<>“斯托队长，我们该怎么办？”
巡逻队员向慌忙向自己的队长请示，眼前的一切都超乎普通人的认知。
其中除了不知来历的重骑兵，还有城中兵团的尸体，众人还看到了在领地里以勇武闻名的索达古队长，此时的他铠甲满布凹痕，头颅扭向背后，肢体弯曲，默默无闻地躺在残肢断臂的血泊中，更何况伯爵那已然变成怪物的尸体猛烈冲击着众人的世界观。
而此时斯托对于手下的疑问并没有立刻回答，虽然心乱如麻，可依旧提起理智思考着入侵者的目的和伯爵的变故。
‘他们是什么...人？强盗团？不可能，他们的装备这么精良。米特兰或尤达的入侵者吗？还是法王厅的人，讨伐怪物吗？伯爵什么时候变成怪物的？难道真的如他们所说的一样？’
一声声吵闹声打断了斯托的沉思，街上陆续出现提起三五成群警戒的男性城镇居民，这时他才意识到自己之前找神父敲响了警钟，如今城镇居民陆续走了出来。
斯托望着广场上不断排好队形，收拾战场的重骑兵们，心里灵光一闪，‘他们现在是准备迎战守城军吗？以现在的情况来看，守城军一定向这边支援了。可是...’
他凝视着重骑兵团和那神色如常的三位领导者，不由脸色凝重想到，‘他们不是常人啊！’
广场上蒙特不顾一身腥臭，大声地呵斥着忙碌的重骑兵们，宋璟静静地扫视着广场周围的环境，黄舒荣手提着浴血的断头默默待在一旁。
这时，扫视广场环境、对周围窥视的目光心里有数的宋璟，突然望向侧边黑暗无人的小巷，一矮一高两道人影逐渐显现，等到重骑兵竖立起的火光里，睡衣装束、没有被束缚的迪丽西亚和亚历山大赫然出现，除了轮回者和如今瞪大眼睛的迪丽西亚没有其他人知道，他们几秒钟之前还在远处的北城墙上俯瞰着被惊醒的城镇。
“那是...？迪丽西亚小姐”斯托同周围领民一样瞪大眼睛，认出伯爵的女儿迪丽西亚，毕竟她只是一年前才被伯爵禁足在房间里，如今10岁的她外貌没有太大的变化。
宋璟走到幼小的迪丽西亚面前，向微微惊慌的她露出温柔的笑容，鞠躬伸出右手示意，轻声说道，“迪丽西亚小姐，让你受惊了，我们没有伤害你的意思。可以跟我来吗？为了安抚那些今晚受到惊吓的可伶之人。”
“我不认识你们，我爸爸在哪？”迪丽西亚低着头，根本不敢望向广场上血腥的场景，紧紧盯着地面，却鼓起勇气问道。
“伯爵吗？”宋璟轻轻地摇了摇头，对着抬起头望着自己、瞳孔闪着泪光的迪丽西亚说，“我可以告诉你伯爵大人去了哪里，不过啊，现在你要和我做个交易才行哦？可以吗？”
半响，“嗯~”，迪丽西亚才小心翼翼地点了点头，不过又担心地怯弱道，“可是...我什么都不懂”
“没有关系的，只要微笑就好了”
宋璟微笑着，拉着迪丽西亚的小手，带着一颤一颤的她越过蒙特、黄舒荣和他们背后那庞大的怪物尸体，来到重骑兵团阵列侧方，接近广场中心旁的一块干净的空地上，对着藏于暗处窥视自己的领民说道，“各位善良的领民们，对于今晚的变故，我很抱歉，事实上我们没有恶意。也许有不少人是现在才赶过来，但你们也应该注意到我不远处这具庞大的、丑陋的、恶心的尸体”
