晚间咸丰皇帝大阿哥的满月酒宴到了一半的时候，恭亲王的生母静皇贵太妃身体不适，恭亲王奕?便先向咸丰请辞，送静皇贵太妃回寿康宫。紫禁城寿康宫，殿坐北朝南，前出廊，明间、次间各安三交六菱花扇门，梢间为三交六菱花扇槛窗，后檐明间与前檐明间。殿内悬乾隆皇帝御书慈寿凝禧匾额，东西梢间辟为暖阁。
回到东暖阁内，这里布置成一座佛堂，内里静雅，香火缭绕，静皇太贵妃径自跪于观音佛像之前，手中念珠翻翻滚滚，口中不住念动着观音心经，一双慈目紧闭着。
奕?见状微微皱眉道：“皇额娘，您身子不适，还是早些歇着吧。”
静皇太贵妃也不回头，只是轻声道：“皇上好不容易才得一位阿哥，你额娘还是该好好替这个孩子求些福泽。如今长毛贼作乱，大清风雨飘摇之中，你额娘能做的也就是替大家伙求些福泽了，旁的也帮不上什么。倒是你，也该好好帮衬皇上才是。”
奕?闻言低声说道：“皇上是皇上，我只是他的奴才而已。”
静皇太贵妃这时候回过头来，看着他微微愠道：“说什么话来？这俗话说的好，打虎亲兄弟，上阵父子兵，你们哥俩要真能同心协力，什么夷人、长毛的还能掀起风浪来？你须得记住了，好好帮着皇上把先皇留下的江山打理好，那先皇在九泉之下也可瞑目了。”
奕?不敢违拗，轻轻嗯了一声，不软不硬的道：“皇额娘放心，皇上交代的差事，儿子都是认真办理的。”
静皇贵太妃轻轻叹了口气，她这个儿子胸中沟壑、才能自觉不在咸丰之下。当年四六争储，道光却偏偏选了腿又跛、才能又不及老六的老四咸丰，这么多年了奕?还是有些耿耿于怀。他心境高傲，咸丰在封他王位之时，特意赐了一个“恭”字便是时时的在刺激他，提醒他，他只是一个恭亲王，也只是皇帝的一个奴才。
心高气傲的奕?如何咽得下这口气？是以长期以来，咸丰虽然授予他不少重任，但他仅仅只是认真办差而已。不求有功但求无过，远不及怡亲王载垣、郑亲王端华以及肃顺等人得获圣心。
同时奕?也自知咸丰还是很忌讳自己当年争储之事，索性也夹起尾巴做人，平素能只说一句的，他绝不会多话讲第二句。一来二去就更加不得帝心。
静皇贵太妃见他这幅样子，叹口气命他回宴会上去。奕?又叮嘱几句才转身离去。
出了寿康宫。穿过慈宁宫，信步走到御花园中的千秋亭，奕?见到千秋亭内，一名宫装丽人端坐在亭中，身后跟着一名宫女一名小太监。那宫装丽人看着他浅浅的微笑着，好像淡淡的流云拂过一般。让人心神一荡。奕?认出了她来，却不是适才大阿哥满月宴会上大出风头的叶赫那拉.杏贞是谁？
奕?到没打算避开她，坦然的走了上去，问道：“皇嫂好兴致。在此游览夜色吗？今儿乃是皇嫂孩儿的满月宴，怎么皇嫂独自一人在这里？”奕?倒也很是好奇这个女子，听闻此女起初进宫之时，很不受咸丰待见，却想不到后来使了手段，一步步的爬了起来，去岁就经常伴驾批阅奏折，奕?在陛见咸丰的时候，也曾见到她几次，随后更多的时候是在母亲那里见到她。
随着见她的次数多起来，奕?现此女谈吐不凡，见事即明，洞察人心。好几次母亲教训自己，都是被她婉言化解，也算替自己解过几次围，自己也很承她的情。
杏贞微微一笑，吩咐安德海出了亭子在外等候，看着奕?说道：“原来六爷也是个没有去处的人，到和我这闲极无聊的人碰到了一起。载淳虽然乃本宫所出，但本宫出身不及他人高贵，始终还是替他人做了嫁衣。”
奕?一愣，看来这女人是在心烦大阿哥由皇后照养之事，淡淡一笑说道：“皇嫂的话说差了，皇嫂得获圣心，之前就经常伴驾，而后又产下阿哥，如今更是贵妃尊位，已经是宫中第二高位，怎会说是替他人做嫁衣？”
杏贞哦了一声说道：“原来六爷是这般想的，那为何六爷言行不能如一呢？六爷整天缚手缚脚的小心做人，到底是谨慎使然呢？还是心中存了怕替他人做嫁衣的心思？”
奕?心头微微一惊，这女人好厉害三言两语便把话头转到自己身上来，而且词锋隐晦，但自己绝对听得明白。当下清咳一声说道：“皇嫂的意思臣弟不大明白，臣弟做好自己的本分这也不对了么？”
杏贞纤手轻抚秀，妩媚的一笑，说道：“做好本分自然不会有错，但却对六爷的前程没有裨益。”
奕?一愣，上前一步，微微冷笑道：“前程？本王做得再好也是王爷，还有前程可言么？”
杏贞看着他，笑了笑说道：“大清开国以来，王爷贝勒无数，很多王爷的确一生都只是王爷，但六爷您似乎忘了顺治朝那位呼风唤雨的摄政王了。”
