李小狼和木之本樱在纽约停留了两周，正好在她闭关复习前回了日本。接下来的时间季九天天埋在书本堆里，同时还要赶报告，根本无暇分心，只能让约翰稍微留意一下有可能相关的消息。
不过她虽有了点想法，也没觉得能马上就有进展。
那一定是个非常庞大的组织，即使是复仇者联盟目前也只抓到了它的小尾巴。而从上次他们对戴夫的处理来看，他们现在应该也不想和复仇者联盟发生正面冲突。
就如同被逐渐热烈起来的阳光晒化了一般，那些躲藏在黑暗中的东西又潜伏回了深处，临近夏天的纽约反而变得平静。
一连在家待了一周，除了吃喝拉撒的时间，季九几乎一直在书房里，看书之余的娱乐活动就是刷刷微博或者看两集泡面番。
当然晨跑还是没有落下的，晚饭后也会稍微练习一下控制铜钱串的方法。她最近的兴趣就是研究新功能的符咒，顺带开发与铜钱的搭配使用方式。
今天实在在楼下憋得受不了，季九摸上天台打算透透气，没想到一开门就听外面有人笑道：“不是复习要来不及了吗？”
像大提琴一样低沉的声线在黄昏下飘荡，仿佛因为染上了夕照而显得尤其温柔。季九略有些出神，将房门又推开一些，才注意到约翰正站在护栏旁俯瞰街道。
他靠着护栏侧过身来，目光正落在她身上。暮春的暖风摇摇晃晃，他却像是静止在时光中的画像，眼底的颜色是水彩画的淡蓝。
季九眨了眨眼，忽然笑道：“休息一下嘛，今天顺便就在楼顶上练习好了。”她也跟着趴到护栏上，将大半个身子都探出外面，深深地吸了口气，“哇——我闻到夏天的气味了。”
身边的男人忍俊不禁：“夏天竟然会有气味？”
“当然有啊。”季九十分认真地想了一下，直起身道，“特别是这种时候，就是夹了点肥皂味的风的气息。”
约翰挑了挑眉，不置可否。
季九顿时鼓起了腮帮子，不满道：“你一点都没注意过吗？比如春天是种懒洋洋的阳光的味道，秋天又是湿漉漉的、刚刚贴到鼻子尖的凉意，冬天就更清楚了，很多人都会说冰雪的味道不是吗？”
她一边说一边观察着约翰的表情，对方脸上露出些许惊讶，连声音里也带了抹诧异：“你能分得这么清楚？”
季九理所当然地点点头：“当然你愿意说我太闲的话我也没办法。”
约翰摇了摇头，勾起一边嘴角，看着她的眼睛道：“相反，我觉得这很厉害。”
“是、是吗？”他这么坦白，反而让季九不好意思起来。她低头挠了挠脸颊，又抬头道，“你也可以感受一下啊，气味还是能闻到的吧？”
女生的眼睛在夕阳下闪闪发光，她的眼珠像两颗剔透的黑曜石，要十分仔细才能看到其中更为漆黑的瞳孔。约翰垂头望进她眼中，那里面倒映着天边的余晖，仿佛黑夜中绽放的烟火。
他忽然想起春节在天台上的那场烟花。
当时这个女孩子走在灯笼红色的烛光下，整个人好像都被染成了红色，只有眼睛是黑的。就是这片与夜色一样深沉的浓黑，将生与死的界限都模糊了。在她眼中看到的，究竟是怎样的世界呢？
他叹了口气，忍不住朝她伸出手去。
季九吃了一惊，看着约翰的手掌不偏不倚落在头顶，轻柔地往脑后抚了一下，紧接着拍了拍她的肩膀。
……啥？这是鼓励她好好学习天天向上不要想些有的没的吗？
季九疑惑地歪了歪头，脸颊刚好碰到他往回收的手背，一股凉风在皮肤上擦过，突如其来的战栗像电流一样爬过心尖，从胸口迅速蔓延至全身。
她浑身一个激灵，下意识摸了下胳膊。
季九沉默几秒，轻咳一声转开了话题：“正好你在这里，其实有件事我想请你帮个忙。”
约翰应了一声，季九立马掏出一张符纸：“就是这个，我试着想了个新的符，主要是防御功能，应该可以阻止外界的攻击，但我现在无法确定这个防御力度的极限……所以能帮我测一下吗？”
约翰皱起了眉，像是不太确定：“你是希望我攻击你？你用这个防御？”
“Bingo！”季九打了个根本没响起来的响指，跑到屋顶中间摆好架势，一脸豪气万丈，“我准备好了，开始吧！先就用普通的身体攻击试试？”
约翰无奈地摇摇头：“你确定要这样做？”
“当然了，药物研究还有临床实验呢？”季九拍拍胸脯，示意他尽管放马过来，口中低声道，“结！”
