“四阿哥，钮钴禄格格传话来要回府。”焦进朝低着头回道。
正在提笔写字的四阿哥一愣，一颗墨汁滴在纸上，他连忙将笔放在笔架上，小心将滴了墨汁的裁去，又提笔将未写完的写完，然后递给陈福，“这是弘时这月需要做的功课，你送到乐安和，交给戴铎。”
等陈福出去之后，四阿哥才抬头看向焦进朝，只简单说了两个字，“准了。”
焦进朝恭敬道：“奴才知道了，马上就打点钮钴禄格格回府之事。只是小阿哥年纪小，这两日又刮风，只怕要得几日才能成行。”
“只钮钴禄氏一人回去便是。小阿哥交给安嬷嬷。”四阿哥淡淡道。
“是，奴才知道了。这就回去打点钮钴禄格格的行囊。”焦进朝愣了片刻，才道。
四阿哥点头，便摆手让焦进朝出去。
出得月天云居，便有几个小太监巴上来给焦进朝请安，焦进朝不耐烦地左右摆手，“去，去，别来烦你爷爷，你爷爷有要事要忙。”
小太监不敢上前，只在肚子里偷偷吐口水。
焦进朝也不管不着他们如何，他低了头快步往前走，钮钴禄格格一个人回府，却将一个六个月的婴儿留给嬷嬷照顾，这要是出了什么差错，只怕他们这些年都要掉脑袋。还有，待会儿他该如何跟钮钴禄格格那里回话？便是钮钴禄格格平日再和气，听到儿子不能回，只怕也要不休不止吧。
焦进朝急得满脑袋大汗，想了半日也没想到个好法子，也找不到替罪羊，只能自己硬着头皮到了“天地一家春”，磕磕巴巴对核桃道：“钮钴禄格格回府的事四阿哥准了，只是小阿哥……小阿哥……得留在园子里。”
核桃脸上的失望一闪而过，不过还算平静地对焦进朝道：“知道了，以后小阿哥这里，还劳焦公公多照应。”
“姑娘客套了，小阿哥那是什么身份，岂容我一个奴才怠慢？”焦进朝连忙道，心中大松了口气，不闹就好。
核桃自然没心思跟他多说，很快去内室回禀了钮钴禄氏。虽然心中已经知道结果，但是四阿哥真这样绝情，钮钴禄氏心中的痛比预想的还有剧烈。不愧是冷心冷肺之人，她在喃喃道。
“格格，您说谁呢？”核桃问道。
钮钴禄氏并未回答，只吩咐核桃收捡行囊，又叫安嬷嬷将儿子抱来。这两日她便要回府，留孩子一个人在这，再见还不知几时，心中万千不舍，唯有多看几眼，好将孩子记在心里。
“额娘的小阿哥，额娘虽不能陪着你，但是额娘的心一直跟着你。”钮钴禄氏搂住孩子，看着他眼睛慢慢说道。六个月小婴儿自是听不懂这话，他只是见了熟悉的人，瘦弱的小脸上露出笑，惹得钮钴禄氏眼泪涟涟。
这边钮钴禄氏哭哭啼啼离开了圆明园，杏花村中宜绵也得到了消息。瑞香甚是不解，道：“听说是钮钴禄氏格格主动要回府的，这四阿哥才不过是六个月，她不好生留在园子中照料孩子，回府做什么？如今府里乌烟瘴气的，回去也得不到个好。”
马车上，核桃看着钮钴禄氏眼睛还巴巴地望着圆明园的方向，目光说不出的哀痛，忍不住道：“格格，您既舍不得孩子，何苦要走呢？小阿哥一个人多可怜，没格格看着，也不知安嬷嬷尽不尽心。”
钮钴禄氏说了一句“父母之爱子,则为之计深远”，并未在做解释，核桃不明白，看钮钴禄氏不想回答也不敢再问。
有嬷嬷丫鬟照顾，饿了肚子撒了尿拉了巴巴都是嬷嬷们收拾的，饮食安全之类也有孩子爹把控着，亲生额娘起的作用很小，就宜绵来说，每天不过抱孩子过来逗趣而已，最多是震慑一下嬷嬷们，这还得看她脸面多大，嬷嬷们听不听她的。所以，钮钴禄氏回府对孩子的生活影响不大，但是对他的未来是大有好处的。钮钴禄氏大约是做了什么，四阿哥已经不待见她了，如果她带着孩子，这孩子也难免被迁怒两分，如今钮钴禄氏回府了，只留着孩子孤零零一个人，四阿哥难免不多牵挂些，至少每日都要问上一问吧，免得嬷嬷们怠慢孩子。这慢慢多关心了，就有感情了。
