许是昨晚折腾了一夜太累的缘故，这一觉睡得十分香甜。
直到睡梦中被红罗轻轻喊醒，才惊觉时候不早了，想着今日是惠贵妃入宫后首次去钟粹宫向两位贵妃娘娘，耽误了时间可不好，于是忙着更衣洗漱上妆。
透过铜镜仔细端详自己的妆容是否适宜，无意中看到脖子处多了几道青青紫紫的痕迹，不用说，也知道是那人的杰作，绣珠正低头帮她梳头，倒没有注意到这个细节，香琬感觉自己的脸烫得厉害，从绣珠手中拿过梳子自顾自梳了头发来，“绣珠，你去帮本宫找一件束领的衣裳来，这件颜色太过艳丽了，找一件清雅的来。”
见绣珠去找衣服了，手指忍不住轻轻抚过那一道道吻痕，脑海里回想起昨夜，与皇上相视一笑的情景，忍不住唇角向上扬起，划出一抹浅笑来。
收拾妥当后，叫红罗和绣珠跟着，一行人快步行至钟粹宫。
“臣妾参见两位贵妃娘娘，稍有来迟，还请贵妃娘娘见谅。”进了大殿，看到众人都已来齐落座，香琬忙含了歉意之色，屈膝请罪。
“无妨，本宫才和惠贵妃坐下，嘉妃来得刚刚好。”听到宁贵妃宽和的声音，香琬冲她感激地一笑，这才入了座。
两位贵妃端坐在高座之上，香琬对面坐着的正是赫妃，昨天的满月礼上她显得失意了些，但今日仍旧一身湖蓝色勾勒宝相花纹裙，鬓发上一枝成色极好的石榴包金丝珠钗，一对硕大红润的红宝石耳环，脸上抹了一层香粉，整个人气色极好。
众人皆知昨晚皇上留宿了景仁宫，香琬又来迟了一步，早就心里明白了几分，看向香琬的目光多少有些怪怪的，而赫妃偏偏不肯轻饶了她，揶揄道：“哟，这一大早的，嘉妃气色这么疲倦的，莫非是嘉妃昨晚侍奉皇上太过劳累的缘故？”
还从未有人将诸如妃嫔侍寝此等私密的事情拿到这种场面来说，况且惠贵妃才刚入宫，被她听了这话去，不知道的，还以为是宁贵妃先前管理后宫不力，宁贵妃眼见她的话拦不住，只能拈了帕子，嫌恶地咳嗽了一两声。
香琬更是低了头，不欲接她的话，赫妃说此话的话本意是为了让自己出丑，要是在这种时候反击回去，只会白白叫在场的其他人看了笑话，况且香琬到底年轻，脸皮薄，一说起这事，浑身不自在起来。
坐在香琬下首的恪妃侧过头看到她微微红了脸，双手不自然地搁在双膝上，而斜对面的赫妃正得意地笑着，难免替她打抱不平。
面上微微一笑，“嘉妃抚育三阿哥本就辛苦，当了额娘的人睡不了一个完整觉是经常有的事，赫妃也是育有熙月公主的人，怎么会不懂其中的缘故，理应体谅才是。”
赫妃见一向在自己面前畏手畏脚、言听计从的恪妃竟然敢当面驳了她的话，心里有气，又无处发泄，只能狠狠地瞪了她一眼，无奈恪妃并不为之所惧，反而勇敢地迎向她的目光。
昨日与莺歌一起表演小曲，赢得了皇上赞赏的恬贵人感念香琬在红梅阁推了她一把，她又和莺歌年龄相当，来往密切，自然不愿看到香琬被赫妃呛住，脆生生地说道：“恪妃娘娘说的是，昨日是三阿哥的满月礼，皇上爱子亲切，早早就去景仁宫陪了三阿哥，想当初二阿哥满月的时候，皇上也是如此，可见咱们皇上的慈父之心，实实感人呐！”
她这样说，也给了惠贵妃一个台阶下，皇上不是专程去找香琬的，而是为了陪三阿哥，宁贵妃赞许她的聪颖，笑吟吟地接了一句：“是了，皇上疼爱二阿哥和三阿哥，满宫皆知。”
说到这里，香琬惊觉自己刚才失态了，勉强镇定了心绪，朝着宁贵妃福了福，“昨日的满月礼，多亏贵妃娘娘一手操持，臣妾多得了几块上好的布料，待会叫花束给您送过来，聊表心意，还请贵妃娘娘笑纳。”
“嘉妃有心了。”
这样看来，除了没有任何言语的娴妃和叶嫔，其他人都是摆明了在帮着香琬圆场，一时梗住，赫妃说不出话来，别有深意地看了坐在上首的惠贵妃一眼。
众人编织了这么一个谎话来消解皇上在惠贵妃进宫第一晚并没有临幸她的尴尬，只是不知这个当事人心里是怎么想的。
