“果真如你所说的吗？那搀了蟹粉的板栗糕如何解释？据本宫所知，兰贵人并不是因为喝下红花失了孩子，而是因为吃了螃蟹这类凉性食物导致滑胎，你嘱咐宫里的小厨房日日做了板栗糕送去，神不知鬼不觉害死了兰贵人肚子里的孩子，不仅如此，你还将此事嫁祸给静妃娘娘，害得静妃娘娘含冤而死，赫贵人，你这双手未免也太不干净了！”
听她接连质问，赫贵人涨红了脸，连连摆手否认，“本宫不知道你在说什么？兰贵人那是正怀着孩子，本宫也生养过孩子，知道为娘的心，怎么会忍心害她小产？你从哪里听来的这些虚假消息？本宫是讨厌静妃，也不喜兰贵人得宠，但本宫出身名家，还不至于用这么下作的手段去害别人。”
冷然一笑，“赫贵人，你是熙月格格的额娘啊，怎么就忍心对自己的亲生女儿弃之不顾呢？本宫想着，熙月格格离开人世之前，心里很一定是委屈吧，本来可以贵为公主，享受无尽的荣华富贵，但却因为不是阿哥而遭额娘嫌弃，进而遭到下人的虐待，重病离世，对待自己的亲生女儿尚且如此，更何况是静妃娘娘和兰贵人呢？”
一说起不幸夭折的熙月，受到极大冲击的赫贵人的脸色骤然一变，粗粗喘着气。
“恬贵人初初入宫，懵懂无知，你差遣恪妃去带了她去静和宫，使得兰贵人醉酒失足而死，等她死了，你过去所有的罪行都被紧紧封上了口，可是到头来，你到底得到了什么？位分，儿女，宫中妃嫔之间的情谊，你有什么呢？”
香琬声声责问，许是激起了赫贵人不堪的往事，她剧烈地咳嗽起来，莹儿在一边伺候着，轻轻拍着她的背，赫贵人似乎急于说话，孱弱的身子一使劲，一口黑红的血喷溅在雪白的帕子上，“娘娘，娘娘，您不要激动，不要动怒，娘娘！”莹儿哭喊着劝道。
用尽力气推开莹儿，赫贵人抬起头对着香琬森森一笑，糯白细齿上沾了血丝，那模样极其可怖，出于本能的，红罗挡在香琬前面，生怕她扑上来伤害到香琬。
“本宫现在是虎落平阳被犬欺，什么屎盆子都争着往本宫头上扣，左不过本宫这辈子再迈不出这延禧宫去，就算你给本宫身上多压一项罪名又有何妨，本宫还是那句话，本宫出自名门世家，不会也不屑去做那些事。倒是你和宁贵妃，你真以为你们之间情似姐妹吗？你怎么就敢保证她不是为了和你强强联合，以巩固皇恩？”
低头理了理繁复的裙摆，复又抬头迎上她的目光，“那是本宫和贵妃姐姐之间的事情，无需你一个小小的贵人操心，合着你叫人让本宫来看你一趟，就是为了挑拨本宫和贵妃姐姐的感情？那你真是想错了，你一向认为利益可以将两人绑在一起，却不知感情比利益来得更长远，本宫本可以无需听你说这些话，只是不忍看你潦倒至此，不想你还是这样糊涂，当真是本宫想错了。”
“叫你来就是为了提醒你一句，你是小小的汉人妃子，凭着一点小小的伎俩得以走到今日这一步，但你也不要得意太久，除了宁贵妃，太后娘娘和新后，她们都不会让你有好日子过，你记着本宫的话，好好护着你的三阿哥吧，否则你的好日子就到头了。”
往往处于崩溃边缘的人善于用强硬的外表伪装自己，她骄傲了大半辈子，现在身子已被熬成了即将熄灭的枯灯，还是不肯服软，但她自己心里也清楚，这宫里，只有香琬或许能捞她一把。
只是死到临头还用这样的方法，香琬看着这样的她，实在叫人怜悯不起来。
站起身，居高临下地俯视着病榻上的人，“果真是人之将死，其言也善，本宫无需你为本宫的以后操心，赫贵人，你病得这样重，心里害怕极了吧，你也知道你身子不行了，千方百计要本宫来看看你，你是在赌，赌本宫会将你的真实情况告知皇上，以引起皇上对你的关心，皇上顾念旧情，会派太医好好诊治你，你也怕死，对吗？”
“赫贵人，你想过没有？你唆使恪妃做尽了坏事，本宫却帮了她一把，就连恬贵人、娴妃，本宫看不过眼，也会帮她们一把，惟有你，本宫不会帮你，无论你承认不承认，静妃娘娘是你一手害死的，不知你是否还记得，从前在坤宁宫里，有一个叫凝烟的扫地宫女，如若不是你一手谋划，她怎么可能年纪轻轻就葬身火海？她是本宫最好的姐妹，是你害死了她，本宫永远不会原谅你！”
