“皇上不必说，臣妾知道，皇上的心里只有宁妃娘娘一个人，可是自古帝王多情，您就这样忍心弃六宫的妃嫔于不顾吗？她们舍弃了自己父母，来宫中陪伴皇上，那么多数不清的寂寥的夜，她们有多希望皇上去看她们一眼...”
凤瑾年闻声稍稍变了脸色，不再言语。
宸妃虽知这些话凤瑾年不爱听，可如今她还是要说。
“皇上，您当时的确是为了笼络朝中众臣而选秀女入宫，前朝永宗皇帝为了表彰孤勇大将军，特地封赏了她的妹妹晓兰贵妃，名义上后宫不得干政，实则它们荣辱确为一体。”
“朕知道，这些时日委屈了你，但若你开口，朕可以放你出宫。”
宸妃红了眼眶：“臣妾不想离开皇上，哪怕皇上一辈子都不会喜欢臣妾，臣妾也绝对不会离开皇上。”
凤瑾年本不想伤害她，可无奈这个女人如此执拗，倘若薛柠能有她的十分之一，那该有多好。
自古深情留不住，唯有旧痛绊人心。
“你累了，需要回去休息。周玉！”
“奴才在。”
“送宸妃回去，并传太医为她诊治。”
“奴才遵旨。”
宸妃见自己已经没有在这里待下去的必要了，便匆匆的福了福身，退出了宫殿。
芒儿瞧见自家主子梨花带泪的样子，心里满是愧疚：“娘娘，都是奴婢不好，没有将事情处理好。”
“芒儿，你不必自责，你是本宫最亲近的人，自从进了这深宫，本宫的身边就只剩下了你。所以今后，无论你做什么，本宫都不会怪你，只是可惜了，你这大好的年华，都要陪本宫耗在这清冷的宫阙之中了。”
芒儿摇了摇头：“娘娘，既已入宫为妃，那便处处都要小心谨慎，莫要冲动行事，今日你也瞧见了，皇上的确是为了宁妃娘娘才冲进的慈宁宫，您又何苦再跑一趟？如今是各自安好，倘若娘娘当时受了伤，又该当如何？”
宸妃将视线移到了远方，缓缓地叹了口气。
该当如何？
凤瑾年为了薛柠连命都可以不要，自己算什么，倘若当时真的受了伤，凤瑾年又可曾会关心半分、
“娘娘，咱们赶紧回宫吧。”
宸妃点了点头，道：“也罢，回去罢。”
太后突然离世，这对于整个中原来说，怕又是一件能说上一个月的话题。
宫女们在这个节骨眼子上，自然是小心翼翼的，这太后的丧仪还未办，皇上那边还为宁妃娘娘昏迷的事情日日烦心，若此时自个儿不长眼睛被主子抓了去，少不得就得丢了性命。
“哟，都在这干什么呢？不去做活？”内务府总管大摇大摆的走了过来，时不时的还甩两把袖子。
“奴才等参见李总管。”
“你们这群不省事儿的东西们，这宁妃昏迷，六宫之事无人主，太后又突然薨逝，这满宫上下可谓是乱了套，你们如今不紧着自己手中的事情去做，却还有心思在这聊闲天，小心咱家拔了你们的舌头。”
“李总管恕罪，奴婢们在慈宁宫周围发现了此等余香，所以多了几句嘴，奴婢们实在该死，不得揣测宫中之事，还望李总管责罚。”
闻声，内务府总管眯之一笑，而后却突然又发觉了什么，两眼瞪得提溜圆：“你说什么？什么余香？”
闻声，那宫女将手帕成了上来，内务府总管接过瞧了半晌，见半遮半掩的丝帕里有点点淡紫色的香灰，味道很是怪异，不像是平常宫里用的香薰，也亦然不是太后宫中礼佛的沉香，若非特意有人发现，这些颜色普通的东西，便可以在这慈宁宫中瞒天过海了。
“将这宫女带下去，交由皇上亲自审问。”
闻声，那宫女冒了一身的冷汗：“李总管这是作甚？奴婢知错了，可这香的事儿，奴婢可是全然不知啊！”
内务府总管摆了摆手：“谁说要处置你了，没出息的东西，是把你带下去，日后若皇上亲自审问你，咱家手里也算是有个证据不是。”
“李总管，奴婢只是发现了香灰，什么也不知道啊！！”
声音愈来愈远，跪在一处的其他几名宫女见势接连冒了一身冷汗。
“李总管，这件事情奴婢们一概不知，还请总管...”
