“传说人鱼拥有世界上最美妙的歌喉，它们的声音足以蛊惑世间万物。我名为琼琅，虽有幸得上天眷顾被赐予天籁之声，但也不及人鱼十分之一。”
荒微微点头，琼琅的嗓音是他所听过最动人的，常常会让人因此而忽略了她的美貌。
“据说这种妖怪会在海上用自己的歌声迷惑渔人从而捕食他们。”说到这里，琼琅神色有些动容，“因为人鱼也是妖怪，所以村子里没有人敢食用它，并且打算将它作为祭品来供奉海神。”
村长请来村子里唯一的巫女主持法事，切下了它身上的肉分给各家各户，用来放在家里进行供奉，而她的父母分得了人鱼心脏的一部分。
这个时代，生活在海边的人类能找到的食物很匮乏，山野丛林、河川海域中到处都有凶险的妖怪，琼琅一家自小就过着饥一顿饱一顿的日子。
在父亲和村民打渔回归前，琼琅已经饿了很久了，那一回的饥饿令她有些丧失理智，于是她忍不住偷偷吃掉了家中供奉的一半人鱼心脏。
就算是会被妖怪毒死，也不会比被饿死更难受，琼琅如是想着。
幸运的是，她不但没有被毒死，甚至获得了妖力从而拥有了长生，然而她却莫名其妙地失声变成了哑巴。
她偷吃人鱼肉的事情被隔壁家的同龄孩子良泣看见，对方一不小心说漏了嘴，村民更认为人鱼是可怕的海妖，加紧了祭祀的筹备。
“就在祭祀的当天，罗刹海没有任何征兆的突发海啸，将整个村子吞噬一空。那时我想，失声也好海啸也好，这可能是人鱼的诅咒吧。”
“不过现在看来，上天始终是厚爱我的。有神明经过救下了村庄，我侥幸活了下来，不但没有死，而且在不久之后恢复了声音，就和人鱼之声一样。”
琼琅说到这里，荒几乎是一瞬间就明白了所有事情的来龙去脉。
因为已经变成了妖怪，不适合再与人类同居相处，才会离开村子投向罗刹海中。
琼琅没有向荒提起系统的事情，只是将自己这些年在罗刹海的经历三句两句简单道来，包括母蛟一事也未有保留。
这一刻，荒才终于明白琼琅这些年来一直不愿告诉别人自己本体是什么的原因。
现在琼琅一五一十地说了，荒反而觉得有些手足无措。他这样做，相当于让琼琅把自己最致命最脆弱的要害都告诉了他。
是什么样的信任，才可以让一个人这样毫无保留？
“抱歉，我……”早知道会让琼琅为难，他之前一定不会执着于此。
看着他了然而懊恼的神色，琼琅忍不住轻轻一笑，“你刚刚说过什么？荒，我们之间永远也不要说‘抱歉’这个词。”
荒身躯微微一震，双瞳紧紧地盯住她不放，“嗯……我会保守住你的秘密，同样也会保护你。”
气氛沉默了片刻，琼琅轻应了一声，二人再度并肩漫步起来。
“所以我这些年来，一直想要找到那个救下村子的人，至少当面说一声谢谢。”
那可是给了她第三次生命的人。
荒点点头，只要他一回想起当年的海水是如何冰冷绝望，琼琅又是如何在黑暗之中对他伸出一只手，他就能够完完全全地体会琼琅当时的心境。
琼琅对于在罗刹海中的往事描述的并不多，但这三言两语的轻描淡写，荒也能够感受得到这些年来她的艰难不易，从而更让他生出坚定的守护之心。
比起琼琅，他真的幸运太多。
想起琼琅提起常做的那个梦，荒神色一动，缓缓开口道：“我也许可以帮你占卜到那个人的所在之处。”
“嗯？”琼琅停下脚步，立刻侧头紧盯着他。
“我从小就会做预知梦，但这些年来也已经逐渐掌握到如何替别人占卜。”
替别人占卜是需要媒介的，琼琅显然没有任何关于那人的信物，但如果琼琅愿意让他入梦，到能预见到对方将会出现在哪里。
听完他的解释，琼琅点点头与荒回到行宫内，没有任何犹豫地让荒进入了她的梦境之中。
琼琅的梦境一片昏暗，伴随着耳边各种嘈杂吵闹的声音，荒仿佛身临其境。
但她的视线一片模糊，荒也无法看清周围的一切，只是隐隐约约察觉到有一阵风缓缓靠近，随后又渐渐消失。
心下一动，记住了这个梦的感觉，荒闭眼退出了琼琅的梦境。
琼琅仍在沉睡之中，看着她呼吸匀净的样子，荒没有吵醒她，而是在她额间一点后，独自静坐到一旁，耐心地闭眼再次入梦去为她预知。
待琼琅醒来后，已经是翌日上午了，这一觉她睡的很稳很踏实，再没有什么古怪的梦境来扰乱她。
