第四十三章。身世。
荣宁二府虽然早已分府，又分别承爵，然而到底是亲戚，宁国府又为长房，贾敬贾珍父子司族中事物，这逢年过节的，两府之间总是要走动的。
因着东边宁国府之中的梅花盛开，贾珍亲治下了酒筵，乃去荣国府之中面请府中女眷来府中赏花。贾珍如今刚及弱冠，其父贾敬是为贾家族长，又是进士出身，治家本是极严。只是五年前不知怎的忽然在家修了道观，自己入其中修道，竟是连族中府中的事物都丢给了贾珍这个儿子。
贾珍之前被贾敬教导狠了，父亲骤然甩手，他便放纵了起来。五年而已，竟在府中蓄养了一干侍妾。只是因着母丧守孝，这才没闹出满府姨娘的笑话来。贾母本是最欣赏贾敬这个侄子，如今却也有些嫌弃宁国府乌烟瘴气，便也渐渐少了和那边的来往了。
如今贾珍亲自来请，贾母思量一番，终于还是同意前去。
这一日用罢早饭，贾母便带着徐氏、王夫人并上三春宝玉，一道往宁国府而去。贾珍亲自出府将众人迎了进来，因着贾珍还未娶妻，贾敬夫人又是病逝，府中并没有合适身份的女眷，贾母又是身份贵重，无奈之下便只得贾珍亲自来招待荣国府中诸人。
阖府女眷出行，因着只是去宁国府走亲戚，所以贴身的大丫鬟便并未带齐，只是贾母带了四人，徐氏和王氏带了三人，诸位小姐只带了两人便罢了。饶是这样，加上大丫鬟手底下的小丫鬟，还有护卫的小厮，也仍旧还是浩浩荡荡的一长队。
因着天冷，贾母便将球球叫到了自己的马车中来。到了宁国府，贾珍亲自扶了贾母下车，刚想来接这位小表妹，却见球球利落的踩了马凳，稳稳的从车上走了下来。想到自己看见的那些娇小姐们，莫说只有七八岁，就是十三四岁了恐怕都没法自己下马车，贾珍不由有些啧啧称奇。
更让他吓了一跳的是宝玉身边跟着的婵之和娟之的腰间佩的双刀——那并非是给那两人用的，而是将球球的双刀拆开，由这两人一人配一口。
见到贾珠目瞪口呆的盯着宝玉身边的丫头，贾母笑着解释道：“这两位是圣上赐下的丫头，会些拳脚。左右咱们荣宁两府是起于行伍，宝玉一个簪缨世家的小姐，身旁带两个会武的丫鬟，也是不妨事的。”
初次见到这两个丫鬟配刀的时候，贾母也是骇了一跳，不过待徐氏对她说明这是圣上赐下的恩赏之后，贾母便不再多说什么了。她家宝玉本就就生来不凡，得圣上和太后娘娘青眼，所以这两个丫鬟非但不是不合规矩，反而是在京中勋贵之中给宝玉大大的长脸。
看着那两柄寒光泠泠的刀，贾珍艰难的吞了吞口水，勉强笑了笑，而后便将众人往府中引去。荣宁二府的家宴而已，先茶后酒，游园赏芳，并无甚么不同。
用罢中饭，贾珍邀众人稍作歇息，吃些热茶，才好闲话。众人自是无有不应，移步宁国府的暖房之中，早有小丫鬟摆上了果脯热茶，以及各色咸甜点心。
众人坐好之后，媛春问道：“珍大哥哥，怎不见惜春呢？她病可好些了？”因着之前青梅宴惜春缺席，之后的几次邀约惜春也是抱病，媛春便对这个宁国府出身的表妹的身体有些担心了。
贾珍喝茶的手顿了顿，之后容色淡淡的道：“她身子一向不好，难为元姐儿还一直挂念。”除此之外，并无他话。
贾珍与这个妹妹年龄相差很大，虽然兄妹相差十五六岁并不稀奇，然而贾珍的母亲生了惜春之后便一直体弱，不久之后便病逝了。父亲也是那时起才沉迷修道，将贾家和宁国府都丢给了他。贾珍那时才十五岁，虽然在男女之事上有所放纵，但是到底撑起了宁国府。这其中的艰辛，不足为人道也。
若说贾珍对惜春没有怨怼，那是不可能的。可是那又是他同父同母的亲妹妹，总不至于对她下黑手，于是贾珍便只能对她视而不见，忽略彻底了。
媛春有些尴尬，却对人情世故很是知晓了，借着喂给宝玉一个绿豆水晶糕的动作，媛春轻飘飘的转移了话题，屋内的气氛这才活络了一些。
这个时候，一个一身道袍的小道童走了进来，对贾母悄悄道：“真人言说自己乃是方外之人，不便再踏红尘，只如今有要事相托，虽失礼数，却还请檀越往道观一晤。”
这个小道童口齿清晰，看着不过七八岁的年纪，一张小脸还带着一些婴儿肥，却无端生出几分清冷严肃。
贾珍认出了这是父亲身边一直带着的小道童，乃是三年前倒在宁国府门口，被父亲救下，之后便收做徒弟，一同“修行”的。敬大老爷说这是自己的徒弟，宁国府上下自然不能将之视作寻常小厮。贾敬为他取道号明镜，众人见了称一声“明镜道长”便是。
“明镜，可是父亲有什么吩咐？”知道这孩子和自家父亲一样，轻易不出道观，如今见了，贾珍自然要问一句。