宋璟侧身望向那伯爵变身为怪物的躯体，随后继续面目如常，向着周围隐隐露出面容的领民们提声道，“这才是我们的目标，恶魔！想一想过去一年的生活，是否与以前截然不同。我们已经知道过去一年，在这个广场上那一颗颗落地的头颅不仅仅是异教徒，其中更多的是无辜者、被陷害者和法王厅派遣的巡视者，这就是那个恶魔在这个领地里所作所为。我们来此，也就只有这个目的，彻底地消灭恶魔和他的信徒，同时给那些冤魂一个清白，还给善良的人民们一个美好的家园。这里对于之前不可避免的战斗，我感到深深地抱歉。”
“可恶——！你们...这些...卑鄙...之人，杀了...你们...，我的...迪丽...西...亚...”伯爵虚弱地低声嘶吼着，唯有提着断头的黄舒荣依稀听到他的话语。
黄舒荣将一张符箓贴在其光滑的头顶，青色的荧光不断流淌渗进脑壳，吊着伯爵的生命，同时避着迪丽西亚小心翼翼的目光，将瞳孔满布血丝扫视周围、嘴唇不断开合、满脸恶意的伯爵面孔展示在周围窥视的目光中。
“那是...伯爵！真的吗？”
“之前是真的吗？恶魔替代了...伯爵？！”
纷纷的议论声传入斯托的耳中，他左手紧紧地提着蜡烛，直直凝视着宋璟和迪丽西亚，鼓起勇气，从一旁的街道口走进了广场中。
“老大？”旁边的手下惊疑不定地望着斯托，呆呆的没有动作。
斯托脱离自己带领的队伍，身穿巡逻部队的半身甲，在一道道打量的目光中走到广场的火光下，不亢不卑地对宋璟说道，“这位大人！你是否可以保证你说的是真的？”
宋璟楞了一下，虽然没有预料到土著里居然有人挺身而出，不过依旧理所当然地答道，“这当然是真的，以我们的实力没有理由会欺骗在座的各位。”
他停顿一下，仰头望向斯托的背后空中，那是城镇中教堂所在的方向，“假如各位还不相信，那我向这世界唯一的真神保证，讨伐恶魔是我们来此唯一的目标。”
斯托心头上挥不去的忧愁开始消散，毕竟这个中世纪背景的世界，教会的信仰和力量深入人心，很少有人会冒犯神的威严，他继续地问道，“那我请问大人，你们是否是法王厅派遣过来的巡视者？”
“这，我就无可奉告了！”宋璟一脸认真地说道，似乎这机密的信息不可告诉他人。
“恩”斯托点了点头，现在无论是不是法王厅的巡视者，那装备精良、纪律严明的重骑兵团让他知道这肯定不是猖獗的强盗团或佣兵团，这样即使别国的入侵者，那与他有什么关系呢，毕竟自己只是一个微不足道的巡逻队长而已。
“大人的意思我等明白了，我会尽最大的努力，让无谓的争斗不再发生”斯托义无反顾说道，心中叹息希望他们说的是真的吧。
“那就拜托这位兄弟了，我也不希望无辜的人再牺牲了”宋璟心中欣喜，一脸真挚地拜托着眼前之人。
“我现在就向守城军报告，尽量解除误会，请大人稍等”斯托望向宋璟右边远处的天空，知道守城军的支援部队越来越近了，赶紧说道，随后挥手带领手下往守城军赶来的方向赶去。
宋璟一直看着斯托带领手下消失在远处的街道里，向着四周的领民们微微鞠躬示意，再回到已经摆列好阵形的重骑兵团前方，这时黄舒荣已经带着断头被亚历山大传送去了北城墙的碉楼里，避免与迪丽西亚碰面。
“这能起作用吗？”蒙特问道，对于斯托的行动并不看好。
