<>庄户人家对家里能下田干活的大牲口，都有着非同一般的感情，别说是牛马了，就是大舅家的那头驴子，也是宝贝一样的照顾伺候着。
所以第二日听林果说要为家里添牲口，都欢喜兴奋起来，两个舅舅更是叫嚷着，趁着春耕还没有开始，快去牛马市上挑了好的赶紧牵回来，好生喂养一段时日，就能下地干活了，也不会耽误了春耕。
林果点头应下，留了大舅照看暖棚，喊了姑奶奶和二舅舅往城里的牛马市上去了，叫了二舅只是因为二舅脑子活泛，说话做事也周到，却没想到叫大舅妈生了误会。
“平日里说你憨，你还不信，如今瞧见了吧，家里添牲口这么大的事，只喊老二去，你可是这家里的老大，都没把你放在眼里。”大舅妈在宋大顺耳边低语。
“胡说八道个啥，那是我娘和我兄弟，你少在这挑拨是非。”宋大顺话落瞧着满脸欢喜的二弟和娘亲，心里也有点不是滋味，脸上的笑意都少了几分。
二舅妈离的近，听见了二人的低语，日子眼看越过越好了，她可不想大嫂再中间搅和的家里不安宁，老大是个直肠子，性格又拗，经不起挑拨，到时候兄弟两个闹了脾气，可真是糟蹋了好日子。
忙上前道“娘，果儿，暖棚里有我和大嫂照看就行了，忙不过来的话，还有春晓和文丽呢，让大哥也跟你们一块去吧，大哥家里养着驴呢，挑牲口也有个章程不是。”话落冲林果挤了挤眼睛。
林果瞧见她身边的两人，立即明白了，“我怎么忘了这茬，大舅快添件衣服，这就一块去吧。”
宋大顺闻言心里那点不痛快立即烟消云散，咧着嘴拿了件皮袄跟着去了，大舅妈轻哼了一声，对二舅妈不阴不阳的说了句“还是你会做人。”
二舅妈也不恼她，笑嘻嘻的上前挽了她的胳膊，说笑着朝暖棚里去了，二舅妈知道自己这大嫂的脾性，坏心眼是没有的，就是眼界小，只顾眼前的那些蝇头小利，说话也没个轻重，惹得别人不快，轻声劝慰几句，捧着她些，也就好了。
如今一大家子在林果这大半年的有心调养下，身体素质都越发的强健起来，一路疾步走到牛马市场，都不喘不累，还微微有些冒汗。
市场在城外，专门划定的区域，专供家禽家畜的来往交易和运输，紧邻着兵营和驿站，所以即便人声鼎沸，嘈杂混乱，却也有理有法，无人敢在这里欺行霸市，惹是生非。
因着春耕在即，许多人家都来这边挑选合意的牲口，准备春耕，也有自家养的病了老了舍不得宰杀的牵来买卖的，市场上还专门配着衙役，登记买卖的耕牛马匹，查验病老的牲口，现场宰杀。
不让随意宰杀耕牛，林果是知道的，可是马匹也不让私自贩卖又是为了什么。
姑奶奶解释道，“这是为了防止有人私建军队，养私兵造反，这律法也是因为十几年前有人自组了骑兵，抵抗边境上外敌的侵扰，却扰乱了西南大将军的部署，才颁布的律法。”
林果闻言问道“姑奶奶，咱们这边已经是边境了吗？会有外敌来侵扰？”
姑奶奶点头应是，“以前这沭阳县城也只是瑞国的一个边陲小镇，是西南屯兵的地方，村子后面连绵的青山就是一道天然的屏障，却也有异族的游牧民遇上干旱雪灾，收成不好过来抢砸的事发生。”
十几年前大将军打服了滋扰边境的外敌，又扩了版图镇守边境，允许两族通商，通婚，交流文化技术，所以如今西南才这般的安宁繁荣。
收服了游牧民，扩了版图之后，便把屯兵的地方搬到了山后的平原草场上，沭阳县城也就变成了往来商贸通路的中转站，越来越繁荣热闹起来。
市场上的牛马大多是山后草场上的牧民培养繁育的，比咱们这边的好上许多，所以很多外地的商贩也会专程赶到这边来成批的购买牛马，带回去贩卖。