荒在室内守了一夜，此时早已醒来，坐在岸边握着茶杯等她醒来。
“我预知到那个人将会出现在什么地方了。”
听到这句话，琼琅瞳孔一缩，剩下的一丝睡意立刻跑得无影无踪。
“在哪里？”
山川之下，祥和宁静的人类村庄鸡鸣犬吠，石碑上刻着“守月村”三个大字。
然梦境里的人们似乎在围着一颗异常繁茂的巨树争执着什么，恍惚中，有一个隐匿在风中的身影翩然降临。
*****
守月村。
琼琅记下这个名字，从云游过四方的书翁处得知了这个人类村庄的所在，随后准备立即动身前往。
荒的预知梦梦见的是未来将会发生的事情，且能大约预测到时间范围，琼琅必须在这之前赶到守月村等待那个人的出现。
原本想把荒留在罗刹海内自己一个人独身前往，但荒却坚持要陪同她一起去。
琼琅略微思索了一下，罗刹海如今平稳有序，行宫内有书翁和惠比寿坐镇，边界处有夜叉带兵巡逻驻守。领地结界坚不可破，隔壁的荒川之主又和她几分交好，暂时离开一阵子也不会有什么问题。
再加上守月村的距离不近却也不算远，便点头同意了荒的要求。
守月村位于和歌山县的那智山附近，地势靠近京都，从罗刹海直接前去要翻越几座山峰，但如果借道荒川泽域的话，走水路一夜便可抵达。
琼琅从没去过那里，不过她却听闻过一些其他大妖怪的事迹，比如鬼族之中大名鼎鼎的酒吞童子的势力就在大江山一带，与那智山非常接近。
但这次她要暂且先放开罗刹海外交问题，解决一下自己的私事。
荒川大叔面冷心善，大手一挥就许可了她和荒借道泽域而行。作为海妖，琼琅对水有着极强的驾驭能力，与荒在水上极速驰行了一个白日就抵达了和歌山县。
两人隐去异于常人的眼瞳发色与尖耳，化作普通贵族青年男子的模样。
琼琅用一粒圆润饱满的白珍珠同当地富人换了些许铜钱，随后在黄昏时刻于守月村的一家宿屋内住下。
如同荒的梦境所示那样，守月村里果然有一颗繁茂无比的巨树。
这棵树被当地人称作御神木，躯干之粗壮需五、六人合抱，如今树上白色花朵谢去，结出两颗碧绿色的果子来，将熟未熟。
琼琅一眼就看穿了那棵巨树上所藏着的秘密。
“怪不得我踏入守月村附近的时候，总觉得有一股阻力，看来这棵树设有结界。”
荒也点点头，将目光放在了御神木的果实之上，神情一动，“这棵树不简单，那两颗果子含有非常强大的灵力。”
只是守月村中的人类似乎并没有察觉到御神木的不同寻常之处。
琼琅耐心地等待着那个人的出现，一夜无梦。
翌日，二人却被村中一阵异响惊动，琼琅与荒对视一眼，迅速走至御神木附近。
果然有许多人类持着斧头神色不明地围绕着御神木，似乎要将这颗巨树砍掉。白发苍苍的老村长手持着火把，神情严肃地站在御神木前，嘴里喃喃地念着什么。
琼琅顺手叫住一个当地村民，询问道：“这里发生什么事情了？”
那少女见琼琅玉面锦衣，不由得脸色有些发烧，神情也因那微沉而中性的声音恍惚了一阵，失神了片刻才回过神来。
见琼琅没有一丝不耐地静待着她，少女才略显尴尬地说道：“你们不是当地人吧？”
“这几天夜里，我们村子边缘总是有人被妖怪袭击，路过这里的法师说，这是因为村子里的御神木要成精了，所以才会吸引附近的妖怪。”
“法师说要护得守月村安全，须将那颗御神木烧掉，村长正打算这么做呢。”
琼琅闻言，与荒对视一眼，皆是眉头微蹙。他们明显能察觉得到，御神木的结界分明在保护着这个村子。
“喂……！你们在做什么，住手！”
此时，一个中气十足的清朗男音带着几分焦急地传来，吸引了琼琅的注意力。
那是一个面容英武俊俏的人类青年，一身武士打扮，还背着一副弓箭，看上去约莫二十几岁的样子。他的身旁还跟随着一只蓝斑黑豹，有几个小孩子被吓得躲在了大人背后。
青年一身锦衣与村民的粗衣麻布相去甚远，周身气度不凡，似是出生贵族。
老村长皱眉看了他一眼，瓮声瓮气地说道：“外面来的大人，请不要插手守月村的事，这可是会引来妖怪的不详之树！”
说着，就要下令命村民砍掉巨树，那青年神色顿时一惊，拦在了御神木前，焦急地大声说道：“不可能！你们是不是弄错了什么，这可是保护了村子近百年的神木啊！”