<>赵家公主带着扈从回道隧阳城。走到半路，这位公主越想越是气闷，突然下令道：“不回城里了。我们去葫芦岛玩！”
一名扈从为难道：“可是公主殿下，上次杏庄公子已经叮嘱过了，这葫芦岛是万万去不得的啊……”
葶公主扬起马鞭朝那扈从头顶接连不断地抽去，尖声道：“你既然要听他的，那你去伺候他得了！滚！”
于是没人敢再劝阻。
一行人转而北行。北沼河本就不远，天还没暗便已来到岸边。
又有一扈从建议道：“公主殿下，今天时候不早了，我们先安营休息一晚，等明天一早再租船渡河。”
葶公主正要答应，漂亮眸子一转，已经明白过来扈从的用意，冷冷说道：“今天不走，以便让赵雪崇他们可以赶来阻止本公主的探险吗？不行！必须立刻渡河！”
扈从们都有些绝望，但对这位骄横跋扈的公主，谁也不敢忤逆，只好分头去寻找船只。
有几人想要拖延时间，被公主看出端倪，没少挨一顿鞭打。
船只安排妥当，也只不过是晚饭时分。葶公主登上了船，兴奋不已，连早先自己将父皇的珍贵巨蟒给玩没了一事都忘得一干二净。
“启航！”
北沼河上乌云笼罩，但河面却是风平浪静。船行得很快，转眼便已经离岸很远。
此时，隐约看到一行人焦急赶到岸边，朝河中大喊。
一名具有【侦查】属性的扈从担忧道：“公主殿下，是赵雪崇和隧阳城主他们，看起来……他们都有些生气……”
葶公主此时已将不快抛之脑后，笑着挥手与岸边的人作别。别人生气与否，她从来没有在意过。
河岸渐远，没多久消失在视野之外。
“公主殿下，好……好像起风了啊！”
船慢慢起伏起来。船上其他人都是一副忧心忡忡的样子，唯独葶公主喜不自禁：“是蛟龙！蛟龙要出现了！葫芦岛在哪？加速航行，目标葫芦岛！”
话音刚落，天地异变横生，磅礴大雨伴随飓风降临，这条原本十分牢固的大船转眼就显得不那么可靠了。
只听不知哪里传来噼啪几声脆响，有经验的扈从立刻反应过来，大声喊道：“船要漏水了！快去舱底！所有懂【工匠】技能的都去舱底！带上补丁用的木板和工具！”
葶公主这时才觉得有些害怕。她站在船舷，一只手把住栏杆，另一只手紧紧抓着一名婢女的手臂，紧张之下用力过大，指甲深深嵌入婢女的肌肤。
一个浪头打来，将她们浑身淋湿。船身随之剧烈一震，葶公主脚下打滑差点跌入河中。
婢女有些害怕，道：“公主，我们还是回舱里吧？”
葶公主还未答话，又一大浪打来。这次她没能站稳，半个身子都被这一颠簸甩得越过了栏杆，惊慌之下双臂使出全力，向后奋力一扯，将自己拉回了船上。
然而那名体态轻盈的婢女却被公主这么一拽，身不由主翻出栏杆。
“公主，救命！”
葶公主死里逃生，哪里还敢继续站在船舷处？她将那婢女求救伸出的手臂拍开，向甲板跑去。
然而甲板之上，人人自危，谁也没有心思照看她的安危，葶公主一时有些茫然无措。
突然，船身又是一阵颤栗，而这一次要比先前的任何一次都要剧烈。与此同时，舱下传来人们的惊呼。
“船要沉了！船要沉了！龙骨断了！船要沉了！”
葶公主不明白怎么回事，只是见自己的扈从们惊慌失措地奔出船舱，前赴后继跃入河中。
终于有人想起了公主殿下，朝她喊道：“公主，弃船吧！船要沉了！留在船上必死无疑……”
葶公主急道：“我……我不会游泳啊……回来！你们都给我回来！”
生死攸关之际，没人再理会她。
葶公主又气又急，独自在甲板上徘徊。那些跃入水中的人们很快不见了踪影。
大船晃得越来越厉害。葶公主想要跳河，却又不敢。犹豫之间，她愕然发现河水不知何时涨了上来——或者应该说，是船下沉了。
即使此时跳河，也得被大船带起的水流卷下河底，死路一条。
葶公主心如死灰，坐以待毙。恍惚间见到陆地与山丘，愣了一会儿才回过神来，登时求生之欲重新燃起。她挣扎着来到船头，想要向那陆地方向跳河。
风雨间，她隐约听见身后声势浩大，下意识回头看去，一张俏脸扭曲起来。
“河……河蛟！”
……
……
赵家公主失踪一事已是闹得满城风雨。
赵雪崇与隧阳城主第一时间组织起了救援队伍，前往搜寻葶公主的下落。然而北沼河此刻已是风雨大作，救援队顶多就是延岸搜寻，无法前往河心，并不济事。
又过了没多久，一件更加令人不安的事情出现了。救援队发现了几具漂到了岸边的尸体，经过辨认，确系葶公主手下扈从。
消息很快传到了赵家天子那边，听说龙颜大怒，不日就会带着一支上万人的赵家禁军亲临隧阳。
领主们人心惶惶。此事干系重大，只怕所有人都会被牵连，株连九族不说，削职充军总免不了。不少领主此时已经动了卷铺盖走人的心思了。
而隧阳城中闹得最不可开交的还是那些唯恐天下不乱的雇佣军们。
要知道，此时乃是狩猎的最后一个星期，满城的雇佣军正等着狩猎榜单最终排名的确定，以便结算奖励。
可葶公主出事之后，隧阳城主突然宣布狩猎无限期延期，结算奖励一事自然也就遥遥无期了。
那些冒着风险打狩猎的雇佣军们怎肯善罢甘休？此时他们全都聚在城门口抗议。眼瞅着雇佣军们就要与城防卫队产生冲突。
许之赋几乎是在最后关头获得了那宝贵300积分，一跃成为前三十名的队，结果这狩猎说不打就不打了，照理说他该比谁都火大。可偏偏此刻他却悠闲地坐在旅店喝茶，琢磨着一下子触发这么多条支线任务，是一件多么幸福的烦恼。
(本章完)<>