王楠不愿回想，他一下接一下拍打着额头，想把不该记得的事全都从脑子里拍走，可前尘过往牢牢黏缠，深入骨髓，不经过剔骨抽髓怎能忘得了？
想来真是天意弄人。当初王桦去杭州与好友相聚，不知怎么的竟然惹到了地头蛇。还好他这个二哥认识几个道上人物，出面请来霸爷把兄弟赎回。
王楠本是好心，只想将三郎带去金华避风头，顺便散散心，哪知他会与月娘好上。此事三弟守口如瓶，当他知晓时，月娘已有两个月的身孕，而王桦早已回了金陵。
谁都没想到之后会惹出这场人命。王楠护弟心切，费劲心机想出个法子。他让三郎立马离开金陵，然后找个与月娘差不多身形的女子，叫她去月娘客栈住上几日。客栈掌柜只以为月娘活着，哪知被人调了包。之后月娘尸首被人发现，官府查不出名堂，这案子就草草了结，皆大欢喜。
王楠以为能松口气，却因此事落下心病，连着半个月都睡不着觉，闭眼就想起月娘的尸首。他再也不能安心做酒楼生意了，不得已只好将酒楼转手，整天吃喝嫖赌，把自己累到闭眼就能睡。短短半年间，他从平庸之辈落成败家子，人人唾弃。
其中辛酸苦闷无人知晓，王楠只能自己担着，夜深人静之时，他更是觉得落寞，只得把心事说与烛影听。
王楠的举动萧玉自然清楚，他打心眼底觉得这倒霉蛋挺可怜，于是就问猫儿：“咱们要不要帮他一把？”
猫儿舔着小爪很不屑地白他一眼。
“天底下这么多窝囊废，你帮得过来吗？”
萧玉又讨好它道：“这说得也是。要不我把他做成旭初那般给你玩？反正他也是废了。”
猫儿再给他个白眼。
“找回月娘才是正事。我已经玩腻了，留着给你自己吧。”
说着，猫儿闭起眼，在他怀里蜷成团毛球，无精打采地等待着生命的终结。
萧玉舍不得她走，可是却无法开口。阎君曾说过只要他提起过往或情爱二字，她都听不见，更不可能知道他的心思。这就是惩罚，让他明白何为望而不得之苦。
阎君不愧为阎君，知道如何惩戒极恶之人。不过萧玉一点也不恨，哪怕她变成猪变成狗，只要能天天见到，这些又算得了什么？
萧玉算计着王家、算计着月娘，心想如何才能把人拖住，低头见猫儿睡着，他心生欢喜，忍不住在它亲了几下。猫儿睡得熟，打着甜鼾，不知故人来。
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翌日一大早，王楠来向萧玉告辞。萧玉看他眼圈重重就知他昨夜未睡，面上也不揭穿。萧玉本打算收了王楠的魂魄，给司妍做个会玩乐的偶人，不过司妍嫌弃他，想想也就罢了。
萧玉和颜悦色，叮嘱他路上小心。王楠很是感激，悄悄地将萧玉的情分记心上，发誓以后定要好好报答他。
出萧府时，王楠忽然见几个人影鬼鬼祟祟，顿时心生不祥之感，他不由多了个心眼，悄悄往两边张望，在萧府门前盯梢的还真不少！
这是怎么回事？王楠满腹疑惑，拐个弯去找几个道上人物打听，道上人物告诉他：霸爷的干儿子王二去摸人油水至今未归。被摸的这户人家姓萧，搬来没多久，霸爷正想找萧家问王二下落。
霸爷是何等人物？！黑白两道通吃，连衙门都不敢得罪的人，当初王楠就是请他出面，摆平黑道上人物，若真惹到他，半截身子就进鬼门关了！
王楠念着萧玉对自己的好，心如火烤，他连忙折回萧府去向萧玉通风报信。
萧玉看见王楠风风火火地跑回来，二丈摸不着头脑。他抱着猫儿在院中赏花喝茶好不惬意，王楠这厮倒很会煞风景地往他面前一站。
萧玉有些恼，可又不能甩脸色，于是客客气气问他：“二郎，你是有东西落下没拿吗？”
王楠急得直冒汗，他一把抓住萧玉的手臂，粗喘而道：“你……你快拿几件衣裳搬到我那边住……对了！令妹呢？”
王楠边说边环首四顾，又踮起脚拔颈远眺。萧玉摸着怀里黑猫，慢条斯理笑问道：“二郎，何事这般要紧？”
王楠干着急，一时结结巴巴不知从哪说起。
“对了！”王楠猛拍下脑门，忙指着萧玉问：“萧兄，你前段日子家中可有遭贼？”
“贼？”
萧玉细想，好像刚到金陵时的确有遇贼，不过他们都入客栈填墙补洞去了。他摇头，违心回道：“没有。”
“咦……这就奇怪了！萧兄，不瞒你说，我认识几个做偏门的人，今早听他们说王二曾带手下来你家摸油水，之后就再也没回去。这王二是霸爷的干儿子，至于霸爷是谁，我也不多说了，反正他找不到自己的干儿子，就要来找你了。你还不快跟我走，院子我都叫人帮你收拾好了！”
说罢，王楠忙拉上他的手往里拖，萧玉却慢悠悠地问：“霸爷是谁？”
