<>突然，任正跃过来，道：“今晚既然来到这里，就别想走！”说着，挥舞双锏，攻向熊强。熊强与熊红并不示弱，二人一起迎上去。康照乾和罗忻见状，寻思着逃走。而这时，刚才与熊氏二人打斗的两人围攻上来。康照乾和罗忻以逃为策略，所以闪躲攻守，四处翻飞，一时之间那二人拿他夫妻二人倒也没有办法。康照乾和罗忻武功本就不弱，要想逃离，那也是比较容易的。十余招过后，二人退到墙边。猛回头递出几招，借那二人退开避让之际跃出围墙，逃之夭夭。
离开齐王府，二人心里尚忐忑不安。罗忻道：“乾哥，熊氏二人还在府里，怎么办？”康照乾道：“没办法，我们救不出他们两个的。齐王府还埋伏着很多高手，你看任正在那里悠闲自得即知。”罗忻感叹：“唉，那二熊都和我们一样受制于人。这个青帝教究竟和齐王、任正有什么仇怨？”康照乾道：“我看不是仇怨那么简单。这些王公家族，往往比我们寻常百姓家复杂千万倍。”二人想着该去哪里。罗忻主张去城北的临江山庄，康照乾想了想，道：“也好，我们去探探虚实。”于是，二人便快速不行往城北走去。
刚走一段路，突然后面追上来两匹马。康照乾和罗忻急忙躲进巷子里偷看。见一个人骑一匹马又牵一匹，在他二人躲起来的地方停下来。马上的黑衣人下马，把马丢在巷子口正欲离开。康照乾突然跳出来，道：“多谢大侠赠马！敢问尊姓大名？”黑衣人头也不回，道：“贱名不足为道。你二人乘马赶快离开金陵城吧，永远不要再回来！”罗忻道：“你究竟是谁？”黑衣人不语，径直施展轻功消失在夜色中。康照乾和罗忻也不犹豫，一人乘一匹马，快速往城北奔去。
到来北门，但见门尚且开着。两个士兵过来盘问去哪里。康照乾道：“奉齐王命令连夜出城办理要事。”士兵一听是齐王的人，立即放出去。康照乾和罗忻出城门，直往北行。大约半个时辰，还不见有什么山庄。转头发现山上有座房子，比较高大，策马奔过去。近处看，原来是个荒弃的寺庙，门都大开着。二人下马，顺势把马系在庙前的大树下。进来寺庙，找着废弃的油灯点上。细看庙内，佛像斜倒在龛上，早已断了香火。康照乾道：“乱世当道，连佛都遭冷落。云云凡人，又如何偷生？”罗忻听罢，不禁落下泪来，道：“乾哥，我们半生浮沉，都只为了一个看不见摸不着的儿子。人生苦短，我们…我们又何时为自己活过？”说着，竟哭出声来。康照乾将她揽入怀里，道：“忻妹，我们天亮去临江山庄。我想临江山庄，应该就在江边，离这里已不远。明天在临江山庄，救得到儿子便尽力救，救不得，便罢了。此后我们隐居山林，好好享受余生。”罗忻道：“好，就这么办。”二人当晚在庙里依靠在一起休息。想明白明天是最后一次为儿子打打杀杀后，心里反而轻松很多。当晚居然睡得十分安稳。
次日，周围树上的鸟鸣将康照乾和罗忻吵醒。他们二人起来把马喂饱，随即策马往江边走。果然不到半个时辰的时间，即已看见左边山坡山有个偌大的山庄。罗忻喜道：“乾哥，我想那里就是临江山庄。”二人喜出望外，快马加鞭，不一会儿来到山坡脚下。见山庄的主人用篱笆把山坡都圈起来，二人愣住。二人下马，把马系在篱笆上，跃进去，快速奔向坡顶。来到山庄门前，见到果然门楣上书“临江”二字。康照乾正欲去敲门，却见门突然打开。开门的是个年轻小伙子，他道：“在下在此恭迎‘夺命双煞’久也！”康照乾和罗忻诧异，只得随那人进入山庄。
山庄果然很大，花园一个接一个，走廊连绵不绝，假山花草鸟雀错落有致。来到一个偏厅，少年让二人坐下，自离开。康照乾见这厅虽然比较大，但布置简陋，墙上只挂一剑一弓。康照乾觉得这倒符合武林人士的布置。