“意外之喜吧，不要抱太大的希望”宋璟没有在意回答，“按计划布防就行了”
“我来之前已经让东边城墙派出的步兵部队过来支援了，即使城中发生战斗，也足以应付了”亚历山大补充道。
“按照我说，等下让我去搅动一下他们的阵型就行了”蒙特右手拿着大剑抵着地面，神色如常，对即将到来的军队毫无畏惧地提议道。
“不，太多的流血事件会妨碍我们后续的计划，还有你的伤势还没有好吧”宋璟注意到了蒙特胸膛战斗服的破损。
随后俯身注视抓着自己右手的小女孩，微笑对着懵懂的她说道，“来，迪丽西亚，等一下你就可以回到城堡了”
“我爸爸在哪？”小女孩怯弱地问道，眼睛一闪一闪让人怜惜。
“等叔叔先解决麻烦的事情，好吗？不要怕，叔叔不会骗你的”宋璟耐心地解释。
“真的要这么麻烦吗？”蒙特在团队频道里说道，目光闪动，“是不是虚伪了一点”
“没办法，毕竟还要有更多的时间留在这个世界”宋璟一边与迪丽西亚交谈，一边在团队频道中平静道，“不是所有的事情都可以依靠暴力解决”
“恩”，蒙特点了点头，这在现实里也是早已知道的道理。
他扫视广场边缘空地上的躺着的二十几位己方伤员，随后在严阵以待的重骑兵团前大声喝道，“所有人准备！损失战马的装备长枪、弓弩，弓弩兵在南边房屋的阳台上戒备，骑兵上马配合地面部队堵在敌人进攻的方向，快快快！”
.....
“杀...了...你们...我...要将...你们...生吞...活剥...了”
“敢伤害...我的迪丽...西亚...咳咳...就让你们死...无葬身...之地！”一声声虚弱却恶毒的话语回荡在灯火通明砖石房间里。
黄舒荣闭着眼睛坐在木质的椅子上修养，汉剑合鞘横放大腿上，专心恢复状态，对伯爵的诅咒声充耳不闻，除了留一份心思警戒，尽力恢复自己的法力和体力。
“别以为...杀了我...就好...会...报仇的...咳咳...那四位天使...四位...神之手...大人...会为...我报仇的！！！”伯爵竭尽全力大喊，双目怒睁，嘴部咳血，似乎不顾自己不断消耗的生命力。
这激动的姿态让黄舒荣猛然睁开双眼，寒芒如利剑出鞘夺眶而出，让伯爵惊骇异常。
黄舒荣端坐在椅子上以异常平静的姿态，对着桌子上的伯爵说道，“不要怕，你不会死得那么快的，假如他们真的在乎你，那应该可以看到他们为你报仇的场景”
伯爵听闻瞪大双眼，直盯盯与黄舒荣对视，像是被震住，突然张大嘴巴，放浪形骸大笑，血沫纷飞，疯狂道：
“哈哈哈哈哈哈，疯子！疯子！都是疯子！”
......
广场上，蒙特看着伯爵家的达尔管家带领着斯托和卫兵护卫着迪丽西亚离开，扫视广场周围躲在暗处的居民们，在团队频道里面说道，“看他之前说话的姿态，应该想到了一些东西”
“这是肯定的，毕竟实际上，我们已经掌控了城镇”旁边的宋璟在团队频道里理所当然地回答道，想到刚才达尔管家与众人交谈低声下气的态度。
“你去安排一下吧，稳定一下我们部队的纪律！毕竟我们之后还要在这里挺长时间的，我和黄舒荣去...”
“恩”蒙特应承着，面无改色回头对着重骑兵部队喊道，“士兵们，原地修整....”