虽然宜绵想得通钮钴禄氏的目的，但是她自己却狠不下这个心离开孩子。他那么小，不会翻身不会说话，光会吐奶泡泡饿了哭两声，她不看着，怎么能放心得下？这世上的最高位只一个，就在荆棘丛中，她狠不下心让孩子披荆斩棘夺皇冠。听到瑞香回禀说四阿哥将孩子挪到月天云居，宜绵愣了一下，然后继续轻轻给孩子擦小脸上的奶沫子。
四阿哥将孩子接到月天云居，一开始并不是每天都去看的，只是将安嬷嬷叫过来问几句孩子的饮食，免得下人不尽心伺候。安嬷嬷说了几句孩子喝奶的情况，总会说几句闲话，看四阿哥并无不耐烦，说的也越来越长。
一开始只道：“小阿哥真是聪明，不过七个月，就会爬得顺当当的。昨日给他小铃铛玩，今日换个大的，他却哭闹，换了昨日一样的，立刻便笑了，奴婢竟不知道，七个月的小娃娃也会认得自己的东西了。”
到后来便要说上好长时间，无非是小阿哥怎样聪明怎样乖巧，真真假假，讨四阿哥欢喜而已。
耐不住好奇，四阿哥每日都要过来瞧一瞧，虽没嬷嬷说的那么厉害，当也发现这孩子似乎是聪明的，八个月叫他说话也能学得勉勉强强，走路似乎也比寻常孩子早。四阿哥没养过孩子，倒是从他身上感受到不少孩子长大的乐趣。有时，他也去宜绵那里看看另一个更小的，比较一下进展。
“爷，您看，他抓得可紧了。”宜绵快乐地像四阿哥展示她被儿子紧紧抓住的小拇指。小孩子力气不小，小小的手指能抓住小物品表示这是自己的。
孩子抓握东西不过寻常，四阿哥看了一眼像拣着宝贝的宜绵，转过头去，有个傻额娘，这个肯定没那个聪明。不过这个白白胖胖，又喜欢笑，长得倒是讨喜些。
宜绵可不管四阿哥嫌弃她，仍然非常幸福地说着儿子的点点滴滴，“他胃口可大了，一个时辰便要吃一次奶，每回都要吃得饱饱的才停口。吃完了就爱睡，可乖巧了，一点儿不哭闹。”
宜绵正说的兴起，四阿哥也有一搭没一搭地听着，突然陈福慌张张跑了进来，跪下禀事：“弘时阿哥落水，已被救起，只是身上受了寒。”
四阿哥脸色一寒，对宜绵道一句“我去看看”便大跨步去了乐安居。
听到弘时落水的时候。四阿哥心里愤怒又担忧，失去的孩子太多，他已经有如惊弓之鸟了。等他到时，大夫已经诊断完了，对四阿哥道：“阿哥并无大碍，只是受了些寒气，另外惊吓住了，喝两贴药便好了。”
四阿哥点头，进屋去看弘时。
“阿玛，我可是要跟二哥一样要死了？”弘时一见四阿哥，便哭着问道。
“休得胡说。”四阿哥呵斥道，看弘时身子一抖，心中又忍不住怜惜，软言道，“你落水受寒，喝些驱寒的药便好了。”
弘时又抖着声，情绪激动，手胡乱挥着，似乎要将什么打走，“我每日都去那里玩，以前都没有落水。阿玛，有人要害我。阿玛，你要救我。”
这孩子只怕是被府里的肮脏事吓怕了，一点儿风吹草动就吓破了胆，四阿哥却不忍责怪，上前搂住弘时，拍着他的背安慰道：“阿玛一定会护着你。”
弘时哭了一会儿，抓着四阿哥的手睡着了，四阿哥将手抽出来，轻手轻脚走出屋子，招来苏培盛问情况。
趁着四阿哥安慰弘时的时候，苏培盛便找人问了清楚，回了四阿哥道：“今日午时阿哥用过午饭，如往日一般去河边消食，不想他踏上一块松动的大石头，一下子跌入水中，万幸赵钱机灵，当下扑入水中将阿哥救起。”
