路芬芳把自己卖到香料铺做学徒工，答应“有食无工”三年，吕掌柜才帮她安葬了舅舅。吕掌柜为人还算正直，虽然对她不甚关怀，但也没苛待她什么。路芬芳更不希望吕家对她太好，她怕自己这大凶之命还会连累无辜的人——
于是她看了许多求仙问道、狐妖鬼怪之书，想寻找卜命之法，却并无收获。日子越来越长，吕掌柜一家都相安无事，她日常相处的人们也都无恙，她心里才松了口气，她便是凶命，大约也影响不了没有亲缘之人，只要不再与亲人接触，应该就没事了。
日子的清苦艰难慢慢磨平了路芬芳心内的尖刺。她开始疯狂得背书、学香方，人的脑子一共就那么大，新的东西记得多了，旧的回忆应该就被挤出去了吧。
过去的事情，她已经好久未曾想起，直到侍香考试之前，苕华给她看了好多道书，她才在书中读到，原来修士在吸纳灵气练功之时，吸收何种灵气头顶便会发出何种灵光。她原本有水系天灵根，无意间吸收灵气，头顶自然发出蓝光，竟被那疯道士说成鬼火。她被这句话害得在自责和阴影中生活，八年之后才终于知道了真相。
可是知道真相又能怎样？是她害的也好，不是她害的也好，亲人死的死，散的散，已经是没法改变的事实了。她还能有什么样的命？大约只有孤苦以终老了。她经常在遇到苦难孤立无援时悄悄对自己说，路芬芳，坚强起来，今后的人生真的只能靠你自己走下去了，不管前方多么险恶，你一定不可以退缩！
她坚定得走下去。命运的玩笑再荒唐，生活的轨迹再离奇，腰杆子不能软，精气神不能减。算了，就这样吧，坐以待毙吧——她从没那样想过，那不是真正的她，从来都不是！
路芬芳握住扎在她腹部的剑，用力向更深处送去。
“哗啦。”路芬芳的身子一下子露出水面，吓了澄凌一跳。澄凌看路芬芳浑身浸透，裸露的皮肤发青发紫如同僵尸，一对血红眼瞳几欲瞪出，一眨不眨，真怕她已经不是活人，而是尸变成了怪物！
澄凌想拔出莱霞剑，可是剑身被路芬芳死死攥住，她怎么都拔不出。澄凌喝道：“死怪物，快快松手，小心我用破鬼咒再送你一程！”
“我不想杀你。”路芬芳双手握着莱霞剑，继续朝自己身体里扎去，“是你，逼我的！”
路芬芳怒喝一声，半截浸透了毒水的青钢刺已然洞穿澄凌腰腹。这一刺并无什么高深招数，只是快而已；要说快也并不快，只是澄凌不肯放开莱霞剑，与路芬芳距离太近，才被她占到了便宜。
“去死吧！”
路芬芳拔下青钢刺，飞起一脚，却只是将澄凌踢倒了，未能将她踢到水里。澄凌惊惧失措，忙乱得去摸那乾坤袋内的辟毒丹。路芬芳劈手夺了乾坤袋扔到毒水里，扑上去与她扭打在一处。伯服却喝道：“你中毒太深，速战速决！”
路芬芳也知道要速战速决，便毫无章法疯打起来，对澄凌又踢又打又咬，捡起地上黑石照她头砸。澄凌并未躲开，真气自然而然弹起防御屏障，竟将那石块震开了。
“不知道是不是铁树开花的缘故，此处禁仙咒咒力松动，澄凌已经能使用简单的防护法术了。”伯服提醒道，“她愈动真气，毒发越快，逼她动手！”
路芬芳明了伯服意思，而澄凌亦知晓了其中利害，她们二人的胜负就取决于毒发的快慢。路芬芳心一横，既然打不死她，那就只有拖死她了！
“路芬芳，看招！”
蓝色冰光一闪而过，澄凌按下符纸的瞬间，数道冰刺如巨龙拔地而起，接着蜿蜒入毒湖，将整个洞室冰冻为冰雪世界。
可是她的雪涛冰浪符并没能刺到目标，环视洞室，竟已不见了路芬芳的身影。她人呢？
雪花飘落无声，那黑色的钟乳石、深灰的洞壁、浑浊的湖面都被冰冻得如镜子一般，路芬芳流的血亦被冻在冰中，如同散开的花朵。一瞬间，仿佛有无数个澄凌的影子投射在冰镜中，独不见路芬芳的身影。
她躲到哪里去了？怎的又像鬼影似的，不见了？
澄凌听不到路芬芳的呼吸，只在刺眼冰光中缓缓搜寻，盯得双眼几欲流泪。这个洞室中黑钟乳石均十分矮小，也只有银花铁树后能藏人了。
澄凌只怕路芬芳还要耍花样，只是她现下伤口血流不止，装着伤药的乾坤袋又被路芬芳扔进了毒湖，她亦没有时间再等下去。那铁树的后面，分明正有一条鲜红的长虫缓缓蠕动出来——是血，路芬芳的。
都已经到了这般田地，澄凌不惜任何代价也要杀了路芬芳。她又摸出一张撼天动地符来，远远得将那铁树轰碎了。她与铁树相隔甚远，要靠掌力将符咒送出，又动真气，中毒自然又加深了一分。
