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见河对岸的人远去，老汉这才松开手。
孟岚怔怔盯着那片河水：那个女人……就这样死了吗？
在刚才那段时间里，他没有听到竹笼里的人发出任何声音。电视剧中的喊冤、呼救、求饶……通通没有出现,她就那样静静的被抬到河边，静静的被沉入冰冷的河水。在那段时间里,她在想什么？明媚的阳光下,微暖的春风中,孟岚突然感觉一股寒意从背后升起。
耳边传来老汉的声音：“那桂兰是个寡妇，年前被邻居撞见和男人衣衫不整的躺在床上。罗氏族规：偷汉子的女人必须浸猪笼……”
半晌孟岚才找回自己的声音：“大宁律法不是鼓励寡妇再嫁吗,同时禁止夫家阻扰……”他嗓音沙哑心中愤懑无比。
老汉将烟锅子在地上扣了扣，一层黑灰落了下来,还没落地就被风吹散了去，仿佛那脆弱无依的生命。孟岚听到老汉粗哑的声音：“律法？？在我们乡下族规就是律法，就算天皇老子来了，也大不过族规去！”
看到老汉脸上那理所当然的表情,孟岚竟不知该如何反驳。
此刻他无比真实的体会到封建社会地方宗族势力的野蛮霸道。多年来他虽对外号称是男孩，其实一直养在深闺之中,对世事懵懂不知,和如今的女孩子并无不同。可笑他身为二十一世纪新女性，竟被平静安宁的表象所麻痹,居然会觉得在这个时代身为女人也不错。
不知何时那老汉悄悄离去,只余小小少年愣愣的站在河边。
“十九哥~~十九哥~~~”远处飘来少女的呼唤。
孟岚回过神。
“十九哥,你怎么跑到这儿来了？我都找你老半天了。”画眉跑的颊生红晕香汗淋漓,“要不是碰到个老爷爷,我都不知道你躲这儿来了。”
孟岚扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容。
画眉察觉孟岚面色不对收起笑脸：“怎么了十九哥？发生什么事了吗？”
孟岚张了张嘴，却不知道该从何说起。
“没什么，你娘那边好了吗？”
提起午餐画眉又开心起来：“已经好啦。你知道吗十九哥，饮墨醉墨从河里抓了条鱼，我娘用那鱼做了道鱼汤，滋味鲜美极了……”
少女欢快的声音渐渐远去，这一片空间安静下来。
……
午餐摆在了河边的草地上，仆人们捧着干粮或站或坐，虽然不如米饭美味，但就着无限春光大家竟觉得馒头的味道也不错。
三位主人吃的却是林妈妈早起特意做的，虽然重新热过一遍，但林妈妈手艺好，滋味竟和刚出锅的没什么差别。孟岚捧着碗坐在羊毛毡上，怔怔盯着河水出神：或许根本没人知道，在不过一里外的河水中，一具女尸正静静地躺在河床上。
“娘？”
“怎么？”
孟岚戳着碗中的米饭：“您知道浸猪笼吗？”
徐氏皱眉，看来刚才那事十九哥也看到了，徐氏不由在心里咒骂那些人：才刚出正月就做这事，就不能过两天等他们回了平康再办？若是误了小十九的县考，她就……她就要他们好看！
见孟岚面色郁郁，徐氏放柔声：“与我们不相干，是用来惩罚那些不守妇道的女人的。有些妇人水性杨花朝秦暮楚，成天勾三搭四，就得用这些法子惩治惩治，以儆效尤。”
孟岚垂下眼眸，原来在母亲眼里，简简单单“惩罚”二字，就能夺去一条鲜活的生命。
“那男人呢？”既是不守妇道那就不单是女人一方的问题，男人又会受什么惩罚？
徐氏嗨了一声：“男人和女人怎能一样？”
孟岚苦笑：是啊，在封建男权社会，男人和女人的地位怎能相提并论？就比方说他们孟家，虽然他是爹娘嫡亲的唯一子嗣，但若他恢复女儿身，在外人眼中他爹孟德金这一房就是绝户。而他爹若想百年后有人祭祀，就必须过继一个带把的。
“若……”
“好了！”一旁的孟德金出言打断，“食不言寝不语，这些东西有什么好说的？”
孟岚咽下即将出口的话：若是那笼中人是我，您会怎么看？又会怎么做？也会觉得水性杨花朝秦暮楚吗？
“就是说嘛，这些个事与咱们不相干，咱们也管不着。”徐氏笑着往孟岚碗里夹了一块排骨，“快吃吧，吃完尽快上路。早到县城早休息，明日还要去卫大人府上拜访。”
孟岚食不知味的咀嚼着嘴里的食物，平日里最爱的美味今日竟仿若嚼蜡。
路易看不过孟岚这幅丧气样，提醒道：[他们是正宗古人。]
孟岚不由眉头一松：是他钻牛角尖了，这世的爹娘不像他曾接受20多年现代教育，男女平等的观念深入骨髓。对他们来说罗氏宗族的做法是最符合常理的，对爹娘来说，隐瞒他真正的性别，甚至支持他参加科举，这已经是非常惊世骇俗了。他又何必苛求古人与自己有同样的想法观念？