林果挽着姑奶奶的手，由两个舅舅护着走进了市场，人声鼎沸，热闹异常，无论是随地议价的一头黄牛，还是成群购买的一群马匹，都忙碌又有序的进行着。
外围是些散户，都是一头牛或是几只羊的，随意买卖，大多是些农户家里自己养的牵出来买卖。
两个舅舅自进了市场，就感觉眼睛不够用了，看见漂亮精壮的牛马更是连路都走不动了，总要上前摸摸看看，若不是姑奶奶时不时的在边上喊他两个，更是挪不动步子。
林果微微笑着，这个时代的男人爱牛马，可能就跟现代的男人爱豪车是一样的吧，听着两个舅舅认真的讨论着牛马的品相，岁数习性，不时的插上两句自己的看法，热热闹闹的往里去。
往里一点就是在官府注册过的商家了，搭了草棚，圈着挤在一起的牛马，小二招呼前来挑选牛马的客人，更有专业的人员，讲解牛马的产地习性，两个舅舅更是跟着听的津津有味，不时点头附和，轻声讨论。
再往里走便能看见正儿八经的铺子，店铺上都挂着牌匾，牛马也都收拾打理的干净精神，更请了牧民亲自照顾牛马，进出店铺的也都是穿戴华贵整齐的东家掌柜，谈的都是成群的大买卖。
这边人也见少些，空气也好了许多，不似前头那般嘈杂混乱，没走几步林果就看见一个熟人，忙追了几步喊住了人。
“连翘哥，你怎么跑这里来了。”
连翘听见声音，回头冲林果一笑，“是果儿啊，我来给铺子送药，你怎么跑这里来了。”
姑奶奶和两个舅舅也赶了上来，林果忙介绍了几人，说明了是来给家里买春耕用的牛马的。
连翘闻言，给姑奶奶和舅舅问了好，“那你们跟我来，我带你们去，保管能买到满意的。”
林果忙谢过，几人跟着连翘进了一家店铺，门匾上只写着牛马行三个字，铺子里打理的还算整齐，只是不如别家铺子人多热闹。
连翘引着几人进了铺子，熟练的安排几人坐下，喊了小二上了茶，便背着药篓进了后面喊掌柜的，跟着连翘出来的是个高壮的黑脸汉子，左腿有些跛，眼睛炯炯有神，声音也是浑厚高亢。
见了林果几个，开口道“姑娘要买牛马，来我这里就对了，即是熟人咱就不来那套虚的了，跟我来看看吧。”
林果有些许诧异，姑奶奶和舅舅都在，自己怎么看都是个跟着家人出来瞧热闹的小女娃，怎的这掌柜一出来就先问自己，不由的看向连翘。
连翘朝林果微微一笑，示意林果先去看牛马，众人便跟着掌柜进了后院的牛马圈。
掌柜喊过一个蹲在墙角边晒太阳的老头，吩咐了几句，那老头也不答话，错开众人佝偻着身子带人进了牛马圈。
两个舅舅赶忙跟上去认真的打量起来，问东问西的却不见那老头答话，林果打量那老头，高鼻深目，头发花白，鬓边刺着字，揣手站在一边，似乎听不见众人的问话一般。
掌柜的道“老欧头伤了嗓子，说不了话，但他伺候牛马的本事却是旁人比不了的，这里的牛马你们放心使唤便是。”
林果这才瞧看起牛马来，自己也不是很懂，只看两个舅舅都面带欢喜，直说不错，林果一眼瞧一匹马，与一路过来瞧见的大不相同，威风凛凛的站定，黑缎一般的皮毛，高昂着头，打着响鼻，也不怕人，认人抚摸观瞧。
二舅舅抬起马蹄翻看，上面还钉着掌，抚开上面的泥土惊喜的道“呀，这还是退下来的军马呢，果儿咱要这匹吧，可是捡了大便宜了。”
话落有些不好意思的冲掌柜的笑了笑，转头对林果小声道“军马可都是上过战场，受过训练的，比普通的马好许多，即便是退下来的，估计也不便宜，不过确实是好马，既是熟人，你好好和掌柜说说，买下挺好。”
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