在鸣人脑海中灵光一闪间，浮现出一道大致的计划雏形，并一边暗自思索着，对其加以完善，一边兴冲冲地赶往根组织。以便自己能在第一时间里，将其成功付诸于行动时……
另一方面。“不情不愿”地踏入进宇智波一族的领地中，就此安顿下来的我爱罗一行三人，此刻也在送走了小团扇等人之后，聚拢在了居所的客厅里……
……
“呼……那群麻烦的家伙们，可算是都离开了啊……”
在将最后一人，目送着离开居所后，勘九郎脸上浮现的笑意，便瞬间垮塌了下来。随即一边抬起手来，揉捏着自己因长时间里，都维持着那副虚假笑容，而变得肌肉僵硬起来的脸颊。一边像是想起什么般，稍稍侧头些许，由衷称赞起我爱罗来。
“话说回来……你的这招，还真是有够高明的啊，我爱罗！怪不得你在这些天里，和木叶的那群家伙们，走得这么亲近，原来是在这儿设下陷阱，等着他们傻乎乎地自己往里钻呢！”
或许是在这些天里，因与鸣人的久违重逢，让我爱罗在言行举止间，变得温和、友善许多的缘故，使得勘九郎心底深处，对于我爱罗的畏惧心理，也就此消退了不少。以至于虽然在行动上，尚且不敢像鸣人那般，与我爱罗勾肩搭背着，大大咧咧地站在一起。但在言语交谈上，与最初刚来木叶忍者村时，害怕到不敢随便说话的模样，所对比起来的话，俨然是一副翻天覆地的变化！
“勘九郎说得没错……这次的行动，之所以能够如此顺利，真是多亏了我爱罗呢。”
而对于这种悄然之间，所发生的巨大变化。对于身为姐姐，且在平日里，与勘九郎相比较起来，明显与我爱罗更为亲近一些的手鞠来说，也是同样适用的。以至于勘九郎话音刚落间，翘着二郎腿端坐在沙发上的手鞠，便一边微微点了点头，一边顺着勘九郎的话茬，加以附和地继续说道。
“和父亲猜得一样……在得到了本该属于我们砂隐村的任务委托之后，如今的木叶忍者村，比起我们砂隐村来说，实在是富饶太多了……只是，恐怕连父亲都没想到的是，木叶忍者村不仅整体实力上，比我们强了不少。连新生一代的下忍们，也能拥有这么可怕的力量吧……”
言语间，手鞠的脑海中，便按照那虽然让人难以想象，但却都是自己亲眼所见的画面，自然而然地浮现出了，佐助等人的身影来。连带着在这群人展现出的，如同怪物一样的强悍实力勉强，让手鞠不禁为自己的对手，恰好是被自己克制得死死的天天，从而顺利晋级到下一轮比赛中的现状，感到侥幸与后怕起来……
毕竟，除了因明显被手鞠克制，导致毫无意外地在第三轮考试里，就此淘汰出局的天天之外，细细回想一番的手鞠，便不难发现……
在同样晋升到下一轮比赛的考生之中，除了自己这一行三人外，剩下的考生，便全都是木叶忍者村的下忍！进而在这六对三的比例面前，让手鞠的心中，难免衍生出一股，自己这一行人，已经被木叶忍者村的忍者们，给团团包围住的不安、紧张感来！
在这种情况下，虽说手鞠一行人，打从出发时的那一刻起，所接到的命令影响下，就注定了参加中忍考试，只是掩饰真实意图的一个幌子……但归根结底，也改变不了，如今的手鞠一行人，正处于争强好胜的孩童时期的事实。以至于在亲眼目睹着我爱罗，仅仅凭借一个沙分身，就轻描淡写间，淘汰掉了实力强劲的小李之后。顿时感到扬眉吐气、倍儿有面子的手鞠，连带着对于我爱罗的看法，都不再是最初时那般，看做是随时都有可能暴走失控的怪物，而是尽心尽力间，为砂隐村争取面子的出色忍者！
而在得出这种结论之后，使得原本对小熊猫的行为，感到疑惑不解的手鞠，便像是得到了解答困惑的钥匙般，思绪变得豁然开朗起来。进而将小熊猫在先前的过程中，会对鸣人一行人，显现得那般亲密无间的原因，理所应当地设想成，是为了套取鸣人一行人的信任，从而达到眼下这般，几乎不费吹灰之力，就成功入住进宇智波一族的领地，所提前做出的准备与铺垫！
