（一）
平安朝时期，在京都一带，有个出名的妓女长得非常美丽，她的名字叫小春。
每天小春所在的妓院都门庭若市，挤满了不惜千金想要结识她的人。小春的身价也就在这种众星捧月之下节节高升。
小春是个心气很高的人，对愿意献身侍奉的客人，要求很严苛。无数的公子王孙、巨商富贾都没有让小春动心。
但是，令人大跌眼镜的是，她最后却偏偏喜欢上了妓院附近一家和纸店的小老板治兵卫。
治兵卫家境只能说中等偏下，人长得很儒雅，也很懂温存，他已经娶了妻子，妻子名叫阿三，并且还有两个孩子，家庭生活本来倒也小康幸福。
有一次他和小春偶然在街上碰见，四目相交，彼此立刻一见钟情。
治兵卫回家之后茶也不思，饭也不想，一心只念着再和小春见面。
这样煎熬了一段时间，终于抗不过那种渴望，治兵卫狠心拿出不多的积蓄，去了妓院。
双方再次见面。一见之下，治兵卫才惊喜地发现，原来小春对他，也是相思刻骨！
于是，烈火干柴，两人就情投意合地打成一处。
从此，治兵卫就无心生意，干脆把和纸店全部交给老婆阿三打理，自己整天倾尽所有，泡在小春身边。
就这样，过了差不多两年。
两年里，阿三从未亲近过丈夫的枕席，一个人又带孩子又打理生意，辛苦赚来的一点钱刚刚到手，就给治兵卫搜去了，养活两个孩子都入不敷出，家中负债累累。
阿三身心交瘁，陷入了绝望当中。
（二）
终于有一天，阿三鼓起勇气，提趣÷阁给小春写了一封信。
信中叙述了两年来家庭的窘迫状况，她低声下气地恳请小春，体恤孩子们的处境，规劝治兵卫浪子回头，尽一个做父亲的责任。
小春看了阿三的书信之后，心有所动。
沉默了数日，就在阿三对回信已经不抱希望的时候，小春的回信差人送了过来。
小春在信上说：“虽然我很喜欢治兵卫老爷，但将心比心，同为女人，我理解你作为妻子和母亲的感受。”
小春说：“想我虽然青春美貌，眼下也正当红，但论及身份，只不过是一个低贱的妓女。像我这样的女人，将来嫁给老爷，也只能令老爷的门庭和儿女们蒙羞。”
小春说：“以我这样低贱的身份，能得到老爷两年的深情眷顾，已经非常知足了，不敢贪得无厌。”
她表示愿意放弃对老爷的喜爱，并设法让老爷重新回归家庭。
从此，小春就对治兵卫逐渐冷淡起来。
不久后，她又搭上了另外一个有权有势的年轻贵族太兵卫。
太兵卫不仅有权势有金钱，而且长相英俊，风流倜傥，能词善赋，也很懂得哄女人。
治兵卫一见之下，顿时自惭形秽。
小春好像也被太兵卫深深吸引，对他热情日盛，迷恋日深，常常把治兵卫晾在一旁，和太兵卫出双入对，招摇过市。
治兵卫因此而忧郁成疾，卧床不起。
不久后，坊间就开始流传起小春在考虑让客人帮她赎身的传言。
治兵卫当武士的哥哥孙右卫门听了，担心是弟弟鬼迷心窍要把这个下贱的女人娶进家门。于是，他就冒充嫖客混进妓院，见到小春之后，伪称自己要替她赎身。
小春便告诉他已经有人准备替她赎身了。
孙右卫门打听客人的名字，小春说出是太兵卫大人。
孙右卫门于是试探小春对治兵卫的心意，告诉小春说：治兵卫现在相思成疾，已经病得快要死了。
孙右卫门说：“你们过去那么恩爱，如果他死了，你会不会为他悲伤呢？”
小春摇摇手中的洒金纸扇，冷冷淡淡地说：“过去的感情都已经过去了。他心里郁结，相思成病，也无非是自寻烦恼罢了。他最好是自己好起来，不要死掉。如果他病死了，是不会有人替他流泪的。”
小春说：“做我们这行的女人，如果为每一个交往过的客人都流泪，岂不是永远没有快活的时候了？”
话音未落，小春房间的纸门被人从外面一脚踢开了。
小春震惊地看到病恹恹的治兵卫站在门口，满脸都是悲愤的神情。
原来，治兵卫听到赎身的传闻后，再也无法在床上躺下去，挣扎着起来，要向小春问一个究竟，没想到听到小春说出这样的话。
治兵卫扑进门来，抓起一把裁纸刀，开始在房间里追逐小春，要杀了她。、
孙右卫门怕他闹出人命来吃官司，便纵身扑过去，紧紧抱住他，想要夺下他手里的裁纸刀。
于是，三个人滚在一处，屋里乱成一团。
整个妓院都鼎沸起来。
（三）
正在此时，太兵卫出现在妓院里。
他得知发生的事情之后，恼羞成怒，命随从们一涌而上，三下五除二就制服了治兵卫，把治兵卫和孙右卫门两个人都带到院子里，狠狠地殴打了一顿，打得两兄弟遍体鳞伤，血流满地。
小春在旁边看得惊心动魄，忍不住流泪，跪下向太兵卫求情。
太兵卫于是冷冷地对小春说：“看来你和这个人还是旧情未断啊。既然你已经表示过愿意让我赎身，做我的侍妾，以前的这些事情，你就要自行了断清楚，不要给我招惹丑闻和闲话。如果再让我看到你和这个人在一起，我必定要杀了这个人。而你，也不用想再有如此的花容月貌来迷惑男人。”
说完，太兵卫就叫来妓院的老板，当场为小春赎身付了定金，并交代妓院老板从今天开始，不准让小春再接待任何客人，两天后，他将会派人过来接小春过门。
太兵卫的随从们把治兵卫两兄弟拖出妓院，扔在大街上，嘲笑污辱了一番，就跟随治兵卫的轿子扬长而去。
孙右卫门咬牙忍痛爬起来，狠狠地踢了治兵卫一脚，啐了他一口，鄙视地说：“都是因为你这个不肖子，我们家才会这样丢人现眼的！从今以后，受你连累，我再也没有脸面做一个堂堂正正的武士了。我再也不想有你这样的兄弟了！”
说完，孙右卫门也不顾治兵卫遍体鳞伤，径自愤愤走了。