“不过是几件衣裳，多么金贵，不给看就不看么。”宁夫人冷呵一声，见芙蓉站在光影里，只是淡淡的笑，也并不说话，便撇撇嘴道：“真是有亲戚好办事，早听闻少奶奶的妹妹在宫中做娘娘，尊贵的很，赏赐这些衣裳给少奶奶，也是理所当然的，只是少奶奶怎么不求求她，让她放少爷回府呢？少爷还在牢里，少奶奶即使穿的花枝招展，给谁看呢。”
她有意讥讽芙蓉。
芙蓉还是淡淡的站在那儿，并没有反驳。
苏老爷有意打破僵局：“夫人……其实后，宫中的娘娘，虽尊贵些，但并不参与政事，苏畅的事……是皇上拿主意的人，远妃娘娘她也不好插手的，不过据我所知，远妃娘娘也已经尽力了。”
“少爷还在牢房里关着，若有人尽力了，也不会是如此下场。”宁夫人低头摆弄着自己的手指甲，那上头刚被凤仙花染过，瞧着鲜红美艳，像滴了血一样。
葫芦可没芙蓉的好脾气，见宁夫人故意找茬儿，他两手掐腰，一双眼睛似乎能喷出火来，他往前跳了两步，站在宁夫人面前，居高临下威风凛凛：“我说大奶奶，我瞧着你在偏房休息的时候，也没这么多话呀，是不是出来晒会儿太阳，把脑子给晒坏了？是不是见我们有个做娘娘的亲戚，你就羡慕嫉妒？”
“我才没有羡慕嫉妒。”
“你就是羡慕嫉妒。”
“我才没有羡慕嫉妒。”
“你没有羡慕嫉妒。”
“我就是羡慕嫉妒。”宁夫人脱口而出，还是中了葫芦的圈套。青儿抱着木箱笑了起来，芙蓉也掩嘴而笑。葫芦更是得意的拍手：“看，终于把心里话说出来了吧。”
“哼。我……我说不过你们，不跟你们计较。”宁夫人作势站起来要走，站了一半儿，突然想到不能让众人看到她痊愈了，便又假装瘫倒在躺椅上，一面叫婆子：“快把我抬回偏房去，天气热了。也不知哪里来的苍蝇，盈盈嗡嗡的，吵的人不得安生。连太阳也不能好好晒了。”
婆子们前前后后拥过来，抬着宁夫人去了。
芙蓉的心这才放回肚子里，回到房间，青儿把木箱交给她。见葫芦在场。芙蓉便接过箱子放回柜子里藏着。
“大姐，那木箱里装的不过是几件衣裳，看把你宝贵的，还藏进柜子里，还怕木箱长了腿会自己跑了？”葫芦一双眼睛如探照灯一样在房间里瞄来瞄去。
“葫芦，你跑了半天了，也累了，回去吧。这里没你的事了。”芙蓉冲他摆摆手。
“大姐，你卸磨杀驴。刚让我陪你进宫，这会儿又撵我走。”
“好了，我还有事呢，这里用不着你了，你回去吧。”
“至少得让我喝了茶再走吧。刚才大奶奶那里，我可是替你出气了，你不能这么快就撵我。”葫芦自顾自的倒茶喝了，这才回去。
“葫芦，明天再来玩呀。”芙蓉叫住他。
“不来了。伤心。”葫芦头也不回。
“明天敢不来。”
“好吧，你让我走我就走，你让我来我就来还不行么大姐。”葫芦沉着脸，背着手，唉声叹气的去了。
芙蓉见葫芦走了，自己快步走到二门口，左右看看，见伺候的婆子丫鬟均不在，便小心的关上了房门，然后把木箱从柜子里抱出来，拿去上头的两件衣裳，然后小心翼翼的取出衣裳底下的瓷瓶，打开来，果然有一股味道，她把腰间的薄荷粉布袋取下来，在鼻子前晃了晃，这味道才淡了一些。
青儿不解的问道：“芙蓉姐，你怎么一会儿让葫芦走，一会儿又要他来呢？”
芙蓉呵呵一笑：“我自有主意的，今天咱们的事办完了，留葫芦在这儿，他那张嘴，要惹事的，明日让他来，我另有安排。”
“另有安排？”青儿皱眉：“我越来越不懂芙蓉姐了，不知芙蓉姐又有什么打算呢？”
芙蓉招招手，让青儿上前，然后小声的对她说了几句话，青儿一听，脸立即就红了，她的脸一直红到脖子根儿，她害羞的扭过头去：“芙蓉姐，这……不好吧？我觉得……”
“其实也没什么了。你们的事我一直都是知道的，葫芦心中有你，而你心中有葫芦，这大伙也都知道呀。”芙蓉笑着拍了拍青儿的肩膀：“这事我没有事先告诉葫芦，是想来个措手不及。这样才显的真。”
