“北程南萧，武林双雄之一的萧尊奕？”
周崇霭当然知道，但若是这一世的周崇霭，却不该知道的太多，因为萧家早在他一岁多的时候就没了。
“听说过。据说当年和程世杰齐名，所以并称北程南萧。两人还是亲戚，萧尊奕是武痴，若单论武功，他怕是武林之首。却也因为太过醉心武学，后来练功时走火入魔爆体而亡。”
周崇霭所说，皆是世人尽知之事。褚慕云听了，略点头道。
“是。萧尊奕练功意外身亡。当时，其妻刚生产不久，因难产一直卧病在床。得到消息后悲痛难抑，偏偏尚未满月的孩子又救治不及死了。双重打击之下，萧夫人当场气绝。萧家由此没落。”
褚慕云说完，又加一句，“程世杰和萧尊奕并非亲戚，而是连襟之好。”
周崇霭惊异于今日褚慕云的话多。另一方面，也没想到褚慕云会知道的这么清楚，倒和他记忆里所知的一模一样。
萧家由此湮灭。连带着昔日“金朔双阳”的名号也成了过去式……
所谓“金朔双阳”，是指金朔杨家的杨雨瑶和素女剑扬洛洛。
前者杨家曾经营着天下第一镖局，后者扬洛洛则有江湖第一女侠之称。
杨家的独女杨雨瑶后来嫁的正是“北程南萧”的程家，程世杰。而扬洛洛也在几年后与萧尊奕结缘，成就了武林无尚美谈……
这些消息在过往也许只是过耳闲谈，但今天听了那几人的对话，如果他们当年“筹谋”的真跟萧家有关，那么当年萧家三口同日毙命，也许就不仅仅是意外这么简单。
“萧家之后，武林格局改变。从前的北程南萧、武林双雄被程家、南宫家和葛家替代。天下第一镖局和素女剑先后没落。曾被中原武林视为旁门左道、擅用暗器毒物的莽山派渐渐跻身九大门派之一。同时入列的，还有域外入驻中原的漠北九连山。”
夜化的褚慕云第一次一口气说着这么多话。说话的时候，眼睛一直注视着周崇霭。显然是在为自幼长在堑天崖，不知世事的周崇霭解惑。
同时，也像在提醒周崇霭，不论是今日私下见面的两个人，还是当年周啸琨杀掉的人，全跟这些后起之家有关系。
而最终的源头——
萧家！
…………
“关于萧家，你还知道什么？”
周崇霭问褚慕云，他觉得褚慕云所知道的绝不止这些。但褚慕云看了看他，摇头不语。
“……”
周崇霭倒也没有逼问，既然确定褚慕云也是入局者，那么周崇霭相信，他的身份终究会揭开的。
倒是眼下，有了确切的可疑目标。那两人怀疑周啸琨没死，就很有可能会跟之前能确认《玄冰焚决》真假的人联络商议才对。
但这种近距离跟踪，对方还是武林高手，凭周崇霭现在的状况实在不宜接近……褚慕云又有隐瞒……
“算了，你去盯着殷晓宗。”
想了想，周崇霭还是决定先看看幕后是谁。适才上官熙确认《玄冰焚决》真假问的就是殷晓宗，说明殷晓宗跟另一个关键人物很熟。
“你呢？”褚慕云问道。
“我……”
周崇霭其实很想跟踪上官熙，但他有自知之明。
“我就在这附近等你吧。”
褚慕云立即点头，“好。别走远。”
“嗯。”
周崇霭应一声，随即才后知后觉的感到，充电宝和宿主的关系，是不是反了？
…………
褚慕云离开后，周崇霭也朝外面走去。
这地方太荒僻，他呆在这里未必是精明的选择。倒是外面各门派弟子混杂聚集，他现在穿的又是凌云剑的衣服。
凌云剑自上代掌门过世后已趋没落。新掌门李同飞被他杀了后，底下几个没出息的弟子为争夺掌门之位闹的不成样子，门下属众根本没人管。
这次凌云剑听说《玄冰焚决》现世，一股脑儿的跑到堑天崖来，最终封锁《玄冰焚决》的玄铁盒，七把钥匙七个人，凌云剑已被摒弃在外。
在人群里转了几圈，没获得什么有用的信息。再擦正想找个地方休息一下，远处天空中突然咻一声炸响，随即又有红色烟花亮在附近。
“是周天阳！周天阳在前面那座山里！”
不知是谁喊了一声，附近扎营的所有门派立刻涌动。
“离合宫属众，随我出发！”
“玉芝山庄，走！”
“葛家门下，集合！”
……
各世家门派的人行动迅速，最后剩下些小门派和零散侠士也跟着一股脑儿冲出去。眼看这里没剩下几个人……
“你！还有你！你们还不快来集合！”
周崇霭被拽的一个趔趄，到了外面才发现全是凌云剑的人。正奇怪凌云剑不是内斗无暇顾及其它吗？就见三人领头走出，同行的还有两个休介寺的大和尚。