大概等了一盏茶的时间，脚步声起，进来一个中年妇女，样貌朴素，体型倒也优美。妇女道：“熊强熊红呢？”康照乾和罗忻对望一眼，不知如何回答。妇女继续道：“你们逃跑的？”康照乾站起来，不回答她的话，却道：“我们是来问康隆昌在哪里。”妇女道：“做逃兵有什么资格来发问？”罗忻也站起来道：“凭我们四人，怎么可能杀得了齐王？你们分明就是让我们去送死！”那妇女哈哈大笑起来，道：“没错，就是让你们去送死！所以，从来没有想过要告诉你们康隆昌在哪里！”康照乾大怒，以掌为爪去抓那妇女。妇女急忙避开，罗忻也攻上来。二人你一掌我一爪，招招对准她的要害。康照乾和罗忻本来以为对方武艺高强，所以一出手就是绝招。没想到那妇女武功平平，三招即被擒住。康照乾抓住她的喉咙，威胁道：“快说，康隆昌在哪里？”那妇女道：“我本来就不知道，你杀了我也不知道！”罗忻一看四周，道：“乾哥，我看她武功平平，也不像知道的人。我们押着她先离开这里吧？”二人押着妇女往门外走去。
刚出了门，见到四个人靠近，为首的男子四五十岁年纪，喝道：“康照乾，你胆子不小！敢在这里撒野！”康照乾道：“你是谁？”那男子道：“老子‘力千斤’童军，你抓的是我婆娘！快放了！”康照乾和罗忻早已听闻“力千斤”童军的名号，天生神力，也算是独霸一方的英雄。康照乾道：“童英雄，得罪了！”说着，押着妇女继续往外走去。突然，那妇女扭转脖子想挣脱，不料康照乾一用力抓紧，却“嚓”的一声扭断了她的脖子，身子软倒在地上。童军怒不可歇，挥着手中大刀砍过来。康照乾和罗忻急忙避开，拔出身上的长剑，斗在起来。
童军虽然力大无比，但康照乾也是江湖高手，知道该用何种方法对付。当下四处游走，不与其硬碰硬，而是在游走躲避中偶尔还一剑，却都是刺向对方的要害。而罗忻自然就对付另外三个人。那三个人武功平平，才到七八招的时候，刺倒其中一人。罗忻更大胆进攻，又过五招，又有一人中剑倒下。童军见已有二人倒下，更把大刀舞得飞快，恨不得一刀将康照乾斩为两截。罗忻“唰唰唰”三剑，虚晃一招，那人侧退一步，刚好罗忻就是这样设计的。斜跨一步，“嗤”的一声余下那人中剑倒下。童军见三人都已倒下，更心急，连忙快速砍出三刀。康照乾一一避开，回刺一剑，童军心急之际居然闪避不及，左肩中剑，鲜血顿时迸出来。罗忻飞身上前想刺向对方的后背，谁知童军被刺中一剑后人反而冷静清醒起来，听到背后风声，回旋一刀，罗忻在空中避开，但接着童军左手一掌打在了罗忻的肚子上。她“啊”的一声，掉在地上，翻滚几圈才停下来。康照乾见此变故大吃一惊，本来以为童军不过如此，没想到他还是有真本事的。
康照乾跃过去扶起罗忻，见罗忻嘴角有血迹，知道童军这一掌不轻。童军大喝一声：“还命来！”举刀砍过来。康照乾抱着罗忻就地一滚，避开。放下罗忻，持剑过来与童军再斗。童军此时出刀刚猛有章法，康照乾应付三十余招都没有找到破绽。突然，一柄长剑突然飞向童军的面门。他本专心与康照乾相斗，没想到突然另有利器飞过来，急忙用刀挡开来剑。然而就是这一眨眼的功夫，康照乾一剑刺中他的大腿。原来那飞来之剑是罗忻郑过来的。童军忍住疼痛，大骂：“卑鄙！”康照乾不理，趁童军大腿受伤之利，再四处游走起来。童军挥刀追砍康照乾，却总是慢一步。追上一圈，发现康照乾就在厅里转圈圈，随即停下来，喝道：“姓康的，有本事好好停下来打！”康照乾应一声“好”，回身刺过来。童军侧身避开。康照乾又跃开，童军刚举起的大刀竟然砍不下去。童军大骂：“亏你还是江湖成名的英雄，却只知道躲躲闪闪！”康照乾不理会，还是照样闪躲还击。就这样又斗三十余回合，童军大意之际另一条大腿又被刺中一剑。他已经被彻底激怒，咆哮着，挥舞着大刀不再理会腿脚的伤势，拼命追赶康照乾。
康照乾一直等的就是这样的机会。当下细看童军的步伐，突然就地一梭，人已滑到童军身下，而他的大刀还挥舞在空中。康照乾毫不犹豫一剑刺中童军的小腹，立即又梭开逃走。童军大叫一声，慢慢的扑倒在地。康照乾大喜，终于刺倒这个“力千斤”。罗忻突然在角落里道：“乾哥，有马蹄声！”康照乾立即抱着罗忻往外跑，来到山庄大门时，见有十几个人骑在马上，其中一人下马正打开篱笆门。康照乾见他们尚未发现自己，立即闪躲进门外的矮树丛里。那十几人上来山坡，进门。康照乾立即抱起罗忻飞奔下山，牵上马立即狂奔而逃。突然，听到后面有人大呼：“站住！站住！”康照乾听这声音的内力，就知道绝对在自己之上。更不敢停下，反而快马加鞭。突然，只听“嗤”的一声，接着罗忻一声惨叫。康照乾侧头看时，却见罗忻后背中箭，已没至箭羽。康照乾不敢停留，驾着两匹马快速奔跑到这里，刚好遇到黄文。
