这么多了。索菲亚睁大着眼睛，好奇地看着。她知道这个时候绝不能打扰到将军，正好也是个绝佳的观摩作战的机会，所以看得很仔细。
冷汗噌噌地从山越甲的额头上冒出来，此刻，他的的情绪异常紧张。他很清楚，若是这等级别的高手真的要对港口不利的话。即便凭借着武器的能量优势和军队的数量，他最多也就能和来袭者周旋几下。
巨大的实力差距，让向来稳重如山的山越甲，连对抗的自信心都被碾压得粉碎。唯一的心理依仗便是他相信若是威胁到了王城的安全，城里的一众高手不可能事先没有得到风声，坐以待毙的。
知书达理的索菲亚连忙站起身，将椅子扶手上晾着的毛巾取来，在旁边隔间的水槽里清洗了一把，慢慢拧干，放在山越甲身边的竹篓里。
山越甲敦厚而黝黑的面庞上显出局促的神情，连忙将毛巾接过来，“谢谢，谢谢。小姐，不好意思。基地有紧急情况要处理，这一带范围可能不太安全。要不我叫陈副官护送您回去？”
就在说话的当儿，一个年轻将领旋风似地从营寨里冲了进来。他因该方才正在指挥中心值岗，连一身军官作战服都没有换。在听到营寨里一浪高过一浪的警报声后就顶着烈日接连奔波了好几处观察点，将资料悉数搜集起来，然后就来求见统领了。
索菲亚哪肯错过这么好的观摩机会，连忙摇头拒绝，见到年轻将领军服上的标牌后，眼前不禁一亮，说道。
“将军，不必了。陈副官现在肯定也有要事在做，不能因为我一人的关系而置整个基地的安危于不顾。警报响得那么突然而急促，恐怕，这时候离开反而要和入侵者撞个正着吧？是不，陈将军？“
年轻将领便是山越甲的副将，陈百川，是一个干练而孔武有谋的中年人。他一眼便看出索菲亚的身份不同寻常，知道她想留下看看，便点点头说。
“将军，我已经去到各观察点去搜集了情况，情况大体不差。根据震荡波，速算师给出了有两人同时裹挟着狂暴的能量前来的结果。他们完全没有掩盖声息的意思，由于没有近距离的图像，尚且无法得知他们是谁。但依据震荡波的传递速率，最多在几分钟的功夫，就会抵达这边。”
说到这里，他的脸色变得有些难看。索菲亚连忙取了旁边一个空杯，斟了一杯极地冰茶，递了过去。陈百川点头致谢，接过杯子，一仰脖子便是倾倒了个干净。寒茶下肚，一身汗收了些，脸色也慢慢缓和下来，于是继续说道。
“也就是说，他们此刻的位置，差不多就是致远舰所在的位子了。由于能量振荡波的阻碍，基地和致远舰已经失去了联络，我已经调取了五架武装无人机以最快的速度赶过去，至少得弄清楚那里的情况。“
两人的一番话，让一旁的山越甲听得连连点头。他不由得有些钦佩起这个从未经历过炮火洗礼的贵族公主，她的分析很有条理，也正中要害，很有见地。隐藏在他心中的那两个声音，隐隐又有了争斗的迹象。
就在山越甲压制住心里的念头，将思维集中到监控着暗金客码头几乎角角落落的液晶屏上，力图看出些端倪的时候。不久前刚刚护送着卡斯姆洛夏前往落霞大坝的“致远”号兵部旗舰正在科洛托河的中央低速行驶着，一身青衣飘飘的外交官大臣此刻正独立在船头，凝视着远方河道两岸的景致。
然而就在不到几分钟后，他眼前的景象便发生了翻天覆地的变化，饶是他见多识广，也不由得登登登，连连倒退了好几步。他的贴身侍卫队队长尼撒就站在洛夏身后几步远的地方，瞳孔中充斥着疑惑而杀气腾腾的目光。
他已经随船在这段河道演练过数次，对周围的景物自然是相当熟悉，所以所有的注意力都放在了河面的警戒上。就在几分钟前，他感觉到波浪拍击船舷的力度开始逐渐加大，那时候他还并不以为意。然而从那之后起，异状便开始越来越明显。
致远舰前方的河面直至远处像是开了锅一般，一股又一股的河浪如同潮汐波一般在涌动中耸立起一堵堵巨大而宽阔的水墙，向着船艏撞击而来。幸而兵部的护卫旗舰本就是为远洋航行而设计的，因此船身在船长的操作下启动破浪模块后。坚固且流线型的船艏如同一把尖锐的梭子直刺向水幕之中，将涌起的水墙撞击得粉碎。
水墙的高度可以说是在瞬息间拔地而起，不断的撞击中产生的漫天水雾瞬间覆盖了致远舰的整个甲板空间。隐隐约约在飘逸的雨雾之中，出现了两个耀目的金点。尼撒一跃而起，抓住已经有些战战兢兢的卡斯姆的胳膊，飞跑着退到了船舱里。
透过舰桥上的可视玻璃，尼撒望见，原先那两个金点以流星般的速度移动着，转眼已经到了不远处。透过金光，他隐约望见那是两团金芒，分别裹着两个人影。
其中是一个须发灰白中年人，身着一件灰布长袍，袖口有一只金镶边的荆棘鸟熠熠生辉。他的双手掌心爆出两团白光，最终在身体外汇聚成金芒。
两外一个则身着素色宫装，容貌典雅丽洁，像是宫里走婉约路线的妃子。然而她的双手中却紧紧卧着一柄通体漆黑，边缘刻蚀着金边的精铁骑士长剑，为她平添了一股睥睨天下的盖世侠风。
两人皆行走在行走在滔天的水墙之上，身形飘飘，似是在踏浪而行，眼中完全没有正在行驶的大船。一眨眼的功夫，两人在船艏分开，然后在尾舷汇合，向着码头掠行而去，只在空中留下两道淡淡的金痕。
(本章完)<>