在郝东儒右边，乃是一个售卖箩筐的中年男子，左边则是一售卖木梳的妇人。
郝东儒长袖掩面，悄然抹去眼角泪花，双眼泛红的振了振精神，停了停稍显佝偻的身躯，一步退后，向两边摊贩施之以礼，言辞恳切，却又不失自己风度。“二位，如今上天眷顾，得那公子心慈以十两白银买了木雕，东儒得先去药铺一趟，这货摊还要烦劳二位代为看管！”
“东儒先生，你就放心吧，这有我和李家婶子帮你照看！”中年男子一拍胸脯，又朝郝东儒左边的妇人看了看，爽快的说道。
中年男子说完之后，售卖木梳的妇人赞同地点了点头，郝东儒又出言道谢，方才缓缓的从货摊后走出，怀着激动却又羞愧的复杂心情，步履蹒跚的行走在北街大道上。
过了一会儿，行走在街道边缘的郝东儒身躯一顿，露出极为担忧之色，右手猛地放在胸前摸索，触碰到怀中的十两白银时，又用力抓了抓，方才安心的呼了口气，眸中的担忧之色也渐渐淡去。
确定十两白银的存在后，郝东儒又走了片刻，来到一个人门外排长龙，店中更是人流涌动，名为“济宁堂”的医馆的外面停下。
郝东儒右手隔着长袍，死死攥着怀中的十两白银，焦急的看了看汹涌的人群，又放眼朝店内看去，似乎在找寻着什么。
就在这时，济宁堂内走出一个仆人打扮的小厮，装模作样的背着双手，监管着门外的排队秩序。
郝东儒一见到那小厮，连忙轻声一唤，在台阶上方本来故作严肃的小厮，听得有人直呼其名，顿时有些气愤，正准备出言不逊时，忽然见到下方的郝东儒，连忙神色一变，连忙走到郝东儒身边，吆喝着让人群散出条路，毕恭毕敬的将其引到店中。
在那小厮的带领下，郝东儒直接绕过店中人群，走侧面来到内堂，更坐在厅中的椅子上，小厮则让其稍等片刻，便急忙跑了出去，神色焦急地看向通向外堂的门。
嘎吱一声，通向外堂的门被打开，一个身穿棕色长袍，头戴高顶棕帽，下巴上有着六寸的黑色胡须，双眉浓密，双眼清明的中年男子，连忙跑了进来，并从其身上逸散出药草淡淡的苦涩。
“恩师在上，学生宋祁拜见！”郝东儒蓦然站起，中年男子快步走到郝东儒身前，双手抱拳，左手在上，右手在下，躬身一拜，竟然是儒家师生间才有的弟子之礼。
“祁连免礼，免礼！”郝东儒双眼一润，右手朝着宋祁连虚抬，道。
“老师，您终于来了！莫非您已经想通了吗？”宋祁连蓦然起身，上前搀扶郝东儒坐下，又敬之以茶，自己则立于郝东儒身侧。
“不，祁连！”郝东儒坐下后，将宋祁连所敬茶放在一边，神情严肃的抬起右手，制止道。
“老师，俗话说一日为师，终生为父！昔日学生乞丐之身，若无老师的再造之恩，学生恐怕早已化为尘土，又何来今日的风光呢！”宋祁连神色一顿，迈步来到郝东儒身前，再度抱拳施礼，心中怀揣追忆之情，极为尊敬的看着郝东儒，叹道。
郝东儒神色一恸，抬起的右手微颤，听着宋祁连之言，眸中闪过追忆之色，仿佛回到了几十年前，往昔一幕幕浮现眼帘，耳边回荡着宋祁连少时的朗朗读书声，被自己训诫时的哭声。
随后，郝东儒长叹一声，无力的将右手放下，缓缓的闭上了眼。
宋祁连见状，认出郝东儒有所动摇，沉声道：“现如今，只要学生能为老师破此困境，粉身碎骨也在所不惜！可是老师又为何处处推辞呢！”
郝东儒蓦然睁开泛红的双眼，轻轻拍了拍宋祁连的手，对宋祁连点了点头，眸中流露悲恸之色，叹道：“祁连，你心之所想，为师尽皆知晓！可以那厮的秉性，若是真照你所说去做，恐怕不仅困境难解，连你这济宁堂上下也难逃厄运！那样的话，为师愧为人师，将来如何去见九泉之下的兄长呢？”
“可是，老师……”宋祁连又欲开口，郝东儒眸光一凝，朝着宋祁连摆了摆手，打断宋祁连说话之后，郝东儒将右手探入怀中，取出了江寰购买木雕付给的十两白银，颤颤巍巍的摊开右手，眸中流露激动之色，道：“祁连，你别着急，你看……”
