<>柳红鱼和张铁树赶来送行，山庄还未竣工，此时的张铁树已经是紫星山庄的二管，大管家正是回归家庭的柳红鱼，远近闻名都知道紫星山庄出了一个了不起的女管家，博得了一个铁算盘，铁公鸡的名头，可也有人心里阴暗出于嫉妒心，说紫星山庄迟早被她改成青楼勾栏院，说的最多的一句就是铁树终于开花了。
魏紫星郑重其事的双手放在张铁树的肩膀上，“大哥，看家的事就拜托给你和嫂子了，有事多听听嫂子的意见，多去我爹魏大人那走动走动绝非坏事，还有过去一起讨生活的那几个愣货，你也替我费点心。”
“这个我懂！”张铁树一本正经的说道。
“后会有期，就此别过。”魏紫星一揖到底，转身跳上马车，齐臻打马前行，魏紫星拉开帘子，帘子里头三只手挥舞着告别。
马车渐行渐远，王舒卷失魂落魄，苏燕绥看着自己的女儿，喃喃道：“人家心里只有那两个丫鬟，肯收留你我已是天大的恩赐了。”
王舒卷摇头道：“不，不是这样的，他说去为我询药治病。”
苏燕绥不想刺激自己的女儿，就由着她去想，顿悟是需要时间的。
魏源和方玉奴红着眼眶，同时也替他们高兴，可还有一个人来送行却无人知晓，那人便是夜央沈南，二人私下会面商量了一下青蚨绸布庄的事宜。
魏紫星曾去拜访恩师宋锦橖，府上管事告知家主出远门了，具体去了哪里并没有交代，而此刻宋锦橖却出现在了天都兴安城一个隐秘的民房里，一个小女孩正在里面哭哭啼啼，宋锦橖被小女孩哭得心烦意乱，来回的踱步，“小香，不要哭闹了，爹不是带你过来找娘了嘛！”
小女孩正是他的女儿宋香，经他这样一说哭得更厉害了，大约一柱香过后一个步履匆匆的女人进了房间，宋锦橖赶紧掩上门。
此女子便是入京的扶南国舞伎素西，小女孩见到自己的娘亲过来了停止哭泣，素西却是泪流满面，紧紧抱住了自己的女儿。
宋锦橖道：“孩子在家整日里闹腾，只得带她来见你一面。”
素西吻了吻女儿揽入怀中，扭头说道：“我也是无时无刻不在想念你们，想念我们的家，不如让我回家吧？”
“当孩子的面你说这些做甚？”宋锦橖低沉着说道，“别忘了你的任务。”
素西抹了抹泪水，“我在那一刻也不想待了。”
“你怎会这般不理智，这不是你的做风。”宋锦橖柔声说道，“事情进展如何？”
“我已经给独孤赞下了扶南的&039;噬魂蛊&039;这种蛊有一定的潜伏期，到时候便可由我操控。”素西轻声道，“本想连同那老皇帝也一并下了，奈何他的饮食起居太过严谨，又不近女色，没有机会只好放弃了。”
宋锦橖抿着嘴角点了点头。
素西接着又道：“眼下独孤赞跟随的二皇子一党伤了元气，他的姑爷罗世忠被贬，成了无牙的老虎，可是虎威尚存，以后可加以利用，这次公羊先生把那萧凉一路引去沽州府，点燃了这根线，直接把矛头指向了三皇子一党，实在是高明。”
“有公羊羽相助，大业可成。”宋锦橖展颜，搂住了素西，“为了将来委屈你暂且忍一忍。”
素西再次落泪，点了点头，“独孤赞有些癖好实在让人难以接受。”
宋锦橖眼噙泪花，像拍抚婴孩般拍了拍素西的脊背，“终究一天他会付出惨痛的代价。”
“小香你要乖，听爹爹的话，娘过些时日再来看你。”蹲下身来的素西仰起脸看着宋锦橖，“我该走了，回去晚了他们该起疑心了，夫君你要好好照顾好小香。”
“娘亲，小香不让你走。”
“小香乖，小香长大了，最听娘的话了。”素西再次吻了吻孩子。
宋香哭着点头，素西掰开她的小手扭头离去。
离王府
三皇子高丰正坐在案几旁品茶，他已派王府下人去请那萧战过府，万户侯萧战很快便到了王府门前，一路直奔这间偏厅，这般默契是因事情的大小所约定的规矩。
“萧侯爷请坐，这是上等江茶，别有一番滋味，宫里也喝不到的，来一碗。”高丰一脸英气，紫衣华服，略带着一点沙场的武人气息。
“三皇子，何时喜欢上了这市井的粗茶来了？”萧战谢过后撩起衣袍正襟危坐。
“候爷莫不是轻视这民间的玩意儿，本王却不这样认为，这粗茶就要配这大粗碗，还有这打水的小竹筒，它的凝聚力不容小觑，毕竟喝此茶的人数居多不是吗？”
“茶的确是一个良好的契机，可不是还有酒吗？”萧战一手捋着大袖，另只手轻轻端着粗瓷茶碗。
