“你哥你姐到哪儿去了？”
今日休沐，难得一家四个都得闲在家，午后还见儿女们齐聚在后院谈天，他不过是出去陪殷济恒喝了杯茶，一回府，就见只剩顾清风一个人坐在廊下打瞌睡了。
顾清风看到顾青玄，立即嘟嘴告状：“姐姐，姐姐带哥哥去逛青楼了！”
“青楼？”
顾青玄怀疑自己听错了，或是顾清风热得中暑了在这胡言乱语。
顾清风蹦起来，煞有其事地点头：“是啊，父亲，哥和姐姐不学好，趁你不在家，就偷偷跑到罗红阁去了。”
顾青玄想了想，瞟了瞟顾清风这一副大义凛然正直实诚的样子，问：“你在气他们不带你去玩儿吧？”
被父亲戳穿了心里的小九九，他挠挠头，腆着脸笑着：“是啊，父亲，姐姐为什么不带我去嘛？只带哥哥一个，我也是她弟啊，真是偏心……”
“偏心？”顾青玄听这样他强词夺理，纳闷道：“你姐姐是够偏心的！自你这小子出世后，你哥都觉得自己白活了，你还好意思说这话？”
顾清风心里得意，面上还要装一装生气：“反正我就是气不过，人家也想去青楼见识一下嘛。”
顾青玄有些头疼：“你都快成亲的人了，还想这些？尽胡闹！”
顾清风靠靠父亲的肩，对他挤眉弄眼：“父亲，你就不想知道哥哥姐姐去罗红阁干嘛吗？”
顾青玄严肃的面容上露出笑意，与他对视一下，“好，走，父亲带你去。”
“太好了！父亲万岁！”
……
罗红阁外，顾府的马车在不远处停驻，换作男装的顾清宁与病体初愈气色不佳的顾清桓下车了。
两位翩翩公子，锦衣环佩，面如冠玉，唇若点朱，手持玉骨金箔扇，脚踩镶玉银丝履，尽显器宇轩昂潇洒风流模样。
两人往罗红阁门口一站，即刻引来蜂蝶无数，妖冶妩媚烟花女子围绕在身侧，迎他们进阁。在脂粉红堆中，顾清桓有些紧张，这并不是他第一次来罗红阁，然而就是因为他不是第一来……
之前忽悠他误入这个地方的人，是卢远承……
他看着与自己联袂同行，已经开始与那些姑娘调笑起来的顾清宁，感觉真是一言难尽，不禁在心里暗叹，还好他姐姐不是男儿，不然这天下姑娘恐怕都得遭殃了。
好似感知到他眼神中的意思，顾清宁一笑，打开扇子掩面靠向他，低声道：“别这么吃惊，你姐姐撩拨女子也是有一套的，这是女人的天赋，要是来的是弦歌，恐怕场面还要好看些，都没我们什么事儿了……”
顾清桓耳根一红，用袖子掩嘴咳嗽了几声：“这，这事可不能让弦歌知道。”
“怕弦歌知道你来逛窑子？”她玩笑道：“那我偏要说。”
顾清桓一咬牙：“你说我也说，就向父亲告状姐姐你带头不学好，带坏我……”
顾清宁用胳膊肘捣了他一下，“没心没肺，早知道带清风来了。诶，办正事吧。”
他们进入了罗红阁一楼的厅堂，堂内人来人往，一片莺歌燕语，满目花红柳绿，这楼下无非是一些寻常客人，三教九流都有，应付他们的都是一般姿色的姑娘。
而楼上就不同了。
他们装作对身旁卖弄风情的姑娘瞧不上眼的样子，摇扇踏上楼梯，走上二楼，二楼花厅里的鸨母芳姑一见这两位贵气人物出现，便殷勤来迎，“两位公子是第一次来？看着面生啊，可有相熟的姑娘？”
顾清宁放粗嗓音，开口：“听说你们阁里的红墨姑娘风情婀娜美貌无双，特来一见，就让她来陪我们哥俩消遣消遣吧。”
鸨母一听这，似乎有些为难了：“额，公子啊，这红墨姑娘……是不见客的，恐怕请不出来啊，我们阁里还有好多上等姿色的姑娘，不如叫出来让两位公子挑挑？”
顾清宁合起扇子，一笑，眼波朗朗而有威慑力：“不，先不急，你先给我们在顶楼摆一桌酒，去告诉红墨姑娘有一个姓顾的公子哥求见美人一面，她来与不来，自有分说。”
鸨母被她摄住心神，连忙赔笑，反应了下，“可是顶楼……诶，公子是欢场中人，自然晓得这青楼常例，何况我们罗红阁？这顶楼是不招待……”
她正在为难地编理由，顾清桓打断她道：“不招待一般人是吧？若是两个当朝四品呢？”
鸨母脸色一变，又点头哈腰起来：“诶呀，原来是两位大人，贱妇失礼了，快快，楼上请！酒菜马上送上去，这就照大人的意思去请红墨姑娘！大人多担待，罗红阁准让大人玩得尽兴。”