“老师，这…这……你？”见到郝东儒手中的十两白银，宋祁连倒吸一口凉气，眸中流露惊讶之色，迟疑道。
郝东儒郑重的将银子放在桌上，示意宋祁连稍安勿躁，舒了一口气，道：“你不用担心，这十两银子乃是一位谦谦公子，早晨购买为师的木雕时所付，并未违反那厮的血令！”
“老师，这是真的吗？”宋祁连闻言一惊，激动的说道。
郝东儒点了点头，又道：“当然是真的，不然的话，为师怎么可能将安然的带着这十两银子，来到你这济宁堂呢？”
“对对，老师言之有理！”听了郝东儒之言，宋祁连转念一想，忽然眸光一亮，流露出久违愉悦之色，连连道。
就在这时，郝东儒正欲开口之时，宋祁连猛地转身向外堂跑去，传来其兴奋的声音：“老师，你且稍等！学生去去就来！”
郝东儒目光一顿，看着仪态全无，飞奔出去的宋祁连，苦涩一笑，轻声叹道：“这孩子，也真是苦了他了……”
“老师，老师……”未过多久房门再次打开，只见宋祁连怀中抱着一物，口中高兴呼唤着，快步跑到了郝东儒面前。
宋祁连来自身前，郝东儒定睛一看，原来其怀中所抱之物，正是包裹好的药材。
宋祁连将包裹轻缓平稳的交在郝东儒手中，眸中难掩其兴奋之色，而且一时间还变得精神了许多。“老师，给你！你带着这些药，赶紧先回家去吧！你我师生之言，留待改日再叙！”
郝东儒看着手中的药包，忽然发现不太对劲，当即想到宋祁连欲自作主张，趁自己不在之时，强行违抗那厮的血令。
一念及此，郝东儒心中一惊，缓缓的站起身来，看向宋祁连平静的目光，却散发着无形的威严，使得宋祁连神色一僵，无力的低下了头，就像一个做错事的孩子。
郝东儒目光一凝，左手摊着药包，右手摩挲着药包外部，沉声道：“祁连，这些药可不像刚包好的，莫非你？”
“老师，学生知错！可当务之急，乃是老师尽快带着这些药回家，消除鸿勋之疾呀！”宋祁连双拳一拱，诚恳道。
宋祁连一言惊醒梦中人，郝东儒目光一亮，快速从自己根深蒂固的儒家执念中走出，连忙朝着宋祁连挥了挥手，拿好了手中药包，急切的说道：“对了，也罢！其他的事就改日再说！”
宋祁连再度躬身一拜，以表自己认错诚心，又搀扶着郝东儒，从内堂中另一扇门，穿过一个花园之后，送郝东儒从后门离去。
济宁堂后门外，一个人迹稀少，不算宽广的巷道内，郝东儒抱着药包，朝着宋祁连摇了摇头，轻声道：“好了，你先回去吧！”
宋祁连看着苍老的郝东儒，心中不忍，担忧的说道：“老师，还是让学生送您回去吧！”
“不行，若是你送为师回去，恐怕会遭那厮话柄！”郝东儒断然拒绝，若有所思的看了看北方，又蓦然转身，迈着蹒跚的步伐前行，并缓缓说道：“行了，你回去吧，堂中还有许多病人在等着你呢！”
宋祁连无奈，只好目送郝东儒离去，直到郝东儒的背影消失在眼帘时，宋祁连才不舍的回去。
约莫半个时辰后……
南云城北门附近，一个较为破旧的百姓居住区，一条破旧的巷道之中。
此时此刻，在这条巷道内，除了抱着药包，步履维艰的郝东儒，没有其他人影，除了郝东儒沙哑低沉的喘息声，还有不时从两侧破旧的民居之中，传来的鸡鸣犬吠之声，以及秋风拂过巷道之时，地面落叶滑动的沙沙声。
就在郝东儒走至巷道转角之时，两侧响起的鸡鸣犬吠骤然停止，地面上被秋风拂动的落叶陡然停滞，沙沙声也由此戛然而止。
可是，郝东儒依旧感受到秋风的吹拂，但那地面上干黄的落叶，却依旧平静的停在原地。
不仅如此，两侧不少民居中皆有高大的枫树矗立，在这秋风萧瑟之时，许多枯黄的枫叶都于空中盘旋飞舞。
可偏偏就在这一瞬间，时间仿佛静止一般，刚才还在天空中盘旋飞舞的枫叶，在秋风依旧呼啸之中，却凝滞在天空中一动不动，就像是被天空粘住一般。
郝东儒身躯一滞，微微仰首看去，眸中流露出气恼之色，却又快速隐藏，环抱药包的双手微微颤动，神色凛然的低下了头，沉声说道：“你终究还是来了……”