四阿哥蹙着眉头道：“好生生的石头缘何会松动？将伺候弘时的都审一遍，看是外人，还是他们这些狗奴才中有人动了手脚。”
苏培盛答道：“除了赵钱躺在床上，其余人都拘在了西厢里。”
四阿哥点头，又道：“让大夫给赵钱看一看。”
“奴才知道了。”苏培盛低了头道，心中感叹，这小子吃了一肚子水，倒是因祸得福，入了四阿哥眼，以后在弘时阿哥这里怕是头一分了。
四阿哥进得西厢，厌恶看了满屋子的太监一眼，这些背主的东西，怎么都除不尽。他也不多废话，让苏培盛拉了人，一个个打，嘴硬的直接打死。这些事苏培盛是做熟了的，很有经验，将人一个个拉去打，没挨打的也让他们听着声，这些太监年纪都不大，没挨打就吓得尿了裤子，连自己祖宗八代都交代了。
苏培盛将审讯的结果跟四阿哥回禀了，“这些时日没有外来乐安居，动手脚的是阿哥身边的，据孙进交代，昨日看见刘全鬼鬼祟祟去了河边，另外也有三个太监看见了。”
“把刘全带过来。”
很快刘全一瘸一拐进来了，在四阿哥冷冰冰的眼神下打了个寒战，趴在地上道：“求四阿哥饶命，奴才一时糊涂，求四阿哥饶命。”
“是谁指使你的？”四阿哥厌恶地道。
“是，是，耿格格。”
苏培盛听了这话，抬头看了四阿哥一眼，见他脸上一僵，立刻又低下头。
片刻后，四阿哥道：“可有证据？”
小太监摇头，又拼命磕头，求四阿哥饶命。
好生生的，怎么就掉水了？宜绵心中正担忧，瑞香在一旁道：“格格，不如奴婢去打听一下？”
宜绵摇头，“四阿哥过去了，我们别插手。”
跟儿子说了几句话，宜绵便让嬷嬷将他抱下去休息，她感觉心跳得厉害，总有不好的预感，也没心思逗孩子了。弘时掉在水里，是他自己贪玩，还是被人推下去的？可是有什么妨碍？这些念头正在脑中转个不停，宜绵便听到屋外陈福的声音。
“四阿哥请耿格格去乐安居一趟。”
秋蝶看陈福面色沉重，心中感觉不好，悄悄塞了一个荷包到陈福手中，低声问道：“请问公公，四阿哥请我们格格去所为何事？”
陈福并不接那荷包，躬了腰道：“奴才不知，还请姑娘快去回禀耿格格，免得误了事让四阿哥不喜。”
宜绵连忙出来，阻了秋蝶说话，“我这就跟你去，秋蝶你在杏花村好好看着小阿哥。”
秋蝶应了，担忧看了宜绵带着瑞香走了。
从杏花村到乐安居路程不短，陈福在前面一个劲儿快走着，宜绵不敢耽搁，快步跟上。到达乐安居时，她已累得气喘，更重要的是，心沉到谷底。略微调整了呼吸，她进得屋内，见四阿哥脸色铁青坐在上首，底下黑压压跪了一群人，却鸦雀无声，宜绵连忙上前问道：“弘时可好？可请了大夫？”
四阿哥审视的目光扫过宜绵，见她一脸的担忧并不似作伪，才缓缓道：“大夫刚走，弘时受了寒，又受了些惊吓，并无大碍，现已睡了。”
宜绵又道：“虽说无大碍，但是现下是三月，水里寒，也是要好生修养几天才好。”
四阿哥轻点头，目光从太监孙进挪到宜绵身上，最后又挪到一名小太监身上，寒声道：“将你刚刚交代的事跟耿格格说一遍。”
那小太监慌忙爬过来对了宜绵磕头道：“格格，奴才办事不利，只能以死谢恩。”说着，就要冲向柱子。瑞香自一进屋，看见屋内沉重气氛就一直戒备着，当着小太监要撞柱子，她更是眼疾身利，一把拦住，那小太监见被拦住，愣了一下，又要咬舌自尽，却被陈福对了脑袋劈了一下，昏了过去。
宜绵看着这瘫软在地上的太监，知道自己摊上大事了，若是解释不清，只怕这辈子四阿哥都不能原谅。