换句话说，便是手鞠已经认定着，小熊猫先前的那番举动，纯粹是因为，他已经在这不声不响间，默默决定着，主动成为砂隐村酝酿的计划中，用于混肴木叶村视听，而不可或缺的间谍身份！连带着眼下，能够什么事都不干，就获得居住在木叶村的核心地带的机会，自然也是归功于当着众人的面，当众提议、要求的小熊猫身上了！
当然，手鞠会在心底里，下意识地衍生出这种念想，便等同于是在说……
自认为对我爱罗，已经有了足够了解的手鞠，在本质上，其实是和勘九郎一样，高估了自己这些血脉相连的“家人”，在我爱罗心中的重要性。更是绝对想不到，我爱罗之所以会那一轮对决过程中，无论是游刃有余的战斗风格，还是战斗结束后，主动帮小李进行紧急治疗时，所营造出的和谐友善的氛围，都与砂隐村的面子、形象，没有一星半点的关系！仅仅是小熊猫为了得到鸣人的夸奖称赞，以及发自内心地认可小李的努力，方才做出的抉择罢了！
归根结底，虽然小熊猫的心底里，仍旧渴望着，能够得到来自家人的认可与关爱……
但在这些年里，被自己所谓的“家人”，屡屡伤害、孤立之后。本就与勘九郎等人之间，没能建立起什么亲情联系，反倒逐步感到彻底失望的我爱罗，便悄无声息间，将“家人”这一词汇的定义根据，从单纯的“血脉相连”上，变更为了，发自内心地对他好的人！
也正因如此，相比较起手鞠等人突兀间，给予的一两句夸赞，对我爱罗的柔软内心，所造成的触动……
自幼就陪伴在我爱罗身边，并且在那隔三差五间，便出手相助着，将我爱罗从“家人”安排的危机当中，平安无事地解救出来的鸣人，给我爱罗带来的感动与冲击，自然是远胜于此的存在！
诺，这不……
“陷阱？行动？我不知道你们在说些什么……既然已经住下了，这种容易引人‘误会’的话题，还是少说为妙，免得一不小心，被人给听了去，知道吗？”
双手抱臂间，重新恢复往日里，那副面无表情的保护色模样的小熊猫，在听闻手鞠与勘九郎两人的称赞话语时，虽然整个人的身形，都微不可察地稍稍颤抖了一下，但在口头上，却是一边扫视着轻瞪了两人一眼，一边张开口来，像是漫不经心地随口一说般，不紧不慢地出声回应道。
“话说回来，老师呢？都过去了一个星期，连中忍考试，都已经暂时结束了，他还没和你们取得联系吗？”
正如鸣人向鼬所说的一样，在这多年的关怀与照顾，导致小熊猫与鸣人之间的交情，可以说是比亲兄弟还亲的现状下。不可能背叛鸣人给予的信任的小熊猫，与太过想当然地认为，既然都是出身于砂隐村，又拥有着实打实的血缘关系的小熊猫，就应该无条件帮助他们的手鞠和勘九郎两人，早已不是同一阵线上的人！以至于看似寻常的回应间，心中有所计较的小熊猫，便假戏真做般，履行起他的“间谍”职责，悄然打探起情报来……
倒不是说，小熊猫的这番举动，和主动提议着，住进宇智波一族的领地中一样，是鸣人提前教唆下，在手鞠与勘九郎面前，一唱一和地表演出来的一场好戏……
而是因为，在四代目风影的心中芥蒂影响，导致对自己的亲生小儿子，始终不能予以信任的情况下。即便四代目风影听从了智囊团的建议，在木叶忍者村举办中忍考试之余，对于外来忍者的数量与实力，明显有所限制的情况下，将身为人柱力，且至今依旧是下忍头衔的小熊猫，也编入进参加考试的人员名单之中。但在具体行动方案，以及此行的真实意图上，却是唯独对小熊猫一个人，刻意隐瞒了下来。
在这种情况下，便使得看似在马基离开后，就是三人组中的领头者的小熊猫，实则相比较起勘九郎与手鞠来说，对于砂隐村的真正企图，和决定下来的具体计划，都是处于一头雾水的地步。以至于在这明显被自己的亲生父亲，当做工具一样利用的事实面前，越发感受不到信任感，从而对给予了自己“待遇优良”的砂隐村，彻底感到失望之余。自始至终，都想给真正关心着自己的鸣人，提供些许帮助，作为这些年恩情的少许回报的小熊猫，便自然而然地将这报恩方式，打在了不等战争爆发，就向鸣人通风报信的方式上！
也就是说，小熊猫虽然如手鞠想的一样，在这不声不响间，凭借自己的意志，主动选择了担当一个“间谍”的身份……