小厮热切地引他们上楼，一路走过去，在各楼层门户张合间，他们也看到不少熟面孔。
进了包厢，他们让伺候的姑娘都出去了，顾清宁特意挑了这个方位的房间，走到窗口，推窗往下看，下面正对罗红阁的大门，可以看到楼下迎来送往的情形。
少顷，门外有人敲门，是鸨母道：“红墨姑娘来伺候两位贵客了。”
顾清宁去开门，目光掠过笑吟吟的鸨母，看向她身侧的秦红墨，两人目光相接，笑靥双生，她作豪迈状，一把勾上秦红墨的肩，将她拉扯入怀中，动作大胆，肆意而为。
鸨母不敢让秦红墨受委屈，见客人如此放肆，有些不安，劝道：“大人不要心急嘛，岂不是在佳人面前有失仪态？红墨姑娘谈得一手好瑟，不若让她先给两位贵客弹奏一曲？”
顾清宁哼声一笑，轻佻狂妄，佯怒道：“啰嗦！本官乃堂堂四品吏部侍郎，有什么不好做的？来青楼听曲？我很闲啊？难不成还要你这老妇教本侍郎如何玩儿妓？”
她一怒，那鸨母心惊得不行，听着她报出的名号，也不好直接顶撞，只能使眼色给秦红墨，让她暂时委屈一下。
可这秦红墨也是性子烈的女子，背后有人撑腰脾气自然大，在顾清宁怀里推搡着她，娇嗔道：“侍郎大人莫急，不是小女子不会伺候，只是实在不好让大人尽兴的……就算小女子愿意，恐怕小女子的一个恩客会不高兴啊……大人还是敛着点，不要乱得罪人啊。”
顾清宁一脸气愤，粗声叱问道：“哪个恩客？我不敢得罪？荒唐！”
秦红墨道：“恕小女子直言，大人只是四品，那位恩客可是当朝一品的司丞大人，你还得罪得起？”
她面上似有一瞬的惧色，但很快变成了死要面子的强硬，将秦红墨抱得更紧，犟嘴道：“哼！司丞大人？司丞大人我就要怕了吗？他杨隆兴算个什么东西？没几天好混的了！他的女人我照样玩儿得！”
手一挥，嘭地摔上了门，鸨母直愣在原地，听着屋内的调戏推搡声，心里也气，就想给这个侍郎大人一些教训。
“在下多有冒犯，请姑娘恕罪。”
听着外面没了声音，顾清宁放开了秦红墨，不再作轻薄之态，一退步，拱手一礼。
秦红墨被她故作正经的样子逗笑，以团扇掩嘴，打趣道：“侍郎？顾大人给自己升官了？”
顾清宁摊手笑道：“有何不可？不过，也要多谢姑娘如此配合。”
她往里走，目光落到顾清桓身上。顾清桓向她作礼，她娇媚的目光在他脸上游弋，**着他，弄得顾清桓很不好意思。
秦红墨说着：“放心吧，我会跟杨司丞告状，说我很生气，很委屈，某个吏部侍郎辱我太甚，还不把他放在眼里……”
顾清宁很满意：“红墨姑娘真是聪慧过人，那在下就先向姑娘道声谢。”
“不客气，顾大人。”
原来，这一段时日，顾清宁已经开始与吏部那边交涉，但是正如她与顾清桓所料，吏部的人是一点都不好对付，尤其是吏部侍郎方梁。
他与顾家本就有私怨，害怕顾家人因旧事找他麻烦，就先下手为强，打压此时算作有求于他的顾家人。所以，就算是知道顾清宁的条陈已通过杨隆兴的审批，他还是要刻意刁难，巧立名目让她重新修改举证。
其中还有一个原因，就是顾清宁的条陈伤害到他的利益了。往年工部工事房参事的录取他也有份参与，所以也能在其中捞不少油水，而顾清宁的条陈将让他失去很多好处，他自是不愿意的。
方梁甚至比杨隆兴还难对付，油盐不进，各种推诿为难，让顾清宁的条陈滞留在吏部，寸步难行。
顾清宁一直在思索对付他的办法，后来打探到此人很好色，与群芳阁的一个头牌打得火热，她就想到了同样贪恋美色品行败坏的杨隆兴，故而有了今日的这一场戏。
她在桌案边坐下，看着顾清桓：“这应该也是一位顾大人吧？”
顾清宁落座：“是的，这是我弟弟清桓。”
她直白的目光不停勾引着他，语气中却是开明正经：“一表人才，官场新秀，前途大好啊。”
顾清桓只是点了点头，羞赧地不敢直视她。
她的眼神陡转，伸手一把扭住顾清桓的脸颊，强迫他抬起头来看自己，顾清桓瞬时脸红到耳根，而她笑语连绵，美目盼兮，道：“这样可不行，如今朝上当官的，有几人不曾流连烟花之地？你却连美女都不敢看一眼，日后如何应酬官场往来？你们姐弟啊，就是一个太奔放，一个太内敛。”