黄文回想他们叙述的经历，心里充满疑问。他仔细再询问金菊村的样子，但康照乾和罗忻只记得菊花，和那冲天客栈。其余都没有太深的印象。黄文道：“康叔康婶，我想去金菊村打探打探。”康照乾和罗忻面面相觑，不知道如何回答。黄文道：“我先送你们去吴王府，然后再去金菊村。”罗忻道：“文儿，本来我们夫妇俩已决定退隐江湖，但我们还是不忍丢你一个人在金陵乱撞。这样，你送我到吴王府后，你康叔给你带路去金菊村吧。我们也不想就这样不明不白的隔世隐居。”黄文想想也是，三人乘马进金陵城。
来到吴王府已是中午，留下罗忻，来见李素芳。李素芳见到黄文非常开心，叽叽喳喳的问道：“公子，你这几天去了哪里？”黄文没心情理她，道：“我有要事要办，你在这里陪康婶。”李素芳翘着嘴不乐起来。黄文不理会，和康照乾离开。
他们没有直接去金菊村，黄文想先去齐王府前看看。二人乘马不一会儿就来到齐王府前的酒肆里，没什么客人，小二见黄文到来，招呼他们到二楼坐下。黄文坐在以前黄武喜欢坐的窗边，看着紧闭的齐王府门，心潮起伏。但此时黄武不在，黄文也没有问黄武去哪里。康照乾问道：“文儿，好像你对这里很熟悉？”黄文道：“不只是青帝教想杀齐王，这个酒肆的主人也想杀他。好像我接触到的人都想杀齐王。”康照乾一脸茫然，道：“这齐王究竟得罪了谁？竟然这么多人要杀他！”突然，康照乾道：“这么多人，会不会就是一个人？而这个酒肆，就是那天我们在此等候的地方。”黄文大惊：怎么自己从来没有这样想过？大哥会不会也是青帝教的人。
正在迷迷糊糊的想着，却听见背后一个声音传来：“贤弟，你终于回来了。”黄文听得出来是谁，急忙站起来，迎上去，道：“大哥，这几天好想你。”来人正是黄武。黄武坐下，黄文也跟着坐下。康照乾道：“原来这位就是大名鼎鼎的刀神黄武大侠，失敬失敬！”黄武不认识康照乾，黄文介绍起来：“大哥，这位是从楚北一直到江南的康叔。‘夺命双煞’康照乾便是。”黄武听了很是开心，道：“久仰大名，幸会幸会！”康照乾道：“黄大侠见笑。”黄武道：“贤弟，你们二人是来助阵的？”说完，哈哈大笑起来。
康照乾一直看着黄武的表情，希望能从他的言谈举止中找到蛛丝马迹。黄文也发现，道：“大哥，你这几天一直坐镇这里，有没有什么特别的发现？”黄武摇头道：“这齐王府水太深，连齐王的面都没见到。”黄文道：“我们想小坐一会儿就去金菊村。”黄武道：“好，那齐王是缩头乌龟，没那么容易出来的。”黄文继续道：“据说金菊村异常凶险，高手云集，大哥没听过么？”黄武道：“金菊村？是什么村？老哥行走江湖几十年，还是头一回听说。在哪里？”康照乾道：“黄大侠一直深居王府大院，这种山沟野村没听过也很平常。”黄文道：“大哥，你武艺高强，要不和我们去一遭吧？反正齐王和任正都没那么容易出来。”黄武道：“老哥哪有时间理你们这些闲事。”说完，喝起酒来。黄文和康照乾也吃肉喝酒。
过了一阵，康照乾道：“不知黄大侠听说过青帝教没有？”黄武略微思索，道：“恕在下孤陋寡闻，确实没听过。”黄文道：“大哥，你真的不是我大哥？”黄武一听，哈哈大笑起来，道：“我早就说过不是你大哥。是你想杀任正，我们才做兄弟联手的。”黄文低头不语。康照乾道：“文儿，我们走吧。”黄文和黄武道别出酒肆，和康照乾二人骑马直出城南。
