0162章 退水(1 / 1)

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暴雨又下了两日,这水都要漫到刘记的门槛了,庆幸的是,这十日连雨,终于是停了。水在慢慢的退去,仅仅半日,就退到了膝盖位置。

滞留在天上人间的诸多富贾,在被李伯言坑了不下十几二十贯后,纷纷各回各家,查看灾情。

城中走动的人渐渐多起来。永州营的营卫以及驻守的厢军,在街巷上维持着治安,这样暴雨导致的洪涝不可怕,可怕的是之后引起的骚乱,那才是最恐怖的。

最先遭到围堵的地方,一共两大地方。一是各个米铺,二是来柳子街李家商铺取钱的百姓。这些存钱的百姓,李伯言也不去计较那一文两文的利息,统一按照年利率都分发了下去,庄子上留下的二十万贯,就是以备不时之需的。

钱没了可以,但信誉一旦倒了,李伯言的钱庄计划,就再也起不来了。

这些来取钱的人感恩戴德地拿着钱赶紧去城中买米买粮去了。离秋收还有三个月,这场水灾,让各地即将丰收的早稻都烂了根,颗粒无收是基本能预想得到。

各家米铺纷纷大门紧闭,敲都敲不开。这要是开门买米,那还不被哄抢一空,谁也没这么傻。

等到了傍晚,城中的水差不多退尽了。

李伯言将赵汝愚送回到别苑,就开始处理庄子上的事。李家的工匠,那都是几乎没有什么存粮的,不过庆幸的事,酿造味精屯的粮食,还留下不少,足以撑到灾粮运送回来。

李伯言组织人手,开始度过这即将到来的艰难日子。

晚间,赵秉辰派曹通判、韩启山来过数次,最后亲自出马,到庄上来寻问灾粮什么时候能到。李伯言也不是神仙,他怎么会知道李家的船何时能到。但是这来回行程,若是从苏州购粮,算上买粮等等,少说得十日吧。赵秉辰只能留了句灾粮一到,立马禀报的领导“口谕”,然后垂头丧气地走了。

这悲催的,以为接手了个肥缺,谁成想才上任半年,就遇到这等倒霉事。若是搞砸了,他还有何等脸面跟韩相爷交差。

永州各家的余粮,都不会超过百斤,一户五口人算,这勒紧裤腰带,也就撑个半把月。眼下马上又到了晚稻播种的时间,这人不吃饭,哪有力气种地?若是灾粮再过半月还不到,恐怕这个安稳的局面就把持不住了。

李伯言预计,从江南西路来的粮船,大概五日的功夫就能到,只不过不会太多罢了。大宋如今粮产丰饶之地,自然就是江南东路,苏常熟,天下足的所在地了。那里粮不仅多,而且便宜,自然是购粮首选之地。

洪水退去,庄子上还需要休整。康帅博皱着眉头进来,说道:“公子,少了几个人。”

“少了几个?不是一道结队去的西山么?怎么会少了几个?”

康帅博也不是很清楚,说道:“有三个只是普通搬运的劳工,另外还少了俩烧琉璃的师傅以及五个酿造味精的工人。”

“恩,我知道了。再去西山找找,若是没下落再说。”

康帅博皱眉道:“这几个失踪的人都是庄上的佃户,方才我寻了寻,除了俩家人的家眷还在,其余八家的家眷都失踪了。”

李伯言皱眉,盯着烛光喃喃道:“看来是有人搞事情啊。”

“公子,会不会是何家?”

李伯言坐在椅子上,闭目道:“问问庄上的人,看看知不知道内情的,不过也别太急。琉璃的制法,主要是原料的配比,这个除了三位老师傅没有人知道,那几个溜走的,应该不是作坊的心腹,不用怕什么。至于味精,你就更不用担心了。”

这个世上,能明白微生物培育的,恐怕就他一个人了。混入杂菌、温度湿度等因素,都会影响味精的酿造,所以更不需要担心秘方被盗的事情。

……

……

何家月波楼

这几月一直偃旗息鼓的老何家,因为这场大水,得到的稻种付之一炬,眼下当初那二十几户豪门,又围坐在一起,一脸愁容地商讨着接下去的良策。

“你们说,这李家还有没有那稻种?”

潘陆恭皱着眉头,眼下长房跟李家关系有些交好,只能他过来,“这有没有还重要吗?关键是我们手头没了!”

他们这二十几家轮番交流,手头上是一颗都不剩了,没办法,如此诱人的神物,今年少种一颗,等于来年少一百颗,后年少一万颗,这谁忍得了诱惑呢?

“关键咱们都是给那些五等户签了契约的,当初想买死他们,现在好了,赔了夫人又折兵,真是人算不如天算呐。”

周林平眯缝着眼,说道:“依我看,趁着眼下永州时局动乱,直接遣散这些佃户,反正咱们永州现在最不缺的就是客户,大不了就落下点不好的名声罢了。反正大难临头各自飞,流民再做流民,我们总不能自己不收粮,还要贴钱进去吧?”

“没错,周兄说得对,我也赞成。不过这事情不能一家独秀,容易招徕横祸,咱们一起来,趁着时下都闹灾荒,这佃户应该很容易招。”

楚礼芳一直沉默不语。

坐在一旁的何余庆问道:“老叔有何良策?”

“我在想,眼下李伯言既然想要提前赈灾压粮价,如果我等强行要回入股的钱,他们李家会如何抉择?”

周林平眉头一挑,道:“可这李伯言不是说了,要退股得年底。”

楚礼芳眯缝着眼,“我当初不是没看那契约,强行退股,可回九成的银钱。”

“九成?那岂不是要亏一万贯?你们楚家入股二十万,这不是来回两万贯没了?”

楚礼芳眯缝着眼,说道:“东风物流既然已成气候,今后就不可能不做我们几家的生意,但是不能为我等所用,李伯言又油盐不进,咱们就给他来一招狠的!釜底抽薪!看他是拿钱赈灾,还是乖乖地让出权柄来。”

“那若是真的给退股了,咱们岂不是亏大了?”

楚礼芳摩挲着手上的扳指,说道:“那就得看看他李伯言能不能承受得起更大的损失了。咱们的稻种泡了汤,眼下永州利益被他李家分割去太多,你们不觉得可恨吗?就连老天爷都在帮他!”

当中除了潘家、何家,其余二十一家,都多多少少入了股。

有闷声不响的,也有蠢蠢欲动的。

“咱们是亏点钱,可李伯言,是拿着他们整个李氏的身家,在赌命!我就不信了,这人就这么好命,能够次次死里逃生!”

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