只见那惠贵妃先是在一旁静静地听着，等议论声小了下去，才从景春手里接过茶盏，慢悠悠地抿了一口香茶，微笑着看向众人，“皇上爱子亲切，本宫很是感动，既然二阿哥的满月礼皇上如此安排，那轮到三阿哥了，自然也不能厚此薄彼，再者本宫从科尔沁远道而来，家里人挂念太后娘娘，想着太后娘娘也是如此，本宫就去慈宁宫陪着太后娘娘叙了一宿的话，这才解了太后娘娘的思家之苦。”
惠贵妃说罢，自然而然地正了正发间的点翠嵌珍珠岁寒三友头花簪，圆润的脸庞在这华贵簪子的映衬下更显嫩白，众人都认得，她头上的东西是太后昔年很是爱重的一枝簪子，她一入宫，太后就把这簪子赏了她，可见太后对她的疼爱之心。
太后亲赠的这件珍重之宝自然能压得住皇上没在第一时间召她侍寝的风言风语，更何况圣意难测，皇上召见谁不召见谁，又能说明什么问题呢？再不济，惠贵妃入了宫，有她们所有人都没有的最强劲的靠山，那就是太后的一力庇护。
“贵妃娘娘这支簪子真是好看，与您的美貌相得益彰呢！”香琬见她没有落入赫妃的言语圈套中，心里暗暗松了一口气，又抬头见到这簪子确实好看，于是由衷地赞美了一句。
惠贵妃对着她客气地一笑，仿佛根本就没有将皇上昨晚扔下她，去了嘉妃那里这件事放在心上，“嘉妃谬赞了，本宫听太后娘娘说你举手投足很有皇家妃嫔风范，今日一见，果然不同凡响，本宫初来乍到，如若你有空，可多来长春宫坐坐。”
“臣妾多谢贵妃娘娘厚爱，有时间一定前去叨扰。”
如此，这大殿里一进来就被赫妃一句极具有挑衅意味的话搞得僵硬的气氛终于在你一言我一语中化解开来，宁贵妃又嘱咐了天气渐热，各宫要注意消暑，以免食欲不振的话，各宫娘娘陪着坐了好一会儿，宁贵妃不是多事之人，因而只留了惠贵妃在宫里叙话，其他人也就行礼告退，三三俩俩地散了。
抚了胸口慢慢走着，越想越气，红罗扶了她，好言好语地劝道：“娘娘莫生气，为了赫妃那种人，着实犯不着。”
“今日是本宫第一次向惠贵妃请安，她竟如此不怀好意，想要挑起惠贵妃对本宫的不满，贵妃姐姐将后宫治理得井井有条，她就不能过她的安稳生活啊？为何总是搅得人不得安宁？真是气人！所幸惠贵妃没有明显表现出不满来，本宫昨日得了好几匹绸缎，你匀出四匹，待会给长春宫送去，本宫人还未到，礼就先到了吧。”
看了一眼香琬身上很难得地穿了一件束领式芙蓉色菊纹上裳，似是明白了什么，打趣地凑近了她，“娘娘说的话，奴婢记下了，娘娘真不知赫妃为何如此吗？要奴婢说，还不是嫉妒您比她得宠，娘娘有皇上的宠爱，有三阿哥，现下又位列四妃之首，她自然气急败坏，不过娘娘顺风顺水，何必跟她一般见识。”
红罗年纪比其他人大些，多少懂一些男女之事，不过香琬还是不习惯别人提起她和皇上的事，佯装生气地伸出手要打她，终究轻轻落下，“红罗你再胡说，本宫可不轻饶你！”
绣珠跑到前面，倒退着往回走，“红罗姑姑说得没错啊，皇上来陪您也就罢了，还叫吴公公给奴婢们散了好大手笔的荷包，娘娘得皇上恩宠，奴婢们也跟着沾光呢！”
“你这丫头，一点点小恩惠就把你收买了，真是没骨气。”
天真烂漫的绣珠晃了晃脑袋，掰着手指说起皇上对香琬的好来，“皇上这是爱屋及乌呢，不仅如此，还让吴公公陪着奴婢们喝了一会子呢！除了这件事，还有上次……”
她投入地想起什么就说什么，根本就没有意识到，她这样倒退着走路很是危险，就在红罗还没来得及伸出手拉住她的时候，绣珠就一个踉跄跌入了迎面走来的周启正的怀里。
不知发生了什么变故，周启正纳闷地看着撞到自己怀里的人，怔了半晌，才想起男女授受不亲来，将绣珠扶正，向后退了一大步，与她保持适当的距离。
“周大人，这是本宫的婢女，不懂事，走路鲁莽了些，不小心撞到了您，还请你包涵。”将羞得满脸通红的绣珠拉到身后，香琬走上前替她道歉。
看清眼前站着的人是香琬，周启正恭敬地行礼问安。