“那么我们就说定了，今日你三人带领属下，谁能抓到周天阳，谁就是下任掌门。”
两个和尚显然是见证人，话落，凌云剑三人就分别吆喝着“走！”各带领一拨人急匆匆下山。
周崇霭被夹在中间，山路崎岖，没底子的他走的实在辛苦。本想落在最后，趁机溜掉。谁知凌云剑内斗，队伍里伤员不少，根本拉不出距离……
更最关键的是，那两个和尚竟也跟着来，明明武功不弱，却不远不近的坠在后面。
周崇霭无奈。
堑天崖半个山岭都被烧的灰突突的，他这会儿离开独走，简直是万众瞩目。最终也只能混在大队伍里，气喘吁吁的走下去。
……
两个半时辰后。
当周崇霭终于和那些伤员到达隔壁山脚，凌云剑领头的人早带着得力属下消失在高耸的山上。
周崇霭胸腔剧烈起伏着，墨发几绺粘在汗湿的额头和脖颈上，后背画着大大的水印子。便是当日被众门派围攻，他也没有这般狼狈过！
不由想起上回下山，褚慕云全程背着他。即便不能用武，到山下时，褚慕云也没像他今日的模样……
周崇霭最是厌恶此等无力之感，胸中戾气顺势而起。
幸好理智还在，周崇霭看了看山脚下聚集的各个门派人员，大都是受伤或新入门难以跟着上山的弟子，周崇霭一面缓缓调息，一面钻进林子选了处僻静地方休息。
同时想到另一个人……
褚慕云不知跟踪的怎么样了，若是回转找不到他，应该会跟过来吧？
毕竟只要稍加询问，就能知道堑天崖的各门派弟子全都到这边来搜索周天阳了。
但若是黑化的……
周崇霭想到褚慕云今日的种种异常，眸光不由微敛。
…………
天色已黑，林中但见火把跳动，空中偶尔有人掠过，漫山遍野的搜寻叫喊扰的林中大小野兽争相逃窜。周崇霭就差点被一只兔子踩到。
是一只肥噜噜的灰毛野兔……
单手提着兔子耳朵，任兔子扑棱着腿脚挣扎，周崇霭另一只手已经开始捡树枝聚拢落叶准备点火了。
就是这地方烧烤好像有点惹眼？
刚蹲下想把灌木丛里的那根粗点的棍子拽出来串兔子，周崇霭瞳孔骤缩，胸口已被一把短刀抵上……
数米之外，有人也正往这边赶来。
“奇怪，明明是往这个方向逃的。”
“你确定？”另一人语气急切。
“当时围攻他的人众多，我趁机靠近，正是按师伯嘱咐，让他往这个方向逃走。”
“岂有此理！快找，务必要赶在别的门派前找到，并杀了他。”
“是。师父放心，徒儿断不会让葛家的秘笈流落……”
“是谁？”
一道断喝，中年人极其警觉，双目紧盯向这边。
没有回答。
短促的静默后，灌木丛中又是一动，一只灰毛兔子几个弹跳跃起，跑远了……
那边的师徒也同时松了一口气。
“你往那边，我从这边，走！”
…………
一直到那两人走远，周围彻底安静下来。周崇霭看着大半身体藏在土坑落叶里，披头散发，满身血污，连路边乞丐都不如的周天阳……
周天阳和周崇霭仅一岁之差，周天阳被带到堑天崖之前，周崇霭每日除了练功，很多时候连个说话的人都没有。
突然冒出来的小徒弟，令十岁出头的周崇霭欣喜之余，立刻生出了满满的使命感和责任感。同样是小孩子的他虽然不知道该怎么当好师父，却把他觉得好的东西全都给了周天阳。
周天阳自幼和寡母长于市井，心思活泛跳脱，很有些小聪明。自他上山，堑天崖的确多了许多乐趣。
同样，每每遇事，都是周崇霭顶在前面……
两人一起长大，周崇霭对周天阳事事包容。十年来唯一拒绝过周天阳的事，大概就是《玄冰焚决》了。
概因师父严令，周崇霭不敢不从。为此还一直心存内疚，想方设法在别处补偿周天阳。
两人渐渐长成，不知从什么时候起，周天阳不再和周崇霭一起洗澡、水边嬉闹。忽而一句“我不想让你当我师父！”，或者问他，“师父喜欢我吗？有多喜欢？”
周崇霭从最初的难过懵懂到之后周天阳一次又一次的脾气里，渐渐有了些模糊的概念。
虽仍未通明，但两人相依为命长大，牵绊早已不止师徒这么简单。对于性格单纯的周崇霭来说，根本无法想象徒弟有一日会离开自己……
更何况背叛？！
以至被周天阳从身后一剑贯穿，逼问拷打的三天里，周崇霭对《玄冰焚决》只字不提，却一次又一次的拼着余力追问：
“天阳在哪儿？”“你们把他怎么了？……”