但在受益与受害的两个角度上来说，本该是我爱罗效忠一方的砂隐村，与应当被我爱罗视为敌人的木叶忍者村，所各自对应的立场，明显是来了个一百八十度的大逆转！
只可惜，随后的发展，与小熊猫心中期待的结局，却是产生了些许偏差……
“哦哦，说得也是……毕竟咱们现在，是在人家的地盘上。万一说漏了嘴，可就麻烦了呢……”
面对我爱罗像是重回原样般，再度摆出的面瘫脸模样。如同本能般，被激起了心底的畏惧、服从情感的勘九郎，仅仅是稍稍呆愣了片刻，便一边抬起手来，颇为紧张地轻挠了挠自己的脑袋。一边下意识间，顺着我爱罗的话茬，便准备将马基临行前，按照四代目风影的特意叮嘱，只告知给他与手鞠两人的行动安排，就此分享给我爱罗。
“至于马基老师的话，他现在，应该正在……唔唔唔？！”
“嘘……勘九郎，你难道忘了，我爱罗刚刚说的什么吗？这种话题，还是少说为妙……”
而就在勘九郎心直口快间，即将把这份事关重大的情报，脱口而出地告知给小熊猫时。心思缜密的手鞠，却像是发现了什么不对劲般，一边在心底莫名浮现出的不祥预感下，连忙抬起手来，捂嘴打断了勘九郎不经大脑思考，就已经到了嘴边的话语。一边稍稍侧头些许，若有所思地打量着我爱罗的神情。直至从我爱罗无喜无悲的扑克脸上，始终找寻不出，与以往有何区别之后，方才暗自松了一口气的同时，略显不满地指责教训起勘九郎来。
“换句话说，我爱罗的这句话，是在考验你的记性呢……我说得对吗？我爱罗。”
“……被你给发现了吗？真不愧是手鞠……”
而在手鞠话音刚落之后，我爱罗的心中，便清楚知晓着，无论突然制止勘九郎发言的手鞠，是不是察觉到了自己的意图。在眼下的氛围里，都已经不再适合自己旁敲侧击着，继续诱导追问下去。进而短暂沉默了片刻之后，微微点头的我爱罗，便用以往惯用的冷漠语调，借坡下驴般，自然而然地中断了这个话题。
“至于勘九郎……这种低级的错误，不要再犯第三次，明白了吗？”
“唉……？！原……原来刚刚那句话，是这个意思吗……？！”
与此同时，在手鞠的有意提醒，以及我爱罗颇为失望不满的冰冷目光——当然，不满的真正原因，还是没能和预期的一样，将自己想要得到的情报，从勘九郎嘴里套出来就是了——注视下，浑身肌肉都变得紧绷、僵硬的勘九郎，顿时是冷汗直流起来。随即一个激灵间，生怕我爱罗发火的勘九郎，便赶忙低声下气地讨好回应着。
“是是是，我我我……我会记住的！绝对不会再有下一次了，绝对不会！我向你保证！”
“绝对不会吗……啧，这种保证，我可不太想要啊……毕竟，这样一来，那我下次想要得套出话时，岂不是更难成功了……”
“啊？怎么了，我爱罗？你刚刚说了什么吗？我怎么没听清……”
“嗯……嗯？有吗？可能是你的错觉吧……话说回来，还有一件事……”
……
在短暂的交流过后，因为自己一行人，先是在死亡森林中，度过了整整一个星期的野外生存。又在来不及细细整理仪容的情况下，就投入进第三轮考试的缘故。使得无论是体能还是精神，都感到疲惫不已的勘九郎，便在暂时没有什么安排的情况下，早早回到了自己的房间，就此呼呼大睡起来。
至于身为女孩子的手鞠么……
虽然她也想像勘九郎一样，就这么不管不顾地倒头就睡。但在这些天里，都没能好好清洗身体，导致稍稍挪动下肢体，都感觉浑身黏糊糊不舒服的手鞠，也在趁着我爱罗“心情好”的契机，与之稍稍多聊了一会儿，便匆匆忙忙地跑进浴室，舒舒服服地泡起热水澡来。
如此一来，使得本就宽敞的客厅，在这转眼之间，便只剩下了我爱罗一个人，在倚靠着墙壁，孤零零地站立着……
也正是因为勘九郎与手鞠，就此纷纷离开的缘故。导致在这两人之中，根本没人能够发现……
早在手鞠离开之后，我爱罗便像是闭目养神般，将自己的双眸，悄无声息地缓缓闭合。进而伴随着平稳的呼吸声，竟是以站立的姿势，就这么不动声色地“沉睡”了过去……
改到了4点整……中途好几次睡着了，不好意思
(本章完)