肉眼并不能看到任何变化，然而空气确实有了微妙的异动。约翰迟疑几秒，最终还是用力飞起一脚踹出。
“！”
小腿踢到了某种坚硬的东西，空气震了一下，他的脚没能继续前进，被迫收了回来。
季九像是想起什么，面带尴尬：“是不是……会疼……”
约翰似笑非笑地看她一眼：“你应该提前说这个。”
但事实上，他用了很大的力道，痛感却没有想象中强烈，不如说，只占了本该反作用回来的百分之十左右。
思考片刻，他干脆拔出了手枪，直接将枪口对准前方。
拔枪的时候，男人脸上没有任何表情，好像长久以来的漠然冷不防溢了出来。季九忍不住一愣，尽管知道那把枪并没有真的对着自己，她还是有些心惊，以及、微妙的难过。
就在这时，一股强大的冲击力撞在周围的屏障上，空气中产生了比刚才更厉害的震荡，但紧接着，那股力道不知被什么吸收了，眨眼消逝无踪。
连季九都有些吃惊：“咦咦咦？”
一看她这个表情，约翰立马猜到了原因：“你不知道它能吸收攻击？”
“这个应该是……意外收获吧？”季九想了想，“我参考的是那天用五枚铜钱阻止戴夫时，它们形成的阵法图案，没记错的话，当时戴夫的攻击没有被吸收啊？”
约翰点点头，想了想才答：“也许是没能完全吸收。”停顿片刻，他忽然问道，“从里面呢？”
“实物肯定是可以穿透的，这点没有问题。”季九拿起两枚铜钱，放在手中掂了掂，“你最好把耳朵捂起来。”
约翰疑惑地挑了挑眉，但依然照做了。季九这才将铜钱分别捏在两手中，非常轻地相互摩擦了一下。
仅仅只是一两秒的事情，一股嗡鸣声如同磅礴的飓风，倏忽自身侧擦过。如果不是提前有准备，这种声音足够令听到的对象暂时失去行动能力。
约翰暗吃一惊，等那声音完全消失才放下手：“这也是你新想出来的？”
“这个是笔记里面的。”季九笑了笑，赶紧道，“而且因为我听不到，所以不能确定威力如何。虽然刚才控制了力道……会不会觉得恶心头晕什么的？”
约翰摇了下头，笑出声来：“这倒不会，不过恐怕会让鬼魂无法行动。”
季九不明觉厉：“感觉和斯塔克先生做出来的电磁干扰器很像？”
原理肯定是不一样的。但科学与非科学间的区别实在让人无法解释，也不会有人深究。
这次试验的最终结果，一道符能够支撑手枪的连续射击，两道叠加能够支撑住AR的攻击，以此类推。
季九对这效果还是满意的，然而一看时间，竟然足足花了两个小时。她吓得立马逃回书房，关上门继续啃书。
这种日子一直持续到考试结束。
那天也正好是易蓁的毕业典礼，季九从考场出来后先去了趟花店，随即直奔建筑学院，易蓁穿着浅蓝色的硕士服，长发披肩，少了往常穿小裙子时的甜美气质，显得特别青春优雅。
季九连忙把花束送上去，易蓁惊喜地连声道谢，接过后又给了她一个热情的拥抱。
今天的建筑学院充满了欢呼声，即使是不认识的家长也会热情地向毕业生祝贺，每个人脸上都是显而易见的喜悦。
易蓁拉着季九一起在校园里合影留念，季九很舍不得：“下学期开始我就要一个人上课了呜呜呜！”
“别不开心啦。”易蓁扯扯她脸皮，笑道，“我还要在纽约找工作呢，虽然不在学校里，但依然在一个城市嘛。”
季九叹了口气，又听她继续道，“暑假怎么安排呀？我们去加州玩吧！”
闻言，季九顿时长叹一声，整张脸都皱了起来：“我要上课啊！暑假竟然还安排短期课程，学校简直不是人！”
易蓁故作惋惜了一会儿，结果还是没绷住，大笑道：“哈哈哈你又不是没上过。可惜了，我就自己去吧。”
“呸！我也不在纽约。”季九翻出邮件，直接将手机递到她面前，“这个项目要去拉斯维加斯。”
易蓁沉默片刻，缓慢地问道：“六月？拉斯维加斯？”
“……你就不要再说了。”
季九欲哭无泪。
但是这位导师是系里非常著名也尤其受欢迎的教授，在犯罪心理方面颇有心得。
听说这次的项目会有机会与拉斯维加斯的犯罪调查研究室交流，系里的学生几乎为此挤破了脑袋，季九也没想到自己竟然刚刚好达到了这位导师的删选要求，还真被选中了。
易蓁拍拍她的肩膀安慰道：“正好我去加州也会经过，干脆先跟你一起去拉斯维加斯玩几天，再去加州吧。”
季九愤怒道：“我不是去玩的！”