明镜俯身对贾珍行了个道礼，却没有说什么，只对贾母又拜了拜，这才走了出去。
贾珍有些莫名，贾母却叹了一口气，起身对他说道：“我去道观看看敬儿，珍儿，你招待你婶子和妹妹们吧。”
贾母念旧，每次来宁国府总是要去道观探望一下侄子的。贾珍也不惊奇，起身应下，又让两个小厮给贾母带路，这才继续陪着席间众人谈笑。
众人只作没有方才这个小插曲，继续喝茶谈笑。唯有徐氏深深的望了那个小道童的背影一眼，眉梢微微抖动了一下。
贾敬清修的道观在宁国府的后院，平素是绝不许下人们出入的。他的一干饭食用度全由贾珍使人摆在道观门外，再由明镜去取便是。
时隔五年，这座道观还是第一次有人真正踏入，贾母进去之后，明镜便对她随身的几位丫鬟道：“还请几位檀越随明镜在此稍候。”
鹈鹕鸳鸯几人面面相觑，见贾母对她们微微摆了摆手，几人这才停下，在廊下站定。
和贾母想象的不同，贾敬的道观之中并没有缭绕的香火气，反而清冷异常。贾敬穿了一身灰白的道袍，坐在道观正中的蒲团之上，面前并未供奉三清，只摆着一个大大的香炉。
贾母见到他便是一惊。她许久未见这个侄子，心里念着的却始终是贾敬刚考中进士的那一年的样子。他本就是勋贵出身，自己读书又是争气，乃是贾家第一个走科举出身的人。只是不知道为何，这人明明有着大好前程，却忽然要去修什么道，弄成了今天这幅人不人、鬼不鬼的样子。
贾敬非常瘦，脸颊也很深很深的凹了下去，看起来并不像是不足四旬的年纪，反而憔悴枯槁得如迟暮老人。
看见贾母进来，贾敬起身对贾母深施了一礼。
“敬儿，你……”贾母刚想要说些什么，却被贾敬冷如死灰的眸子吓了一跳，半晌不知该如何接下去。想要劝他放弃这劳什子的修道的话在嘴边转了转，贾母却还是说不出口。
贾敬轻轻摇了摇头，平静道：“敬不孝，今日还需劳烦婶婶来此地。”
“你有甚么要紧的事，尽管说便是。婶婶如今一把老骨头了，也不知道还能撑着贾家几日。”贾母深深的叹了一口气，她的子侄一代之中，唯有贾敬出息。如今贾敬沦落至此，贾母难免伤怀。
贾敬的眼中浮现出一抹愧怍。他的双拳紧握，似乎之后的话很是难以启齿，许久之后，他终于找回了自己一贯平静的语气，对贾母说道：“敬此番请婶婶前来，却是为了惜春那个孩子。”
贾母一愣，转而却似乎明白了。她道：“你可是想让那孩子在我身边教养？”
贾敬缓缓的点了点头，手背上的青筋却更加明显。只是此刻，他强迫自己平静下来，将隐藏在心中多年的旧事，对贾母和盘托出：“惜春并非我的骨肉。”
此言一出，贾母登时一惊。她倒吸了一口凉气，刚想要说些什么，却被贾敬接下来的话截断了：“但是她的确是慧云的骨肉。”慧云，乃贾敬发妻的闺名。
贾母的神色凝重了下来。
贾敬的发妻乃当朝阁老之幼女，家教甚严，品行端方。作为贾家宗妇，她十多年从未出过错处。当年病逝之时，贾府上下都为她真心痛哭了一场。这样的一个人，若说她偷|人，贾母是不会相信的。
而如今细想，侄媳妇的那一场病也很是蹊跷，产后元气大伤的妇女不少，可是贾母却知道，侄媳妇一向是底子好的，惜春出生的时候也是顺顺当当，没有丝毫难产的迹象。
贾母心思转了好几转，却见贾敬用手指蘸了水，在地上狠狠划下两个字。她探身一看，吓得险些跌坐在地上。
那两个字是——忠顺。
用脚狠狠踩花这两个字，贾敬浑身的颤抖再也抑制不住，他的声音很低很低，却带着哭腔：“当年我考中进士，宁国府又是勋贵之家，慧云乃是宗妇，圣上中秋节的恩宴上便有了我们夫妇的一席之地。可是侄儿真的后悔啊，婶婶，侄儿真的后悔。”
“那日我太得意忘象，不觉酒喝多了，慧云出来寻我，却被也喝多了的那人拉入偏殿……之后……之后慧云几欲寻短见，却被他派人说，若是慧云敢死，就让咱们贾家陪葬啊。”又想起了已逝的妻子，贾敬痛哭失声。
贾母已经气得浑身哆嗦，只能咬牙挤出两字：“为何？”
此事的确不合常理，按理来说，忠顺一个被废的太子，一朝玷污臣下妻子，还是杀人灭口比较妥当吧？
贾敬容色更苦，道：“因为慧云出来的时候，被太后娘娘身边的女官瞧见了。虽然被搪塞过去了，但若是慧云从宫里离开没多久就寻了短见，难免要让人抓到他的把柄。”
不知怎的就忽而起了一阵寒风，让本就清冷的道观，越发的暗淡了起来。
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