“那……我就只有从命了。”青儿掩嘴而笑，一开始，芙蓉告诉她做这件事，她有些不好意思，甚至有点排斥，可想到她跟葫芦的关系，她便打心眼里愿意，再说可以帮上芙蓉的忙，她便点头应承了下来。
宁夫人的闷气，一直生到晚饭时分，晚饭，芙蓉在中堂跟苏老爷一块用的，又另交待婆子们做了几样宁夫人爱吃的菜，趁热端去了宁夫人房中。
苏老爷感慨道：“芙蓉，你娘的嘴呢，就那样，她久在病中，脾气有些……你不要放在心上。”
“爹，这不能怪娘，我弟弟他……嘴上也不饶人，今日当着那么些人的面让娘难堪，难怪娘会生气的，这会儿……”芙蓉抬头看看廊下闪烁的红灯笼：“这会儿娘恐怕已经用过饭了，我去娘那里看看，顺便给娘道歉。”
“真是难为你了。”苏老爷感叹。
芙蓉福了一福，带着青儿出了中堂。
中堂廊下七七八八的红灯笼隐隐的散发出暮霭般的光芒，天空澄净，几颗星子高高的悬在那儿，圣洁，高远。
没有风，有几分燥热。
芙蓉抽出腰间的银丝手帕，轻轻的扇扇风，然后轻脚进了偏房。
偏房的蜡烛闪烁不定，婆子们按照芙蓉的吩咐，端了荷香鸡蛋跟酱肘子，甜藕及桂花糕等物前来，这些东西白的白，粉的粉，黑的黑，如今正摆在床头的小案子上。
香气氤氲。整个偏房都是饭食的味道。
宁夫人盘着腿，如一尊大佛一样坐在床头，只是面色不好，像受了什么刺激似的，手中拿着一枝月季花，她闭眼揪下一片花瓣，睁开眼睛，把花瓣扔在地上，然后又闭眼，又揪花瓣，周而复始，一枝茂盛的月季花很快变的光秃秃的。
“都这个时辰了，大奶奶怎么还没有用饭，是饭食不合胃口么？”芙蓉笑了笑，甩着帕子盯着宁夫人：“也是，天燥热了，人就容易没胃口，大奶奶想吃什么尽管说，我让婆子们另做了来就是。”
“还没到正月十五呢，少奶奶怎么就唱起戏来了？”宁夫人翻眼看了芙蓉一下，然后直接躺倒在床头，背对着芙蓉道：“老爷也不在偏房，少奶奶惺惺作态给谁看呢。白天让你弟弟跟我顶撞，让我没脸，府里的人都瞧了笑话呢，这会儿黑灯瞎火的，少奶奶又来问我想吃什么，你们两姐弟这是唱的哪一出？”
“大奶奶这可就冤枉死我了。”芙蓉笑了笑上前，亲自拿了竹筷子坐在床边，一面给宁夫人递筷子一面道：“葫芦那孩子，说话一向没有分寸，也不懂得尊老爱幼……”
“我很老吗？”宁夫人坐了起来，像是会喷火的神龙一样。
“大奶奶当然不老，大奶奶风韵犹存。”芙蓉笑：“我弟弟就那样，过去的事，大奶奶也别生气了，小心气坏了身子，再则，生气也得吃饭不是？你看我亲自来伺候大奶奶吃饭了。”芙蓉说着，压低了声音：“我亲自来伺候大奶奶，府中婆子丫鬟看见了，岂不是给大奶奶长了脸面？大奶奶就着这个台阶，也就有了脸面了不是？”
宁夫人腹中饥饿，见芙蓉态度诚恳，几个婆子在偏门口探头探脑的看着，她便理了理鬓边的头发，装腔作势的说道：“今日看在少奶奶你心诚向我道歉的份儿上，我便不跟你弟弟计较。”
“大奶奶请用饭。”芙蓉把竹筷子递给她。
宁夫人拿了筷子，挑了几块桂花糕吃了，不禁吸了吸鼻子。
“大奶奶，这桂花糕的味道不对么？”芙蓉问。
“味道不对。”
几个婆子听了，赶紧跪倒在偏房门口：“少奶奶，这桂花糕，还是按照老法子做的，我们不敢偷工减料。”
“这桂花糕的味道……倒是对的。”宁夫人又吸了吸鼻子：“不过这房间里的味道却不大对。”
“或许是天气热了，瞧瞧，今儿晚上又没风，偏房里又摆了这么些东西……所以一股子饭食的味道吧？”芙蓉一面说，一面拿帕子扇扇风，不经意的抖了抖腰间悬的薄荷粉布袋。
那布袋是宫中常见的样式，但在宫外，却是少见的东西，布料上乘，布袋上绣的花纹也活灵活现，最要紧的是，布袋的味道，又清新又爽利，在这样一个闷热的晚上，闻一闻薄荷粉的香气，真让人心旷神怡。
芙蓉的手就搭在布袋上，青儿拿了个团扇给宁夫人扇风，说是给宁夫人扇风，她手中的扇子多数在对着芙蓉吹。
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