两位叔伯的赞美之词比苏州河吹来的河风更让族长爷爷入心，可谓浇开了他老人家的心灵之花，这种花不是孤独的一朵，而是成遍成遍的，娇艳无比。
可是，两个儿子的表现，在族长父亲的眼里可不怎么样，当然，身为父亲，没有嫌弃自己儿子的道理，族长爷爷是有几分刁钻，也有几分狡猾，可他不会把自已纯粹的亲情引向刁钻和狡猾，这对于接受过良好教育，尤其是封建礼教熏染的人来讲，他做不出来。
当然，族长爷爷长期的公平公正之心，使他形成了只认公理公道，不会轻易偏私的性格特征。同时，做族长若干年了，也养成了下命令和召之即来挥之即去的习惯。
这不，他对两个儿子道：“尔等回去休息，再喝会醉的！”
两个儿子当然明白族长父亲之意，是有话要对晚辈们说。这有何担心之处？叔侄之间又没有任何的利害关系，回去休息，好事一桩，干嘛赖在此处，碍眼，碍事。
两个儿子走了之后，族长爷爷认真地道：“老朽心里有一大疑惑要问……”
听此话，明显后面还有话，尤其是在男权社会，又是从手握家族大权的族长口中说出来，女人是不便或不应在场的，天才神童之妻当然明白这一点，也是她的第一反应，于是，她便主动提出回避的话题。
妻子的要求首先得到了天才神童的首肯：“好吧。女人知道的事情越多越不好，也不应该，回去吧。我随后就回来。”
聪明弟不仅佩服名声如日中天的天才神童哥哥，也同样佩服堪称女中豪杰才能出类拔萃的嫂子，他快速地看了族长爷爷一眼，见没有及时反应，他便道：“吾乃偏房所出，亦应回避，告辞！”他正在站起身来。
“聪明弟。你那点小心思瞒得过谁呀！”族长爷爷不得不发话了，“汝不就是因为嫂子对尔等多方看顾而感激吗。见她提出回避而本人不加挽留，想必心有不满吧！”
“此乃本份之事，有何不满的？”看不出来天才神童说此话的目的到底为何，不过。有一点可以肯定，客观上起到了刺激族长爷爷的作用。
而聪明弟听天才神童哥哥之言，表面上是轻微斥责他的，他反而最受用此话，而且还颇有些得意，自己还行，居然不动声色地制造出了借题发挥的机会，而且收效颇佳。
族长爷爷则来了一番开明的解释，这个解释的确没有自我粉饰的成分。这是货真价实的实情，他道：“我原以为，我们身为吴家人。对吴家格外了解，对吴家的观念格外明白，不曾想，晚辈居然小看老朽，认为老朽思想僵化，观念封闭。不敢接受活生生的现实。太让人失望，太让人伤心了！”
聪明弟熟悉族长爷爷的悲情牌招式。他在城里生活的时间长，见过的新鲜事不少，新旧思想的较量，新旧观念的碰撞，新人和旧人之间的隔膜，他见得多了，故事不可谓不千奇百怪，但事理则是万变不离其宗。
聪明弟也算是新思潮人物，他岁数比天才神童小一点，对事物的分析和鉴别能力会有些差距，也没有天才神童哥哥那么多心窍，待人也不够宽宏大量。不知道如此之说是否准确，两个的差距表述则是，聪明弟乃七窍少一窍，而天才神童则会七窍多一窍。
刚好是聪明弟在场，他的话通得族长爷爷无路可退：“汝老人家趁此亦可教导我们，说说看，怎么不承认自已是老顽固，老古董！”
“说什么呢？”天才神童用奇怪的眼神盯着聪明弟，批评道，“跟爷爷说话，居然不知天高地厚，口无遮拦，语言犀利得让人难以接受。你脑子在想些什么？”
此时，正好要离开的天才神童之妻则用唇语告之聪明弟，道歉！
聪明弟懂得起：“虽说话丑理端，但不该对爷爷不敬，该打，意思却是一个啊。”
族长爷爷也不在计较这些，他简明扼要地概述道：所有家人在家族集会或者在家中闲聊时，无端剥夺女子的发言权和申诉权，我都反对，相信大家都知道。
聪明弟回应道：“知道，大伯、三伯和我爹都有这种被爷爷严厉批评，甚至红眉毛绿眼睛地驱赶过，而且还来一大堆地批评教育。硬是达到不得不认错不得不低头的程度！”
天才神童催促夫人离开后，在坐回原位是也已首肯。
族长爷爷难得有这种与晚辈畅谈礼仪的机会，他道：“三纲乃国之根本，人臣之精要！”
“说礼仪，奈何与国拉扯在一起了？”聪明弟提出异议。
族长爷爷可得意了，他轻叹了一口气：“都怪我对晚辈教育太少，很少说这层意思。打个比方说，国家便是装得满满的水井，而家，无论多大多兴旺的家族，都只能从这水源富足的水井中汲水之用，无论家中的一缸水，一锅水，一瓢水，还是一杯水、半杯水或一口水，都得饮茶思源，感激不尽。这是家国的基本之理。”
“对！爷爷真能高瞻远瞩，洞察事理，表达至理！”天才神童一边竖着大拇指，一边夸赞道，“爷爷才是这个时代不可多得的思想家。井水干涸，水缸里哪来的水？上次，在一段评弹中，我说，人要懂得感恩，一饭之恩，滴水之恩，皆为恩，不要日子过好了，就忘记了感恩了，感恩之情就淡漠了，这就是忘本，是要吃苦头的。”
族长爷爷和聪明弟都不约而同的同意这段发言，后者还强调道：“观众中也有不少糊涂人，他们不会顾惜昨天，在他们心里，只有今天，不想明天，更不懂得我们的今日便是晚辈的昨日，我们的明日便是晚辈的今日，他们愚不可及地割断历史，忽略历史长河中浪花的前浪引后浪，后浪推前浪，把自己或家族简单化了，抽象化了，他们只有一孔之见的本能，他们的认识能力哪里会像爷爷这样独到、深邃而又深刻！”
“五常呢，爷爷！”聪明弟问道，问之时他并未忘记为自己开脱，“我这人知识还不多，社会处处皆学问，我可以打破沙锅问到底吗，爷爷。”
族长爷爷没有明确回应，此时的天才神童知道族长爷爷很难说明白，他代为回答道：“爷爷时常教导我们，五常乃仁义礼智信，可谓人之根本，有德之人必备矣。”
族长爷爷得到在场人的充分肯定，索性说透一点，也像是在发文艺性宣言一般：“老朽认为，礼仪中的‘三从’应该废止，太不把女人当人了，完全当成了男人的附庸，当成了牲口，真是岂有此理！”
族长爷爷说得异常兴奋，他看了看听众，便简要地道：“四德，乃女人之基本行为规范，不可废也，若是废止了，女人便不是女人了，伦理便不成伦理矣！”
两个在场的男人为族长爷爷鼓掌，似乎水鸟也在激动，一声尖叫刺破夜空，仿佛难以自控的叫好之声。
嗨，不早了，明日便要住进郊外吴家的两位打前站之人找了过来。(未完待续)