用帕子胡乱地抹了一把嘴巴，赫贵人似是被香琬脸上现出的憎恶表情吓到了，向后缩了缩，疯狂地摇了摇头，“不，不是我，不是我，不是我！”
“呵，不是你，还有谁？本宫可以这样说，今天本宫从你这延禧宫走出去，一句话也不讲，来日，你就算是病死在这宫里，也不会有人来瞧你一眼，你信吗？”
苍白的脸上尽是畏惧，“不，不，我不要死在这里，不要！”
莹儿见状，满心以为香琬说的是真的，看到自己的主子吓坏了，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“嘉妃娘娘饶命，求嘉妃娘娘帮帮我们娘娘吧，太医院的人都是应付差事的主儿，根本就不会用心为我们娘娘诊治，再这样拖延下去，我们娘娘真的会没命的，求您了，求您了！”
额头触碰在地上的声响极大，不消几下，莹儿的额头就高高肿起来，用眼神示意红罗制止了她，“放心，本宫不会见死不救，等回去了告知太后娘娘一声，要她做主救你，皇恩浩荡，你不会死的。”
一听香琬说要去告诉太后，一想起太后平日里看着她的表情，赫贵人更是恐惧不已，“不要，不要告诉太后娘娘，她，她素来不喜欢我，她不会救我的。”
“既然你问心无愧，又为何这么害怕太后娘娘？还不是因为太后娘娘是静妃娘娘的亲姑姑，事到如今，你仍然不愿意承认你昔日所做的那些歹事，你当真以为这宫里的事情制造一个疑影就能瞒天过海吗？本宫劝你安了心，在宫里好好养病，早日痊愈才好，再不要派人找本宫来说这些无用的话，本宫自然会派霍永庆来替你好好医治。”
缓缓起身，不顾身后的赫贵人半倚在床上，咳嗽个不停，由红罗搀扶着，出了延禧宫的大门。
与赫贵人说了许久的话，出来时已临近傍晚，残阳柔柔铺了一匹锦缎在延禧宫宫门外的鹅卵石小道上，虽已近黄昏，这样好的余晖总比过那暗无天日的延禧宫寝殿。
坤宁宫的方向有丝竹管弦声慢悠悠飘到各宫各院，那是在为明日的封后大典预热，此时坤宁宫的院里摆起了几桌宴席，由内务府新近拨到坤宁宫的宫女、太监正围了桌子吃喝说笑，纷纷猜测他们的新主人该是怎样的品性，权当是为久久无人居住的坤宁宫暖暖人气。
“娘娘心肠真是好，赫贵人鸭子嘴硬，临死了也不承认自己做过的事，娘娘竟还答应叫霍永庆去替她诊治一番。”
“她到了这步境地皆是咎由自取，所谓可怜之人必有可恨之处，只不过在这宫里她毕竟陪伴皇上最久，皇上现在一时生气，才禁足了她，你看她病得那样重，被派去的太医又不肯尽心，若是突然没了，皇上怎么可能会不伤心？本宫只是不愿看到皇上伤心，一点都不愿意。”
红罗不解地看向香琬，“那娘娘的意思，等皇上气消了，赫贵人还有可能复宠？”
轻轻摇头，否定了她的猜测，“不会，她不喜熙月格格，照顾不周，算是间接戕害皇家子嗣，这是大罪，又有太后娘娘和贵妃娘娘全力压着，她们不会再让皇上想起她，恐怕此生，她都难出这延禧宫了。”
“也是，大阿哥和熙月公主接连死在她的手里，这不能不让人怀疑是她作恶多端的报应，她牵扯的事情实在太多，人在河边走，哪有不湿鞋，尽管她不承认，污点可永远都抹不去。”
“赫贵人是嘴硬，竟然什么都问不出来，白白跑一趟。”
“她还以为娘娘能来是去看她的笑话呢！”
嗤笑出声，“呵，这宫里每天新鲜事物不断，本宫哪能分出心去看她病歪歪的模样？”
远远地看向坤宁宫高耸的宫殿，就连上空笼罩着的霞光也比别处更绚烂些。
不愿再去想延禧宫里苟延残喘的赫贵人，也不愿再去想刚才谈话中勾起的那几位旧人，世事变迁，沧海桑田，还应珍惜眼前人。
“红罗，贵妃姐姐那边应该已经忙完了，许久没去钟粹宫喝茶了，本宫想去陪她说说话儿。”
“奴婢遵旨，这就陪您前往。”