来到郊野，黄文勒马问康照乾：“康叔，你说黄武会是青帝教的人吗！”康照乾道：“此人城府很深，没那么容易看出来的。”顿了顿，道：“但我相信，他即使不是青帝教的，肯定也与青帝教有关联。”黄文想了想，道：“康叔，我有一计。”然后，轻声附耳告诉康照乾。康照乾听后点头，于是二人继续策马前行。走过一段路，黄文大声对康照乾道：“康叔，你的马怎么了，跑快点呀。”康照乾急道：“这马好像太累，开始耍起性子。”黄文道：“那我先走一步，我要赶在天黑前到达金菊村。”说完，纵马快速奔跑起来。而康照乾的马，却反而在原地打着转。康照乾大喝：“死马，还不快跑！”马依旧不跑，康照乾踢了几下马肚子，马吃痛跳跃几下，才慢慢往前走。
约莫一盏茶的时间，康照乾突然听见后面响起刀剑相碰的声音，喜出望外，立即勒马回去看个究竟。原来，黄文快速前行并不是真的要赶去金菊村，而是快速跑一段路后，把马系在树林里，展开轻功快速奔回来。他到康照乾身后，果然发现有两个人在鬼鬼祟祟的跟踪康照乾。黄文见对方还未发现自己，继续悄悄跟了一段路，发现只有这两个人，立即偷袭其中一人。没想到那人武功不弱，耳听背后风声，就地一滚居然躲开了。另一人立即攻上来。康照乾回来看时，黄文与那二人已经斗在一起。
黄文本想痛下杀手，康照乾加入进来后，却道：“文儿，捉活的。”黄文明白他的意思，二人对二人，以黄文和康照乾的功夫，那二人三十余招的时候便渐落下风。黄文斜里刺出一剑，那人避开，谁知黄文早已有准备，左脚一扫，那人“咚”的一声摔倒在地。黄文立即用剑抵住他的喉咙，喝道：“停手！”和康照乾斗的人也立即停下来。康照乾顺势也用剑指着他的胸口。黄文问道：“你们是什么人？为什么鬼鬼祟祟的跟踪我们！”二人不语。黄文再看与康照乾相斗那人，依稀觉得似曾相识。那人低下头，不语。黄文突然厉声问道：“虎哥，你不认识我？我是文弟！”康照乾用剑抵住的那人摇头，道：“我不认识你，我也不是你的虎哥！”黄文见他的神情，脸型，连摇头说话的表情都非常熟悉。他道：“虎哥，就是你！小时候你就不会说谎，现在也是！”没错，这人正是肖虎，黄文儿时的玩伴。肖虎快要急得哭起来，脸都胀得通红。康照乾用剑尖再抵前一点，都快刺入皮肤里，喝道：“快说！”黄文用手指灌力点了自己眼前这个人的穴道，那人立即瘫软在地。然后，走过去看着肖虎，道：“虎哥，你们怎么会来到江南？不第村呢？难道都搬来金菊村？”肖虎不住的摇头，却不说话。
黄文见这里离燕子山庄不远，让康照乾用马驼着瘫倒在地那人，然后他押着肖虎往燕子山庄走去。
来到燕子山庄，进去后，黄文告诉康照乾他把马系在哪里，他先去取马回来。康照乾知道他想支开自己，这样好和肖虎说话，于是寻路去牵黄文的马。
黄文放下肖虎，道：“虎哥，我文弟。你想想，记得不？”他突然哭起来，抱住黄文。他们是从小一起在不第村长大的孩子，比黄文大不到一岁，儿时关系一直不错。黄文问道：“虎哥，你先不要哭，快告诉我，你们怎么会到江南来？”肖虎不语，摇着头。黄文继续道：“快说啊，不要只顾着摇头。”肖虎道：“不第村的人全部都出来了，都到了江南。”黄文听后惊讶万分，不禁瘫坐在地。黄文喃喃自语道：“不第村的人为什么都要出来？难道真的就是金菊村？”肖虎摇头，又点头，自己都不知道该怎么说。黄文问道：“为什么？我爹呢？孟欣呢？”肖虎不语，突然，他“啊”的一声惨叫，扑倒在地。黄文大惊，仔细一看，背心插着一把匕首，已没至刀柄。黄文四处张望，不见有人，立即飞奔出院子，也不见有任何人影。
黄文回到院子，看着地上躺着的肖虎的尸体，心里迷雾重重。黄文心想：原来不第村的人都已出来，那金菊村就是以前的不第村？为什么都要出来？难道之前遇到的这么多奇怪的问题，都是因为不第村？或现在的金菊村？欣妹在哪里？爹娘也应该在这里吧？我一定要找到他们！
康照乾牵马回来的时候，却见黄文在挖坑埋葬肖虎。康照乾见黄文痛苦的模样，不再询问。不一会儿，黄文把肖虎埋葬在燕子山庄的后山上。
(本章完)<>