<>曾嘉见此，问道：“燕姑娘不必担心我大姐，她再横，也管不了本少爷。”燕芳笑道：“我倒不是担心你大姐，而是担心我师弟。”曾嘉道：“那个你大可放心。在等你到来之前，本少爷已经吩咐宋武师带人出去打听令弟的消息了。”燕芳大为吃惊，没想到眼前这个放荡不羁的少爷，办起事来可一点也不马虎。燕芳道：“三少爷，你不怪我和师弟今天招惹了你吗？”曾嘉笑道：“本少爷胸怀广阔，怎么会把这点小事放在心上？咱们不打不相识，这样岂不是更好？”说着，眼睛一直盯在燕芳的身上，看得燕芳都有点不好意思。燕芳道：“多谢三少爷。今天确实累了，我先回房休息。”说着，立即起身就要离开。曾嘉立即拦在跟前，道：“今夜良辰美景，时候尚早，燕姑娘何必急着离去呢？来，坐下，我立即安排节目。”燕芳问道：“有何节目？”曾嘉一边让燕芳坐下，一边道：“马上揭晓。”燕芳只得坐下，曾嘉跟着坐下后，鼓掌三下，却听见声乐响起，婉转动听。
燕芳循声望去，却见院子大门处缓缓一女子转身进来，手抚琵琶，亭亭玉立，行走轻盈如飘移般移动。琵琶声悦耳动听，美妙异常。燕芳看着，听着琵琶乐，不禁入神。却听曾嘉问道：“燕姑娘，这曲如何？”燕芳不懂音乐，但听起来确实舒服动听，遂道：“可惜本姑娘喜欢舞刀弄剑，不懂这文人雅士的乐曲。”曾嘉道：“那燕姑娘以后在庄上，时常听这乐曲，自然也是文人雅士。”燕芳道：“此曲何名？”曾嘉道：“春江花月夜。”燕芳略微点头，却并不明白“春江花月夜”是何曲。曾嘉道：“本少爷虽然游戏人间，但对自己钟情之人之物，却特别执着。”燕芳还没明白他的话中之意，只是附和着点头。突然，燕芳想起如果师弟在此，定然十分喜欢。
抚琵琶女子围绕水池一圈，一曲“春江花月夜”方才奏完。曾嘉道：“燕姑娘，下一曲想听什么？”燕芳道：“我不想听了，想回房休息。”曾嘉见燕芳面颊绯红，更加楚楚动人，不禁道：“**一刻值千金。”说着，便伸手去摸燕芳的脸。燕芳迷迷糊糊中，突然感觉到冷冰冰的手在抚摸自己的脸庞，刹那间惊醒，“啪”一声给了曾嘉一个耳光，曾嘉也恍然清醒过来，二人四目相对，不禁面红耳赤。燕芳怒道：“不得对我无礼！”没等曾嘉回应，愤然离开。来到大门处，带路的丫鬟小秋一直在那里等着她。见她出来，立即问道：“燕姑娘这就要回府？”燕芳“嗯”一声算是答应，小秋立即引路回流水阁而去。
燕芳回到房间，坐定之后，想着刚才的经历，摸着自己的脸颊，不禁怒火攻心：被这个无赖摸了，可恶！心里恨不得立即将他杀了。但转念又想：师父要我和师弟拿回九世宝玉，今晚试探了曾嘉的口风，但却没有一点眉目。想来想去，还是得从这个登徒子身上才能打听到一点消息。想到这里，不禁收起杀人之念，开始盘算如何再从曾嘉口中套出有用的消息。
再说郭荣，等他醒过来的时候发现自己躺在一张床上。起身，才发现身处一间房内。外面天色微亮，屋内却一片昏暗。他仔细想了想，才回忆起来自己和云正庭喝酒喝到醉倒，后面的事完全想不起来。他知道，应该是有人将他安置在这个房间里的。此时醉意全无，不禁寻思起来：师姐一个人进了曾家庄，会不会有危险？自己得去接应，顺便拿到九世宝玉。于是，郭荣轻轻开门，见门外寂静无声，仔细看天色，才知道原来已经到了凌晨时分。
