长安，上林苑。
苻秦天王带着所宠幸的张夫人，以及几个亲贵臣子，坐着龙船游历这座汉朝留下来的皇家园林。自汉亡以来，上林苑屡经兵火，已无当年盛况，苻秦复兴之后有所振复，但也未达当初全盛时境况，而现在他们所游历的这一带，当年假青羊子朱融曾经入驻，苻坚因此让人在这附近大兴土木，围绕着玲珑塔的所在，建了一系列宫观楼台，只以这一带的规模而言，倒也衬得上皇家的气派。
龙船上，张夫人指着远处说：“那就是玲珑塔么？久闻其名，今日始见。”
秦征离开长安前，安排朱融也回了青牛谷，玲珑塔却没带走。但他们离开之后不久，玲珑塔就从一个仙气弥漫的宝塔，变成一座残破的旧塔，在宫观林立的这一带显得十分突兀。
旁边赵整应道：“这是道家的神通宝物，当日初见，犹如神仙地移下来的玲珑浮屠，今日再见，又像是俗世最破落的残塔。一座塔能同时令人得观兴盛繁华，烈火烹油，亦能让人看见残垣断壁，俗世末日。而习道者进退其间，不因荣华而欢喜，不为败落而沮丧，始终保持超然物外之心，这便是道家高人的风范。”
亲贵臣子中，一人哈哈笑道：“这些汉家儿，就喜欢搞这些神神道道的玩意。跟佛陀直指本心的教诲比起来，根本就是一毛不值。”说话的是大将姚苌，他是五胡中羌族的领袖，二十多年前其兄姚襄被苻秦打败阵斩，姚苌投降，自此在苻坚面前认小做低，屡立功勋，苻坚对他也十分重用，几不在慕容垂之下。
此时五胡之中，羯胡在冉闵发布杀胡令后被屠戮殆尽，匈奴衰微，唯余氐、羌与鲜卑三族为盛，因冉闵杀胡令及其后续影响的缘故，汉族人口复振，北方汉人的势力渐渐复凌压三族之总和，且诸胡也有汉化趋势，如慕容垂已甚有汉家君子风范，但姚苌却仍然是一身的羌胡做派。
姚苌这番话，既是贬低道教，也把汉家文化也踩了一脚，张夫人很能克制自己，不作任何反应，赵整皱眉，慕容垂微笑不言，另一个雄浑的声音淡淡道：“道家神仙的妙义，本不是西北穷乡僻壤出来的粗鄙之辈所能理解的。”
说话的是朱序，他本是镇守襄阳的东晋名将，几年前兵败被俘，苻坚欣赏他是个忠臣，封他为度支尚书、龙骧将军，执掌兵权。
姚苌一听，怒目而视，见是朱序，冷笑：“我道是谁，原来是襄阳来的败军之将。”
朱序笑道：“在下这个败军之将，与阁下正是半斤八两。比起姚景国中计被斩，咱们俩却还要强那么一点点。”
姚景国就是姚襄，姚苌说朱序是败军之将，朱序就说你当年不也是兵败投降？也不比我强到哪里去。至于你哥被阵斩那比咱俩还不如。
他如果只说姚苌自己，对方还能容忍，一辱及乃兄，姚苌一下子怒火上冲，姚襄不止是他兄长，而且当年曾是整个羌族寄予厚望、认为能振兴全族的传说级英雄，哪怕死后也变成了羌人的精神寄托，姚苌虽然是如今羌族的领袖，但人望比起姚襄来差的远了，他本人对这位英年早逝的兄长也十分崇拜，这时发出吼吼的叫声，说不出话来，直接动手就殴打朱序。
朱序夷然不惧，当场就出手反击。两个大将一交手，整个龙舟都翻荡了起来，慕容垂赶紧来劝，却仿佛插不下手，旁边苻融脸色一沉，哼了一声，脚下一沉，龙舟下陷三分，姚苌和朱序心头一凛，苻融的威严毕竟是他们不敢轻拗的，赶紧罢了手，齐向苻坚拜倒谢罪。
苻坚挥了挥手，竟是不以为意，苻融眉头大皱，心想兄长对这些异族降将实在太过宽厚，以至在天子跟前也敢如此放肆。
却见苻坚抬头望向玲珑塔，这个北方霸主忽然想起秦征来，问赵整道：“秦征还没回来么？”
赵整道：“还在江东耽搁着。”
苻坚眉毛蹙了蹙：“朕对此子，颇寄厚望，当初不该让他南下的，南人多诡计，他只身前往，果然遭了暗算。”
和东晋朝廷对秦征的冷漠不同，苻坚对秦征一直密切关注，从南下征讨宗极门一直到中计受伤，所有动态苻坚都在第一时间知道。当初听说秦征被废，苻坚也未因此嫌弃，竟然还曾动念要派高手接他北归养伤，只是严三畏说秦征此番自有他的缘法，这才打消了念头。
张夫人含笑道：“看来秦征此子，与陛下大有缘分啊，当初面圣不过数次，就从此简在圣心了。”
苻融忽道：“皇兄待他有知遇之恩，但此子却未以君父待皇兄，来去全不以我大秦天下为意。”