高丰笑道：“酒固然是好，可壮英雄胆气，但也可让人头脑发热方向难辨，茶却可以提神清脑，增添效率，侯府的二小姐就是一碗茶。”
萧战放下茶碗脸色微变，拱手说道：“她是一碗兑了酒的茶！”
高丰干干一笑：“侯爷如此敏感。”
“三皇子放心，我会严加管教！”
“侯爷多心了，萧二小姐可是立了首功，难得呀！”高丰谈笑风生。
萧战再次揖礼，“下臣知道怎么做。”
高丰笑道：“本王并未责怪萧二小姐，眼下正需要她这样的人，只要加以引导还是大有作为的。”
“三皇子所言极是！”
“此间咱们扳回一局，还算有所收获，只是看谁复原的快了，两败俱伤不是好的结果。”高丰吐了口气。
萧战感叹道：“有老太后这层关系，独孤赞不易对付啊！”
高丰起身言语掷地有声：“利令智昏，酒色伤身，好戏才刚刚开始！”
………………
半个时辰之后萧战出了王府，四大家臣中的马鹏手持金锏低首抱拳，“侯爷这要回府吗？”
“不急，你我随意走走吧，唉！时常想起年轻的时候，那时候你还是一个刚入伍的小兵卒，我是考核官最终你进入了我的帐下，这一晃二十多年过去了，真是很少有这样的机会叙叙旧了，看来真是老了，常常怀念过去。”萧战和马鹏并驾齐驱，去了一条僻静土路。
马鹏也是感触颇深，“没有侯爷哪有马鹏的今天啊，您看着我一天天从一个小兵卒变成了一个统领千人的千户，而我却看到侯爷您的头发在一根根的变白。”
一阵风吹过漫起了尘土，萧战眯起了眼睛，“这个季节总能想起当年的辽郡，那一年与北慎国的作战是何其惨烈，现在刀枪入库的日子总是空落落的，军人只有在战场才觉得自己存在的意义，那些个仕林文官骨子里就瞧不起我等武夫，说我们是粗人，前方这些军卒流血流汗，还要被他们背后说三道四，可悲呀！”
“侯爷戎马一生，大小恶战不下百场，您不欠朝廷什么，身上的每一道疤都铭记着您的功勋，还好当今万岁能够体恤。”马鹏随口道。
“本侯这一生杀戮太重，如今收手恐怕都难喽，一批批的刺客如过江之鲫，幸亏有你们保护。”
马鹏思考状，“侯爷又想起了当年郏州之事？”
萧战哀怨的点点头。
当年灭东越，在门户的郏州遭遇了他军旅生涯中最激烈的抵抗，妇女儿童老人纷纷拿起武器死守不退。郏州本就尚武成风，几岁顽童都会几下把式，众志成城，所以郏州是久攻不下。
萧战最终大于敌军十倍的力量，愣是三个月才算拿下，入城后士兵没有怎么约束在城里发生了屠杀抢掠事件，激起了兵变，导致了郏州军民降而复叛，群情激奋，竟收回了城池。
在那一战，萧战的亲弟弟萧猛出言侮辱降兵被乱军杀害，孤苦相依的兄弟死了，萧战悲痛欲绝，在军中立竿三尺交付部下，身材超出此竿者一个不留，屠城三天三夜，郏州城血流成河，这就是世人所称的郏州三屠。
萧战本是越王高晟的得力部将，攻取东越之时分成了北线和西线突破，高晟从北线的鲧州主攻，萧战从西线郏州助攻，高晟本身战略意图是以招安为主，而萧战为报私仇打乱了原有部署，同时让高晟背负了杀降的恶名，使北线战事陷入胶着，最终萧战被其调去巡夜，萧战和参与郏州围城的将领没有封赏，反倒被贬。
没有出头之日的这批人在萧裕成的挑唆下最终反水。
马鹏安慰道：“侯爷也是为了他高家的江山社稷，他越王实在不该那样对你们那一帮功臣，您也是为了手下部将讨个公道，侯爷千万不要自责。”
萧战心里一酸，“这些年本侯一直在反思，也许我真的错了，倘若我不去参与那场夺嫡权争，边患也早就平定了，不至于让战火又烧了五年之久。”
“可是那样的话，您和部将就没有出头之日了，如今端王府已经和您势同水火，现在已经是骑虎难下。”
“这个端王老匹夫葫芦里到底卖的什么药？千方百计拥护那个只会声色犬马的二皇子，就是因为他那个卢王妃是皇后的旁系同宗？一点也不为大邺王朝的基业做长久打算。”
“他应该是冲着侯爷您，他曾公开表示嫌弃您的出身，还有就是三皇子和您是甥舅关系。”马鹏望了望远处，“都是当局者迷啊！”
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