郭荣走到院子里，才知道就是白天和云正庭喝酒的那个院子。其他房门都紧闭着，他不想去打搅其他人，摸了摸身边的无忧笛，安然贴身，于是轻轻来到院子大门处，打开门，走了出去。
来到院子外面，迎面就是一阵寒风，风中夹杂着凌晨的清新，风中有水雾的味道，似乎还有一丝血腥味。郭荣知道，这一定是从湖面吹来的风。他见离洞庭湖边只有十余丈的距离，遂信步来到湖边。望着无边的洞庭湖水，迎面的寒风轻轻拂过脸庞，心里感受着从未有过的清新和迷茫。
呆呆的站立半盏茶时间，郭荣才醒悟过来，举目向北望去，曾家庄在晨曦中若隐若现。他这才发现，天色已吐白，朝阳羞涩的从云层背后投射点点霞光照射洞庭湖畔，湖面泛出点点金光。郭荣举步向着曾家庄走过去。可刚走出几步，却望见洞庭湖面突然现出一个黑影。仔细望去，黑影越来越大，渐渐靠向岸边而来。再近一点，才发现原来是一艘大渔船正杨帆驶向自己所在的岸边。渔船上有十数人站立在船头。再近些，天色更亮，郭荣望见站在船头迎风而立的竟然正是云正庭。但见云正庭昂首挺胸站立，犹如一棵大树般挺拔。他不禁好奇起来：怎么会这么早就打鱼回来，不是和我一起喝醉了么？于是，驻足不前，等着大渔船慢慢靠岸。
不一会儿，大渔船果然靠岸停下来。当先跳下船的正是云正庭，他第一眼发现郭荣站在岸边，不禁大声问道：“郭兄弟，怎么这么早就起床？”郭荣道：“云大哥，你怎么这么早就打鱼回来了？”二人相见无不皆欢天喜地，恰似多年未见的故人，反而都没有回答对方的话。
郭荣问起为何天未亮就出湖打鱼，云正庭指着船上道：“郭兄弟有所不知，今早我们打的乃百年难得一遇的宝物。兄弟们发现其踪影已有三个月，昨日傍晚再次发现其踪影，便设圈套围捕。我在睡梦中被人叫醒，就是为了捉这大鱼。”说话间，但见四个人从船上抬着一个又大又长的水缸下船。分作两人一头，用粗绳套住水缸的两头，两个人扛在肩上的大木棒穿过绳索将水缸抬起来。郭荣见虽然是四个壮汉抬水缸，但仍旧摇摇晃晃，显得非常吃力。云正庭乐呵呵道：“你看，多大的鱼。俺在洞庭湖里打鱼二十年，第一次打到这么大的鱼。”
不一会儿，水缸抬到二人身边，云正庭叫四人放下，再换四人轮流抬。郭荣见长约两丈余、宽约半丈的木缸里盛满水，水里趟着一条通身红色大鱼。鱼长近两丈，呈纺锤形，头尖吻长，口前有四条吻须，鱼身被覆五行大而硬的骨鳞，背面一行，体侧和腹侧各两行。细看尾鳍乃歪尾，偶鳍宽阔，背鳍与臀鳍相对。腹鳍位于背鳍前方，鳍及尾鳍乃棘状鳞。鱼静静的趟在水缸里，随波晃动，自己却不怎么游动。如此大鱼，郭荣也是第一次遇见，不禁看得呆了。其中一人道：“云大哥，若不是叫你来，我们几个人肯定抓不住这大家伙。”云正庭道：“鲟鱼见得多了，但如此大的鲟鱼却非常少见，而红色的大鲟鱼只听曾家庄的人讲过。没想到这次让我抓到，可有大用处啦。”云正庭显得异常兴奋，激动不已。同时，云正庭对所有参与打鱼之人道：“兄弟们，大家谨记云某的话，红鲟鱼之事绝不看外传。”大家皆大声答应。郭荣听到“曾家庄”三字，心里想到云正庭如此苦心抓这红鲟鱼会不会与曾家庄有什么关系。云正庭吩咐大家把红鲟鱼抬到院子后面的水池里小心看管，郭荣想打探究竟，便跟随他们回到院子里。