内务府总管又捋了捋他那两片流云袖，呲道：“咱家又没说罚你们，还不紧着干活去”
得了令，那几名宫女便匆匆的从这慈宁宫周围退了出去。
“哎，你说这宁妃娘娘还醒的过来吗？”
“谁说不是呢，太后突然就薨逝了，这的确让人匪夷所思。即便是大火压身，那自然有玉心姑姑护着，怎么的就活活的给烧死了，您瞧，咱们的宁妃娘娘除了昏迷以外，身上却没有半丝伤痕，你说这件事情怪不怪？”
“这宫中的怪事自然颇多，皇上如今也似鬼迷心窍了一般，心里只有皇宁妃娘娘，就连上次在除夕夜的三清宴上，宁妃都敢那样的给太后与宸妃娘娘脸色瞧，皇上都可以充耳不闻，不过是冷落了宁妃娘娘几天罢了。”
“行了行了，你我自然没有资格在这里讨论主子们的事儿，还是紧着干活去吧。莫要被那些主子们瞧见了，没有我们的好果子吃。”
众人刚要离去，抬眼间却瞧见了一张冰冷无常的面孔，视线直勾勾的盯着为首的那名宫女。
“你们方才说的是什么？再与本宫说说。”
“奴婢，奴婢等给宸妃娘娘请安。”
宸妃依旧是面无表情的盯着眼前的宫女瞧，下一瞬，眼中便充满了杀意：“本宫再问你们话，你们几个在慈宁宫周围发现了什么？”
“奴婢，奴婢什么也没发现。”
闻言，宸妃却是再没有信心与他们耗下去了，直接吩咐了身后的守卫前来：“给本宫处理干净点，本宫不想在看将她们任何一人，否则，你们将会是这些宫女的下场。”
“是，属下遵旨。”
“娘娘饶命！娘娘！”
叫声愈来愈远，直至消失。
芒儿望着几名守卫远去的身影，微微有些蹙眉：“娘娘咱们这样做，会不会很容易就被发现。”
宸妃眼中的阴霾散去，淡淡开口：“那些宫女是一个都不能留了，本宫不相信什么守口如瓶，只相信死人的嘴，只有死了，才不会开口说话，芒儿，你派来慈宁宫处理后事的人是怎么做事的？赶紧派人去看看，到底还有没有那些残留的香灰。”
芒儿闻声舒了口气：“是，奴婢立刻派人去查。”
宣政殿
凤瑾年在宁妃宫里守了一个晚上，碍于太医的轮班值守，他便被那些人们强逼着回了宣政殿。
然而，刚刚睡了不过四个时辰，外边的人便匆匆的赶来，吵嚷着说有急事要报。
“不想活啦，没瞧见皇上在里边休息呢，打扰了皇上午睡，你是有几个脑袋可以丢的。”
小德子气喘吁吁的吞了下口水，接连回道：“周公公，奴才也不想打扰皇上啊，可是，可是内务府的总管来报，说是在慈宁宫发现了一些东西，许是与当时走水有关，这可是人命关天的大事啊，保不齐晚上一个时辰，这些事情便会被有心人瞒天过海，若在想查，怕是要难了。”
周公公权衡了半晌，决定还是进去通传，这宁妃虽说是皇上心尖儿上的人，可太后薨逝这件事情也不小，若能提早抓住这凶手，皇上便也能舒心了。
“小兔崽子在这等着，我进去通传。”
“是，周公公。”
周玉瞧瞧的进了内殿，见寝居处燃着有助于睡眠的檀香，他屏住了呼吸，小心翼翼的隔着帘子，说道：“皇上。”
龙榻上的人儿微微皱了皱眉，似是半睡半醒，惊觉有人在说话，便即刻清醒过来。
“何事？可曾是皇后醒了？太后的后事准备的怎么样了？给朕的衣服拿来，朕要去太后灵前尽孝、”
周玉瞧见皇上日日忧心忡忡的样子，实在是心疼，这平日里有宁妃娘娘这个姑奶奶就算了，如今太后又突然离世，这一下子可累坏了皇上，一边忙着日理万机，一边还要忙着应对这些六宫杂事，着实可气。
“皇上，您不用担心，太后的丧仪已经着人操办了，奴才来，是有一要事要禀奏。”
凤瑾年微舒展了眉头：“何事”
“内务府李总管从一宫女手中得知，在太后的慈宁宫周围，发现了燃尽的香灰。”
“只不过是香灰，何须这样故弄玄虚的来禀告朕。”
“皇上，这香灰可不是一般的香灰啊，您是否要见那宫女？”
凤瑾年左思右想了片刻，的确发现此事颇有端倪，这好端端的慈宁宫为何会无故失火，且薛柠与太后同在一处寝殿，而她却毫无伤痕，另一个却被烧的面目全非，这些也未免有些太让人匪夷所思了。
“替朕更衣，带她去偏殿吧。”
“奴才遵旨。”
周玉得了令，这才匆匆的赶到了殿外，传了那内务府李总管和那宫女前来。