争暖的事容嫣始终没放下, 连着几日, 不知如何是好。她看得出虞墨戈珍爱这个妹妹, 然赵子顼与叶衾也是相悦, 争暖必定是要失望的。
对于这个姑, 容嫣虽接触不多但也知她心底纯善。看上去冷冰冰的不好接触, 实则心思很细, 也很会为人着想，尤其是对她三哥。只是作为遗腹子, 没有父爱，母亲又一门心思投在长子身上故而忽略了她。打没人在乎, 导致她如今这般性子，见人先亮三分刺，嘴巴不饶人。
这几日她望岘院去得频，几乎日日都能见到她。听宁氏，她往常不来的，想必是因为容嫣吧。其实她想与三嫂接触, 只是找不到方法而已。
容嫣今儿来望岘院时，争暖已经到了, 握着半根墨锭坐在宁氏身旁, 眼看着砚台里的墨都快尽了，也不知继续研，唯是丧着一张脸, 眼圈微红。
不得不, 争暖长得很标致, 和她三哥有几分相似。她微挑的眼角挂着抹娇媚，只是平日里冷眉霜目的，让人不敢亲近。这会儿，脸憔悴，没了往日的锐气，倒有那么几分楚楚可怜。
见容嫣来了，她抬眼皮撩了三嫂一眼，似有泪花闪动，随着垂目叹了一声，语气依旧冷冰冰地道：“……既然如此，那我先回了。”
宁氏没看她，端坐在几案前继续抄着佛经，手连顿都未顿，应了声。“去吧。”
争暖也没犹豫，起身便走，经过容嫣时二人对望，她双唇翕动似有话要，然瞥了眼门口抱着花瓠的云寄，又是一声深叹，走了。
直到她踏出西厢，宁氏才抬头看她，默默目送她出了望岘院。
容嫣疑惑，遣云寄把花给宁氏摆上，捻起争暖放下的墨锭，撩起衣袖继续墨了起来。
“争暖这是怎么了？”容嫣问道。
宁失神地氏盯着眼前的佛经，全然没有要回答的意思。气氛尴尬，倒是乔嬷嬷接了话。“二姐及笄一年了，老夫人和二夫人为她了门亲，她不同意。”
容嫣懂了。无奈暗叹：她当然不同意了，她心里早便有人了。
这容嫣就不能理解了，其实争暖和赵子顼也算门当户对，老国公和昌平侯是忘年交，而昌平侯世子同虞墨戈亲如兄弟，凭这份关系，争暖若有意早便该定下了，何必单单插进来一个叶衾。
“怎么，这人不好吗？”容嫣问。
乔嬷嬷见宁氏无甚表情，便大胆继续了。“夫人娘家没人，往日和外面接触得又少，所以这事早便托给老夫人和二夫人了，只是一直也没个中意的。昨个二夫人提到，她娘家二哥的儿子，今年十八，长咱家姐两岁，父亲任应府府尹。他去年中了举人，今年进京参加春闱时因不适应北方气，得了伤寒，卧榻不起，故而耽搁了。于是便落在京城苦读，有意在京门亲。”
这人也不算突出啊。容嫣心里考量着，乔嬷嬷似也看出她的顾虑，又道：“二夫人娘家可不一般，她父亲恭顺侯可是南京守备，兼管应五军都督府事务，可以应府的兵权都握在他手里。别看人家也是武勋世家，便是尚书就出过两人，也是声望极高的，可不比咱公府逊色多少。”
原来如此，怪不得二夫茸气那般足，到底是有个娘家撑着。可嫁夫不若娶妻，家世再好也得看这个人如何。于是容嫣问道：
“可见过这位袁少爷？”
“见过。”宁氏终于开口了，淡淡道：“新年来给二夫人拜过年。”
“是，来过，那少爷长得一表人才，可是会话呢。来了便挨院给长辈拜年，连老带哪个都给送了份礼，是个招人喜欢的。”乔嬷嬷含笑补了句。
如是，倒也算桩好姻缘。毕竟争暖和赵子顼是不可能的了，不是自己向着自家表妹，而是人家两情相悦都走到定亲这份了，如何扭得了。最好的办法还是争暖早早放下。
容嫣含笑与乔嬷嬷又聊了几句，便安静地给宁氏研墨，陪她抄写经书了……
陪宁氏歇过晌后，容嫣回去了，然经过繁缕院前的花园，一眼便瞧见了六角亭里的争暖。
争暖也看见她了，迫不及待地迎了上来，好似便是在等她。
“三嫂……”她哽着嗓音唤了声。
瞧她眼泪巴巴的样子，好不让人心怜。她到底还是个姑娘，而且和虞墨戈一般，在这个家里都是没人疼的。
见被她撕了满地的蔷薇叶子，容嫣诧异道：“你一直在这等我？”
争暖点零头，眼圈更红了。容嫣拉着她指尖都被染成绿色的手，疼惜道：“这是怎地了？和三嫂。有三嫂和你三哥在呢，别难过。”
母亲不管她，家里没人在乎她，除了三哥没人对她这般好过。争暖心里莫名地暖，眼泪便掉下来了。容嫣带她回了六角亭，争暖突然想起来嫂嫂有孕在身，怕她坐在石凳上凉，忙把角落里的绣着缠枝莲的絮棉绣墩搬了过来。
二人坐下，其实容嫣猜到她因为什么了。
“……三嫂，您能不能跟母亲，别让我嫁给袁少爷了。我不想嫁……”
容嫣劝道：“我听乔嬷嬷提了，袁少爷人不错，你不是也见过吗？”