“霸爷你也不知道？！这也难怪，你刚来金陵。”王楠低声咕哝，随后继续道：“霸爷是道上人物，白黑做生意都要给他利钱，一般人惹不起……虽说王二作恶在先，但霸爷好面子，不会轻易让人踩他头上。”
“可是我走了，不就是做贼心虚吗？”
萧玉不以为然地笑了笑。
“二郎不必如此着急，替我做件事如何？”
王楠立马恭敬回他：“萧兄请直言，小弟义不容辞。”
“那就请二郎帮我放出消息，就说我家遭贼，丢了两副金银头面、玉壶一个。”
王楠听后，思量片刻，猛拍下大腿。
“哎呀！萧兄果然是神人，此计甚妙！”
话落，他便告辞离去，按萧玉的意思逢人就说。果真不出所料，这消息一传十、十传百，传到最后萧家失了两箱黄金，几件祖传宝贝，衙门记录在案却抓不到偷儿。这时，有人声称看见王二拉了一车东西，行色匆匆地离开城。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。王二得了一大笔金银珠宝，何必再投靠霸爷做个干儿子呢？不过萧玉与霸爷比终究是嫩了些，王楠生怕他家被人下黑手就吩咐几个小厮去萧家门前看守，若有风吹草动及时通报。
这天司妍正要去上香，雇顶小轿去了道观。本来不算很远的路，轿子颠簸好一阵还没停下。司妍抬手撩起轿帘欲往外看，外面是荒郊野岭，哪里是道观呀。还来不及缓神，轿子就停下了。轿夫冲进来将一黑袋套她头上，将她整个人严严实实地裹了起来。
破鸟又惹祸了？
司妍情不自禁想到萧玉，她常因他犯事被别人绑，如今到金陵，她依旧成了冤大头，不知被谁抬起来扔车上，还被只糙手狠捏了把。
几声驴叫过后，车动了。司妍听到有人在说：“这货咋不哭不叫呢？”
“大概是吓晕了吧。”
话音刚落响起一阵粗鄙大笑。司妍平静地躺在驴车里，从袖中摸出杏脯塞入口中含抿，心中念叨：“到底谁会吓晕，还不知道呢。”
驴车驶了小半个时辰终于停下了。司妍蒙在布袋里什么都看不见，只觉得被人搬过来搬过去，而后被摁在一个类似椅凳的硬物上。
“霸爷，人我们带来了。”
裂帛声过后，司妍脸上的蒙面布被撕了开来，眼前瞬间亮堂了，只见一络腮大汉高座于虎皮椅上，他脸上有疤，目光阴鹫，看起来就不是善茬。
司妍把眼往两边移，又见凶汉左右下手各立一个师爷似的人物，长得獐头鼠目，偻背缩脖，样子猥琐得很。他们两人之下还贴墙站了一帮匪贼痞赖，个个笑得不怀好意，好似饿坏的狼两眼冒绿光。
“这位姑娘，今个儿得罪了，咱家出了些事，不得不请你过来。”
首座凶汉开口说话了，舌头打着卷儿，一口北方腔。
司妍动动唇角，嗤笑了一声，说：“你家的事与我有何干系，再说我又不认识你。”
此话一出众人傻眼，似乎被她云淡风轻的口气惊到了。一师爷看不过去，立马跳出来，尖声骂咧道：“这是咱们霸爷，你这妮子竟然口出黄……黄言！”
司妍看他两眼，极认真地纠正道：“是口出狂言。”
师父听后差点背过气，脸涨得通红，好似生肉团子。
“我说你……”
霸爷突然抬手打断，师父收声往后一缩，只好拿老鼠眼狠瞪司妍。
霸爷发出两声洪亮大笑，道：“看来这姑娘是看过世面的，咱们这么多人在这儿，她也不寒瘆，既然如此，我也就直话直说了。我有一儿，前些日子去您府上拜访，不知你们可有见过。”
“不曾见过。”
“姑娘你回答得这般干脆，难道不好好想想？”
司妍冷笑，半眯起眸，眼珠子一转，往两边轻轻地扫视了遍。
“我与各位非亲非故，何来拜访一说，当然不曾见过。若没别的事，我先走了。”
说罢，司妍起身，忽然一冷冰冰的硬物落在她脖侧，她低眸看去，是把寒光熠熠的大刀。
“姑娘别急着走，茶还没给你上呢。”
霸爷说罢，司妍脖子上的刀重了几分力道，她用眼光余光往后扫了眼，接着坐回原处。
霸爷眯眼笑了笑，颊边横肉跟之微颤。他把起盏茶壶，对壶嘴嘬了两口茶，拈起手里菩提子珠串，一面打量司妍一面笑道：“今早我听闻贵府家失了两箱黄金，几件祖传宝贝。贵府家底殷实，定是搜刮不少民脂民膏。”
司妍听后翻了下白眼，没搭话。
霸爷又道：“咱们这伙弟兄都是穷苦出身，不知姑娘可否帮衬下？”
“想要钱就直说，何必弯弯扭扭绕个大圈子。”
司妍不屑。霸爷听她这口气脸色顿时阴沉，忽然他猛拍下扶手，大叫声“好！”，一张怒容转眼变喜。
“我就喜欢爽快人，姑娘这么说，我就派人去你家讨些饭钱，不过……”
霸爷虎目贼溜一转，暗中使了个眼色，本是架在脖子上的寒刀，一下子移到了司妍耳上。司妍神色微顿，不禁寒声问：“这是什么意思？”
“信物，传信总该有个信物不是？唉，可惜啊，姑娘长得这么俊……”