奕?闻言面色大变，低声冷道：“皇嫂是在拿臣弟寻开心么？”
杏贞摇摇头说道：“本宫从不做玩笑之事。大清立国到今日，正面临着极大的危机，长毛作乱，外夷逼迫，稍有不慎便是亡国灭种之祸。但机遇也在于此，大乱于前，拨乱反正，得立大功，或许六爷将来成就会远那位摄政王也说不定呢。”
奕?心头突突直跳，但他不知道杏贞打的到底是什么主意，便道：“皇嫂慎言，摄政王可是要得主子幼小时方才做得，如今皇上春秋鼎盛，如何会有摄政王？”
杏贞点点头说道：“原来如此，本宫一介妇孺，不知其中因由，六爷就当是本宫酒后的疯话吧。”
奕?哼了一声。也不再说话，转身正想走，却听杏贞喃喃的说道：“看来先帝的遗愿，一雪外夷当年江宁之辱，是没有人能去完成的了。”
听了这句奕?身子晃了晃，停住脚步，头也不回的说道：“皇嫂，奉劝一句，后妃不得干政。”
杏贞正色道：“天下兴亡、匹夫有责，能力越大。责任越大，本宫能为大清和皇上做些力所能及之事，自然问心无愧，倒是六爷您堂堂一个七尺汉子，小心谨慎过头。还不及本宫一介妇孺！”
奕?大怒的转过身喝道：“皇嫂你够了，别以为仗着四哥宠你。你就可以任意妄为。”
杏贞脸色不变。似乎根本不惧，看着他玩味的说道：“我和六爷一样，同样只是侍候皇上的奴才，可惜我这个奴才能得圣宠，而六爷这个奴才却难获帝心，高下立判。也不必多说。”
奕?恼羞成怒，上前一把拧住杏贞的玉手喝道：“你再胡言乱语，我就把你交给皇上议处。”
杏贞毫无惧色，只是看着抓住自己的那只大手。暧昧的一笑说道：“议处什么？议处六爷您对我这个皇嫂不敬么？”
奕?闻言，好像摸到炭火一般，忙不迭的松开手，退后几步，但兀自恨恨的瞪着杏贞，杏贞却还是似笑非笑的看着他，眼神中满是嘲笑和不屑。
奕?见她俏容如玉，那娇柔有致的身躯竟然如此诱人，他脑中竟然忽起一阵绮念。奕?心中惊骇，急忙收敛心神，脸上一阵红一阵白的变幻不定，跟着淡淡的说道：“皇嫂究竟想臣弟如何？”
杏贞心中一喜，知道奕?动了心了，只要她出马，就没有不上钩的鱼，当下口中淡淡的说道：“本宫想法很简单，就是想六爷您能入朝堂、平长毛、兴社稷、拒外夷。”
奕?嗤之以鼻：“谈何容易？”
杏贞也不着恼，笑道：“六爷胸中抱负才干远胜载垣、端华、肃顺之流百倍。端华、载垣两人只是弄臣，肃顺为人心狠手辣，得罪的人多，守成有余，进取不足。唯独六爷你，才华未能尽展。若六爷能为百官脑，又得皇上信任，兴办洋务、开拓财源、学习西学、重整武备、编练新军，想必要平定长毛、外拒洋夷也不是难事吧。”
奕欣心头一惊，此女当真不简单，当下眉毛一挑，说道：“洗耳恭听。”
杏贞缓缓说道：“如今世上已经是强国林立，以英法等强国为例，举国皆以工商业立国，工商达，富国足民。工业可产出新式的枪炮快舰，商业可殷实国库富民。而大清这两项实在是难望两国项背。所以要的便是兴办洋务，展工商业。工商大兴，则可开拓新的财源，听闻江南各省的商路厘捐之税已经足够各省剿匪敷用，若是江北之地也能办工商、兴商贸，何愁没有银子办事？”
奕欣目光逐渐有些火热起来，杏贞说的话他平时也曾今琢磨过。他常想，要是自己是皇帝，会如何施政，杏贞此时说的话也正是他平日里想过的。
杏贞接着说道：“兴办洋务之余，应当学习西学，得人以鱼不如得人以渔。英法之科技，已经远远过我们，洋枪犀利、快船如飞，都是西学所明的。我们只有学习西学，方能自己造出枪炮快船来。正所谓师夷长技以制夷，他山之石可以攻玉，正是如此。”
奕欣面色凝重起来，办洋务他不是没想过，只是担心朝中阻力太大，想不到这女人也有此见识和魄力？
杏贞接着说道：“长毛起事至今，官军累败，都可看出八旗绿营兵马已腐朽，不堪任用，需要成立新军，方能剿贼卫国。而大清虽以弓马立国，但如今火器已经大行其道，而军中火器多是老旧之物，当重整火器，重用火器，是为重整武备。至于编练新军，各省虽有团练兵马附剿，但这些兵马说难听些都是各省督抚、团练大臣的私军，一旦国家有事，能有几何真心襄助？况且将来长毛平定，也难保不会出现拥兵自重的逆臣，所以，还是当以自练新军为好。”
说完之后，杏贞淡淡一笑说道：“不知我这妇道人家的话，可入得六爷的耳？”(未完待续!