“那是表面！您瞧他人模狗样的，他混着呢！”争暖直性子，脾气上来也不顾及言语，径直道：“我早便偷偷打听过了，他这人不学无术。明明是奔着春闱来的，到了京城便花酒地，什么一病不起错过春闱，那是他根本就不敢考，他怕没那个本事考不上让人家瞧不起，被家里人数落。你想啊，他祖父是南京守备，爹是顺府府尹，他这个举人都不知是如何来的呢！”
“不会吧……”容嫣不可思议喃喃道。
“您不信？您不信可以起苏州会馆堵他，一堵一个着！”争暖激动道。
容嫣点头，又道：“那你为何不告诉母亲？”
“我了呀。我了一个早晨，可她根本不信！”
“为何不信？”
容嫣这一句把争暖的话截住了，她错愕地看着嫂嫂，脸色越来越黯，最后难过到极致，她嘴唇微颤，咬着牙心横道：“她们觉着我在撒谎，因为我想嫁的是昌平侯府！”
终于实话了。容嫣拉着她叹了声，语重心长道：“都长嫂为母，我便也跟你掏心窝。愿不愿嫁袁少爷另，你若实在不喜欢，我就是求你三哥也帮你把这事拦下。可昌平侯府……不行啊。”
“怎就不行了？他未婚我未嫁，为何不行？”争暖急的呼吸急促，胸口起伏不定。
容嫣无奈道：“就算是未婚未嫁也不行啊，可他这情况……这和已婚又有何区别啊……”
“怎么没区别？他妻子都过世那么多年了，怎么就不能再娶了？三嫂您怎也和母亲他们一般，在乎年龄再婚这些虚的，您不该啊。您姑姑不也是给昌平侯做的续弦，如今满京城谁不羡慕侯夫人，道她是前世修来的福气被昌平侯捧在手心里宠。我虽不及侯夫人，可我也不枉求那么多，只要能守在他身边，与他举案齐眉，白头偕老，这一生我都无憾了，我……”
“你等等！”容嫣突然打住争暖的话，错愕地看着她。“你到底想嫁的是谁？”
争暖也是惊讶，茫然道：“还能是谁，昌平侯世子，赵子颛啊。”
哎，这上哪理去！容嫣心心念念的是二少爷赵子顼，怎她喜欢的竟是世子赵子颛。
“中元节那日，提到赵子顼和叶衾订婚，你那么紧张，我还道你喜欢的是……”
“是赵子顼？”争暖无奈道，“我若喜欢的是他，还至于拖到今日。我那日惊讶，是觉得他都订婚了，可赵子颛还是连个心思都不动。我急啊，我早便与他表示过，可他总是拿母亲的那些话推却，什么大我太多，什么婚娶过……我都不在乎，他在乎什么……”
着，她眼泪又下来了，拉着容嫣的手道：“我六岁第一次见到他的时候就忘不了了，那时候我喜欢他，因为他经常和三哥在一起，除了三哥他对我最好。直到他娶妻了，我才知道我喜欢他不仅仅是把他当兄长，后来他妻子过世，我好不容易挨到及笄了，可母亲何都不肯我嫁给他。人活一辈子不容易，为何就不能和喜欢的人在一起呢。我只是想找个真心待我的人，况且他都三十岁了，我不想再浪费时间了，我就想一直陪着他……”
争暖言语恳切，那种发自肺腑的哀求让容嫣不禁感慨。她得对啊，人活一辈子不容易，和喜欢的人在一起才最重要。
容嫣静默，一声不发，面色阴沉似水，眉心微蹙笼着抉择。
这神情争暖太熟悉了，她知道自己连母亲都劝不动，如何劝得动这个刚刚才接触了不多日子的三嫂。她只是觉得三嫂能够用心去调和母亲和三哥之间的矛盾，必然是个通情理的，她能为三哥着想，许她也会成全自己……
“你真的想嫁他？”
容嫣突然问了一句，把争暖惊得怔住了，随即猛然点头。“想！”
“确定不嫁袁少爷？”
“确定！”
容嫣点头。争暖兴奋地握住容嫣的手，激动道：“三嫂您要帮我吗？”
帮？怕没那么容易，这事她还真得不算。她虽是争暖的三嫂，可她也不过才入门半月多而已，上有祖母、母亲，还有婶母，平辈的还有大嫂二嫂。袁少爷毕竟是老夫人和二夫人定下的，她兀自提出这事只会让人反感，觉得她忤逆长辈，目无尊长且不知高地厚。这摆明着是僭越要当家作主。
为妇者，尤其是新妇，若想待得踏实，还是低调得好。
不过这些也不是不能解决——
容嫣心里有了计较，她淡定地看着争暖问道：“我先去问你三哥，只要他同意我便没意见，我帮你。但是，从今儿开始，你什么都不能，只当一切都没发生。至于袁少爷那，你继续留意着便是……”
……
容嫣从侧面角门回的繁缕院，只见丫鬟婆子们围在后罩房前抻着脖子张望。房间里似有争吵声，她站住脚扫了一眼，大伙凑热闹竟没注意到主子回了。方嬷嬷刚要上前喝声，容嫣止住了，转到穿廊里，让云寄把杨嬷嬷唤来。
“紫苑丫头不知怎地和紫芙姑娘吵起来了，碎了不少瓷件，听闻紫苑还动手了，这不吵到现在还没停。”杨嬷嬷解释道。
“紫苑动手了？！”云寄不可思议问。要紫芙还差不多吧，就紫苑那兔子脾气，还真能咬人啊。
杨嬷嬷皱眉问道：“姐，要不要喝止她们，这太不像话了。”
“闹，就让她们接着闹。”容嫣语气极轻，轻得像边的那丝云，她悠然起身，抚了抚裙裾全然不当回事地道了句：
“走，咱去厨房看看，看看今晚给三少爷准备点什么可口的。我要亲自给他做个芙蓉糕……”