但令她大失所望的是，铁树后并没有路芬芳，只有一滩血。
“我在这儿，来打我呀，朝这打！”
澄凌循声又轰了一道灵符过去，而路芬芳的身影转瞬即逝，又在洞室另一端出现。如此反复二三次，把澄凌的远攻、近攻符咒都用完了。路芬芳的声音还是飘渺得响在洞室上空：“我在这儿，来打我呀！怎么不打了，不敢吗？”
“你……你到底是什么妖魔！”澄凌被路芬芳戏弄得几乎发狂，在体内流动四散的毒质也令她一点点丧失了神智，“你中毒比我深，为何还能用这诡谲身法！你——”
澄凌咳了一大口鲜血出来。她眼前的景物开始变得重叠、斑驳，可路芬芳的影子还是远远得出现在她的前面。
不可能，这不可能，她是妖怪也好，先中一剑，又中剧毒，怎可能移形换影来去自如，这不可能，不可能……
她于是又向路芬芳追去，像一个生命即将走向尽头的老人，面色枯槁，口唇发黑，身形佝偻得缓缓朝她跑过去。她艰难得跑了一丈，路芬芳的身影却又不见了。
“我在这儿，你来打我呀！你不是最喜欢打我了吗？你怎么不打了？我看你才是窝囊废！”
“路芬芳，你这个奸贼，我饶不了，饶不……”
澄凌又寻着声音向反方向跑去。她现在被路芬芳当猴儿耍来耍去，心下仍不明白，路芬芳这妖法是怎么使的——她哪里知道路芬芳怀里揣着影木叶，全是仗着这宝贝移形换影？
“路……奸贼……我……”
澄凌在洞室中间跑出了几条之字形的血路，终于筋疲力尽，直挺挺倒在地上。而路芬芳也是靠着南面洞壁坐着，浑身皮肉如僵尸青紫，只剩一口气在。
你死我活吗……还是……两败俱伤？
路芬芳什么都听不到。她听不到澄凌的呼吸，也听不到自己的心跳，只有尖锐的轰鸣声刺穿她的头皮。她再说不出一个字，只用心语说道：“伯服……救……救我……”
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路芬芳是被喉咙里一口毒血炸醒的。她身体止不住前倾，正倒在一个人身上。那人扶了他，用她最熟悉的嫌弃语气说道：“喷了本尊一身的血，还不坐好！”
路芬芳扶着他的手臂抬起头，却见扶着她的，是个面容清秀，眼神朗冽，白发及腰，约莫十一二岁的小少年。她努力回想一下刚才的声音，轻轻试探道：“伯服？”
“怎么了？又死了一次，连本尊的声音都听不出来了？”
“你……能出来了？能化出实体了？”路芬芳捏了捏伯服的手腕，确是小男孩的筋骨，与常人无异。
伯服皱眉道：“手别乱摸。咳咳，若本尊不出来，今日你非死在这里不可！”
路芬芳摸了摸自己腹部，莱霞剑已经被伯服取了下来，就连剑伤也已平复如初，就像从未受伤一般。路芬芳拍了自己几个巴掌说道：“我……我没死？我活下来了？你救了我！”
“没死还不好吗？妮子如此啰嗦。”
路芬芳试着站了起来，走了两步，又跳了两下。伯服提醒道：“能自如行动就好，暂时别用出幽入冥步。”
“哈哈哈，太好了，老爷子你真好！”
路芬芳说着便要伸臂去抱伯服，伯服侧身叫她扑了个空，又伸臂扶住她：“你几番不听我劝激怒澄凌，早该想到有今日祸患。死里逃生，还不知道反省么？”
路芬芳好容易捡回一条命，又见到了伯服真身，本是十分欢欣，可远远看到澄凌尸身，森森寒意又从脚底爬了上来，让她无处可逃。她终于，还是杀了澄凌。
回想方才她们两个搏杀的起因，并非是她不肯放过澄凌，而是澄凌不肯放过她。闹出现在这般惨剧，也可说是澄凌自找的。
饶是这样自我安慰，路芬芳心中还是说不出的难过。方才还活生生的澄凌现在惨死，而且是死在她的手中，她如何跟武英韶和夏苕华解释？
“有人来了。”伯服警觉道。路芬芳并没有听到什么声音，一下子有些慌乱：“什么？谁？”
“有人正在扳动这间洞室的机关，只是不知他能不能解得开。”
路芬芳慌得六神无主。若是武英韶或是夏苕华忽然进来怎么办？他们若看到这满洞寒冰，看到澄凌的尸体，她该如何解释？
她双手撑地无助得跪在地上，脑中一个合理的借口也想不出来。她胸口的朱砂痣似乎又灼痛了起来：到底要撒多少谎，才能守住这个秘密？走到今天这一刻，她实在有些怕了，有些累了！