忙完，大家坐定，云正庭叫一起打鱼的兄弟们过来，再次叮嘱道：“曾家庄出重金寻红鲟鱼，肯定有大的用处。大家先别走漏风声，一切听我的安排。”大家齐声答应下来，云正庭叫大家各自回家休息。大家走后，云正庭招呼郭荣跟着自己，来到院子后面。院子后面搭着一个草棚，草棚下有两张桌子和几张长凳，二人坐下。云正庭指着前面十丈见方的水池，道：“郭兄弟，红鲟鱼就放在那里面，它可是咱们的救命星啊！”郭荣不解的看着云正庭，问道：“云大哥，这红鲟鱼怎么成了救星？”云正庭见状，缓缓道来：“来，云某慢慢给你说。曾老爷名洪，乃八百里洞庭湖第一号人物。曾太太刘芳，当年也是八百里洞庭湖第一号女英雄。想当年曾老夫妇二人联手打败文向二家，才让曾家成为洞庭湖第一家。”郭荣听到此，才明白原来还有这样的一对老夫妻英雄。
云正庭继续说道：“可惜上天不会永远眷顾你一个人，老子英雄不一定儿好汉。哈哈哈，老天爷对每个人都是公平的。曾家庄子女‘雄伟嘉国兴，妮俏玲珑’，一共五子四女，唯独大女曾妮还算多少有其母的影子，其五个男丁没有哪个争气的。如今，倒要大女婿入赘曾家主持大局。哈哈哈，郭兄弟，你说，老天爷对每个人是不是公平的？”郭荣曾听鱼三讲过一些，如今听来，大概已明白，不禁点头道：“老天爷虽然对曾家庄公平，但对我却不怎么公平。”云正庭还没听明白他说的什么意思，继续道：“对任何人都会公平的，只是没到公平的时候而已。这不，曾老夫人刘芳得了一个怪病，大夫说必须得吃鲟鱼才能救得了命，而且要红色的鲟鱼。洞庭湖不知已有多少年月，也不知有多少英雄好汉在湖里打鱼，但从来没有人见过红色的鲟鱼。你说大夫这样说，这红鲟鱼是真的能救曾老夫人的命，还是只是一个推脱？”郭荣默默道：“既然大家都没见过红鲟鱼，那大夫如何得知红鲟鱼能救命？”云正庭道：“对！但曾老爷信以为真，出天价求购红鲟鱼，大家就把这事当真起来。”郭荣听到此，惊问：“曾老爷出多少价求购红鲟鱼？”云正庭道：“最开始黄金百两，后来黄金千两。后来有人传言在君山附近见过红鲟鱼，但出动上百人都没能将其捕捉，究竟有没有红鲟鱼，也没有人能说个究竟。但几经周折，曾老爷已出黄金万两。哈哈哈，没想到被我们几兄弟捉到，真是老天有眼。”
郭荣望着平静的水池，想着就在水下游着价值万两黄金的鱼，不禁喜道：“云大哥，可喜可贺！有了这万两黄金，我相信你们就此可以过上无忧无虑的生活，不再受这打鱼的辛苦。”云正庭却眉头紧蹙，道：“我倒希望只有黄金百两。”郭荣惊讶道：“难道多还不好吗？”云正庭道：“不好。人为财死，鸟为食亡。这黄金一万两，得有多少人会为了它而死？”郭荣听罢，不禁环顾四周，似乎有无数双眼睛盯着水池里的红鲟鱼。
云正庭道：“郭兄弟，不过，你不用担心。云某带领的乃洞庭湖上第一大帮，人称‘天网帮’，兄弟上百，个个皆年富力强。你不要看现在只我一个人守在这里，只要我一声大吼，随时出来十几个兄弟响应。”说着，他指着身后的院子，道：“昨晚一起捕这红鲟鱼的兄弟都在里面休息，光他们就差不多二十来人。”郭荣道：“原来你们是洞庭湖第一大帮，那怎么还那么怕曾家庄的人？”云正庭摇头道：“虽然我们人多势众，但人家比我们的人更多。再说，我们只是干活的渔民，人家是由武林高手训练出来专门横行乡里的打手，如何能比？”