苻坚却不以为意，挥了挥手说：“我知他尚未归心，但此子非池中之物，自然不能奴畜之。他年级虽小，但忠勇仁义俱全，当得朕为他费一番心思。”
苻坚是古往今来比较奇特的一位君王，他待人用人，颇羡古书所记载的“仁君之风”，最重忠勇仁义之人，那些被他打败俘虏的将领，背主投降的苻坚打从心里厌恶，比如管仲平来归就没得个好结果，相反是那些硬骨头不肯轻易臣服的，苻坚反而欣赏，比如朱序归降之后一直落落寡欢，其母更当街讥讽苻秦朝廷，苻坚竟然也一笑置之，反而对朱氏母子更加看重。
这时向赵整看去，问道：“他现在还在江东养伤？”
赵整道：“根据刚刚传来的消息，他的伤势多半已经大好了，不但大好，而且功力更上层楼，或许已打破天人障壁了。”
张夫人本在抚瑟，闻言停指不语，满脸惊诧，旁边苻融、慕容垂、姚苌、朱序等同时咦了一声，姚苌刚才的粗鄙那是作出来的，内心可不是真不懂云笈派的玄奥，也不会不知道赵整刚才那段话意味着什么。
当今天下，真正打破天人障壁的玄武之士，也就那么几个人，每一个都是帝王将相极力拉拢而未必可得的。当然，对这些绝顶人物南北双方的态度颇有微妙的差异。
苻融忍不住道：“消息可莫有误！”
赵整道：“管仲平窃截了上九先生与谢琰的书信，应该是没错了的。”
苻坚闻言喜出望外：“当真如此么！朕正要对南方用兵，可惜三畏大师遁入佛门，不肯再干涉尘世俗务，秦征若果然打破了天人一线，那真是天助我也！”
苻融听到“朕正要对南方用兵”一句，心头涌起不祥之感，插口道：“皇兄，此子当初不肯接受敕封，甚至让朱融等也迁回青牛谷，他自己又执意南下，虽然未曾说破，其实未必没有与我大秦保持距离的意思。皇兄对此子虽好，但恐是我等有意，彼辈无情。”
他这是在提醒苻坚：秦征未必能和我们一条心。
苻坚却淡淡一笑，说道：“此子的心思，朕会看不明白？他大概心中还有胡汉华夷之别，所以下不定决心。然而朕当初却仍然任他南下，汝等知道为何？”
慕容垂俯身行礼：“臣百思不得其解，还请天王明示。”
苻坚笑道：“其一，朕要混一宇内，第一个自然是要打破中原人心里头，那华夷胡汉的界限。无论是胡是汉，氐羌鲜卑，朕都要视之如一，一个秦征都容不下，还怎么容得下天下人？”
慕容垂闻言拜服，赞叹不已。
姚苌一听，无比感动，两行泪水就流了下来：“天王胸襟之博大，果然古今未有！臣等有幸追随如此天纵英雄之主，那真是三十三生修来的大福分！”
朱序眉毛垂下，默然不语。
苻坚又道：“其二，我料定秦征虽然出类拔萃，却非岛夷所能重用。因此总要让他到南头去碰碰壁，那时候才晓得朕的好处。朕料定他这一去，南人必不能用他。当年关羽不能归曹，是因为有一个刘玄德在，但朕兼有曹魏武之雄才伟略、刘昭烈之仁义胸襟，何愁人才不至？而东南那边，却去哪里找一个刘皇叔去？”
姚苌叫道：“天王圣明！秦征这小子只要还有一点心肝，就一定要体念陛下对他的看重。”
苻融见苻坚接受姚苌的奉承，提醒道：“南人不都是傻子，谢安更有经天纬地之能。秦征若真的晋身大宗师境界，彼辈必有应对。”
苻坚笑了起来：“谢安确有雅量，与朕的王景略可为一时瑜亮，只可惜谢安他是宰相，不是皇帝。有些事情，朕做得来，他干不了！”
这句话，倒让苻融也无法反驳，接口道：“秦征如此人才，的确也难得，然长久流落在外，总不能让人放心。不如就安排人南下，邀他北归吧。”
见苻坚点头，赵整道：“奴婢这就派人南下。”苻坚忽道：“不。”
赵整正不明白，苻坚指着他说：“你代我去。”
龙船之上，众人皆惊，赵整虽然身为卑微，但作为苻坚的近侍，是很少离身的。
苻坚道：“秦征若真的打破了天人障壁，那就是大宗师的身份，大宗师自然当有大宗师当有的礼遇！岂能轻忽！只是江东未平，朕不能学刘皇叔亲顾茅庐，你便代朕一行，告诉他，让他早些回长安来。这一次朕不只是让他掌管道门。”
在众人的诧异中，苻坚道：“他若真的晋身大宗师境界，朕就让他统领天下玄门！他有什么胸襟抱负，朕都让他施展，到时候，什么剑心二宗、五大门派、天禽地兽、诸流百家，统统归他掌管，万方景仰，群贤毕服，一起来拱卫朕的大好江山。”