顾清桓不喜欢她这种训导人的语气，漠然自持，道：“并非不敢直视，只是已见过世上绝色，其他凡俗艳容都难以入目。”
秦红墨柳眉一蹙，用扇子拍了下他的手，佯怒失言。
顾清宁看着他们，笑道，“好了，红墨姑娘，我这个弟弟已有心上人，自然看谁都不入眼了，你不要跟他这块木头生闲气。”
她不再逗弄顾清桓，转面望向顾清宁，身子柔弱无骨地斜倚在案边，面含巧笑：“今天你们来找我，不只是为了挑个事儿吧？”
顾清宁点头：“是的，主要还是，我对姑娘你有些疑惑，想要来问个明白。”
“有何疑惑？”
她问：“你是什么人？”
秦红墨娇笑一声，半痴不颠，笑声如铃：“呵，顾大人竟问这个？小女子就是罗红阁头牌呀，还能是什么人？”
顾清宁陪她笑了笑，深望着她，尔后笑容毫无预兆地消失了，变得严肃尖锐：“我并不想打听你的底细，只是想知道一样，你能否与我们合作？”
她也不笑了，“合作什么？合作对付杨隆兴？”
顾清宁刚要启唇，对面的顾清桓向她摇了摇头，示意她先不要轻举妄动，秦红墨未必可信，顾清宁也心知肚明，此番只是试探她，于是道：“以后自见分晓。”
秦红墨懂得她对自己的不信任，不复多言，起身摇摇摆摆地往门外走，在门口回头对他们姐弟道：“你们也只要知道一点，我不是杨隆兴的人。”
门一开，一合，她香影远离。
“可惜，她就是杨隆兴的人。”顾清宁得出了结论。
顾清桓问：“姐姐如何看出？”
“那对孪生子早就告诉过我……秦红墨不止是杨隆兴在外面的女人而已，还是他的心腹。这罗红阁看似是鸨母芳姑当家做主，其实上下都被她操控着，所以刚才也看到了，芳姑对这个姑娘多么看重，就是这个意思。她们说秦红墨专门为杨隆兴调教年轻美貌的妓女，让她们勾引朝廷官员，为他打听消息，算作他的耳目……”顾清宁道。
顾清桓略加思索：“那今日之事，岂不是会被她泄露给杨隆兴？”
她摇首道：“无妨，就是要让她告诉杨隆兴，我们要对付方梁……省得以后我们亲口对他说了。”
“姐姐的意思是杨隆兴必会被我们所控？”
“不，他必会被我们所杀。”
……
包厢门外有人敲门，再次传来芳姑的声音，“两位大人，又来了两位贵客，说是大人们的同伴，可否一见？”
两人诧异，面面相觑，尔后顾清宁作镇定状，前去开门。
实在想不通会是谁，莫非他们的计策被人看穿了？
门一打开，顾清宁瞬间呆滞了，都泄了原声，唤道：“父亲……”
听到这一声，房内的顾清桓也连滚带爬地站起来，跑到门口，跟姐姐一起面对此时一副慈眉善目微笑着看着他们的顾青玄。
再转眼一瞧，顾清风也跟来了，只是他被一群姑娘缠住了，在走廊尽头看楼下姑娘跳舞，瞪着新奇的眼睛四处张望，姑娘们逗他，他也给逗回去，应付自如，还假装羞答答地与人说笑。
顾青玄向那边瞧了一眼，顾清风接收到父亲不善的目光，赶忙挤出美貌小姐姐的包围圈，向这边跑过来。
芳姑走了，他们四人齐聚在罗红阁顶楼的包厢里。
顾清桓怪嗔道：“姐姐，出门前我怎么说的？清风果然不靠谱，还把父亲引到这来逮我们俩，以后就不能相信他……”
哥哥姐姐十分怨念，顾清风还兀自得意着：“我也想来长长见识嘛。”
顾青玄冷着脸，咳嗽了声，敲了一下顾清宁与顾清桓的额头，作严厉状：“一个个胆子不小了，竟然来逛青楼？你们姐弟真是别出心裁啊。”
“父亲……”他们二人失语。
顾青玄环顾这香艳之地，一副不堪入目的神情，道：“事情办完了吗？办完了就快些回家！”
顾清宁有些疑惑：“父亲你就是来催我们回家的啊？”
顾青玄瞪了她一眼：“不然呢？陪你们赏花啊？”
两人耳根一热，笑起来，这就答着要回去了。
顾青玄细觑他们的样子，看出他们并没有在这里了解到其他，才放下心来。
他们还没出门去，门先被人直接推开，一人走进来，伴随着爽朗笑声：“哈哈，你们顾家人是多有闲情逸致啊？一家子集体来逛青楼？奇事也！”