事情对于轮回者而言，差不多已经结束了，可对于达尔而言，却是心烦意乱的一个晚上。在回到戒严的城堡，立刻不顾迪丽西亚小姐的询问，将她送回到房间，吩咐女仆们安心照顾，而后立刻马不停蹄地让城堡剩余的士兵警戒起来，加强巡逻，稳定城堡里慌乱的氛围，同时防范今晚流言里的异教徒们。
在快天亮的时候，达尔带着疲惫的身躯，领着四个信任的亲卫往之前伯爵一直逗留的地下囚牢走去，一种越来越烦躁的心情爬上他的心头，伯爵已经被怪物替代？
要不是有那么多的目击者证实，他真的不敢相信自己所听到的话。但同时，回想起，过去一年时间的点点滴滴，他也有了一种不可置信的猜测，还是伯爵变成了怪物？！
每一次，想到这里他的心头便有点点的刺痛，那是自己看着从小到大的人啊。那个很久之前雄心壮志、一脸坚毅的青年骑士，那个兢兢业业听命于法王厅的征召讨伐异教徒，想让世界更加美好的中年伯爵，也许他早就变了，只是自己不愿意想而已。
达尔突然咳嗽不止，苍老的身躯躬了起来，旁边的亲卫赶紧上前询问，“管家大人，怎么了？要不要先休息一下”
达尔竭力稳住自己的疲惫，推开亲卫上前扶的手，平静地说道，“没关系，只是年纪大了，加上这里的空气有点沉闷而已，继续前进吧”
不一会，达尔他们来到了不久前通知伯爵的黑牢大门前，这次不知是早有预料，达尔看到了之前门上没有注意到斑驳血迹和底下门缝里一直飘出来的血腥味。
“打开吧！”达尔吩咐到，一种凝重的感觉笼罩他的全身。
达尔左右的两个亲卫，听闻上前推开了大门，火光照进了这个之前除了伯爵没人进来的牢房。
朦胧的火光从门口照进，照亮前方的一部分空间，其它都隐藏在阴影中，不过足以让达尔一行人知道这里是怎样的地方。
十八层地狱之景，尸体横陈，一双双死不瞑目的眼睛紧紧盯着虚无的前方。
“呕~”右边一名亲卫见状，突然拄着长枪呕吐起来，饭菜混合着胃液喷吐而出。
而在最前方的达尔定定地望着黑牢中残酷的场景，脸上却露出的悲伤的神情，那一刻仿佛他又苍老了几岁，背部更加弯曲。
“走吧。”达尔心情悲痛地转身，准备向外走去，如今还不是纠结这里的时候，这个领地里的继承人还需要自己的照顾。
“啪”一个响指声传入达尔的耳中。
凶猛的火焰如大海上那反复无常的风暴，突然出现，然后瞬间肆虐着黑牢，火蛇将里面一切的污秽卷入火海。
热浪不断从里面袭来，可火焰却没有伤害门口附近的众人，在这神乎其神的情况中，达尔松了一口气，像是接受命运的安排一样释然说道：
“你们来了啊”
“什么人？！”亲卫们像是如梦初醒一旁，纷纷挺枪指向身后出现的宋璟和黄舒荣。
“不得无礼！”达尔呵斥道，抬手制止了亲卫们的动作，对着打完响指的宋璟陈述着这样一段话，“我希望迪丽西亚小姐，今后可以无忧无虑地长大，并继承她的爵位和财产”
宋璟没有出声，静静地望着达尔没有怯弱的眼神。
亲卫们紧张地握紧长枪，不断揣测着两人的攻击意图，而黄舒荣却神色平常，没有将他们放在眼里。
半响，宋璟心中感叹达尔的勇气，外表平静地点了点头，说道“应有之义，不过这个领地...”
他停顿了一下，扫视在场的四个亲卫，而黄舒荣适时地抬起右手，明目张胆地准备抽出背后的利剑。
“好的，大人，我们可以回到上面再商量”达尔快速说道，虽然不知这两人的武力如何，可刚才神秘的火焰让达尔知道，他们不是常人可以度量的，也就不必让这几个亲卫遭受无妄之灾。
宋璟点了点头，右手一请，示意达尔往来路而去，黄舒荣也放下了手，静立一旁。
“恩”达尔点头，在背后越来越小的火焰中，带头离开牢房，与宋璟他们并行往外走去。
最后一个亲卫关上了牢房的大门，将炎热的火气封存其中，伴随着越来越弱的火苗，这里除了焦黑的余烬外，将再无一物，想来会封存很长一段时间，将所有的污秽和真相掩埋。<>