孟岚思绪飘飞，如今他是男性的身份，若他能在科举上有所成就，若他能登上朝堂掌握权势，是否可以为如今的女性谋取应有权利？
“哎呀！你这人走路眼睛都不看道的吗？”
孟岚站稳后忙道歉：“抱歉，是我大意了。”
对方的声音中含着埋怨：“真是的，把人家衣裳都给弄脏了。”
孟岚觉得这声音略耳熟，便抬头看去。只见门旁站着两个穿着长衫的小童，正互相拍打身上的灰尘。孟岚仔细打量了会儿才认出来面前的人，正是卫县令的闺女，在孟德金六十大寿上和郑三打架的两位。
“三……哥。”卫卯看了眼一旁的少年，声音中透着担忧，“要不我们还是回去吧。”
“咱们好不容易才出来的，为什么要回去？”卫颜看向门内声音中透着丝兴奋，“而且他应该马上就出来了。”
这时跟在孟岚后面的几位考生跟了上来，卫颜一一打量过去。却很快失望，他小声嘀咕道。“不是说学业精通吗？怎么到现在还没出来……”
孟岚对两个小丫头想看什么人没有一丝兴趣，此时他只想尽快回到住处。但此时不能得罪卫家人，毕竟这次他能不能考上全看卫县令。
见两人注意力不在自己身上，孟岚又道了一回歉。
卫颜正一脸不开心，听到孟岚的道歉，她挥了挥手：“你又不是故意的，无需再三道歉。”卫颜转过头来，不知想到了什么竟又心情愉悦起来，“这回你怎么变成迂腐老先生了？”
孟岚没回答她的问题，而是拱手一礼：“若卫小姐无其他事，我便先离开了，外头还有家人在等。”
“去吧去吧。”
孟岚朝旁边的卫卯一笑，换来一个带着红晕的笑脸。孟岚心情愉悦起来：小美人真容易害羞。
……
回到家后孟岚在水中泡了一个多时辰，才觉得身上没有那股字尿骚味。他穿好衣物推开门，却见母亲徐氏正一脸担忧的站在门外：“十九哥你……”
孟岚觉得有些羞愧，先前出了县衙大门后，他突然觉得自己身上那股味道越来越重，甚至错觉背上有虫子在爬。于是他没有和等在外面的家人汇合，径直便回了住处。而且一回来就钻进房间，高声吩咐厨房送热水。
待到徐氏和孟德金得到消息后赶回，孟岚已经在浴桶里泡上了。女儿的举动令徐氏忧心不已，不由猜测在考场里发生了什么，她的小十九才会如此。
“娘，没什么事，就是我身上味道有些大。”
“味道？”徐氏一脸疑惑的凑头闻了闻，只闻到一股淡淡的皂荚香，“怎么考个试还将身上考出味道了，今天也不热呀。”
见母亲误会，孟岚有些哭笑不得：“娘，不是你想的那样。”孟岚将自己被分到壬午号房的事说了。
徐氏皱眉：“县考竟还会有这种号房，这不是埋汰人吗？”
“这也是没办法的事。”孟岚走到桌前给自己倒了杯茶，“考场人多又要连考一整天，若是不设茅厕，便只能在号房解决了。那就更……”
徐氏连连摆手：“别说了，别说了。”光是听听他都能想象到有多恶心。
孟岚将杯子放下：“我这次是运气不好，才被分到了壬午号，下面几场应该不会了。”
徐氏不由在心里松了口气，县考虽然一共考五场，但非每个人每场都会参加。若是第一场不中，后面几场便也不用参加了。既然十九哥谈到后面几场，那这首肯定是有把握的。
孟岚却不知道母亲在想什么，他摸了摸肚子：“娘，有吃的吗？”中午那顿他虽然强压着进食，却也只吃了半块肉饼，此时早已腹内空空。
“有有有，想吃什么都有！”徐氏忙让小桃去吩咐厨房。由于孟岚要参加县考，这段时间孟府的厨房一天十二个时辰不冷灶。只要孟岚想吃，立马便能做了送来。
“那可真是太好了！”孟岚朝小桃的背影加了一句，“要雁湖醋鱼！”想到醋鱼那酸酸甜甜的味道，孟岚吸了吸口水。
看孟岚那一脸馋样，徐氏心疼起来：他的小十九长这么大还从来没有饿过肚子呢。看来下一次不能带肉饼了，徐氏不由开始思索有哪些食物是孟岚爱吃、又不用捏碎就能通过检查的。鸡蛋？鱼汤？不不不汤水不行，到中午都冷透了哪还能吃。
……
首场考完后，中间两日是县令批阅考卷的时间。
次日孟岚直到辰时才起，用完早膳又练了会儿字，便见饮墨醉墨走进院内。
孟岚放下笔，欣赏的会儿桌上刚完成的作品，纸上是一篇文章，是他凭记忆默写出的昨天的答卷。经过一年多不间断的努力，他的字早已不像初学时那么难看，甚至可以说是俊秀。
画眉有些嫌弃的看了眼两个小厮：“一大早就跑的满头大汗，你俩这是从哪来呢？”<>