十五的这天，纪家女眷去庙里上香的日子。飒爽的秋日，红了半边的西芒山。这次出行，人尤其多，不仅带上了年纪小的涟慧和涟漪。连因常年生病，平日里不怎么出门的纪涟湘都出来了。
大概是不常出门的缘故，涟湘的面色带着不正常的苍白之色，眉眼细看的话，倒是同涟靖有八分相似。只是因为太过瘦弱的关系，这八分，硬生生减做了四分。
涟漪挨着姐姐坐，难得的出来一趟，还把小白也抱出来了，小白已经长的很壮了，秋雨怕它伤人，要给它磨爪子，涟漪不许，磨了爪子，小白就不能爬树了，那每天该多无聊。而且小白多乖呀，尖锐的爪子从来都是收在柔软的肉垫里，怎么会伤人。
纪涟慧安静的坐在车的角落里，不挨着涟湘，也不挨着涟靖和涟漪，低着头，不知道在想什么。
涟漪很多年没出过门，偷偷掀开车窗帘子的一角，沿街叫卖的，挑着担子的小贩，路边的馄饨摊，还有好看的糖人儿，看着什么都觉着新奇。因着天气渐凉，四个姑娘都穿着同色系的斗篷，帽子边沿儿镶了一圈狐狸毛，更是衬的人比花娇。
上完香，按照往常的规矩，中午还要吃一顿素斋。老太太和三位夫人都去厢房稍适休息，几个小的，难得出来，坐不住，央求着要出去走走。
侯府女眷出门下人自是带了不少，况且来之前，已经有穿着便装的官兵在山门口细细盘点，也不担心安全问题。叶梓娘细细嘱咐了涟靖好好照顾三个妹妹，就放几个姑娘自己出去走了。
才下过山雨的关系，道路有些湿滑。她们所处的这座庙叫做西禅寺，位于京都西面的西芒山上，最早建造的几座寺庙之一。寺庙依山傍水，景致极好，以深秋的红枫林最为有名——夕日红霞，秋景瑰艳，尽寒霜色流丹，伴着流水潺潺，秋风飒飒，文人墨客常在此处吟诗舞剑，倒也不枉费了大自然这鬼斧神工之处。
涟漪迈着短腿儿在前面噌噌噌噌跑，想起宝珠最爱收集好看的草木叶子，然后仔细的夹在书本里，做成好看的笺子。于是细细挑了很多自认为很好看的枫叶，秋彤就将她挑好的枫叶，细细的抱在帕子里。涟漪这边正挑着，就听那边哎呦一声，之后就是“扑通”的落水声。
心里一颤，忙转过身，就看见二房的纪涟湘掉到了水里。
纪涟湘原本就苍白的脸色更是吓得一点血色也无，她刚刚不过就是看在河里有几尾好看的鱼，没见过的品种，就想凑近了看一看。谁知石头吸饱了水分，上面长了一层细细的苔藓，她脚下打滑，连反应都来不及，就掉了下去。而且最恐怖的是不知道这潭水有多深，涟湘紧紧地扒在潭边，只觉脚下碰不到底，吓得连动都不敢动一下。
跟着的丫头婆子更是吓得慌了神儿，好好的姑娘，突然就掉到了水里，跟随的几个，一个都跑不了的挨罚。
还是涟靖先缓过神，赶忙安抚涟湘的情绪，叫她不要乱动，又派一个小丫头赶紧回去报信。也顾不得指使下人，自己寻了粗长的棍子，叫涟湘紧紧抓住。
涟湘体弱，又在冰凉的潭水里泡了许久，早就没有了力气，抓不住木棍。因着潭水深不见底，潭边石头又湿滑难踩，下人们一个个都不敢上前，生死面前，受点惩罚真的不算什么。
涟靖没办法，咬牙，脱了斗篷，就要下去拉人。
却听一声：“慢着。”远远过来一个公子，素衣常服，身上没有什么配饰。那人跳到水里，涟湘身上的斗篷吸了水，厚重不堪，那人扯掉涟湘的斗篷，将人整个托了上来。
涟靖道谢，那人始终低着头“无需言谢。”也不顾身上的衣裳湿着，转身离开了。
纪老太太和三位夫人过来的时候，涟湘正穿着涟靖的斗篷呆呆坐着。涟湘因为身子不好，年幼时很得老太太的怜惜，时常叫抱来至膝下玩耍。如今看着从小疼爱的孙女成了如今模样，劈头盖脸就先骂了通涟靖，说她照看不好妹妹，枉为长姐。
涟靖安静的站在一旁，也不辩解。
涟漪身侧手握成拳，凝滞了许久，轻轻的，拉了拉姐姐的衣袖，在姐姐的手心，写下三个字。哪里用得了什么照顾，只差了半年的年纪。
她想她能够感同身受，更加更加无辜的时候，听着变本加厉的恶语，孤身一人，被全世界抛弃的时候，她多想，有个人，拉一拉她的衣袖，说一句：“不怪你。”可是没有，她蹲在地上，小小的蜷缩做一团，听着那句：“你怎么配做纪家的女儿。”她笑了，笑出了眼泪，怎么配做？你们当我稀罕吗？可是，成为哪家的孩子，成为谁家的孙女，成为谁家的女儿，又哪里是我可以选择的？
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想着出门时的高兴情形，涟漪无精打采的将头搭耸在小白身上，无聊的扒在车窗看街上过往的行人。殊不知，老太太的那车里，已然翻了天。
回来的车上纪涟湘并没有与她们坐在一起，而是上了老太太的车。老太太声音颤抖地问涟湘：“把你从水里拖上来的，是个男子？”
涟湘低头，抽噎，半晌，点头。
老太太怔了半晌，叹气：“这件事，不能传出去。”
湿了衣裳的女子，身形毕现，若是传了出去，她最疼爱的孙女，还如何嫁人，听说，那男子，粗衣布裳，无甚饰物。一身富贵病的涟湘，连嫁到那种人家的可能性都不能有……
纪涟湘只管在哪里抽抽噎噎，却不知道，老太太的心思已经转了几转。
还是没能瞒住，那日，除了纪家女眷，除了那个救人男子，那林子里，竟还有两三秀才，结伴作诗，清清楚楚完完整整看到了救人那幕。
自古英雄救美多佳话，添油加醋说一番，怎么救的人，怎么道的谢，那女子多么婀娜多姿，那男子又多么英勇不凡，仿佛他们就是亲身经历者，再将日期对一对，哪一府的女眷那日上香，一切就已不言而喻了。
纪父知道消息时，当场摔了杯子，因为，传言中纪家被救的女子，赫然变成了纪家长女——纪涟靖。
叶二夫人来退亲的时候，纪元山完全黑了脸，叶梓娘一旁周璇：“那日落水的，不是靖姐儿。”
叶二夫人充耳不闻：“小妹，你是叶家出来的人，叶家的面子，还不要不要？”
“那我靖姐儿的面子又在哪？你来退亲，爹知道吗？”
“知道不知道的，钧儿总是我的儿子。”叶二夫人眉目闪烁。
“我去找爹”
“娘，退了吧……”纪涟靖不知道什么时候出现在门口，满面泪痕。