郭荣道：“武林高手训练出来的？这个武林高手是谁？”云正庭道：“曾家庄大女婿文四阳，江湖人称‘金叉大侠’，以一敌百，打遍洞庭湖畔无敌手。曾老爷武功也不弱，如今招揽到这个武林高手女婿，曾家庄才能横行洞庭湖无人敢惹。”郭荣听罢，心下明白，曾家庄最大的法宝，就是大女婿文四阳。他倒很想见识见识传说中洞庭湖畔第一高手究竟是什么模样。于是，郭荣道：“云大哥，什么时候你介绍这个文四阳给我认识。”云正庭看着他，道：“可惜云某和他没什么交情。”郭荣道：“不需要交情，见到他的时候，指认出他就可以。我倒想见识见识所谓洞庭湖畔第一英雄好汉究竟是什么模样。”云正庭哈哈大笑起来，道：“怎么，你还不服气？想和他一较高下？”郭荣道：“小弟初次下山，没见识到什么世面，只是想增长见识而已。”云正庭道：“在洞庭湖畔，多少人躲着文四阳，你却偏要去见他，可谓‘初生牛犊不怕虎’啊。”郭荣笑道：“那你就把小弟看成初生牛犊吧。”云正庭道：“好，遇到他的时候一定介绍给你认识。其实，他也只是一般的人而已，并没有什么三头六臂那么神奇。”郭荣道：“不管他有三头六臂，还是六头三臂，都要见识见识。看看天底下的英雄好汉究竟是什么模样。”云正庭看着远处，道：“像云某这样的打鱼郎，永远不会明白你们江湖人心里想的。同样，你们江湖人永远守不了我们打鱼人的寂寞和辛苦。”郭荣听他叹息，哪里能明白其间的辛酸。
不一会儿，冬日的朝阳照遍大地，令人心情无比舒畅。这时，有两个大汉走到草棚下，齐声呼道：“云大哥，听说你昨晚劳累了一夜，我们两兄弟来替你，你回去休息吧。”云正庭道：“也好，铁打的人也要休息。赵三，你和赵四在这里守着，知道要做什么吗？”赵三赵四齐摇头，赵三道：“覃二哥叫我们吃过早饭就到这里来和你换班，但没有说做什么。”云正庭道：“嗯，你们听我的，坐在这里，茶可以喝，但不能沾酒。不能离开这里，上茅厕都要轮流着去。不准任何人靠近水池。”他指着水池，此时风平浪静，谁也不知道里面有什么特别的东西。赵三赵四虽然不明就里，但平时都听惯云正庭的吩咐，所以不住的点头。云正庭拉着郭荣准备离开，回头再补充道：“记住，不能离开这里，不能让任何人靠近水池。”见二人答应下来，云正庭才带着郭荣离开，转入院子里。
郭荣突然道：“云大哥，我不能再睡了。你说帮我混进曾家庄救我师姐的事呢，有何安排？”云正庭一拍脑袋，才猛然想起，道：“郭兄弟，眼下正有机会。你随我来。”说着，拉着郭荣往外走去。郭荣知道他已劳累了一晚，肯定早已疲惫不堪，不忍他再为自己奔波，于是说道：“云大哥，你吩咐我去就可以了，不用亲自去。”云正庭道：“你人生地不熟的，让你一个人去如何放心？跟着我便是。”说着，已三步并作两步快速来到湖岸。抬眼望去，见左手边几十丈处正好有一个码头，一艘渔船正缓缓靠岸。云正庭道：“你看，我说时机刚好。”郭荣不明白是什么意思，却见云正庭一边在前带路往码头走去，一边解释道：“这艘渔船是昨晚打夜鱼的兄弟满载归来，这打的鱼要全部送到曾家庄上去。等一下你就扮作送鱼的弟兄，混入曾家庄自然不难。”郭荣这才明白过来，立即答应并称谢，紧跟在云正庭的身后走过去。
(本章完)<>